“你有什么想法？”国王沉声问。

　　女巫摘掉了兜帽，漆黑的长发蛇似的散开，炉火将她的眼底映的通亮，“我想先见见您的朋友们。”

　　国王斜眼看了她一眼，“终于说出来了，我还以为你会再忍忍。”

　　“怎么可能忍的了呢？”女巫斜眼看了回去，“我对他们简直垂涎欲滴啊大人。”

　　那些炼金术士，拥有超越这个时代智慧的神秘术士们，也是在这场胜利里占了举足轻重地位的一群人。

　　无论是开头一下干掉六位巫师的神秘武器，还是凤凰大弓与凤凰剑，炼金术士都展现出了无与伦比的创造力。

　　他们对机械和武器的构想让人兴奋——至少维加是相当兴奋。

　　对于一个农学生来说，让她去从0开始制造枪炮是完全不可能的。

　　就算她学化学时候学过火药的配比是1（硫磺）：1.5（木炭）：7.5（硝石）又怎么样？

　　她能解决无缝钢管的问题么？她能解决膛线的问题么？她能解决冲压及车床的问题么？

　　她对工业一窍不通啊！

　　在经过那场灾难后，维加意识到的最清晰的一件事，就是一定得明白自己能做什么，要做什么。

　　她有的是超越时代的见识，要做的就是将这些见识，化成能被这个时代理解的语言，说给那些有能力的人听。

　　她不可能事事亲为，没有人是全能的天才。

　　“我把未来带到你们面前，而这个未来将由你们自己亲手创造。”

　　争取那些能够争取到的人，将他们的心彻彻底底掰到自己这边，确保得到了她必须得到的信任，然后将合适的事情交给合适的人——这才是她应该做的。

　　“如果他们愿意，我不会拦着。不过，”身披战甲的国王扭头，“我的子民不是可以随意丢弃的工具，它们愿意为了盟约上战场，但请不要轻视它们的性命。”

　　“您放心，”女巫直起身体，放下酒杯，“打只是最坏的一条路，倒不如说，我最不希望迎来的，就是战争。来吧，我带您看点好东西，能够为我们增加筹码的好东西。”

　　他们没有打扰欢庆的士兵，沿着奢靡的长廊走向府邸尽头。

　　在突袭哈兰结束后，维加并没有离开。

　　相反，她带着地精弓箭手，趁乱混进了这座城镇。

　　一路沿着地下伙伴们留下的记号，维加几乎不费吹灰之力就找到了伯爵府。

　　这简直是用金子盖起来的超大别墅。

　　不过魔法摧毁了大半建筑，浓烟滚滚，伯爵的亲卫军在周围救人警戒。

　　然而那些尊姓索耶的贵族严厉拒绝了立刻离开的建议，他们在属下的保护中冲向府邸各个隐秘的密室，企图带着那些最为珍贵的东西逃跑。

　　正中女巫下怀。

　　她已经在这里呆了很长一段时间，检测魔法和抓住的仆人两相叠加，让她很快摸清了索耶的所有密室。

　　她带着国王走进其中一间最为隐秘的。

　　“按照惯例，索耶作为战争发起方战败了，那么这片土地将重新被纳回英格索尔大帝的管辖下，重新分配。”女巫摆动魔杖，壁龛里的蜡烛一个个被点燃，“但那是针对贵族和贵族之间的争斗，和孩子抢地盘没什么两样。可我们是异族。”

　　我们。

　　国王注视着瀑布般的黑发。

　　“所以我猜，英格索尔大帝不会允许这么大一块领地被直接拿走的。除非——”

　　一间堪称简陋的屋子在地精面前展现出全貌，屋子里没有金银财宝，只有一张纯金的方桌，桌上摆着一个造型异常精美的金属盒。

　　盒子上飘散着淡淡的糊味，似乎有什么东西死在了盒子上。

　　地精国王明白，那恐怕是索耶设下的禁制。

　　它抬眼，“除非什么？“

　　维加打开盒子，朝它笑了一下，“除非异族对他俯首称臣，这片土地成为吉利金的邦国。他才可能允许哈兰更名改姓。”

　　国王没有恼怒，它直视着女巫过于幽深的瞳孔，“你不是心甘情愿朝别人下跪的种类，你想……获得喘息时间？”

　　“不愧是您，您真懂我，”维加笑容更大，“地精无法再来一次大规模作战了，这片土地埋葬的人类也已经够多了。当然，最重要的是，我们绝不能被几个大贵族集火。所以我们必须争取到喘息的时间，直至我们彻底站稳脚跟。”

　　“可如果是这样，”国王沉吟道，“那我们必须献上足够的诚意才行，邦国的进贡必须得足够丰厚，才能打消那位大帝和其他大贵族们的疑虑以及贪婪。但就算是这样，也很难说他们会不会真的容下我们。”

　　“更大的可能，是他们在收取完我们的进贡后，一举歼灭。”

　　“您说的对，”女巫扬了扬手中的魔法卷轴，“不过我们付出的可以从另一方面拿回来，至于歼灭，除了战争，也有另一种方式可以短暂避免。”她感叹道，“这些贵族啊，从古至今完全没什么长进。”

　　索耶是个很有经验的贵族，有经验，而不是足够谨慎。

　　他从小在伯爵父亲的耳熏目染下，学会了傲慢，更学会了和其他贵族打交道的方式——

　　凡事留一手。

　　山羊角商会并非是索耶唯一的敛财方式，他有很多地下活动，比如通过勾结南部的彭拜大公爵，通过互相打配合的方式，向英格索尔大帝瞒报谎报领地收入，从而减少向大帝提交的税金。

　　在近三个魔法年里，他们俩一共瞒报了五次动征税，总计2672000金。

　　再比如通过行贿的方式，从翡翠城的行政官手中购买官职，推举自己的心腹成为副国库长、女仆长等等，隐秘的大肆收贿。

　　“不过这些都不算什么，”女巫将羊皮卷递给国王，倚靠在桌上，“最重要的是，索耶通过那位女仆长搜集到的情报，详细记录下了他所有知道的贵族淫乱的密辛。就是这三张，全是情妇名单。他通过敲诈其中的小贵族们，为自己积累了不少财富。”

　　国王越看那张名单脸越绿。

　　维加歪了歪脑袋，指着卷轴说，“你瞧，光是那位彭拜大公，就以一己之力，睡遍了大部分贵族的妻子，包括王后。甚至还让某些贵族的妻子怀过他的孩子——你有没有看见熟悉的老朋友？对，我说的就是瓦尔特。”

　　“天呐，”她忍不住感叹，“彭拜大公都快48岁了，怎么还那么有劲儿？这就是巫师吗？”

　　地精国王：“……”

　　它迟疑地看向那记录着肮脏的卷轴，“这个……真的有用？”

　　“当然，”维加微微仰头，“那些贵族最在乎的就是脸面，当然还包括大帝的心情和态度。这些东西或许无法改变他们内心的最终想法，但足以给我们足够长的喘息时间——在哈兰正式更名之后。”

　　经过短暂的思考，国王点下了头，“你让我的战士避免了很多伤亡，你的药剂给予了我们相当大的方便——我同意假意称臣，至于进贡，就那座索耶垂涎已久的雪矿怎么样？”

　　“感恩您的慷慨，”女巫浅浅一笑，“不过您放心，我不会让您平白无故蒙受损失的。他们如何从我们手里拿走的这些东西，我们就怎样从他们兜里再拿回来。”

　　她走近，蹲下身体，低声说了些什么。

　　对面的地精慢慢瞪大眼睛，难以置信，“你说什么？你的意思是——要让我们加入？可这……”

　　“这场战争证明了很多东西，”女巫伸出一只手，眼底的真诚比月光更加夺目，“地精是忠诚无畏的种族，我认为我们的联合可以更加紧密一点。您觉得呢？”

　　“我还能说什么？”国王伸出暗绿色的手，和女巫的手交握，“就像卡利曾说过的那样，我现在无比庆幸当初和你谈判时说的是“同意”。”

　　“谢谢夸奖，”维加收回手，兴致勃勃，“那么，现在请让我们一起清点我们的战利品吧。在计划开始前，我们总得给自己留点什么是不是？”

　　感谢索耶伯爵的馈赠。

　　唯一遗憾的是，根据索耶手下的供词，索耶的妻子早在战争开始时，就带着一部分家当逃到了南部姨妈家，一直没有回来。

　　地精王对此表示出担忧，“我们需要找到她然后干掉她么？”

　　“恐怕不行，”女巫摇摇头，“我们并不清楚这位妻子的底细，很容易弄巧成拙。不过——”她露出经历风雨后的沉稳，“放宽心，她总会自己走到我们面前来。”

　　接着，维加迈着轻快的步伐，带着地精国王转变了每一间密室。

　　有三只地精跟随着他们进行统计，数字令人震惊。

　　“金币共计217900枚，银币2562180枚，纯金摆件367件，最大一座伯爵全身金像足重350磅（约340斤），珍稀矿制摆件105件，高级珠宝337件，高级绝版古魔法书13本，名贵魔力植物36株（分装存储），各类型高级魔力材料总计1243瓶，各类型失落的魔力动物尸体9具，其中包括完整的独角兽、飞象、美人蛇以及价值连城的深海晶龟。”

　　“当然了，我们不能忘记珍稀动物皮毛，光翅精灵的皮8张、真正的碧绿王蛇皮1张、冰雪狐狸皮32张以及琼鲸的完整鱼皮1张，包括数不清的魔力动物眼睛、长角和獠牙。”

　　“伯爵拥有三座隐藏的粮仓，其中小麦、大麦共计5020磅（约2吨，够1000个人吃5-7个魔法月），鸡蛋40981颗，牛羊猪鸡孔雀巨鹿熊等各类肉品共计66138磅（约30吨）。”

　　维加幽幽叹了口气，怪不得大家都喜欢黑吃黑。

　　还有什么是比打劫更快积累财富的途径呢？

　　这还只是伯爵的仓库，还不包括他的粮仓与肉场。

　　她看向对面的国王，礼貌后退半步，“您背后可是整个国家呢，您先来。”

　　国王久久没有移开回望的目光。

　　片刻后，地精收到了自家首领的命令。

　　“我们平分。”

第49章

　　今天阳光很好，那场让人心悸的大雨早已过去。

　　半凝不凝的霜水从叶尖“嘿咻”滑下，落在地上，倒映出惴惴不安的人群。

　　松木荒地正门外，格瑞斯已经数不清踮起脚尖多少次了，搞得旁边的汤姆都越来越紧张。

　　“别担心，亲爱的，”汤姆声音拍了拍妻子的肩膀，“你不是说，那位大人没有放弃我们吗？放心吧，她一定会来的。”

　　说完，他又凑近了一些，用气音悄悄道，“再说了，宝贝，你这个样子，会把大家都搞的很紧张的。”

　　格瑞斯身形一僵，硬邦邦地放下脚跟，转过身。

　　三十几双眼睛用同样揣揣不安的目光望着她，那些眼睛仿佛还没从可怖的大雨里走出来，连瞳孔都还是湿露露的。

　　最近她联络好的难民们挤在一起围蹲了一圈，冻得牙齿打颤，可谁也没有发出声音。

　　在他们后头，不少被格瑞斯“筛选”出去的难民则时不时看过来一眼。

　　那些人都是被汤姆两人看到过做出某些不好之事的人，格瑞斯可不想将麻烦带到牧场里去。

　　她连忙露出一个大大的笑容，蹲到圈圈一边，小声说，“大家别着急，牧场的大人一定马上就来！”

　　一个瘦的只剩皮和骨头的难民张了张嘴，“他们……真的愿意雇用我们吗？会、会给我们一口吃的吗……”

　　格瑞斯听见心脏“咚咚”乱跳的声音，她攥住脖颈上的项链，语气充满坚定，“当然，一定——”

　　突然，“请问，你们是前来应聘蝴蝶牧场的人吗？”

　　所有人一愣，立刻循声望去。

　　大门里走出来一个女人，一个看起来非常温婉的女人。

　　她头发简单挽了起来，穿着普通却干净的棉布长裙，米色袍子遮住了一只手，另一只手垂在裙边，手指上有一层薄茧。

　　格瑞斯慌里慌张起身，“是、是的！女士！是我们！”