“嗨，或许有人需要帮助？”

　　难民们惊愕扭头，正对上了站在马车上的人。

　　所有人齐刷刷一愣，“所罗门先生？！”还有——

　　“女巫小姐！”

第61章

　　汤姆从未想过，除了自己的妻子格瑞斯以外，还会因为见到其他人而让他如此激动。

　　在这种天气里，从东西部的松木荒地一路走回东部科索镇，是非常艰辛的一件事。

　　他们没有车，只能靠两条腿。为了安全，他们也没有选择走大路，而是选了人烟稀少的小路。

　　三十几人就像重新回到了那段流亡逃难的日子，夜里就在森林里挤在一起睡觉，饿了就啃硬的和石头一样的面包。

　　但他们始终是幸运的，女巫小姐赠送的过冬衣物没有让一个人饿死。即使面包非常硬，可总比去扒树皮、挖蛇吃好上太多了。

　　最重要的是这一路上他们轮流使用施展了魔法的叶片，从未缺过火堆。

　　有火，就没有人掉队，只是这一路依旧非常难熬。

　　而现在，在遥远的、已经变成废墟的家乡，他们居然看见了女巫小姐和所罗门先生！

　　两张熟悉的脸瞬间将所有人带回了牧场那段轻松满足的日子，在这一刹那，面对家乡被毁时的酸涩、对未来的茫然和对战争的恐惧似乎一下就如潮水般褪去了。

　　虽然只在牧场生活了短短几天的时间，可那如美梦般的生活带给了所有人无法忘却的深刻记忆。

　　那两个人就只是站在那里，难民们也觉得没事了、一切都会好起来的、再也不会有任何其他困难了。

　　尤其当听说索耶战败的对象、新接管了哈兰郡的人就是女巫小姐时，这种心情达到了顶峰。

　　难民们站在断壁残垣旁难以置信地高举双手，欢呼雀跃！

　　维加也没想到，只是出来接个人，还能有意外收获。

　　“你们说，科索山脉里还有矿脉？”

　　“有的。”汤姆激动点头，一股脑将科索镇的大小细节全都说了出来。

　　科索镇的吹玻璃远近闻名，支撑其发展的，就是宽阔的玛瑙河中的沙石以及科索山脉的铁矿。

　　最后一战索耶为什么选择这里作为驻扎地，一方面是因为科索镇位于哈兰城的必经之路，另一方面也是因为科索镇丰富的金属矿物的储存资源。

　　维加扭头看了一眼所罗门，用眼神询问：政务厅里有过类似的记录吗？

　　所罗门看明白了，他轻轻摇了摇头。

　　维加懂了。

　　无论哪个时代，金属矿都是该区域的重大支柱产业。即使这个世界人类的冶炼技术烂到家了，甚至还停留在手工采矿冶炼，可仍然还是有产出的。

　　有些人恐怕在逃离哈兰城前，为了瞒住这一切，毁掉了政务厅里有关科索镇的情况。

　　再加上最有一战科索镇已成废墟，新联大量迫在眉睫的事务堆积，维加没来得及注意到这里的事是很正常的。

　　如果不是汤姆一行人，她还真的说不准自己还会被瞒住多久。

　　到那时候，其他虎视眈眈的鬣狗说不定已经将科索山脉的一切分食了。

　　善良的人在这一刻，终于获得了善良的回报。

　　风将黑色的斗篷卷起狂乱的弧度，女巫伸手把人拽上了带来的马车，“走，我们一起去看看。”

　　两辆马车被魔法扩充，三十多个人分批坐在里面丝毫不觉得挤。

　　他们先去了科索镇左侧的玛瑙河，静静流淌的河水如一块碧玉，空寂的采砂场就坐落在离河不远的位置。

　　里面散落着大量工具，河底淘上来的淤泥已经被冻成了坚固的硬土，一些筛出来的沙子乱七八糟堆成几堆。

　　战火没有波及到这里，但爆炸的余波还是震塌了一小部分木质与石块组成的房子。

　　维加缓慢从肮脏的土地上走过，她没有去看那些沙堆，而是蹲在那些被冻硬的泥块前。

　　她竖起一根手指，火焰“噗”一下燃烧起来，高温将硬泥块慢慢烤软，变成黏糊糊、软塌塌的一堆。

　　这东西维加很熟悉，穿越前她经常因为实验田会去村子里，村里流速缓慢的小河，湖泊附近总会有大量类似的粘土。

　　村里的孩子们从小就会挖粘土捏一些小玩意儿，条件不太好的村里人也会挖粘土来垒鸡窝什么的。

　　他们曾在闲聊时告诉过维加，很早很早之前，人们就是用粘土和石灰石去制作一种非常重要的东西——古水泥。

　　“那时候哪有现在的水泥那么细哦，也没那样坚固，”村里的老人笑呵呵的和后辈科普，“不过那时候能做出来就已经很不错啦！要是再加上点铁末子什么的，连野狼都拍不开勒！”

　　再次扬鞭，马车奔上大路。

　　难民中有几个是曾经的采矿工与泥工匠，由他们充当向导，很快维加就见到了这个时代的矿场。

　　人工采矿，都是底层平民的血肉铺就出来的。

　　人类还没有地精那样的机械工业，不算大的山洞口外只是一座座简单的石头屋，锄头、铁锹、锤及小推车就是最常用的工具了。

　　暗红色的石块和黄黑色的混杂在一起，胡乱散在洞两侧。

　　维加用火焰确认洞里的空气没问题后，让所罗门在外面照顾难民，她独自一人走了进去。

　　经过常年开采，整条矿洞已经挖的非常深了。每隔一段，就有木制的支撑架。

　　火焰照亮了被挖掘出的岩石层块，维加很轻易的在被丢弃的那部分中找到了灰白色岩石块。

　　用魔法切开，这些石块中央也呈现出同样的颜色。灰白色就是碳酸钙的颜色（来自她所学的初中化学），而碳酸钙是石灰石的主要组成部分。

　　洞外，汤姆他们将手臂塞进袖子里，眼巴巴地望向里面。

　　很快，女巫快步从里面走了出来。

　　阳光泼洒，所罗门注意到一抹奇异的光在小姐眼底闪过。

　　那种神情他似曾相识，一般小姐要算计谁的时候，总是勾起这样的笑来。

　　“所罗门，”维加抖了抖袖子指挥，“你先把他们带回新联进行人员信息登记，我去找一趟我们的老朋友。”

　　所罗门赶鸭子似的将人赶上车，回过头，“老朋友？”

　　维加手指倒竖，指了指地下。

　　要说对开采和冶炼最熟悉的，除了地精一族还有谁？

　　虽然她就这么一个“好朋友”，但顶用就行啊！

　　不过这次，她没有去打扰地精国王——来自不同深度的种族最近大量抵达地精国，在刚刚开始运行的外部引流生意的地精国王不比她更清闲。

　　所以维加直接去找了真正的好朋友。

　　“嗨！亲爱的卡利，好久不见。”

　　卡利已经成为了地精商会的领头人，就如同女巫曾承诺过它的一样，地精商人的足迹已经遍布地下每一个角落。

　　没有哪个种族没听说过“新联魔力美食”，除了人类，卡利已经带领全体地精商人打响了在所有种族内的知名度。

　　和以往零售的小东西不同，魔力美食店几乎全部走的大单。

　　不同种族的汇聚更加为地精商业提供了庞大的可能性。

　　不仅是魔力美食店，包括它们自己的商品全都统一进入新打造的商业一条街，女巫也慷慨的分了一部分魔力药剂给它们，代价是它们必须出人手参与到炼制的过程中，干一些杂活儿。

　　不同的商品集中售卖，更加吸引了不同的族群。

　　毕竟，“来都来了”。

　　在它们的操控下，地精国光异族旅社就开了八家（没办法，有些种族的数量多的简直无语），还有异族酒馆、异族欢乐场（骷髅们每天不咬点什么牙疼）都已经在建设当中了。

　　而卡利本人，也在地精国最繁华的位置，建起了两楼高的地精商会。

　　目前正在打地基，矿制的房屋远比木制麻烦许多。

　　但小矮人们不喜欢石制的房子，一旦地下震动，石制的房屋并不坚固。

　　它们在地精的家里碰面了。

　　卡利连木条箱子都换成镶雪矿边的了，它绿色的爪爪上带满了宝石戒指。

　　“我的朋友，林！”卡利热情地给了维加一个大大的拥抱，“怎么有空来我这里？新联已经初步稳定下来了吗？”

　　“当然，多亏了你们不遗余力的帮忙，”维加坐在柔软的皮毛椅里感叹，“如果没有你，我该怎么办？”

　　卡利的动作僵了一下，笑容迅速消失了，“……林，我挺忙的，真的。”

　　“我知道，”维加笑眯眯的，“所以我长话短说，卡利，亲爱的，我有一笔大生意想要和你谈谈。这笔生意绝对能让——”

　　“林，”卡利抬手打断了她的话，绝望地皱起脸，“你直接说吧，需要我帮你干点什么？”

　　女巫单手托脸，“别这样，卡利，我怎么会让自己的朋友吃亏呢？或许，你听说过一种建筑材料，名字叫做'水泥'吗？”

　　古水泥的锻造方式其实非常简单，石灰石+粘土经过多次煅烧磨碎再煅烧，就可以获得最简易的水泥。

　　而在煅烧的过程中加入铁粉、矿渣或砂石，则可以提升水泥的强度。

　　维加不是学理工的，对这种东西并不是特别了解。但她知道最基本的常识，那就是水泥的可塑性非常强。

　　历史还曾描述过，古时的人们会使用糯米与石灰石相混合，加入其他材料就能制成水泥。

　　这个世界没有糯米，不过有各种各样、美轮美奂的矿石。

　　看看现在的新联城吧，木制的篱笆墙，木制的房子，灰泥和稻草建成的屋顶，墙壁上的缝隙比手掌都宽，一窝蚂蚁就能吃空一个家庭，一场暴雪就能压倒一大片木屋。

　　只有贵族才有资格住进石制的府邸，用魔法打磨过的石材的确精美，刷上不同颜色的漆料也很好看。

　　然而这对于魔力和财力的要求都非常高，平民根本住不起。

　　水泥就不一样了，这东西用边角料就能做出一大堆。

　　趁着还没下雪，维加觉得，可以帮新联的大家稍微改善一下居住环境。

　　顺便，路也可以趁此机会修整一下。

　　这可是大事。

　　当然，她也不会放弃吉利金偌大的、完全空白的水泥市场。

　　卡利不愧是精明的商人，很快听出了其中巨大的利润。