“对，对，老哥消息真是灵通啊！”
“啊，哎呀！”
听到孟聚承认，肖恒脸色大变，他哎呀地叫道：“老弟，你真的杀了他？这可是一省镇督啊！你太莽撞了……你闯了大祸了！”
孟聚笑笑，他挥手请肖恒坐下，问：“要喝什么茶？”
肖恒叫道：“还喝个屁茶啊，这都什么时候了！老弟，长孙寿再不是东西，他也是朝廷大员，从三品的官，不是你有权处置的，你这样做，朝廷那边如何交代？”
看着孟聚衣服心不在焉的样子，肖恒简直是气急败坏了：“你，你是活腻了不成？昨晚你气冲冲地过去，我还以为你只要把长孙寿抓出来揍一顿出气罢了，没料到你竟是这么胆大包天，擅杀朝廷封疆大臣——你还笑！”
“如果哭可以解决问题，那我也可以泪流成河的。”
肖恒一窒，他长叹一声，声音几乎在哀鸣了：“这可怎么办好，这事情该怎么收场啊！擅杀朝臣，这是要杀头的的啊！”
孟聚看得有趣。他还记得，自己第一次见肖恒时，自己还只是靖安署的副总管，肖恒老家伙架子端得天大，老气横秋地教训自己。在战阵上，他也不负北疆老军头的声威，即使陷入魔族的重围也能镇定自若地杀出一条血路来，但这时，自己杀了个长孙寿，他就吓得六神无主了——真是搞笑，杀了长孙寿的后果再严重，难道比被几千魔族围着更可怕吗？
这时，孟聚才意识到，自己具备后世人和南唐鹰侯的双重身份，所以对北魏朝廷缺乏敬畏和归属感。但肖恒他们不同，他们可以无所畏惧地面对魔族的刀剑，却不敢忤逆朝廷的意旨——就像小孩子即时张大强壮了，他依然不敢违背母亲的话一样。
肖恒这种老师的边关武将来说，他们虽然对朝廷也有着诸多抱怨和牢骚，但却依然对朝廷充满敬畏。这与胆量大小无关，纯粹是思维模式的不同罢了。
孟聚安慰肖恒说：“老哥，莫怕！天塌下来有人顶，长孙寿又不是你杀的，你怕什么？我都没怕呢。”
肖恒唉声叹气了一阵，看着孟聚老神在在的样子，他不禁问：“老弟，你跟我说句老实话，你到底有什么后手？杀了长孙寿，你为何还能这般镇定？”
孟聚想说自己的后手就是准备了跑路的牛皮靴一双，但看着肖恒担心的样子，看着这个岁数足可以当自己父亲的老人在为自己操心，他心下一软，骗他说：“肖老哥，你放心就是！我既然敢动手，自然有十足的把握收场。”
“哦？老弟，你说说！”
“呵呵，其中奥妙，暂时还不方便跟老哥你详说。老弟只能告诉你，”孟聚神私兮兮地说：“不光是我们，朝廷上，也有人想着长孙寿死啊！否则老弟我怎么有这么大的胆子？”
肖恒眼睛一亮，他恍然大悟道：“说得也是，原来，老弟你也是上头有人啊！”
听到这句话，孟聚差点没笑掉大牙——这种事，原来真是古今都一样的啊！
接下来，肖恒好奇得不得了，一个劲地朝孟聚打听，他的后台到底是朝中的哪位大佬，孟聚则讳莫如深：“这种事，怎么能说的呢？反正肖老哥，你知道我们的能耐很大就是了，上头罩得住我，不会有事的！”
孟聚坚决不肯透露口风，肖恒反而更加相信确有其事了。他顿时放下心来，拍掌道：“老弟你该跟我早说的，害得我白白担心了一宿，白头发都多了几狠。好了，既然如此，那我就放心了，唉哟，一晚没睡，困死我了。”
孟聚笑着把肖恒送出了陵署的大门，目视肖恒身影远去，刚转身，他的笑容就在脸上敛去了。
孟聚回到房间里，刚进门就看到了吕六接、王北星和江海三人。三名军官并肩站着，身形挺得笔直，他们望着孟聚，都是神色严峻，目光肃然。
孟聚也严肃地回望着他们，良久，他轻轻点头：“辛苦了。”
三名军官都是肃然行礼。
有些话，不需出口就明白的。昨晚的事件，是一次真正的考脸。忠诚与投机，真心与谎言，统统都在昨夜得到了验证。这是一次最彻底的选择，黑白分明，非此即彼。
孟聚感到很幸运，自己最信任的三名部下都通过了这场考脸。他们接受并毫不犹豫地执行了自己的命今，尽管明知这命今是不合法的。
部下们也都知道，经过了昨晚的事，他们已成为了死心塌地的“孟党”，从此命运与孟聚凝为一体，一荣俱荣，福祸共当。
“事情处理妥当了吗？”
江海代众人回答：“启禀镇督，按大人您的吩咐，都督府内的一百二十五名官吏，我们已经全部收押起来了。卑职斗胆，借用了靖安署的监狱，将他们关了进去，等待大人处置。至于士兵和杂役，我们也按大人您的吩付将他们分别处置了。”
“关他们进了黑牢？”孟聚嘴角浮上笑意：“他们反应如何？”
“官员们还是有点意见的，有些人还冲我们嚷嚷，骂我们。但知道长孙寿被杀的消息后，他们就立即老实下来了，再没人敢吱声了。”
“甚好。下次还有人啰嗦，拿鞭子抽他们。”——虽然也是秀才出身，但对于文官同僚们，孟聚着实缺乏好感。鲜卑人的文官，要气节没气节，要操守没操守，要才干没才干，只懂念几本死书一一孟聚对他们的鄙夷更甚于边军的武夫。丘八们虽然跋扈，起码还能打打魔族，而文官，除了贪腐以外他们还干出什么好事来了？
接着，吕六楼和王北星也分别上来汇报，他们分别报告了查扣都督府内的藩库和武库的情况。武库没有什么好东西，倒是在藩库里查到了一百多万两银子。说到这里，几个军官都是脸露喜色，一副等着分好处的架势。
孟聚叹道：“这笔钱，你们就不用想了——这不是长孙寿私人的钱财，这是朝廷的库银。这笔钱，还要拿来支付东平六个边军旅的饷银呢！谁敢贪？断了军饷，那不是逼得将帅们立即跟我们拼命吗？”
军官们的脸立即垮了下来，失望之色形与颜色：“不会吧，镇督？”
“库银你们是不用想了，不过要想来钱，倒不是没办法的。”
众人立即来了精神：“镇督大人，请您指点！“
“我已经上奏朝廷，长孙寿其实就是南唐的间谍破军星。他潜伏在我东平，一直在暗中给南唐暗通机密。我很怀疑，都督府内很多官员，他们都是与长孙寿有勾结的，也是南唐的党羽，你们抓回来的这帮人，谁是好人谁是坏人，那可要好好审查甄别一番啊——我的意思，你们都明白了吗？“
“明白了，大人！”军官们齐声答道，喜笑颜开。此刻，在他们眼中，刚刚抓回去那一百多个官员就跟一堆堆会走路的银子差不多。
“弟兄们辛苦了。传令下去吧，今晚参加行动的弟兄们，每人赏三两银子。忙了一夜，你们也下去休息吧。”
孟聚下了送客今了，王北星和吕六楼都识趣地告辞出门了，但江海却只是站在门边望着孟聚，很明显地有话想单独报告。
“江海，你有事跟我说吗？”
江海挺直了身子，向孟聚行了个礼：“镇督，卑职今天擅做主张，怕是给您添麻烦了。”
孟聚笑笑，自己连长孙寿都杀了，还怕什么麻烦呢？
“你说吧，是什么事呢？”
“昨晚，在清理都督府的时候，卑职发现了长孙寿的家人一一他的三个妻妾还有两个儿子。”
孟聚微微蹙眉，他耐心地问：“然后呢？你怎么处置了？”
“现在，他们现在都死了。”
说话的时候，江海的态度很坦然，神情轻私，像是在说一件无足轻重的小事。
看着江海那张英俊的脸，孟聚心里打了个突，他暗暗提醒自己，要小心这个部下，他大胆又手辣，是申屠绝一类的人物。为了向上爬，他是不惮以人血染红官帽的。
但不管怎么说，对方交“投名状”的目的是想靠拢自己，孟聚不能不有所表示。他问：“这件事，有多少人知道？”
“镇督大人，您放心好了。都是靠得住的部下，不会外泄的。镇督大人，以后若是朝廷追问此事，追问长孙寿家人的下落，我们该怎么说呢？”
“什么长孙寿的家人？”孟聚撇撇嘴：“我不认识他们，也不知道他们去哪了——江督察，你见过他们吗？”
江海立即心领神会，他同样把头摇得厉害：“没有，没有！卑职怎么会见过他们呢？”
“那就好。谁要找他们，自己找去，别来烦我们。江督察，没别的事情了吧？”
“大人，卑职这事……不会给您添什么麻烦吧？”
孟聚笑笑，他拍拍江海的肩头：“江督察，你的心意我明白了。只是，以后你可不要再这样自作主张了啊，我可是会很……不……高……兴……的……”
江海打了个寒颤，孟聚说的和蔼，脸上也带着笑容，只是不知为什么，这话听在耳里却是显得阴测测的。他连忙保证：“镇督您放心，卑职今后一定唯您之命是从，绝不乱来。”
“好的，这件事我知道了，你回去吧。”
送走了江海，望着他的身影从窗外的花园中经过，孟聚不由心生感慨。在刚才说话的时候，他望到了江海的眼神——那熊熊燃烧的炙热野心。这个年轻人，他志向非小。
在洛京时，白无沙一再感叹说东陵卫缺人才，孟聚倒觉得，事情恰恰相反。
谁说时无英雄？草莽之中，不知潜伏着多少默默无闻的枭雄，他们胸怀叵测野心，观望这乱世，正逐渐的浮出水面。像江海、申屠绝、易小刀这种人物，倘若放在一个平庸的治世里，他们估计也只以普通的边将或者循吏的身份终老一生了，但在这个风雨飘摇的乱世，他们才有了兴风作浪的舞台。
……………………
太昌九年，六月十九日，东平陵卫兵围东平都督府，弑东平都督长孙寿。
消息传出，东平阖省轰动。边塞之地，丘八们兵变闹饷这种事实常有的，但真的敢动手杀长官的，那还真是没多少。一省都督于任上被同僚弑杀，而凶手是东陵卫的镇督，这种事简直是闻所未闻。
短短三天时间，消息就飞一般地传遍了整个东平，伴随着消息一传出的，还有满天的谣言。这是最轰动的新闻了，这几天，在靖安城中。无论哪个街头都自诩消息灵通的闲汉在口沫飞溅中地发布“独家内幕”：
“我家表哥就在都督府当厨子，这是我了解的最清楚了！长孙寿想造反当皇帝啊，他连龙袍和龙椅都准备好了，哪知道那晚被东陵卫当场杀了。”
“胡说八道！其实想造反的是东陵卫的孟聚才对，他只是碍着长孙都督不敢动手。那晚，奸臣孟聚特意邀请了长孙寿在天香楼吃饭，在屏风后埋伏了三百刀斧手，喝到半醉的时候，孟聚猛然摔杯为号，刀斧手纷纷杀出，谋害了长孙都督！长孙都督才是真正的忠臣啊，可悲朝廷又少了一忠义良臣啊！”
“你们说的都不对！其实啊，孟都督为什么要杀长孙都督？这是，只有我最清楚了。那晚，东陵卫孟聚与长孙寿当晚在天香楼应酬吃饭，点了天香楼的头牌欧阳青青小姐出来陪伴。长孙寿那个武夫土包子，哪见过我们欧阳青青这样的美女啊？看着看着他就受不了了，动手动脚起来，大家都知道的，欧阳青青是孟都督的相好，孟都督年轻气盛，哪里受得了这个？当场就摔了杯子，大家两边就打了起来。结果东陵卫这边被打死了两人，吃了大亏。孟镇督哪受得了这个啊！他当晚就回去调兵马去砸了长孙寿的场子了。两边在都督府大战，死伤那个惨重啊，连长孙寿都被杀了——诶，要不怎么说，女人长得太漂亮，那就是祸水呢！”
“胡说！我才有真正的内幕独家消息！其实欧阳青青相好是长孙寿，他们是青梅竹马的人，但，孟聚那厮蛮横，横刀夺爱，强霸了欧阳姑娘，还杀害了长孙都督！现在，天香楼的欧阳姑娘已经为长孙都督殉情了——诶，红颜薄命啊！孟聚那恶汉，夺人女人还杀人害命，当真不是东西！”
街头巷尾议论纷纷，但市井小民们是注定不可能得到多少真相的。事情的内幕，只在东平行省的高层知道。虽然大部分知情人还蹲在东陵卫的静安署监牢里，但这并不妨碍消息以闪电般的速度传遍东平的官场。
东平孟镇督杀了东平都督，又是华族官员杀了国人贵族，这是堪称今年的最轰动新闻，甚至连外省都知道了。武川，赤城，怀塑等省都有军界将领派人过来打探消息，想获知事情的详细内幕和经过。
相比于外省官员对此事的热心，东平的官员对此事却显得十分冷漠。长孙寿是东平军方的头号人物，他被弑杀一事，东边的边军将领们却是集体失声。在公开场合，他们对此事只字不提——即使有人对他们提起了，旅帅们也会睁着一双迷惑的大眼睛，满脸茫然，像是眼根不知道长孙寿是谁。
虽然外边已经传得炙热鼎沸，处于万人瞩目焦点的孟镇督过的却是格外平静。这几天，除了易小刀和肖恒偶尔来找他打听消息外，都没人找过他。甚至连不下来请示工作的公文都少了很多。
六月十九日，孟聚就给朝廷和总署发了奏折。按照平常的速度，朝廷早该收到并答复了，但这次，不知为何，一直等到七月，朝廷的答复还迟迟未回，连总督白无沙都没回信，孟聚等得心焦又无奈。
第二卷 北疆风云 第一百九十四节 动武
七月一日中午。孟聚正在书房看公文，侍卫来报告：“镇督，外面有位公子来求见您，请问您要见他吗？”
“公子？”孟聚一愣，自己所认识的人，不是粗莽黑汉就是黑道商贾，能称得上公子的人还真没几个——哦，错了，还有个慕容毅。
想到慕容毅，孟聚顿时兴奋起来，问：“那位公子是从洛京来的吗？”
“镇督，他没有说名字和来路。不过他说是孟镇督的老朋友了，只要见面您就知道他了。”
门外的树荫下，一位风度翩翩的英俊少年长身而立。他一身翩翩青绸长衫，肤色白皙，俊俏的瓜子脸，漆黑的眸子灵动有神。他负手站在树下，带着淡淡的笑意。午后白炙的阳光透过树叶洒在他身上，少年的身躯纤细而挺拔，玉树临风，清新俊逸。
孟聚脱口叫出：“秦玄？”
秦玄冲着孟聚作揖，微笑道：“好久不见了，孟大人，别来无恙？”
秦玄长袖飘然，挥洒自如，一揖之间，那种高门大族子弟特有的洒脱气质沾露无遗——易先生为了扮风流才子，骚包的又是摇扇又是吟诗，但在孟聚看来，还不如秦玄这轻一揖。
英姿美少年风流倜傥，俊逸无双，难怪侍卫说是来了一位公子了。
孟聚将秦玄领进了书房，他遣开侍卫们，严肃得问他：“你怎么跑到我这边来了？万一被人认出来了，那可怎么办好？”
秦玄一路都在张望孟聚家中的摆设，看样子很有点失望：“我还以为当了那么大官，孟大人您住的不知该多奢靡呢，没想到就这水平，跟我家以前差远了。镇督啊，您当大官了，品味也得跟着提上去才好！”
孟聚哭笑不得，他伸手敲秦玄的脑袋，板着脸对他说：“都什么时候了，秦少你还说这些不相干的废话！你亲自冒险过来，万一被人认出来，我就麻烦了！”
秦玄敏捷地向后一闪，躲过了孟聚的手。
“孟长官，别担心。”他笑着，瓜子脸上出现了两个可爱的酒窝：“孟长官，以您如今在东平的身份，就算我摆明了身份与您见面，谁又能拿你怎么样？”
孟聚想想也是，自己干掉了长孙寿，东平省自己一人独大，不要说只是接见个来历不明的少年，哪怕自己就是摆明说要招安黑山军，谁又能拿自己怎样？
“还是谨慎点好些，现在虽然暂时没人能拿我怎样，但将来万一对景起来发作……”
“呵呵，孟长官，您就放心好了，如果不拿掉你的兵权，谁能问你的罪？如果你倒台了——呵呵，孟长官，您的仇家多了去，我们这点区区小事，算个啥啊。”
秦玄还是跟以前一样，相貌可爱，口舌毒辣，孟聚不禁莞尔，他问：“秦玄，你来找我有事？”
秦少眯着眼睛，他漫不经心地说：“军师托我问问孟长官您，杀了长孙寿，干了那么大的事，孟长官您可打算怎么收场啊？”
虽然是盟友，但孟聚并不打算透漏太多底细给黑山军知道，他含糊地说：“长孙寿胡作非为，倒行逆施，人神共愤，罪应当诛。朝廷英明，必会支持我的，秦玄你不必为我担心。”
“孟长官，鲜卑鞑子到底如何英明，你我都是心里有数的，这个您就甭装了。军师说了，如果您打算落草的话，请优先考虑我们黑山军。再怎么说，我们都是老牌的造反军了，历史悠久，信誉可靠，比那些刚冒出头来的乱七八糟帮派可靠得多。