炼金术士们呆呆地看着她。

　　红约克张了张嘴，“太疯狂了……这太疯狂了……我以为我们几个就够疯的了，没想到……真是看不出来，'战争狂人'形容您都不太够格。”

　　维加一眨不眨直视着他们。

　　“但是，”红约克兴奋地舔了舔嘴唇，“这个想法简直太令人兴奋了！能让没受过力量训练的人也可以使用的武器啊——要是设计出来一定相当刺激！”

　　“说的没错！”邓肯在原地走来走去，“更加轻便的，更加微小的，威力却不能减弱的……这是前所未有的挑战！我的天，我已经迫不及待了！”

　　“如果能稍微帮到各位先生就再好不过了，哎呀，”忽然她抬头看了看上方，“我还有些急事，我必须要走了。”

　　地精国王疑惑地顺着她的目光看过去，“这么快？可你只说了几句话？你不是说有很重要的——”

　　“抱歉大人，我真的该走了，”她匆匆转身，真的看起来非常急迫的样子，边往前迈步边回头，“那么再见了，先生……哎呀！”

　　说话间，女巫不小心被什么东西绊了一下，身体一歪，长袍里忽然掉出一张卷轴。

　　卷轴在地上“咕噜咕噜”滚了两圈，停在距离炼金术士们不远的地方，摊开了。

　　离得最近的邓肯下意识捡了起来，“你的东西掉……掉……”

　　他瞪大了眼睛，嘴巴逐渐张成了鸡蛋的形状，“这是什么？！！”

　　红约克和黑雾男走了过来，“你在说什么啊？”

　　然而等看清羊皮卷上的画面后，两人也惊呆了。

　　“这、这是什么？！”红约克指着羊皮卷上的东西大声问女巫，“这是什么！”

　　“啊……您说这个啊……”维加慢条斯理拍着袍子上的灰，轻声开口，“如您所见，这是一把武器呀，不过还是请先还给我吧，这对我来说可是很重要的东西。”

　　邓肯死死攥紧羊皮卷，手指因激动忍不住颤抖起来，“请问这是什么武器？只，只要你能告诉我……我、我……”

　　黑雾男身上的雾气也翻涌的越来越疯狂，“我从没见过这样的……”他语调中透露着骇人的兴奋。

　　地精国王看看这个，再看看那个，心底陡然升起一股不太好的预感。

　　果然，下一刻女巫慢慢走到几人身侧，指着魔法卷轴上的画面幽幽说道，“这个呀，这个叫做'左轮枪'。怎么？你们没有见过吗？”

　　羊皮卷轴上，一个人手持左轮，正朝着对面的湖泊射击。

　　对，就是那位西部牛仔佐罗最常使用的转轮手枪，因为人们惯用右手，导致转轮设计到了左边，所以又被称为左轮手枪。

　　这种枪体积小，重量轻、造型更古朴，最关键的是，维加靠画就能画清楚弹匣与手枪之前的关联。

　　21世纪的全自动手枪实在太高端了，她根本说不清楚里面的原理。

　　但转轮要简单很多，也更简单易懂。

　　她不是没想过自己造，可是有很多现实的问题。

　　比如说……她真不会啊。

　　枪管使用的无缝钢管从哪儿来的？造枪用的车床、冼刀、镗刀她知道长什么样吗？

　　她回忆的时候一脸懵逼，只用了不到一秒钟就放弃了。

　　算了，她只是个农学生，真不能要求自己更多……专业的事，还是要交给专业的人来做。

　　“以往你们的弩箭只依靠凤凰的魔力用超快的速度射出去，造成伤害的，是弩箭上特制的矿石箭头。可凤凰的力量根本没有在威力上发挥什么根本作用。”

　　“但是，”她指着轮转的弹匣，闲聊般随意道，“如果放弃又长又累赘的弩箭箭身，只是单纯将凤凰骨灰浓缩成魔力小球塞进去，然后依靠魔力动能发射，射出去的小球接触物体后引爆的将是真正的凤凰魔力，那样造成的伤害又会变成什么样呢？”

　　现场一片死寂，连地精国王的表情都变了。

　　炼金术士们张大嘴巴，愣愣地盯着卷轴上那美轮美奂的设计。

　　这流畅的线条，这颠覆时代的造型，这难以想象的射击原理！这是他们连做梦都不可能梦到的绝美设计！是他们连幻想都幻想不出的理念！

　　这绝对是能够跨越时代的发明！这不就是炼金术士穷极一生所追求的么——

　　超越时代，玩弄时代，嘲笑时代！

　　邓肯将烟杆从嘴巴里拿了出来，颤抖着、神圣的捧着卷轴，看向维加，“这是……这是……”

　　维加平静地说道，“这是未来。”

　　片刻后，她倏然一笑，“开个玩笑，我想说，它的名字被称为'枪'。能让弱小的人保护自己，能让没有经过长时间力量训练的人也能保护家人。所以，不妨让我们的思维继续发散一些——和稀有的凤凰骨粉混合，以更简单廉价的、单纯凝聚压缩巫师的魔力为驱动开关呢？”

　　她竖起一根手指，轻声诵念最基础的“微光现现”，手指顶端瞬间亮起一轮明亮的白光。

　　然而她持续在那一点里加大魔力，白光越来越亮，纯粹的白光犹如一颗光弹，周围人下意识扭开头。

　　“纯粹的力量啊，”光芒消散，女巫收回手指，“如果仅仅只被一小部分人使用，也太过浪费了。”

　　地精国王无法控制自己愕然的表情，它死死盯着维加的背影。

　　廉价简单的浓缩魔力作为开关，连平民女人都能拿起的重量……她究竟要干什么？

　　就在这一刻，在这一瞬间，地精王从女巫短短一句话里，忽然嗅到了某种血腥疯狂气息。

　　那股气息连它都忍不住……颤栗。

　　黑雾男伸出手，从红约克掌心中拿过那张羊皮卷，“难以想象的设计……难以想象的理念……你说的没错，这是'未来'……真正的未来……”

　　红约克更加直白，大声道，“这是谁研究出来的？带我们去！现在立刻！”

　　“哦，那真是太遗憾了，”维加两手交握，目露悲伤，“这是我的老师制造的，可是他才刚刚设计出来，就不在这个世界了。”

　　邓肯浑身都在颤抖，那是激动、兴奋杂糅而成的激烈情绪，“拜托你！请、请把这张图纸交给我……哦不，卖给我们吧！！无论花费怎样的代价都可以！能从我们手中造出改变未来的研究……天呐，我要吐出来了！”

　　一旁的地精国王脸色蓦地变了。

　　“抱歉，恐怕我无法答应，”女巫遗憾摇头，“这是我老师留给我的，我不能把它交给别人。所以请还给我吧，先生们。”

　　欲情故纵，炉火纯青。

　　果然，炼金术士们变得异常激动，他们甚至承诺，只要女巫将卷轴卖给他们，他们可以把之前所有的财产都送给她！

　　地精国王伸出一只手企图阻拦，“等——”

　　“无论多少金币，都没办法衡量我对老师的思念。”维加深深叹了口气，“但是，看在各位如此真诚的份儿上……”她瞄了一眼面色铁青的地精国王，决定给可怜的同盟留一点余地，“可以请各位搬到离我稍微近一点的地下吗？这样，我也能离老师近一点。最重要的是，希望各位能和我签一份契约书。毕竟……这是我老师的遗物，我不想将他的毕生心血让度给别的其他什么人。”

　　国王的脸色终于好了那么一点。

　　“这当然没有问题！”邓肯大声道，接着急匆匆朝他的隐形房子冲去。

　　但还没走出两步，手中的东西就被抢走了。

　　“走开你们两个碍手碍脚的！”红约克抢过羊皮卷，快步冲向他自己的屋子，“我要开始了！谁也别拦着我！我已经、我已经有想法了……材料……对！一定要那个！”

　　“你这个强盗！”邓肯骂骂咧咧跟了上去，“压缩魔力必须我来做！”

　　黑雾男嘶吼着拽住邓肯的袖子，“动力源你们俩谁也不许动！否则我们就开战吧混蛋们！”

　　他们走了。

　　维加转身望着地精王，“大人，请问这是全部的炼金术士吗？”

　　地精王盯着她的眼睛，默了一瞬后才慢慢摇头，“不是，炼金术士大部分都不愿意见人。这里的每一栋屋子都住着一位拥有不同喜好的炼金术士。”

　　末了，它忍不住强调，“炼金术士喜欢安静，厌恶勾心斗角的人类。地精一族已经为他们提供居所很多很多年，直至现在，也仍有源源不断的炼金术士找到这里，住在这里。”

　　潜台词：无论你想做什么，不要妄图打扰它朋友们的生活。

　　扫过十几幢房屋，维加了然一笑，“明白了，谢谢您的讲解和忠告。只是请他们搬到哈兰的地下，应该没有问题吧？”

　　国外沉默了片刻，才缓慢点头，“如果他们愿意，我会帮助他们将居所和实验室搬过去的。”

　　“那真是太谢谢您了。”维加微微一笑。

　　不着急，慢慢来。

　　武器只是一方面，交通、产能、建设，她总有办法能将这些喜欢洞穴的研究学家们从土里吸引出来。

　　至于如何抚平地精的紧张，以确保同盟的安全，那当然是想办法将地精一族牢牢绑在她这艘大船上。

　　地精们付出的越多，得到的越多，双方之间捆绑的越深。

　　等到地精一族付出大到根本没办法割舍这段同盟关系，那就再也不可能下的了她这艘船了。

　　一人一地精一起往回走。

　　没走出多远，地精国王终于忍不住了。

　　“为什么？”它停了下来，直白且尖锐地问，“那种……'枪'，如果真的成功制造，恐怕连最低级的巫师都能杀死高级巫师。你难道不害怕么？”

　　维加咧开嘴，“大人，能够决定武器是否要发射出攻击的，从来不是握枪的人，而是枪口对面站着的人。您的士兵手握弓箭，您会担心箭尖的指向是您吗？”

　　“换句话说，该害怕的，不是我。”

　　地精王眼睛慢慢睁圆了。

　　死亡蠕虫趴伏在脚下，女巫爬了上去，转身向地精王伸出手，“要不要和我一起去地上看一看？我们要准备出发的事情了。或者……您还有别的事要忙吗？陛下。”

　　国王凝视了她很久很久，才握住了那只手，“不，我们一起去。”

　　*

　　经过几天的相处，哈兰郡的平民基本都习惯了有地精巡逻的日子。

　　当然，他们一开始是不太习惯，甚至是极度恐惧的。

　　但很快，他们就发现，这些绿了吧唧的小矮人，似乎也没那么可怕。

　　首先，地精及它们的坐骑从不攻击任何人。连野猫不小心蹦到死亡蠕虫的尾巴上，恐怖的蠕虫都会僵直不动，等待野猫自己跳下去。

　　但是如果有人——比如农场主一旦开始抽打他可怜的奴仆时，这些地精就会立刻将农场主抓起来，扔进监狱。

　　而那些奴仆则没有受到任何惩罚，相反，他们还在地精的帮助下，打开了农场主的食物储藏室，和地精开了一场诡异的宴会。

　　虽然当时的气氛奇怪又匪夷所思……但那些亲临现场的奴仆信誓旦旦说道，这些地精绝对是可以信任的，它们不会伤害我们。

　　渐渐的，平民们居然习惯了街头总是出现的绿色身影，习惯了那些游动的、时不时帮助忘带钥匙的人打开大门的死亡蠕虫。

　　偶尔，深夜的酒馆里还会哆哆嗦嗦伸出一只手，将满溢的酒杯递给巡逻的地精。

　　——毕竟对于最底层的平民来说，郡城的主人是谁完全没关系，反正他们都要面对如山般的压力。

　　每天能活着就已经是最大的奢求了。

　　即将到来的大雪，漫漫长冬，空荡荡的橱柜，干瘪肚皮以及无法御寒的老旧冬衣，无论哪一个都比绿皮小矮人更加残酷。

　　这些小矮人虽然长得奇形怪状，可最起码，没有心惊胆战地收税敲门声了，也没有人冲进他们家，二话不说就抢走橱柜里的粮食了。

　　“您令人钦佩。”走在哈兰的街道上，维加发出真心实意的赞叹，“能够成为与您携手共进的人真是我的荣幸。”