“对皇子们而言，赈灾若派他们的人去，便能于民间获得声望，毕竟只要按部就班的干，基本不会出岔子。”
如今朝中三足鼎立，虽非中宫所生却记于中宫名下的太子、外家强势己身也有能力的六皇子，以及生于民间却文武双全最为出众的十一皇子，三位殿下各有拥护，太子虽名正言顺，却过于平庸，六皇子外家强势是把双刃剑，与这两位相比，除却出身不显，十一皇子简直挑不出毛病，且他于民间长大，深知百姓疾苦，平日又礼贤下士，素有贤能之名。
第一位死在半路上的钦差，正是太子的人，第二位巨贪，则是六皇子外家舅舅，胡家嘛，素以节俭为名，实际上看胡娴妃就知道，他们一家是真的很喜欢银子，却又碍于名誉不得不做出两袖清风的假象。
这两人之死，怕是不像表面上如此简单，因为第三位被委以重任的钦差，他是十一皇子的人。
樊珈咋舌：“这么一说，朝中百官岂不是被他们三个瓜分干净了？皇帝就眼睁睁看着也不管？”
尤尚食意味深长：“你怎知他是不管呢，还是管不了？”
这三位皇子真可谓是表面上手足情深，背地里尔虞我诈，彼此身边都有旁人的眼线，虚虚实实真真假假根本分不清，皇帝养蛊一般养出这些儿子，若他还是壮年，兴许能掌控全局，可他已经老了，而他的儿子们都在长大。
樊珈无语：“……就算为了权势彼此争夺，也不能无视百姓的生存吧？他们三个任何一个当皇帝，我都不服气。”
尤尚食敲了敲她的脑袋：“慎言。”
樊珈打了个呵欠，尤尚食赶紧撵她回房睡觉，千万别留下来，世上没人有勇气跟樊珈睡一张床，除非那人不用休息，樊珈起身时，她叮嘱道：“此事与你无关，你行事要多加小心，顾好自己。”
樊珈嗯嗯点头：“您放心吧，我最宝贝我这条小命了。”
事实证明，尤尚食的话并非是空穴来风，第三位钦差到了弁州后倒是老老实实做事，本身有些能耐，又有赈灾经验，弁州刺史更是全方位配合，谁知道这回钦差没事儿了，当地百姓却不乐意了！
这位钦差没病死在半路上，也没收受贿赂，但弁州刺史府被愤怒的百姓们冲破后，他不得已当了逃兵，屁滚尿流地逃回了京城。
宠妃系统震惊不已：“这、这不符合历史！根据记载，此次赈灾是神宗皇帝奠定自己明君的基础，怎么会这样？”
樊珈幸灾乐祸：“你是不是该升级了？”
连续三名钦差，做不好一次赈灾之事，皇帝一气之下晕了过去，对此樊珈一点都不意外，百姓过得那么惨，听说弁州那边很多人家的房子都被雪埋了，老人小孩不知死了多少，尸体在家里也没人管，可皇帝呢？
他点了钦差后，还有心思翻牌子临幸美人呢，他不晕谁晕？
可惜皇帝命比较硬，最后还是醒了过来，弁州大乱，他不得不传旨给远在钦州的胡大将军，令其前往镇压，这位胡大将军正是胡娴妃的父亲，为了安抚胡家，皇帝病还没好全乎，就往胡娴妃宫里去了，因丧子之痛郁郁寡欢的胡娴妃，顿时像被浇灌了的鲜花，瞬间绽放的娇艳欲滴，帝妃携手游湖赏花，好不幸福，气得曹妃娘娘险些咬碎小手绢。
樊珈满脸一言难尽：“……他这是卖身吧？是吧是吧？胡娴妃好亏啊！”
宠妃系统对这历史上根本没有发生过的事不知如何评价，选择沉默。
安抚好了胡娴妃，那边胡大将军很快便镇压住了当地叛乱，可惜弁州刺史在混乱中被砍了头，皇帝无奈，只能令胡大将军暂时接管弁州，留到春日后再行派遣官员前去任职。
这一通叛乱令皇帝劳心劳神，一直到开春了情绪都不大好，没等太医给调理，弁州又出事了！
胡大将军只会打仗，他镇守沿海之地，弁州却地处极北，而且没人想到今年的雪比往年任何一次都更严重，冰面上冻雪花凝结时还好，入春后雪水融化，地里庄稼死了不说，真正令情况严重的，是冰雪消融后，那些腐烂的动物及人类尸体引发的大型瘟疫！
刚刚舒服没几天的皇帝，瞬间焦头烂额，万般无奈之下，他指派了六皇子代替他前往弁州，一来是向弁州百姓证明朝廷的态度，二来，则是让他去协助胡大将军，毕竟太子和十一皇子都不如六皇子合适，那可是他的亲外祖父。
但皇帝这么做了，几乎等同于向朝臣宣布，在这三位继承人里，他最看好六皇子，想必等六皇子平安归来，朝中局势又要变上那么一变。
外面的世界天翻地覆，樊珈在宫里也无法亲眼目睹，她讨厌这些皇子，但却希望普通人能过得好一点，至少衣食无忧。
然而这场瘟疫太过严重，胡大将军采取的办法是将感染之人关在一起，令当地大夫寻找解救之法，谁知伴随着气温回升，连看病的大夫都染上了，这下他没有法子，只能选择将所有感染瘟疫之人处死。
最关键的是，在军中被层层保护的六皇子，竟不知为何也被感染了！
这个消息传回京城，还沉浸于情爱中的胡娴妃登时发疯，她已经死了一个儿子，难道还要再失去另一个？！
樊珈总感觉这件事过分蹊跷，她知道瘟疫对于古人有多么难以战胜，就算是来自现代的她，能给出的建议也无非是焚烧用过的旧衣物，病人所使用的器具需要开水消毒，以及酒精可以杀菌，大夫在跟病人接触时，最好戴上口罩跟手套……但哪怕是这些浅显无比的知识，樊珈也没有办法实施。
因为她是个女人。
至少在大右，在皇宫，是不会有人听的。
樊珈不忍心看到如此之多的伤亡，便鼓足勇气前去求见皇后，希望能通过皇后娘娘将自己所知道的传播出去，哪怕没有用，不能改变，她也做不到眼睁睁看着无数人死去。
皇后娘娘答应了，樊珈这才谢恩离去。
但一直没有好消息传来，弁州死的人越来越多，据说胡大将军已经将弁州城彻底封锁，只许进不许出，据说弁州幸存的百姓疯狂地想要从那魔鬼之地逃出来……据说，据说，据说……
宠妃系统见樊珈如此焦躁，忍不住提醒：“宿主请不要对此抱有希望，根据统的观察，皇后并没有将宿主的话告知皇帝。”
樊珈想了无数种可能性，她都做好准备自己因为胡乱说话被问罪了，可系统却说皇后娘娘没有转达？
她愣了：“……为什么？”
宠妃系统道：“一是皇后欣赏你，二是她想保全自己。”
每当这种时候，樊珈的脑子总是会变得特别清晰，她身为尚食，与皇后接触颇多，不偏向任何人便等于偏向皇后，她能当上尚食，也是皇后娘娘一手提拔，所以宠妃系统才说皇后欣赏她，因为她说的这些话很可能没什么用，而代价就是她会被问罪。
至于第二个理由。
“据史料记载，显宗皇帝在位期间，对后宫监管甚严，史学家们猜测，大抵是其生母圣安太后过分强势，并曾垂帘听政险些将其架空的缘故。”
皇后本就不得皇帝喜爱，她又没有孩子，娘家也已败落，虽是皇后却身如浮萍，不知何时便会被摒弃，无论樊珈告诉她的那些话是真是假，是否派得上用场，只要她跟皇帝说了，皇帝就会问她：弁州之事，你是如何得知？
若是听他人所讲，身为六宫之主，任由流言扩散，该当何罪？后宫不得干政，你却在此胡言乱语，又是何居心？
别说皇后无法确定樊珈话语的真伪，即便她能确定樊珈说的是真的，知道按照樊珈的说法去做，兴许能救许多人，她依旧不会主动向皇帝提及。
樊珈好一会说不出话，在这皇宫里待得越久，她越是意识到这里有多可怕，这种感觉就像是身处冷漠的公司，利益纠结无数，没有任何真心可言，真要在这里待到老死，那得多惨啊。
许久许久后，樊珈喃喃道：
“……我好想我妈，我想回家。”
第259章 第十朵雪花（二十八）
“什么？”
萧琰愤怒地一掌拍在桌上, 手心生疼，他却没有功夫在意，一双眼睛满是血丝, 盯着站在面前的幕僚：“萧瑜死了？！”
他的表情不知是惊是怒还是怕, 又或者兼而有之, 显然如今的局势已令他无法掌控自如，如果说先前萧琰还觉着自己是天命之子, 那么从年后的赈灾风波开始，他便感觉到似乎有一双手在推着他往前走，不着痕迹地诱惑着他去向往那个位子。
连外家强大的九皇子也在他手中没的悄无声息, 再次全身而退的萧琰胃口越来越大, 他开始渴望更多，一次一次的一帆风顺助长了他的贪念，尤其是当他逐渐成长茁壮, 曾经如大山般只能仰望的父皇，如今他竟能俯视对方的头皮——皇帝老了，而他正年轻。
其它几个兄弟不足为惧, 真正是他对手的也就太子萧琀与六皇子萧瑜，比起名正言顺的太子, 萧琰更忌惮这位出身高贵又有能力的六哥。
初入宫时，萧琰的确在这对兄弟手上吃了点亏，虽说他总是能找补回来, 但被这样的人盯着, 谁会不厌烦？尤其是九皇子, 仗着年龄相仿, 又有强势的母族撑腰，几次三番设计陷害于萧琰, 险些置他于死地，手段一次比一次狠辣。
只有千日做贼，哪有千日防贼，连老天都站在萧琰这一边，九皇子贪玩成性，仗着有厉害的母兄便乔装打扮出宫游玩，他装作普通人的样子，连衣裳都换成了普通锦缎，腰间却系了块价值连城的玉佩，简直是将我是肥羊快来宰这几个字写在脸上。
之后的事情便顺理成章起来，萧琰愉快捡漏，从那绑架九皇子的蠢货手中将人换走，之后便一直蒙着眼睛用铁链关在地牢之中，一开始萧琰并未想过要他的命，只是教训教训这个不知天高地厚的小子。
谁知这事竟被胡娴妃闹开了，萧琰不得不将九皇子换个地方，想着等风声过去再放人，这一拖就拖了快三年，九皇子于地牢中咬舌自尽，萧琰当机立断，令人将其尸体处理干净，扫清所有痕迹后，他原打算让这件事成为永久的秘密，可九皇子死后，胡娴妃竟变得神神叨叨的，最后还找到了曾囚禁过九皇子的地方。
萧琰虽派人善了后，却也不敢保证没有留下一点线索，毕竟母子连心，果不其然，在这之后的一年里，胡娴妃像条疯狗般见人就咬，再加上六皇子亦在暗中寻找弟弟下落，继续这样下去可能要出事，于是萧琰决意一不做二不休，利用九皇子之死扳倒胡娴妃——这个想法在很久之前便有了，可惜总是功亏一篑。
从前是想利用那位假公主，谁知对方却被送出了宫，那种感觉就像蓄满了力拳头却没能挥出去，于是萧琰想，这一次决不能再失败。
为了成功，他连母亲都算计上了，当然，那一点点的剂量不会让她真的受伤，顶多是卧病一段时日，母妃什么都愿意为他做，这点小小的牺牲，相信她不会在意。
奇怪得是，他生辰那日，子母羹刚端上来，曹妃尚未开口，胡娴妃便嘲笑起她，说她往日最会装善良，养猫养狗，还为病死的兔子流过泪，今日却堂而皇之的吃起兔肉——这番话令萧琰不得不打消原本的计划，事后一查方才得知，竟是尚食局将肉换了，且不知为何传到了胡娴妃耳中。
萧琰忍住怒气，才没有问罪胆敢擅自助长调换食材的樊珈，尤尚食又坚持请罪，说尚食局从不用不新鲜的肉，尤其这菜还要上给主子食用，更是不敢怠慢，而宫中不曾备有狗肉，她才擅自做主，以兔肉代替。
萧琰本怀疑她刻意作乱，之后才查清楚，原来他让人去尚食局送食材，恰好胡娴妃宫中有人来拿汤。
此计不成，萧琰只得暂时偃旗息鼓，留待日后再做打算，岂料胡娴妃却又冲进万真宫发疯，非说是他害了九皇子——这反应是对的，可时辰不对，地点也不对！
萧琰是要她在众目睽睽之下失控，令其颜面扫地，再借此机会彻底洗清自己，这样日后即便查到他身上，他也能推脱干净，同时亦让父皇厌弃胡娴妃，再在前朝打击势大的六皇子。
人算不如天算，老天似是忽然不站在萧琰这边了。
幸好他一如既往抽身而出，之后也安分了一阵子，直到民间谣言四起，天灾降临人祸不断，派去赈灾的钦差频频出事，三兄弟的人都折了，谁也甭笑话谁，可随着弁州叛乱，胡大将军率军前往，皇帝将萧瑜派去，意思便很明显了，这是要借六皇子补偿胡家！
如此一来，萧琰与太子势必要受冲击，因此萧琰才想，总得给萧瑜找点事做。
像这等阴损之事，萧琰向来不爱自己动手，他安插在太子身边的眼线稍稍挑拨两句，太子便铤而走险，使得萧瑜被感染。
萧琰知道萧瑜的情况还算可以，毕竟是金尊玉贵的皇子，发现得早，本身身强体壮症状不严重，又有太医随侍，肯定能被救回来。
可现在幕僚却说，萧瑜死了？！
这完全是意料外的突发状况，萧琰心中难以平静，萧瑜怎么能死？胡家如日中天，父皇离不了胡家，胡娴妃心狠手辣，她若知道萧瑜的死讯……
然而萧瑜之死与九皇子不同，九皇子死得悄无声息，给了萧琰足够的时间去掩盖真相，萧瑜却不然。
樊珈在尚食局听说六皇子萧瑜的死讯时，震惊的无以复加，正在啃的梨子险些掉下来，她对六皇子印象不深，记忆中那是个看一眼就感觉很不好惹的人，所以除非必要樊珈根本不往人跟前凑，再加上尚食局跟胡娴妃关系素来淡淡，就更没什么接触机会了。
宠妃系统说：“外面越来越乱了。”
“你不说我也看得出来，宫里同样没好到哪去。”樊珈捏着梨子紧张兮兮，“你说我会不会有危险啊？”
宠妃系统：“……宿主未免太看得起自己了，除非有人屠宫，否则宿主应该是能保住性命的。”
这话说的樊珈一点不爱听，她哼了一声，决心再多叮嘱叮嘱尚食局的宫人，非必要不开口，千万把自己的嘴给管住了！
原本民间便有妖物横生的谣言，宫中人人自危，惟独皇帝不以为然，在他看来这不过是后宫争宠的小把戏，因此派人查了查，没查出源头，谣言便渐渐消失，之后他就没放在心上。
直到六皇子死了，这谣言居然卷土重来，且愈演愈烈，较之前面一次那是更上一层楼，走街串巷都能听见。
“朝纲不振，黎民难兴。假龙真虺，天道不容”，孩童们四处传唱着他们也不懂是什么意思的歌谣，歌谣传进皇帝耳朵时，他才明白，先前那妖物横生的谣言，哪里是后宫女人的争风吃醋，分明是针对的他！
而他太不当回事，派人粗浅一查便不再放在心上，如今再想追查到底，为时已晚。
虺是蛇，这歌谣的意思便是说，当今皇帝并非真龙天子，而是冒名顶替的蛇，只要他在位一天，朝纲便不能兴振，百姓也不会有好日子过，而假龙承受不住福气，亦不被神明庇佑，所以他的儿子才一个接一个的死。
人祸不止，天灾不断。
像是为了证明这首歌谣的真伪，春去夏至，东南河坝垮塌，无数良田被水淹没，百姓死伤无数，流民四起，许多州府都有人揭竿起义，谁叫这龙椅上坐着的是条假龙？大右诸多灾难皆因其德不配位，当有能者居之！
胡大将军疲于奔命，说来也是奇怪，这些造反的地方都相隔千里，刚平定极北之地的弁州，大右最南面的华州便起了叛乱，等华州叛乱平定，隔着天堑的碧州也有人反了！
他手下的大军再如何骁勇善战，也吃不住这样昼夜奔波，此后两年间，胡大将军几乎跑遍了大右每个地方，将士们身心俱疲遍体鳞伤，朝廷军饷又因路途遥远无法及时送配，因此胡大将军每到一州，便会令当地刺史负责军需提供。
只是这襄州未免太穷了些，瞧瞧这送来的粮饷，比喂马的没好多少。
襄州刺史姓卫，瘦长条哥个头配上一颗锃光瓦亮的脑袋，如此模样着实不雅，胡大将军想，怪不得陛下不愿重用此人，朝中脱发者不在少数，可旁人都知道悄悄做顶发包戴上，这位卫刺史可倒好，竟光着一颗无毛的脑袋，真是难登大雅之堂。
胡大将军忧心粮饷，没心思与卫刺史攀扯，谁知他刚将话题转到粮饷上，卫刺史嗷的一声，抱住他的腿便嚎啕大哭，边哭边诉苦，主要是哭穷，哭皇帝是个负心汉对他不管不问，哭襄州穷山恶水没钱没粮……总之中心思想就一个，要钱没有要命一条。
他身边还有位上了年纪的婆子，卫刺史哭得黄瓜带雨，那婆子也蹲下来陪他一起哭，胡大将军看着就觉得真可怜，瞧这位卫刺史，身边连个年轻点的幕僚都没有，竟让个老婆子随行伺候，唉。
按照朝廷律例，途径州府时，将领不可率军入城，而卫刺史为了表明对胡大将军的尊重，自己屁颠颠主动出城前来大营问候，襄州的穷早已深入人心，否则这要真是个好地方，还能轮得着卫刺史？
“不过大将军请放心，咱们襄州虽说没有足够的粮饷，但让将士们吃顿饱饭却是够的！下官这次来，便差人带了肉跟菜，还请胡大将军做主，犒赏三军！”
卫刺史很会说话，胡大将军不忍推辞，待出营帐一看，忍不住摇头叹息，这带来的都是些什么菜哦……肉还好，新鲜的有猪有鸡，还有半车熏肉，可后头那两车，上面堆的却是一坨一坨黑漆麻乌丑了吧唧从未见过的东西。
有点像萝卜，但比萝卜黑，表面坑洼不平，大小也不均匀，甚至还沾了些不知从哪儿来的泥巴，胡大将军就觉得吧，这玩意儿卫刺史是从哪儿淘来的？将士们平日里虽也吃粗米糙面，却不会随便什么都往嘴里送，卫刺史送来的这东西能吃么？
虽说卫刺史要以他之名犒赏三军，可胡大将军不愿将士们吃了这样的食物埋怨自己，于是在派人宣布时，便将功劳给了卫刺史。