在全部找到工作的当晚，一家人坐在一起算账，发现从此以后的收入会比以前提高至少30%，而且开销还大幅降低了。

　　对于只想努力过好平静生活的普通人而言，这称得上是令人心潮澎湃的好消息。

　　于是在晚上入睡前，一家人怀着满心的感激，一如既往地在神龛前虔诚祈祷：“祝愿领主大人长命百岁。”

　　“祝愿领地风调雨顺。”

　　在他们的祈祷中，一缕肉眼不可见的金光飘出住宅，升上云霄，在厚厚的云层之上倏然漾开，形成一层浅淡的金雾。

　　.

　　王城。

　　四月底，贵族们在经过一番撕扯之后，终于有一番占据了绝对优势，说服国王驳回“反叛者叶沐”的和谈要求。

　　这个结局其实并不值得意外，所有人都从一开始就料到了，能坚持这么久才让它最终定音已经是反对方不懈努力的结果。

　　因此国王宣布这一结果时并未引起什么波澜，包括西尔维娅在内的所有反对方都只是沉默地离席。

　　走在由王宫通往亲王城堡的那条林荫道上，骑士长伊莱亚斯打量了好几次西尔维娅的脸色，最终忍不住开口：“殿下，我们离战争又近了一步。”

　　西尔维娅没有开口，伊莱亚斯略作踌躇，又说：“或许……您有没有想过，您的退避三舍未必能保全王储殿下，但如果您愿意出面一战，我们的胜算会大幅增加，这更能为王储换得安全？”

　　西尔维娅闻言脚下稍顿，笑眼瞥过伊莱亚斯。

　　那笑容里带着三分促狭，令伊莱亚斯一时紧张：“如果您嫌我话多……就当我们没说，咳。”

　　“不，伊莱亚斯。”西尔维娅缓缓摇头，继续往前走去，“我只是有些诧异，你竟然才想到这一点？”

　　伊莱亚斯一愣：“那您……”

　　“是的，我早就想过了。”西尔维娅失笑，“之所以不肯那样做，另有原因。”

　　伊莱亚斯十分不解。

　　他很清楚西尔维娅对忒嘉拉的感情，想不明白有什么“原因”会比保全忒嘉拉最珍视的儿子更加重要。

　　但西尔维娅言道即止，他便清楚她不想多谈论此事，因此只能识趣地闭嘴。

　　西尔维娅倒并非“不想”多谈论此事，其实她对这位忠诚的骑士长没什么可隐瞒的，只是这件事情让她疲惫，疲惫到只是想想都觉得筋疲力竭，因而无力多说。

　　……伊莱亚斯说得对，如果她愿意出面一战，取胜的概率会大幅增加，这意味着王室的地位不会动摇，她也就不用担心以撒的未来了。

　　可问题是，她并不能期待王室取胜。

　　原因出自地下密室里那巨大的水晶球。

　　在这个王国，怪物出没并不是新鲜事，就拿近两年出现过的怪物来说，无论是【炎魔】、【暗影魔龙】，还是【幽影林谷】里那些长相嶙峋的小怪，在记载中都早已出现过。

　　可忒嘉拉是个敏锐的人，又爱读书。

　　她发现近百年之类，这样的怪物出没比从前要频繁太多了，曾经百年一遇的难题逐渐变得五到十年就会出现一次。

　　她觉得这不正常。

　　忒嘉拉花了几年的时间调查，最终发现，怪物的出没频率与人们的怨气息息相关。

　　近百年来，领主、贵族们对平民变本加厉的欺压，直接导致了怪物的增多。

　　同时她也得到一个好消息，那就是这种在常人理解中本该看不见摸不着的“怨气”，其实不仅可以用魔法探知，而且可以被捕捉。

　　她将这个消息分享给西尔维娅，西尔维娅当即建议她公开这个结论，西尔维娅想当然地觉得，如果知道大家清楚怨气会导致各种恐怖的怪物降临，就算是最贪婪的领主也会有所收敛。

　　可忒嘉拉深谋远虑：“西尔维娅，你要知道，怨气既然可以被捕获，就可以被利用——这可是很强大的邪恶力量。它被人利用会造成什么样的后果，是我们无法想象的。”

　　于是这一消息被她们隐瞒下来，但当时西尔维娅不知道的是，忒嘉拉也没有告诉她全部内容。

　　忒嘉拉悄悄地铸造了那间地底密室，又凭借强大的法力铸造了那枚可以吸收怨气的水晶球。被吸收的怨气可以被光明法术消解，这将直接减少怪物出没的频率。

　　正是因为铸造这枚水晶球，忒嘉拉几乎损耗了毕生的法力，直接导致了她的重病与早逝。

　　所以，以撒是忒嘉拉最珍视的孩子，而解决这些危机，则是忒嘉拉毕生所愿。

　　叶沐领地上弥漫的金光在促成忒嘉拉的心愿达成。

　　这让西尔维娅觉得，自己如果站在叶沐的对立面，那就站在了忒嘉拉的对立面。

第202章 步步紧逼

　　【奇亚娜城】。

　　领主大人的和谈要求被王室全盘拒绝的消息传到城里，没有任何一个行政官对此感到意外。

　　那些要求，王室能答应才见鬼了！

　　或者说，王室如果能同意这些，那王国就根本不会变得这么糟糕了，也就不会出现叶沐这样一个“神明”。

　　但普通领民显然不会如行政官们一样“纵观大局”。

　　王室的拒绝引起他们的嘲讽，有人直言嘲讽道：“什么和谈？我就知道王室一定没什么诚意，傲慢得很！”

　　“他们其实本身就没想和谈吧？估计是觉得领主大人根本不敢跟他们打，以为自己稍微低一低头，领主大人就会屈服呢！”

　　“就是就是！不然他们为什么不答应和谈条件？领主大人的条件一点都不过分，咱们领地一直是这样收税的！”

　　“……怎么说呢，他们目中无人，我现在真的有点生气了！虽然战争很可怕，但我现在只想看领主大人揍他们！”

　　更有人细心地注意到了王室回应中的细节——在回应中，王室除了表示无法接受叶沐的提议，并对这一结果“深表遗憾”之外，还用不同的措辞反复表达了三遍愿意继续讲和的意思。

　　这种“重要的话说三遍的操作”在叶沐看来其实算得上“恳切”了——她心里明白，他们是真不想打。

　　但同样的话落在义愤填膺的领民们眼里，就成了另一种效果：

　　“又不接受要求，又要继续谈，呵呵，他们在想屁吃！”

　　“‘我什么都不答应，但我就是要求你坐下来接着跟我好好说话’——王室把傲慢无礼写在脸上！”

　　“这边建议打不过就直接认输，不要逼逼赖赖！”

　　在叶沐的领地之外，王室的回应引起了更多的愤怒。

　　……因为在叶沐这里，大家本身日子都过得不错，看到王室的公告，最多只是替叶沐不爽。

　　但在其他地方，人们从交口相传中得知双方和谈的条件是降低税率时，很多人都忍不住欢呼雀跃，心里暗暗期待和谈成功，既避免了战争、又让生活压力大幅降低。

　　可现在和谈失败了，而且大家都明确知道和谈失败是因为王室——是王室拒绝了那位领主降低税率的要求。

　　也就是说，现在看起来战争依旧会来，但生活压力降低是别想了，这一切都是因为王室！

　　希望破灭的人们忍不住对王室破口大骂。

　　“一群唯利是图的混蛋，从我们身上榨走的钱还不够多吗？！”

　　“他们竟然宁可打仗，都要继续剥削我们，真是比我想象的更不是东西！”

　　“别谈了，让那位领主出兵直指王城吧！我想看全体王室成员被送上绞架！”

　　“一群垃圾！”

　　“骂垃圾都是侮辱垃圾！”

　　……

　　这一切正是叶沐想要看到的。

　　也正因如此，她才会在向科德尔亲王提出和谈要求之后立刻发表公告，让全体领民看到她提出了什么要求。

　　她很清楚公告上的一切内容都会迅速流传出去，为外界所知。

　　——这就相当于把王室架了起来。只要王室拒绝了她的要求，就势必引起口诛笔伐，让她顺利占据舆论高地。

　　至于王室如果出乎意料地答应了她的要求呢？

　　呃……那她倒也不介意真的停战。

　　毕竟她又不是个战争狂魔！如果能不打仗就让大家都过上好日子，那是最好的结果了。

　　可现实显然没有那么梦幻。

　　.

　　王城里，科德尔亲王在国王的旨意正式下达之后，亲自登门拜访了西尔维娅女亲王。

　　他们两个以前的交集并不多，主要是因为西尔维娅女亲王在科德尔亲王眼里太有威严，因此他总有些怕他。当然也就不会来他家里做客。

　　因此这次登门拜访让西尔维娅女亲王觉得很新鲜。

　　两个人，刚刚在汇合厅里落座的时候，西尔维娅好奇地大量科德尔，试图判断他的来意，却很快就发现科德尔垂头丧气，跟霜打的茄子似的。

　　西尔维娅顿时心领神会——看来科德尔是把她视作盟友，向她吐苦水来了。

　　她笑吟吟地开口：“怎么，是国王陛下的旨意让你感到难受么？”

　　“……也说不上。”科德尔闷闷地摇头，“我只是不明白，贵族们怎么如此冥顽不灵？他们难道看不出叶沐想干什么吗？”

　　“哈哈，他们当然看得出啊。”西尔维娅耸肩，“可是如果不拒绝，你想让他们怎么办呢？如果答应叶沐的要求，所有领主收到的税款都会降低一大半，没有人会愿意承担这样的损失。”

　　“但是并没有人缺钱。”科德尔亲王稚气尚未脱尽的脸上写着深深的痛苦，“不仅领主们，所有贵族……没有一个缺钱的。哪怕只是吃利息，也够他们祖祖辈辈富裕下去了，我不明白他们为什么还要如此贪婪。”

　　“哦，科德尔——”西尔维娅眼中凝着笑，她认真看了眼前迷茫的年轻人半晌，做出一句评价，“哈哈，看来你和叶沐也会很合得来。”

　　科德尔僵硬了一下，苦笑：“我就当您在夸我。”

　　“我本来就是在夸你！”西尔维娅道。

　　虽然用一位谋反者来夸人真的有些怪。

　　她轻轻啧声：“如果所有领主、贵族都能像你这样想，这件事就已经结束了。可现在……哎，怎么说呢？我想就算叶沐放弃战争，早晚也会迎来另一场战争，因为人们早已被逼到绝境了。”

　　“是啊。”科德尔懊恼不已，“这群鼠目寸光的贵族！”

　　西尔维娅但笑不语。

　　科德尔亲王又问：“接下来国王陛下打算怎么办呢？就要打起来了吗？”

　　“当然不会。”西尔维娅摇头，“感情牌总归还是要打一打的，毕竟王储在那边嘛！”

　　科德尔皱着眉头：“可我上次见到了王储殿下，我看他坚定得很。”

　　“是啊，不可能说服他的。”西尔维娅耸肩，“可必然还是要试一试，因为那些鼠目寸光的贵族们总会心存侥幸，他们也不会理解王储对他的追求有多坚定。”

　　她说着睇了科德尔一眼：“不出意外的话，陛下应该还是会派你去。”