瞧他吃饭的模样，花三娘都感觉有点儿饿了。

　　双林客栈这儿的客人，大部分都是南来北往的行商，也有各色人等，但这个年轻人还是挺扎眼的，因为他一看就知道不是西北这一带的人。

　　刚才花三娘上菜的时候，也有不少人瞧向那边，而等了一会儿，却有一个糙脸汉子来到了白马小哥的跟前来。

　　那汉子穿着一身张兮兮的羊皮袄子，腰间扎着一根红腰带，上面斜插着一把快刀，站在桌子边，居高临下地看着这小哥，然后粗声粗气地说道：“嘿，小孩，那白马是你的？”

　　小哥吃得有些忙，那汉子问他的时候，嘴里满是羊肉，于是使劲儿吞咽了一下，又喝了一口鲜美的羊肉汤，这才说道：“是。”

　　他的话极少，说完之后，却是又抓起了馕来，没怎么理会对方。

　　糙脸汉子瞧见那小哥不爱搭理他，不过受人所托，却还是硬着头皮说道：“嘿，小孩，正所谓’在家靠父母、出门靠朋友‘，大家在外面闯荡，多个朋友多条路——我叫马本堂，是宁夏马家集的，你叫个啥？”

　　那小哥终于感觉到对方有事了，于是放下了坑囊，打量了一会儿他，随后说道：“姓甘，叫甘十三。”

　　糙脸汉子听了，笑着问道：“没个大名？”

　　小哥说：“没。”

　　糙脸汉子松了口气，然后径直坐在了他的对面，大咧咧地说道：“是这样子的，我家小姐刚才瞧见了你的那匹白马，特别的喜欢，便让我过来问问你，多少钱，你开个价，我们马家集买了。”

　　他说到“马家集”的时候，刻意地加重了一下语气。

　　很显然，这个马家集在这一带的名声还是挺大的，糙脸汉子希望他听过，这样子会比较好办事一点。

　　在不远处，一个绑着一堆小辫子的花衣妹子，正一脸期盼地看着这边。

　　但很明显那小哥并没有听过什么马家集，而且他也没有卖马的想法，所以摇了摇头，说道：“不卖。”

　　糙脸汉子努力劝说了几句，结果对方完全不理会，他顿时就恼了，一拍桌子，气势汹汹地喝骂道：“小子，你不给面子是吧？信不信我让你活不出燕歌镇？”

　　他这边话语刚刚出来，花三娘就坐不住了，喊道：“马老七，你别在我这儿耍威风啊，镇子里不能动武的，信不信我回头把你告到镇公所去？”

　　糙脸汉子被她这边一说，又瞧见面前这小哥不为所动的样子，悻悻地回去了，嘴里还嘀嘀咕咕地骂着。

　　白马小哥没有在意，继续吃饭，而不远处那个花衣少女，则是满脸委屈。

　　糙脸汉子小心翼翼地跟她解释着。

　　就在这时，客栈的门帘又给掀开了，随着阵阵寒风，走进来一个头发很短，却俊朗不凡的男子。

　　那人的目光在大厅里巡视一圈，发现这儿已经满座了，有些失望，随后他看到了一个人坐着的白马小哥，想了想，还是走过去，礼貌地问道：“可以拼个桌么？”

第二章 莫高窟，培神境

　　这个白马小哥，其实就是小木匠。

　　他这小半年的时间，去了好几个地方，首先是汉口，然后便是谭州，另外还在那附近的几个地方转悠过，很是辛苦。

　　而之所以去那儿，却是找寻张启明的两个徒弟。

　　据吴半仙的说法，那两人深得张启明真传，特别是二徒弟冯方伟，是张启明的得力助手，知晓他的许多秘事，从那姓冯的家伙口中，或许能够知晓他想要的事情。

　　结果小木匠千里迢迢赶过去，找到汉口的时候，才得知张启明的大徒弟一个月前得了恶疾，已经故去了；至于那冯方伟，则是不知所踪，小木匠怕打草惊蛇，在那家伙的老家蹲守了两个月，最终还是没有瞧见人，只有放弃。

　　其间又发生了一些事情，以及认识了一些人，不过都无关紧要。

　　此番前来西北，小木匠其实也是犹豫了许久，不过最终他还是决定来一趟，毕竟有的事情，一直拖着不管。

　　它就跟心头扎了根刺一样，时间久了，就变成了脓包。

　　只有挤掉，才会觉得好过。

　　但他又不想直接找到甘家堡去寻亲，毕竟这里面到底是怎么回事儿，他也不是很确定，而自己在外流浪多年，贸然上门，场面也未必会好看。

　　所以他想要迂回一下，从侧面了解。

　　正是抱着这样的心态，这才有了此番行程——至于那匹白马，则是他帮着一家牧民打退了马贼，别人送给他的报酬。

　　小木匠一开始并不打算接受的，不过此番前往甘家堡，路程颇远，又不通车，有这么一匹代步工具的话，也不会那么疲惫。

　　所以他收下了，但暗地里，又偷偷地塞了相应的财物。

　　至于盘缠，他这小半年的时间里，已经将那一本《鲁班机关秘术大全》消化了，陆陆续续做了一些东西出来，卖给识货的人，倒也不算窘迫。

　　不过说起《鲁班机关秘术大全》，里面的许多东西，需要阴魂或者邪祟精元催动，简单的符文虽然也有效果，但很有限。

　　小木匠狠不下心来去收集那些玩意儿，故而做出来的东西，总是缺点儿灵性。

　　就算是凭借着手艺来弥补，但也只能算是一般。

　　说回当下，小木匠是苦出身，别说拼桌，就算是没桌子，蹲在地上也一样吃过，所以并没有拒绝那人的请求。

　　他将桌面上的碗碟整理了一下，让出了半边桌子来。

　　那人挺感激的，道了声谢，然后与过来的小二聊了两句，要了几个菜，又点了一壶酒。

　　小木匠认真地吃着海碗里面的炖羊肉，没想到那人的菜上来了，却推了一锅羊蝎子到小木匠的跟前来。

　　小木匠惊讶地抬起头来，那人则笑着说道：“小兄弟，多谢拼桌，这羊蝎子算我请你。”

　　那人表情温和，笑容里带着几分真诚，让小木匠说不出拒绝的话语来，当下也是点头，然后将酒杯倒上，举起来，说好，谢谢，我敬你一杯。

　　那人与小木匠碰了一杯，随后一口饮尽。

　　小木匠喝了，那人又倒满一杯，随后自来熟地说道：“来而不往非礼也，小兄弟，这一杯我敬你——我来西北，走过了那么多路，瞧见了那么多人，就你我看着最是顺眼，亲切，哈哈……”

　　那人笑容很是爽朗，不知道为什么，小木匠感觉他跟洛富贵洛老大很像，有股爽朗不羁的劲儿。

　　想到这个，当下他也是笑了，说如此，还真有缘。

　　两人又碰了一杯，吃了两口菜，却是不约而同地又举起了杯子来。

　　这杯子一举起来，还未言语，两人就为彼此的默契笑了起来，随后那人问：“小兄弟贵姓？看着不像是西北这一带的人啊？”

　　小木匠回答：“免贵姓甘，我是过来走亲戚的，老哥你怎么称呼？”

　　那人说道：“我姓沈，家中排行老大，所以别人都叫我沈大，或者沈老大，你也这么叫我就行。”

　　小木匠说：“原来如此，沈大哥，看你也不是本地人啊，来西北做啥呢？”

　　那沈老大说道：“敦煌莫高窟，你听说过没？”

　　小木匠摇头，说不知。

　　沈老大耐着性子跟他解释道：“莫高窟又叫做千佛洞，始凿于十六国的前秦建元二年。那个时候呢，群雄逐鹿中原，战火四起，百姓流离失所，而河西成为相对稳定的地区。中原大批硕学宿儒和百姓纷纷背井离乡，逃往河西避难，带来了先进的文化和生产技术，尤其汉魏传入的佛教在敦煌空前兴盛，前秦建元二年，一个叫做乐尊的和尚，在三危山下的大泉河谷首开石窟供佛，莫高窟从此诞生；后来又经历了隋唐、吐蕃和西夏，最辉煌的时候有一千余窟，壁画和塑像异常发达，并且还有壁画艺术和吐蕃文经卷等……”

　　他跟小木匠讲起了莫高窟的千年兴衰史，听得小木匠无限神往，忍不住感慨道：“想不到这塞外之地，竟然还有这等宝地，说得我都想去瞧一瞧了。”

　　沈老大却摇头叹气，说道：“你现在去，基本上什么都瞧不见了。”

　　小木匠有些惊讶，说为什么？是因为时间久远，里面的东西都没有了么？

　　沈老大说的确有一部分洞窟是因为战乱或者地理变动的关系没了，但还有存世于今的大部分，却是人祸的缘故。

　　小木匠问怎么回事，而沈老大则跟他简单地聊了起来。

　　原来莫高窟传至今日，许多洞窟已空，但也有一些被封存下来，大约二十多年前的时候，一个叫做王圆箓的道士发现了莫高窟藏经洞。

　　那里面有无数排列整齐的白色包裹，打开一开，每一包里有经十卷，其他还有佛帧绣像，平铺在白包下面，更有文献精品和佛画、丝织品和唐代彩塑等等极为珍惜的文物。

　　此人发现这些，却拿去卖与外国人换钱，先后来了英格兰、法兰西、东洋人和俄国人，以及最后的美利坚……

　　一帮国贼汉奸，与外国人联手，将美丽的莫高窟掏了个底朝天，甚至连壁画，都用胶布给粘走了去。

　　听完沈老大的讲述，小木匠义愤填膺，满目喷火，骂道：“那王道士，该杀。”

　　沈老大点头，毫不避讳地说道：“我此番来西北，便是干这事儿的。”

　　小木匠有些惊诧，问道：“那狗贼还活着？”

　　沈老大说：“我希望他还活着。”

　　小木匠当下又是敬了对方一杯酒，那沈老大端起酒杯来，也是一饮而尽。

　　借着这个话题，两人边吃边聊，越聊越投机，相谈甚欢，酒也不知不觉喝多了，而后来那沈老大也是豪气，借着上茅厕的功夫，却把账给结了，让小木匠挺不好意思的，却也没有纠结。

　　两人还约定，说若是有机会的话，等小木匠办完了事，可以去一趟敦煌，到时候两人再聚了，喝了一顿酒。

　　小木匠说那个时候你可别来这一套，必须我请客。

　　沈老大笑了，说好啊，那我可得大喝一顿，让你心疼。

　　两人酒饱饭足，随后回房睡觉，小木匠喝了酒，情绪也浓烈，但并没有醉去，趁着酒精，行了一遍周天，感觉气息涌动，隐隐间竟然有了突破。

　　他那灵霄阴策的法门，竟然达到了第三重培神之境界。

　　所谓“吞吐罡气，光明显神”，那气息涌动之间，却有如奔腾河流一样，原本凝滞阻碍的经脉，也变得通畅许多。

　　这关口，他自从当初在金陵时，就有了感觉，但半年来一直处于瓶颈状态，总也攀登不过，就好像是差了一口气似的，没想到今日一顿酒喝完，居然就直接越过去了。

　　当真神奇。

　　小木匠当时酒意浓烈，也没有太多思索，带着欣喜睡去了，结果次日的时候，却被急促的敲门声给弄醒。

　　他睁开眼睛来，先是打量了一下房中，随后坐直身子来，问道：“怎么了？”

　　外面有人喊道：“客官，不好了，你的马被人偷走了。”

　　小木匠一下子就跳下了床来，大声喊道：“什么？”

　　外面那人焦急地说道：“您快出来，去看一看吧……”

第三章 盗马案，桂花香

　　我勒个去……

　　《灵霄阴策》突破了第三重境界，小木匠此番也算是正式晋级成了江湖一流好手，正是心情大好的时候，结果一睁眼，却听到这么一个坏消息，就好像是吃饭的时候，汤里飘来了一只蟑螂。

　　那个恶心劲儿，甭提多郁闷了。

　　他跳下床，将门打开，瞧见那个店小二站在门口，脸上满是焦急。

　　小木匠问道：“什么时候的事情？”

　　店小二说道：“马棚的打杂早上起来喂食的时候瞧见的。”

　　小木匠皱着眉头说道：“你们晚上，不安排人守着的么？”