这短短几息的沉默里，她如坐针毡，透明的手扯了扯一旁赵羡的袖口，小声问道：

　　“他为什么不说话？”

　　赵羡自然也不明就里，只得硬着头皮再问一遍：

　　“大人可需贵人相帮？”

　　“不必。”

　　顾昔潮终于开口，却是一句拒绝。

　　他立在破旧的帘幕之下，纵使身姿英挺如松，总有若有若无的疲态。

　　听他拒绝，纸人里翘着二郎腿的沈今鸾傻眼了，再也笑不出来。

　　她和顾昔潮自小相识，那么多年，无论为友为敌，他的秉性脾气，心思手段，她一清二楚。

　　她缜密布局，谋算他每一步的举动，打消了他的顾虑，甚至都算到了他恨不能让她魂飞魄散。

　　然而，他却在她精心谋划的最后一步，偏离了她预设的套路。全然出乎她的意料，也并不符合他一向的秉性和习惯。

　　“为什么？”沈今鸾百思不得解，盯着他的背影，小声地自言自语道，“难道不想找到那个逃犯吗？”

　　晃动的帘幕渐渐停了下来。帘幕一侧，那道高大清瘦的人影转过身来。

　　顾昔潮开口，声线端严低沉：

　　“想。哪怕上通神明，下问鬼魂，我也定要找到此人。”

　　“但……”男人暗沉的视线亮起一丝明光，最后定焦在太师椅上孱弱的纸人，道，“人鬼殊途，此事与你无关，鬼魂理应早日去往生，以免魂飞魄散。”

　　赵羡瞪大了双眼，最先反应过来，顿时毛骨悚然，凝成霜的冷汗都淌了下来。他不敢再出声，藏于袖中的手拼命地朝沈今鸾做手势，甚至还轻轻扯了扯纸人背后的符纸。

　　沈今鸾眼皮抬也不抬，忽略了赵羡的拉拉扯扯，自然也没看到他已吓得步步后退，最后干脆躲到帘幕后面的义庄里去了。

　　只剩一人一鬼的正堂里，她在纸人里直视着顾昔潮，理直气壮，照常怒骂道：

　　“我魂飞魄散，又关你底事？我现在不好好的吗？”

　　她一口气把话说完，才发现了一丝不对劲。

　　夜色深沉，微弱的烛火轻轻摇晃，男人的面容一如既往的冷峻，声色却难得柔和了些许：

　　“确不关我事。但你看起来，并不好。”

　　恍惚间，沈今鸾只看到他削薄的唇微微一动，声音如若幻听。她登时如五雷轰顶，不敢置信地道：

　　“他他他……他是在和我说话？”

　　一回头，赵羡已不见了，早就吓跑了。

　　她迫使自己抬起头，空荡荡的目光慢慢往上移。

　　男人浓黑渊深的目光毫无偏差地落在她眼中，无可奈何之中又带着一丝不易察觉的隐忍。

　　四目相对，沈今鸾猝不及防地一怔。她感到那不存在的心口狂跳不止，心惊魄动，就差要魂飞魄散了。

　　“你，能看见我？”

　　顾昔潮垂眸，稍一犹疑，点了点头。

第10章 香火

　　沈今鸾精心谋划的步骤全乱了。

　　如果先前她能预见到这一刻，她定不会设计一步一步招惹顾昔潮。

　　此时此刻，她环顾四周，赵羡早已跑得不见踪影，只剩她一人来应对顾昔潮这一尊煞神。

　　男人正静立在正堂的阴影里，英挺的背影竟像是一座山头，沉沉地向弱不禁风的纸人压了过来。

　　纸人里的沈今鸾无路可退，无处可遁，紧紧掐住了指尖，攥得纸皮糊的袖口都皱起来。

　　她不禁低头看了看身下烂稻草一般的纸人。

　　竹篾扎骨，浆糊连筋，彩纸作皮。一双没有瞳仁的眼，还画得一高一低，一大一小。只勉强有个人样，可谓是长得十分潦草且寒碜。

　　昔日的大魏皇后沈今鸾眉目如画，珠环翠绕，入主后位之时，容色艳若春桃，冠绝阖宫。

　　而她此时藏在纸人里的魂魄，蓬头垢面，几绺散乱的乌发掩住惨淡病容。消瘦不堪的身上，是死时病榻所着的寡白罗衣，袖口还不知何时沾染了斑斑血迹。

　　与生前的沈今鸾，天差地别。

　　顾昔潮就算看见了她的鬼魂，也不可能认出来她的吧？

　　如此作想，沈今鸾心中既是悲哀，又稍舒一口气。

　　说起来，顾昔潮今时今日这副落拓潦倒的模样，完全就是拜她当年的毒计所赐。如果认出是她，怎会如此镇定自若？

　　这几日她看得分明，顾昔潮对至亲同族都赶尽杀绝，毫不留情，又会如何放过与他半生为敌的她呢。

　　到底生前是执掌中宫多年的皇后，沈今鸾冷静下来，便试探着问道：

　　“你，知道我是谁？”

　　顾昔潮覆手在背，没有再看着她，而是不痛不痒地反问道：

　　“那你可知我是谁？”

　　他把问题抛还给她，不透露任何信息。简单一句，问得她一时骑虎难下。

　　沈今鸾不动声色，脑中在飞快地思索。到底是一问三不知，绝不给他留下把柄，还是答应下来，且进且退，继续套他的话。

　　决不能露怯。她太熟悉顾昔潮这个人了。一旦她心生退意，被他发现一丝一毫的端倪，她拙劣的谎言在他敏锐的反击之下必将不攻自破。

　　自十三岁孤身入京，从遥远北疆来到繁华名利场之后，“决不露怯”早已成为刻在她骨子里的习惯。

　　就算让顾昔潮知道她是谁，又有何妨？她死都死了，一缕魂魄都差点消散，也再没什么好失去的了。他又能拿她的魂魄如何？

　　如今她连魂飞魄散尚且不惧，还会怕区区一个流落北疆，被折断了羽翼的顾昔潮。

　　如此作想，沈今鸾肩上沉重之感消弭，她笑了笑，自然而然地回答道：

　　“民女自然是认得顾将军的。”

　　闻言，顾昔潮抬眼，瞥了过来，目光深沉难测。

　　沈今鸾顿了一顿，继续顾自道：

　　“我是北疆人，一直久仰顾将军战神大名。得知将军在追那要犯，我虽为鬼魂，也想助将军一臂之力。”

　　这一通马屁，沈今鸾心不甘情不愿，几乎是咬着牙说出来的。

　　她给自己安了一个不会出错的身份。她确实认得顾昔潮，也确实是北疆出生，同样也是给鬼相公配过阴婚的十九名女子之一。

　　半真半假的谎言，最易骗过最毒辣的慧眼。无论顾昔潮再问什么，她都能对答如流。最后，更是巧妙地将话题从她转到了那个要犯身上。

　　她深信，相比她无关紧要的身份，顾昔潮对那个人的下落定是更为看重。

　　顾昔潮倒是颇具耐心，静静地听着她一通鬼话连篇，其间，浓眉似乎不易察觉地挑动了一下。

　　他并未再追问什么，恢复了一贯淡淡的神色，似是接受了她这套说辞，又像是不欲和她再周旋。

　　这下，轮到沈今鸾气不过，忍不住反诘道：

　　“呵，你既然一早能看见我，为何不坦诚相告？”

　　这是讽刺他为人一点也不光明磊落了。一直在暗地里偷听人墙角，算什么英雄好汉。

　　顾昔潮默然，他沉郁的影子投在破败的墙上，不动如山。他静静地看着她，目光空茫，极为平静且严肃地道：

　　“我从前，不信鬼神……”

　　端肃的语气竟有几分犹疑。

　　沈今鸾嗤了一声，差点笑岔了气。

　　顾昔潮这人自小奉儒至上，要接受这世间确有鬼魂一事属实不易。

　　想到这么一个沉闷庄重，一板一眼的人，几经转圜才敢确认，不得不推翻毕生所执信念，才开口与她对话，她顿觉解气不少。

　　她扬了扬眉，道：

　　“我为鬼魂，可通幽冥，能知晓那名要犯的下落，定会相助将军寻回此人。”

　　顾昔潮神色不变，眼帘微垂，遮住一半的眸光，显得漠视一切，还有一丝淡淡的疲倦。

　　“我不需要。”

　　一抹疏朗月色漏了进来，他一身沉黑，微微拂动的袍角在清辉下旧得发白。

　　他顿了一顿，又道了一句：

　　“你早日去往生，不必流连尘世。”

　　竟像是微微笑着，轻叹了一声。

　　沈今鸾诧异一怔。

　　他的话，令她心头涌起一股难以言喻的滋味，张了张口，想要说些什么却始终说不出来。

　　只是眼睁睁地顾昔潮已背转身，推开了正堂紧闭的大门。寒风苍凉，他的背影在清辉里动了动，像是将要淡入寂寥的夜色之中。

　　“你就这么放弃了？不追了？”

　　身旁传来一声轻笑。

　　“那个逃犯害得我们都要嫁给鬼相公，我们本来还指望着你为我们报仇呢。”

　　又是一声轻笑。供桌之上，一阵阴风吹来，香火来回晃动，一排排灵位之间，一缕缕烟气熙熙攘攘，像是挤满了人影。

　　“切，若我的相好能看见我的魂魄，定会想尽办法为我报仇的……”

　　“方才，我们跟你说了那么多，都白费了么？”

　　“唉，我死得好惨，报不了仇，都不能去轮回。”

　　香火缭乱，灵位之间，十九位鬼娘子幽幽飘动，絮絮私语。

　　沈今鸾心头一振。

　　追杀逃犯，并非她一人之恨，更是所有被迫阴婚的女子之恨。