“冯大哥……”香瓜苦着脸，后退了两步。“俺知道错了，你别给俺摔了……”

　　“我不给你摔！”冯慎催促道，“快拿来让我看看！”

　　“哦……”香瓜解下指间栓扣，小心翼翼地把木人递给冯慎。

　　冯慎接来，扯了扯那几根牵线，若有所悟。摆弄了许久，冯慎下意识仰起头。当屋顶檩柁映入眼际，冯慎不由得茅塞顿开。“原来是这样！”

　　“是哪样啊？”香瓜好奇问道。

　　冯慎摆摆手，示意她不要作声。照着房梁步量一阵，又瞧了瞧横在桌上的筝。走到筝前，冯慎二指用力，将一对固弦的尾钉，轻轻抽出。解开钉上码缠后，发觉弦丝的两头，皆有可以咬合的扣钩。

　　“怪不得那筝弦会松……”冯慎放下筝弦，对香瓜道，“绣娘离开时，可曾携带着什么？”

　　“没有啊”，香瓜道，“俺记得她是空手出去的。”

　　冯慎叹口气，又问道：“这人偶，是绣娘送你的？”

　　“嗯，”香瓜点点头，说道，“你走之后，她就找俺说话。开始时，她要给俺弹筝，俺不想听。后来她就翻出这只偶人，提在手上抖弄。偶人被她一控，又是作揖，又是跳舞的……俺看的眼热，就央她教俺玩。可俺学来学去，也没学出她那些花样来……”

　　冯慎方欲说话，忽闻室外脚步跫然。原来，是鲁班头引着肃亲王到了。

　　一进门，肃亲王便急冲冲问道：“那女子在哪儿！？”

　　冯慎面露疚色，“绣娘姑娘……已经逃了。”

　　“什么！？”肃亲王顿足搓手，“哎呀，这如何是好？”

　　冯慎请罪道：“卑职看护不周，请王爷责罚。”

　　“说哪里话？这不干你事，”肃亲王又道，“派人去找了吗？”

　　冯慎回道：“已有数名衙役赶去搜寻了。”

　　“这点人手怎么够？”肃亲王汲汲心切道，“本王去提调几营兵弁来！”

　　见肃王当局者迷，冯慎赶紧冲他使眼色。“王爷，卑职以为，此事不宜张扬。”

　　“是啊”，鲁班头不知就里，“找个人不用那么些兵。哎不对啊，那绣娘为啥要逃？”

　　“或许……被这鬼案吓着了，”冯慎支吾一声，又冲肃王道，“不知王爷意下？”

　　“理当如此，本王真是急糊涂了”，肃亲王道，“冯慎，咱们俩儿悄悄去找找！”

　　“卑职义不容辞！”冯慎转身道，“鲁班头，这里便劳你接管，若有了消息，还请速速知会。”

　　“成”，鲁班头答应道，“你们放心去吧！”

　　肃王与冯慎点点头，抬脚便出了门。

　　香瓜一看，几步跟上来。“冯大哥，俺也要去……”

　　冯慎回头一瞪，喝道：“还嫌闯祸不够吗？”

　　香瓜吐了吐舌头，不敢再胡缠，只得眼巴巴地看着二人，疾疾离了西跨院。

　　“哎？”鲁班头走上来，奇道，“你说那个绣娘是啥来路？连肃王爷都这般急赤白脸地找她。”

　　香瓜摇摇头，“俺咋知道？”

　　出了莳花馆，肃亲王也不带随从，与冯慎跨上马，便在城中疾驰追索。

　　可京城街巷成千上万，加上对绣娘行踪茫无头绪，纵使二人东寻西觅，也无异于大海捞针。寻了大半日，二人坐骑渐疲。没奈何，只得松减缰绳，让马匹慢行，稍事歇蹄。

　　正当这时，打照面走来了一对男女。那男子四十上下，摇扇阔步，俨然文士装扮。而女子头顶青丝束拢，高扎着法螺盘髻。一袭缝袖海青，倒似个带发修行的女尼。

　　这一儒一释，甚是惹眼。可肃王与冯慎急着寻人，却并未在意，只是驭马侧避，欲将两人让过。

　　见马移开，那中年文士也不客气，仰头负手，大摇大摆地当街而行。那女尼淄衣飘逸，款姗轻盈。虽着细步，但亦紧随那文士，丝毫不落下风。

　　行至马旁，那中年文士突然摇头晃脑、吟哦讽诵起来：“落魄江湖载酒行，楚腰纤细掌中轻。十年一觉扬州梦，赢得青楼薄幸名……哈哈哈，聚欢别苦，教人生死相许啊……”

　　听到这里，冯慎与肃王皆是一惊。这分明是话中有话！

　　“先生请了！”冯慎赶忙下马，冲那中年文士一揖到地。

　　“嗯，还算是知礼，孺子可教也，”那中年文士停住脚，打量眼冯慎。“说吧，什么事？”

　　“适方才闻听先生之言，似有所指……”冯慎又看了看那女尼，道，“不瞒先生、师太，我们正在寻人，若二位知晓些……”

　　“不知！不知！”那中年文士一瞪眼，喝道，“你小子不光偷听我说话，还敢偷瞧我这俏师妹！？怎么读的圣贤书！？不知道‘非礼勿听’、‘非礼勿视’吗！？”

　　“阿弥陀佛”，那女尼宣声佛号，嗔道，“师兄，你莫要妄造口业了！”

　　“也是，非礼勿言！”中年文士一捂嘴，“那我不说话了！”

　　这文士举止虽怪诞，却不似那类酸腐狂生。并且他言语间带着弦外之音，肃王听了，怎能不心急？

　　于是，肃王翻身下马，拱手道：“在下寻人心切，恳请先生指点迷津！”

　　冯慎也道：“望先生成全！”

　　“唉，君子成人之美”，中年文士道，“算了，给你们点拨下也是无妨……”

　　肃亲王执礼至恭，逊身道：“先生请讲。”

　　文士道：“出南门候着，留意返程车驾。”

　　“就这些？”冯慎追问道。

　　“这些还少？”中年文士不悦道，“你是嫌我词不达意吗？”

　　“不敢”，冯慎赔笑道，“后学愚钝，劳先生详细告之……”

　　“得寸进尺，贪猥无厌！”文士怫然变色，朝女尼道，“师妹，咱们走！”

　　“先生留步！”冯慎急了，忙阻在文士身前。

　　那文士冷笑一声，“别纠缠我们了，若再不动身往南门赶，只怕要误事了！”

　　冯慎还欲问，肃王却拦道：“先生不肯明言，只怕有他的难处。”

　　“这便对了，”那文士哂道，“强人所难，非君子行径。”

　　肃王朝文士与女尼一揖，“初识尊范，还未请教二位高姓大名？”

　　文士将折扇一敛，“我二人野鹤闲云，不通名号也罢。”

　　“交浅言深，是我冒昧了”，见他们不肯透漏，肃王便不多问。取了只沉甸甸的元宝，面呈二人眼前。“些许酬资，聊表谢忱……”

　　“哼，好阔的手笔！”文士正眼也没瞧那元宝，转而来到冯慎身前。

　　冯慎怔道：“先生还有何见教？”

　　那文士将冯慎打量一番，摇头叹道：“小子，还差得远呢……”

　　冯慎不明所以，问道：“先生之意是？”

　　“多长进吧！”文士拿扇骨拍拍冯慎肩膀，遂与那女尼头也不回地离开。

　　“先生，这点敬意……”肃王还想追上，却被冯慎一把拖住。

　　“王爷”，冯慎沉着脸道，“我们赶紧走！”

　　看冯慎模样不对，肃王奇道，“你脸色怎突然变这么差？不舒服吗？”

　　“卑职没事”，冯慎急道：“还是速去南门，寻绣娘姑娘要紧！”

　　“好，那走吧！”肃王点头，与冯慎双双上马。

　　骑在马上，冯慎心有余悸，背心已全然让冷汗打湿。临别前，那文士曾以竹扇轻拍冯慎肩头。冯慎当时，并未察觉出异样。可一抬腿，却见足底的硬砖道上，居然陷下两只脚印！

　　那文士锋芒内敛，却身负绝技。硬砖道上压出的足迹，显然是那文士透力打出。更可怕的是，受此巨力传导，冯慎竟全然无知。

　　万幸那文士没怀敌意，若他欲下杀手，此刻的自己与肃王，必是横遭非命！冯慎越想，越觉后怕。一面挥鞭驱马，一面不住回望。确定见不到那两人了，这才长长地舒出一口气。

　　见冯慎频频回头，肃王不解道：“你在瞧什么？打方才便见你不太对劲儿。”

　　“没什么，”冯慎瞒去实情，回道，“只是觉得那二人有些奇怪。”

　　“是怪”，肃王点头道，“他二人似乎对咱们所行了如指掌……还有他们之间，以师兄妹相称，这僧俗又怎会是同门？”

　　冯慎道：“卑职也参不透他们身份。”

　　“算了，参不透就不想了，先办正事！”肃王一夹马腹，向前冲去。

　　“驾”，冯慎猛抖丝缰，纵马奔随。

　　二骑朝南飞驰，经哈德、左安，来到城外。因那文士提醒要留神返程车驾，于是二人便驻马官道旁，仔细瞧着路面上的动静。

　　这会儿日已西移，眼瞅着便要天黑。盯了一阵，倒是有几辆货车经过。可上前打听后，皆是一无所获。

　　半天都未有进展，肃王不免心焦。“这么干耗着也不是办法啊！再空等下去，绣娘岂不越跑越远？”

　　“王爷勿躁”，冯慎劝道，“再等等看吧。”

　　话音刚落，官道上又传来轮毂之声。一辆大车，慢慢地由远处驶来。二人心中一凛，忙策马迎上。

　　乍见二人奔来，那赶车的把式吃惊不小，赶紧停住车，小心问道：“二位……何故将我拦下？”

　　“冒昧了”，冯慎赔礼道，“车把式，向你打听个人。哦，她是位女子，不知是否见过？”

　　“没……没见过”，把式连连摆手，言语有些吞吐。“这一路过来，光是些挑脚汉子，没见有什么女子……”

　　“是吗？”冯慎一指那挂帘车篷，“里面是什么？”

　　“空的”，把式一下挑开帘子，将篷厢亮出。

　　“唉”，肃王叹息一声，沮丧地挥挥手。“放他过去吧。”

　　听到这话，那把式大喜。重新跳上车，便要赶着走。

　　“慢！”冯慎一拽马嚼子，拦下大车。“别急着走！”

　　“你……你还有什么事啊？”把式大惊，慌道，“我不骗你！你说的那个漂亮姑娘，我真是没见过！”

　　“哼哼”，冯慎冷笑道，“你若真没见过，又怎知那是位漂亮姑娘！？”

　　吃冯慎这一问，车把式张口结舌。嘴里噎了半天，才语无伦次地说道：“我猜的……你们一看就是富贵人……富贵人要寻的姑娘……肯定不会丑……”

　　“别编了！”冯慎压根儿不信，伸手照把式怀里一摸，掏出了一只钗。“你瞧这是什么？”

　　“还我！”车把式顿时急眼了，跳着脚便奔来抢夺。“快还我的钗！”

　　冯慎避过把式，将那钗递与肃王观瞧。

　　肃王接来一看，发觉那钗果然不寻常。那两股钗针，皆是足金锻制，钗顶上，还缀嵌着一颗珍珠。“把式！这真是你的钗！？”