一队身穿黑色铠甲的黑剑骑士正策马狂奔向这边。
而守卫绿林之门的帝国士兵已经检查到这辆篷车，在两名士兵的陪同下，一个高大的黑剑骑士走入车厢，从那副漆黑的面甲下透出两道冰冷的目光，扫视着车厢内的一切。
大门附近的人——包括士兵和等待通过的平民——都不由自主地把视线投向了这支看起来平平无奇的小商队，更准确地说，他们的视线是被那十名正策马奔来的黑剑骑士所吸引，并第一时间注意到了那十名骑士的目标。
策马奔来的骑士之一挺身向前，面甲下透出两点红光，他猛地拔出了腰间的黑色机械剑，剑刃在高速震动中散发着足以熔断钢铁的热量，低沉嘶哑的吼叫声从头盔内传来：“拦住那三辆车！车内所有人，格杀勿论！”
在篷车的车厢内，正在执行检查任务的黑剑骑士身体突然一顿，随后面甲上眼窝的位置竟仿佛燃烧般亮起了红色的光芒，而一股浓烈的敌意和杀气骤然扩散开来。
原本正眯着眼睛假寐的莉亚突然张开了眼睛，死死盯着这名骑士面甲上的两点红光：“放行！”
车厢内的黑剑骑士浑身剧烈颤抖起来，他尝试用自己的意志力抵抗这股突然降临的伟力，然而短短一秒不到的抗拒之后，他还是从面甲下面发出了仿佛濒死般挣扎的声音：“放行……”
站在骑士身旁的士兵已经注意到情况异样，顿时发出了质疑：“大人？”
车厢外传来的吼声清晰起来：“……车内所有人，格杀勿论！”
正在莉亚的控制中挣扎的黑剑骑士在听到这个声音之后竟仿佛获得了无穷的精神力量，在一阵痉挛般的剧烈颤抖之后，他竟硬生生把已经放下的手重新按在腰间的机械剑上，随着一阵魔导机构激活的嗡鸣声，他猛地抽出佩剑，嘶声怒吼着扑向郝仁一行：“执行……指令！！”
已经进入车厢的两名帝国兵反应只慢了不到半秒钟，在骑士发动攻击之后，他们也立刻举起武器，怒吼着扑了过来！
查理曼一手挡在艾文娜身前，一手已经握住腰间的佩剑：“后退，我……”
一切都在电光石火间发生，面对骤然失控的情况，莉亚只能轻轻发出一声叹息：“唉……”
在叹息中，所有指向她的武器——包括那把黑色机械剑和两把帝国制式长剑——悄无声息地化为飞灰。
黑剑骑士直挺挺地倒了下去，两名帝国士兵则一人被薇薇安抛出的闪电球炸出车厢，一人被莉莉凶猛扑倒，折断数根骨头之后扔出车外。
郝仁拍了拍车厢的后部护板：“冲过去！”
第一千七百零四章 突破
突然的变故让绿林大门附近一片混乱，策马奔来的黑剑骑士明显在此前并未和大门附近的哨兵交流过，因此后者的反应显然就慢了半拍——这便给郝仁一行的突围留出了机会。
本身就只是套个假壳子的“魔导篷车”瞬间爆发出了不符合一般规律的强劲动力，三辆车轰然加速并撞向前方正在被升起的路障和匆忙汇聚起来的大门卫兵，而三辆车上那些伪装成商队护卫的亲卫兵也第一时间抽出了各自的武器，开始迎击那些从四面八法刺来的长枪与利剑。
“砰”的一声巨响，拦在车队前方的路障被篷车撞成碎片，而守在路障两旁的帝国兵则人仰马翻地横飞出去。
“关闭大门！降下屏障！”
负责把守这道大门的帝国军官高声呼喝，随着他的话音落下，魔法师们激活了控制大门的魔导装置，伴随着一阵阵地面的震动和机械装置运转的吱嘎声，那足有几十米高的绿色门扉开始渐渐合拢，而一道淡绿色的能量屏障则随着大门附近符文石砖的点亮而凭空出现，并迅速从高空降下。
“不留活口！”一名黑剑骑士高声怒吼着，他看到目标即将通过绿林之门，竟然直接从战马上一跃而起，浑身的黑钢铠甲表面浮现出复杂的金红色纹路，两道若隐若现的魔能双翼竟好像翅膀一样托举着他完成了空中滑翔，这名骑士在半空中高举着手中黑色佩剑，狠狠地劈向第三辆篷车，“这是皇帝陛下的命令！”
机械剑发出全力运转的轰鸣，强烈的热能汇聚成一道红色的半月形冲击波，笔直地切向篷车的车顶！
然而这道冲击波却被一道突然出现的半透明屏障阻挡下来，某种隐藏在车辆中的护盾装置自动激活，将强大的热能冲击波阻挡并引导向车厢两侧，坚固的青石地面迅速变得通红，并眨眼间四分五裂，灼热的碎石四处乱飞！
第三辆篷车的车厢盖板在可变形机械装置的作用下迅速折叠、收缩，变成了一圈低矮的防御掩体，郝仁手持冈格尼尔并切换成光子飞弹模式，莉莉含了一口水，唇齿间光芒四溢，薇薇安则召唤着闪电，三人站在掩体后面，稍作瞄准便一股脑地把各种各样的远程攻击扔向了在后面紧追不舍的黑剑骑士们。
三名黑剑骑士在这样的攻击面前瞬间落败，化为冲锋路上的熊熊火团或碎片，然而剩下的黑剑骑士却好像全然没有恐惧之心，他们纷纷从战马上跃起，同时激活了“龙印”，转眼间爆发出百倍于常人的力量和速度并分成两翼包抄过来。
而就在此刻，三辆篷车终于抵达了正在努力闭合的绿林大门的脚下，一名亲卫一边持剑战斗一边高声喊叫着：“大人！前面有魔法屏障！我们就要撞上……”
莉亚抬头看了一眼正挡在车队前的屏障，抬手弹出一道小小的能量箭：“不要打扰我学习！”
由数千精灵工匠和上万名普通施法者呕心沥血打造、凝聚着精灵和人类共同魔法精粹的魔法防护系统，就这么悄无声息地破碎成了漫天的光粒。
一名爆发出惊人速度的黑剑骑士竟然追上了正在加速的篷车，他挥舞着机械剑猛扑向正持剑守卫在艾文娜身旁的查理曼，后者额头上瞬间冒出一层冷汗，他是知道那种机械剑的威力的，高达千度的剑刃足以熔金锻铁，超高速振荡的利刃更是能让任何坚固的城墙和甲胄仿佛黄油般一分为二，然而在这无法退却的情况下，他还是咬紧牙关，举起家传宝剑迎上了那名浑身散发着惊人压迫感的钢甲骑士！
下一秒，他便看到这名可怕的骑士一头撞在车载护盾上，浑身的铠甲和骨头都发出一阵令人牙酸的扭曲和断裂声，整个人也沿着半透明的护盾缓缓滑落下去，而整辆篷车在这样的剧烈冲击下产生了猛烈的震颤，震动之大甚至让人怀疑这辆车下一秒就会被撞得四分五裂——可是这辆奇怪的车子最后还是很好地化解了这次碰撞，并一路绝尘地冲向黑松林深处。
负责追击的黑剑骑士和把守大门的帝国兵眼睁睁地看着那三辆本应“笨拙缓慢”的魔导篷车爆发出了不可思议的速度，转眼间便闯过所有关卡和路障冲入了黑沉沉的密林深处，一时间面面相觑。
他们当然不能就此容忍这一切，一名帝国军官气急败坏地冲了过来，看着篷车消失的方向暴跳如雷：“组织骑兵队！通知林中游侠！放出封锁信号！不能让他们活着离开黑松林！”
士兵们立刻便在军官的命令下行动起来，纷纷奔向各自的岗位，但就在他们刚刚开始行动的时候，一名黑剑骑士却突然扬起了一只手，无形的压力让周围所有人的动作一顿，并疑惑地看向骑士目光所至的方向。
骑士没有说话，只是抬手指着绿林大门外面那片笼罩在阴影中的阴暗密林。
原本开阔的密林入口不知何时笼罩了一团灰白色的雾气，而这样的雾气还在林中各处浮现、翻滚，并眨眼间封锁了所有已知的森林道路，在那连绵成片的树木之间，雾气已经形成仿佛墙壁般连绵成片的屏障。
一名常年驻守在黑松林入口的帝国士兵看到这一幕不禁喃喃自语：“这是……什么鬼东西？”
“世界失序，黑松林便会坠入雾中领域，虚实之影将吞噬所有误入其中之人，”黑剑骑士之一从面甲下发出了嘶哑低沉的声音，但他说的话却晦涩模糊的仿佛一个神神叨叨的老巫师，“他们不可能活着出来。”
一名军官有些犹豫地开口：“那些雾气……”
骑士看了这名军官一眼，“封锁绿林大门，通知所有开拓据点，不准任何人再进入森林。我们会把这里发生的事情报告皇帝陛下，那些逃跑的人极端危险，黑剑骑士都无法拦住他们，你亦不必担心获罪。”
帝国常规兵团中的下级指挥官与一般的黑剑骑士平级，但一般而言，直接听命于皇帝本人的骑士在所有的同级军人中天生要尊崇几分，因此这名“城门官”面对骑士近乎颐指气使的态度并未表露出任何疑问，反而还带着四分疑惑六分感激的表情点了点头。
他并不需要知道黑松林里面发生了什么——这片诡异而古老的森林中一向隐藏着无数的秘密，甚至连那些寿命悠久的精灵都不一定了解那些秘密，而探寻这些秘密是帝都中那些身披长袍的学者和王座上那位皇帝陛下的事情。
那位不老不死的帝王掌握着凡人难以想象的知识，所以小军官坚信，黑松林中的异变在伯伦丁陛下面前不值一提。
而下完指示的黑剑骑士则将视线从黑松林中收回，看向已经一片狼藉的绿林之门。
那三名被魔法以及奇怪光弹杀死的战友倒在冲锋的路上，尸骸已经烧尽，从那些扭曲的盔甲残片中完全看不出他们原本的模样，而三把完好的黑色机械剑则掉落在尸骸的不远处，几名侍从小心翼翼地将那三把机械剑捡了起来，现在他们正带着严肃的表情将剑收入特制的魔导容器之中。
剑是黑剑骑士们最重要的事物，其价值甚至犹在骑士本身之上——这三把剑将被送回位于黑钢堡的“圣武库”，当新的符合资质的骑士被遴选出来，它们还会再度获得重上战场的机会。
而那名因为用脸硬怼刚性护盾而全身骨折的黑剑骑士此刻也挣扎着从地上爬了起来，他身上的铠甲多处变形，骨头也断了不少，但他并没有死去，只是从车载护盾上滑下去之后暂时失去了行动能力而已。
在一番常人看来根本不可能做到的“关节复位”之后，这个重伤的黑剑骑士用一种怪异的姿势恢复了站立，并一瘸一拐地回到自己的骑士伙伴身旁。
“那层护盾，搞明白了么？”刚才发号施令的骑士低声问道。
“从未见过的能量护盾，与已知的任何一种魔法护盾都不同，非常强大，而且不管是对魔法攻击还是直接的物理撞击都有卓越的防护性，”刚刚亲身“测试”过护盾的骑士回答道，“机械剑亦无法直接对其进行穿刺和切割——剑刃附着的破魔属性对那层护盾没有效果。”
发问的骑士对这个回答明显不太满意：“有弱点么？”
“或许有，那层护盾存在一个振动频率，我已经记录下来，用对应频率的振荡可以较为有效地削弱它，而足够强大和持续性的攻击也能将护盾耗尽——它不是无法击穿的，只是击穿所需的力量格外强大。”
发问的骑士点了点头，转身看向森林的方向，语气中带着一种钢铁般的森冷：“他们不可能活着离开黑松林，但那奇特的护盾和攻击手段恐怕不止这一份，骑士团或许会遇上和他们一样的敌人……而我们必须做好准备。”
“为了龙魂的意志。”
“为了龙魂的意志。”
骑士们说出了庄严的誓词，这是每一个黑剑骑士在通过试炼之后必须铭刻在心的一句话，然而在数名骑士整齐庄严的誓词声中，却仿佛混合着一丝丝金属与血肉交杂的杂音……
第一千七百零五章 怪胎
黑松林。
参天的巨树遮挡了阳光，茂密丛生的灌木与藤蔓形成一道道墙垒，盘踞在这片土地上的生命循环形成了某种封闭的能量场，将森林外的气息完全遮断，在踏入这片神秘丛林之后，每个人都感觉自己仿佛一步跨入了另一个世界。
而且这种感觉似乎并不是错觉。
“起雾了？”等大车渐渐降低速度，进入平稳状态之后，莉莉才扒着头看向后方，在她视线中的是一片怪异的浓雾——那浓雾盘踞在百米外的林木之间，浓稠的仿佛某种灰蒙蒙的液体，雾气随着林间微风缓缓飘动着，透过它几乎看不清格林威那道绿色壁垒的轮廓：要知道，那道宏伟的壁垒是在数公里外都能够清晰看到的。
但现在却只能模模糊糊地看到有一片诡异的阴影躲在雾的后面。
“奇怪……那些帝国兵没有追过来……”查理曼在平复下心情之后却意识到了另外一件不寻常的事，“不对劲，他们可不是这么容易放弃的……”
薇薇安看了这位王子殿下一眼：“不管怎么说，现在咱们终于可以确定是谁想要你们的命了。”
“黑剑骑士直接听命于德拉贡皇帝，除了皇帝本人下令，谁也使唤不动他们，”郝仁接过话茬，“而看他们那格杀勿论的态度，他们很显然已经确定了你们的身份，并且是奉命前来追杀——你们到底是哪得罪那位皇帝陛下了？”
“我不知道，”查理曼回答的很干脆，“说实话，在来到德拉贡境内之后情况就已经完全脱离了我的预料和控制，这个国家发生的一切在此前都没有任何风声……情报方面我已经帮不上忙了。”
郝仁撇撇嘴，看向另外两辆篷车的方向：第三辆篷车已经切换形态，现在折叠起来的隔板护壁都还没恢复原状，这让它成了一辆围有一圈掩体的“敞篷车”，因此可以很轻松地观察周围。他看到另外两辆篷车上的亲卫们都安然无恙，而车子上的护盾也在很好地运行着。
在意识到这些篷车上带有强大的护盾之后，亲卫们就及时把身子缩到了护盾内部，除了一开始有个冒失的家伙探出身子迎击敌人而不小心被长矛划伤之外，所有人都安然无恙。
“没想到这些车子还安装了如此强大的魔法屏障，”艾文娜有些惊异地说道，“你们‘世界树神殿’看来掌握着非常了不起的技术啊。”
“我们一向掌握尖端科技，”郝仁不在意地摆了摆手，“现在关键问题是你们接下来准备怎么办？黑剑骑士在追杀你们，背后下命令的肯定是那个龙魂皇帝伯伦丁，所以帝都就肯定不能去了——你们这次‘秘密出使’还要继续下去么？”
在郝仁看来，事情发展到这一步就等于德拉贡帝国和伊苏邦交破裂，不管那位龙魂皇帝是出于什么理由要对查理曼兄妹下手，这种对邻国皇室行刺的行为都等于宣战，在这种情况下，什么“秘密出使”的任务都没了意义。
但艾文娜在沉吟片刻之后却摇了摇头：“不，我们必须完成使命。”
“哈？”这次就连眯着眼睛沉迷学习的莉亚都忍不住睁开眼看了过去，“你开玩笑呢吧！那个德拉贡皇帝想弄死你们诶，你们还打算去帝都找他？”
“不，我们去找康斯坦丝皇女，”艾文娜很认真地说道，“越过帝都继续向北，前往北方六省……”
郝仁张了张嘴，但还没吭声查理曼已经主动开了口：“抱歉，我们的使命非常重要。当然，我们没有立场要求你们跟我们继续下去，这一路上我们兄妹已经颇受你们照顾，实在不能要求更多，大家在离开黑松林之后便各自……”
“等会等会，我这还没说话呢，”郝仁立刻摆手打断了对方，“你们是要去北境找那个康斯坦丝公主对吧？没问题啊，反正对我们而言找谁都一样，就跟你们一起去北境吧。”
这次轮到查理曼愣神了，他目瞪口呆地看着郝仁：“这样……也可以？你们不是也肩负着世界树神殿的使命，必须前往帝都去找德拉贡皇帝么？”
“不打紧，我们要做的事也不一定非要找那个伯伦丁，或者说也不一定非要先去找他，”郝仁笑了起来，“事实上现在我对那位康斯坦丝皇女的好奇心一点都不比对龙魂皇帝的少……说不定她能回答我很多问题。”
“而且还有一点，”薇薇安在旁边淡淡地补充了一句，“以你们自己的实力和如今已经暴露行踪的现状，如果没有我们帮忙，你们真的能平安抵达北境六省么？”
查理曼脸上闪过一丝不易察觉的尴尬，但还是默默地点了点头：“这样……那就只好继续打扰了。”
“合作而已，”郝仁笑了笑，视线却落在车厢中间的那具浑身覆甲的高大“尸体”上，“既然已经没了追兵，那现在让咱们好好了解了解这些黑剑骑士吧……”
话题引到这里，艾文娜和查理曼脸上同时露出了一丝紧张和后怕的神色，后者还算镇定，前者却直接小跳着往车厢另一边蹦过去两步，和那具看上去已经失去生机的“尸体”拉开了足够的距离。
“我到现在都不知道你们是怎么瞬间干掉这个骑士的，”查理曼困惑地说道，“别的战斗过程我都看见了，你们的魔法虽然古怪，但多少还有迹可循，但这个骑士刚才却是……”
“我没对他出手，”莉亚抬起眼皮，懒洋洋地说道，“我只是毁掉了他的剑而已——然后他就直接倒在这儿不动弹了。”
查理曼一愣。
之前战斗时的景象也重新浮现在郝仁的脑海中：这名黑剑骑士与两名帝国兵一同踏入车厢查验乘客，而在篷车后面则冲来了十名杀气腾腾的追兵，战斗爆发之后莉亚第一时间回神，黑剑骑士与两名帝国兵砍向她的武器随之因承受神威而自行分解，随后两名帝国兵是被薇薇安和莉莉出手干掉，然而黑剑骑士……
他并没有受到攻击，他是自己倒下去的——在机械剑化为飞灰之后。
莉莉好奇十足地跟着郝仁一起凑到了“尸体”旁边，看着这具全身上下没有丝毫伤痕但却一动不动的身体，她忍不住用手戳了戳：“房东房东，你说他是不是因为咱们弄坏了他氪金得来的装备所以急火攻心气绝身亡啊？”
郝仁上下扫了哈士奇姑娘一眼：“这林子里是有点热，但你的智力也不至于退化这么严重吧？”
莉莉喉咙里立刻发出威胁的声音：“呜嗷呜呜——”
郝仁压根没有搭理她，而是把手放在黑剑骑士的头盔侧面，寻找着开启这幅盔甲的扣环：“让我看看他长啥样……话说这玩意儿封闭的还真严实，他们平常吃个饭都得拆一会吧……”
随着他的嘀嘀咕咕，头盔与面甲之间的扣环首先被摸索到，紧接着咔哒一声轻响，那黑钢面甲略微弹起了一些，在面甲和头盔之间露出一道窄窄的缝隙来。