不过，这种讨论和关注最终都淡去了，也没再有人用这种手段去“复活”亲人，原因既简单又现实——这太昂贵了。

　　那位复活妻子的伯爵出自历史悠久的贵族世家，在王城里都是排得上号的大人物。虽然头衔只是“伯爵”，但其家产比很多公爵都多。

　　即便如此，他也几乎因为这件事散尽了家财。那场宴会就是他最后一次出席这种场合，在那之后，他就住到乡下仅剩的庄园里去了。

　　“和他日思夜想的妻子一起住到僻静的庄园里，这听上去也不错。”人们会这样说。

　　的确也不错。只不过，他未来还将面对不低的持续开销。

　　因为“凝聚”的过程虽然已经有黑暗法师替他完成，但他想要见到妻子，就需要每天使用法术令她现身，每次只能维持2小时。

　　而这种法术使用消耗的魔力并不像普通技能以数值计算，而是以百分比——每一次都将消耗施法者100%的魔力值。

　　这就意味着这位伯爵以后如果想时时见到妻子，就每天都要清空数次魔力值，再用药剂或食物将魔力值回满，这必然开销不菲。

　　散尽家财+持续开支，人们在庆幸伯爵先生家底雄厚、就算所剩无几也依旧可以靠吃老本安度余生的同时，也纷纷放弃了自己想“复活”亲人的打算。

　　毕竟不是每个人都像这位伯爵一样在对妻子朝思夜想的同时，又“刚刚好”没有子女和其他亲属需要照顾。

　　对大多数人而言，故去的亲人固然重要，但活着的人好好生活优先级更高。

　　在迅速冷静下来的人群中，西尔维娅女亲王是个例外。

　　她的家产富可敌国，因此前期开支对她来说不值一提，后期的持续开销就更容易接受了。

　　同时，她又始终饱受分离的痛苦。

　　这种痛苦只有她自己知道。在更多人眼里，国王是才是最思念王后的那一个，他们想当然地认为夫妻之间的感情必定比友情更多。

　　可事实上，国王也的确对妻子存有刻骨铭心的思念，但比起西尔维娅，这种思念不及万一。

　　这导致西尔维娅在接触到这种黑暗法术之后，无可避免地被诱惑了。

　　她起先也努力地与这种诱惑对抗过。说到底，她是个光明法师，而且位高权重，说王国的每个人都在关注她也不过分，她去沾染黑暗法术，怎么想都不太好听。

　　可在浓烈的思念面前，这种对抗显得十分无力。

　　她太想念忒嘉拉了。想念她在时的每一天、反复回忆她说过的每一句话。

　　于是心底的欲望开始生长，在她艰难对抗的同时，一个声音开始轻轻对她说：试试看，又能怎么样呢？

　　并不是真的“复活”——就像那位伯爵说的，人死不能复生，每个人都很清楚。

　　她会很清楚那不是真正的忒嘉拉，其他人也会明白，这个“忒嘉拉”的存在便不会造成任何实际影响，只会抚慰她饱受折磨的心。

　　这个想法一经产生就再也按捺不住，她并没有维持几日的支撑就此决堤，理智溃不成军。

　　接下来的问题就是找个黑暗法师了。

　　这对西尔维娅来说还真是个难题，因为她虽然权势滔天，但从未想过在黑暗法师中建立人脉。作为一位“洁身自好”的亲王，她一直以为自己一辈子都不会和这个古怪的群体有任何瓜葛。

　　她也不好大张旗鼓地去找人，说到底这不算一件“光彩”的事，即便无伤大雅，她最好也别干得太嚣张。

　　这件事因而停滞了足有半年，半年后，一桩“丑闻”震惊王城。

　　——所有都得知，衣冠楚楚的宰相多洛里尔一直在通过黑暗法术追求长生。

　　他为此雇佣了一位黑暗法师，就是如今为西尔维亚效力的伊戈纳修斯。

　　伊戈纳修斯的人生有些滑稽，他本身是很早就立志成为黑暗法师的，而且天赋卓绝，早在三十岁的时候就已经进入了“献祭”的步骤，肉身的绝大部分都被逐步献祭给恶魔，一副皮囊看似完整，其实已经形同虚设，连骨架都已是中空的了。

　　如果他一直按照这个进度修炼升级，大概在四十岁时就可以开始隐归山林；最多到六十岁，他就能完全进入“另一个世界”，这在黑暗法师界是极高的成就。

　　可是，伊戈纳修斯居然退却了！

　　他开始留恋人间的繁华，留恋那些活不带来死不带去的钱财和享受。

　　这让他中止了献祭——在常人看来，这是非常危险的举动，因为所谓的“献祭”其实是和恶魔的交易。

　　但不幸中的万幸也正在这里，那就是恶魔的信徒众多，它并无所谓谁会中止、谁一直坚持。再说，这种中止又不意味着它会将已经献祭的部分还回去，横竖也不吃什么亏，从某种意义上说，半途而废的修炼者自此只能用一副残破的身体继续生活下去，也算得到了应有的惩罚。

　　所以，伊戈纳修斯就成了现在那副破破烂烂的样子。明明才四十二岁的年纪，看上去都像风烛残年的老者了。

　　……事情回到多洛里尔宰相身上。当伊戈纳修斯为了钱财将这个消息贩卖给多洛里尔的内政大臣莱佩泽，同时兼顾“多洛里尔亲弟弟”和“宰相政敌”双重身份的莱佩泽立刻抓住机会，对他进行了一系列攻击。

　　他们的兄弟关系导致人们完全相信莱佩泽的爆料是真的，一时间对多洛里尔口诛笔伐，认为他的举动会为王国带来巨大的危机。

　　不过，多洛里尔的反应也很及时。他以退为进，马上表示自己只是一时糊涂才进行了尝试，而且——他反复强调——自己尝试的时间并不久，截止到爆料时也才短短一个月。在这样短的时间内，他不可能真的达成什么长生，也不会被恶魔的力量侵蚀太多。

　　而后经过几个回合的较量，这桩丑闻终究没有撼动多洛里尔的地位，他依旧稳坐在宰相的位置上，据说莱佩泽气得彻夜难眠了很久。

　　至于伊戈纳修斯，可想而知不会被多洛里尔放过。即便他从丑闻曝光开始就已经逃之夭夭，多洛里尔还是派出杀手对他展开了追杀。

　　但多洛里尔和伊戈纳修斯本人都不知道，在他逃离王城的当晚，另一双更敏锐的眼睛就盯上了他。

　　因此在伊戈纳修斯命悬一线的关头，西尔维娅派出去的人将他救了下来。

　　救命之恩+可观的薪酬，西尔维娅轻而易举地和伊戈纳修斯达成了合作。至于丑闻爆料的事情会不会在她身上重现，西尔维娅从不担心，她这个人从来不干没把握的事情。

　　况且，就算是没把握，这件事她也仍旧是会干的。对她来说，如果能找回忒嘉拉，哪怕只是一个“复刻版”，也比她自己的名誉重要多了。

　　.

　　叶沐领地东南部，赫尔波终于也在王宫完成加封，返回了自己的领地上。

　　回到领地时他很是松了一口气，因为在他看来，加封礼实在是浪费时间，他的领地上还有很多事情要忙，加班加点都干不完。

　　现在，他终于又可以投入这些事了。

　　又花了几天时间，赫尔波终于完全安置好了从尼克罗姆的奇兰城贫民窟里逃出来的人们。

　　这种安置在叶沐那边，已经完全不用她这个领主亲自过问，但赫尔波领地上的一切都刚起步，状态类似于【奇亚娜小镇】的初期，很多事情赫尔波不得不亲力亲为。

　　不过这种辛苦完全是值得的，当赫尔波看到一个个饥寒交迫的贫民住进像样的小屋、又被手下的牧师治愈顽疾开始正常的工作和生活，他觉得自己一直以来的梦想有了具象化的样子。

　　当这项工作彻底结束，已经是九月末了。这晚，一场急雨将大地浇透，温度骤然凉了下来，次日再度升起的太阳也没带来什么显著的升温。在徐徐拂过的凉风里，秋意悄然而至。

　　发觉气候变化，领地上的居民们欢呼起来，因为刚刚过去的夏天波折太多太煎熬，也因为秋天本来就意味着轻松。

　　——在秋天里，无论野外还是栽种的作物，收获时间都会缩短20%。很多怪物的刷新频率也有所提升，大家赚钱都会轻松不少。虽然想到要为寒冬囤积物资意味着新的压力，但人们总归还是可以喘口气了。

　　赫尔波也因此轻松了一些，在又梳理了几天领地的文件后，他向隔壁的领主代理人以撒发出正式的邮件，表示想要登门拜访。

　　这封邮件里绝口未提想要见领主的事，以撒便答应了。

　　于是在三天后的清晨，赫尔波男爵的马车驶进了【奇亚娜城】，贵族车驾的到来又一次引起了人们的低声议论。大多数人只是好奇，也有少数直接流露出了仇恨和敌意。但当他们听说马车里坐的是赫尔波男爵，这种敌意就消失了。

　　“您好，男爵大人。”以撒先在自己家中见了他，两个人进行了一番绝对友好但没有太多营养的交谈，主要内容是互吹彩虹屁。

　　时间不知不觉到了中午，以撒邀请赫尔波去夜幕餐厅吃饭，赫尔波欣然同往。

　　夜幕餐厅里，叶沐当然早就听说了赫尔波要来拜访的事。整个三楼都专门空了出来，用于接待赫尔波一行。珍娜、切斯等高级行政官也都提前到了，等待参与赫尔波的接风宴。

　　当服务员告诉她“赫尔波男爵”来了的时候，叶沐以餐厅老板的身份亲自迎到了门口。

　　待看到赫尔波本尊，她下意识地瞟了眼以撒。

　　——以撒之前因为赫尔波的存在危机感爆棚，在她看来有点可笑，但现在看来也不是毫无道理。

　　至少从外形来看，赫尔波还挺优质的。

　　他身形高大威猛，是一位真正的勇士该有的样子。如果要和以撒比较，以撒多一些温和儒雅的气质，而赫尔波的棱角更加分明，一双眼睛看人的时候，如同凌厉的鹰。

　　“男爵大人，欢迎您的光临。”叶沐微笑着向他伸出手，赫尔波与她轻轻握了一下，颔首道：“希望我的到来没有给您的生意造成什么影响。”

　　“当然没有。”叶沐用半开玩笑的口吻道，“对于这方面的接待，夜幕餐厅的收费从来都不手软。”

　　“哈哈哈。”赫尔波笑音爽朗，“那看来你们的领主大人和以撒先生要破费了——我和我的手下们早已听闻夜幕餐厅的大名，准备好了要大吃一顿。”

第134章 赫尔波访问

　　叶沐保持着微笑，低了低眼帘，心里默默地想：大吃一顿不算什么，谁来夜幕餐厅都得大吃一顿。

　　以后能忍住不回来消费才算你有本事！

　　她热情地将人请上二楼，菜肴很快开始上桌，赫尔波虽然早就做好了被震惊的心理准备，但还是从第一口菜开始就被震惊了。

　　其实他第一口吃到的只是个平平无奇的【拍黄瓜】，这道菜在叶沐买到【魔力值上限提升药剂】——也就是陈醋之后，就轻轻松松地做出来了。现在在夜幕餐厅里，它既可以单点，也是很多套餐的赠品配菜，分成小碟后没办法强求什么数值，但正好足够爽口。

　　赫尔波却完全没吃到过这样的【黄瓜】，除了熟悉的【黄瓜】清香，他还吃到了咸、酸、辣，它们恰到好处地交织在一起，构成了一种奇妙的美味。

　　赫尔波碍于领主的身份强行维持住冷静，手下的行政官就不一样了。阿斯塔现场表演了一个瞳孔地震，然后不可置信地拽住旁边的服务员：“这是【黄瓜】？骗人的吧！”

　　前来上菜的服务员被他这样猝不及防地一拽，差点把菜洒了，心里好一阵无语，不过仍然保持了微笑：“是的先生，这是【黄瓜】。嗯……你放心，我们没有必要在食材的问题上骗人。”

　　“哦上帝！”阿斯塔又用叉子叉来一块黄瓜，一边举在面前仔细端详，一边口中自言自语，“之前听说大家都称呼你们的老板为‘厨神’，我还觉得有点夸张了。现在看来，她有可能真的是个神！”

　　“……”赫尔波好笑地撇了他一眼。他多少觉得阿斯塔这样的反应有点丢人，但似乎也无伤大雅。

　　“您不必这样激动，阿斯塔先生。”以撒笑容淡泊，“这只是一道开胃小菜，是餐桌上最不值一提的东西。”

　　“不值一提？！”阿斯塔连声音都提高了，显然对他的说法极不赞同，“讲道理，给我一份面饼就着它吃，我愿意吃一年！”

　　桌上的其他人哄然大笑。

　　叶沐在这时候刚好上楼，听到阿斯塔的话，叶沐大方笑道：“真的吗？那我们打个赌，我为阿斯塔先生提供足够吃上一年的拍黄瓜，阿斯塔先生则要保证接下来一年每顿的菜都只吃它，主食可以自选，怎么样？我们赌100个金币！”

　　“哇哦——”巨额的赌注足以让大家觉得刺激，大家都鼓掌起哄。

　　可惜阿斯塔只是看起来有点憨，其实并不傻。他虽然是真的喜欢这道【拍黄瓜】，也真的不介意吃上一年，还是立刻反应过来，马上表明：“我不赌！”

　　叶沐眨眨眼：“怎么又不赌了呢？”

　　阿斯塔气哼哼：“接下来还有很多菜吧？如果接受这个赌局，我就都吃不到了！”

　　“哈哈。”叶沐望着他，颔了颔首，“阴谋没得逞，真是可惜。”

　　众人又笑了一阵。

　　在他们的笑声中，【青椒肉丝】【家常小炒肉】【农家一碗香】【鱼香肉丝】【糖醋鸡翅】【红烧肉清蒸鲈鱼】【麻婆豆腐】……各式各样的美味佳肴一一上桌。

　　最后，今天宴席的重头戏【油焖鸡】也端了上来，满满一大桌菜色香味俱全，摆在一起更加热闹。

　　至此，大家就顾不上说笑了。

　　哪怕是叶沐自己的手下，也把大部分注意力放在了吃饭上。

　　如果非要说话，谈论的就一定是非聊不可的正事。玩笑一类的闲话，在这样的时候完全不值得他们分神。

　　碍于自己对身份的隐瞒，叶沐不好在三楼停留太久，不过他们早就为这场会面提前做了准备——以撒在墙壁中为她修了一个小小的隔间，并且制作了定位精确的【初级传送符】，直通隔间。

　　叶沐便得以在隔间里旁听了他们所有的对话。