第二章 洋人与女学生

　　地处西南内陆，即便是水路要道的渝城，也很少有人瞧见这模样古怪的洋人，正在干活儿的几个木工匠人忍不住低声议论起来，而其中一个叫做王二的，瞧见小木匠神色颇为淡定，忍不住问道：“甘哥儿，瞧你这样子，是见过洋人么？”

　　小木匠听屈孟虎说过许多南洋的见闻，对于这世界格局，以及洋人都有一些了解，所以并没有如其他人那般大惊小怪。

　　此刻听了那王二说起，他忍不住笑了，说没见过，不过说起来，洋人和我们，还不是一样的？一样是两只眼睛一张嘴，一样要吃喝拉撒，没什么稀奇的，对吧？

　　当时的中国，承受了半甲子的屈辱，洋人用那枪炮敲开了清政府国门，紧接着各种风云转动，国人一直处于被动挨打的状态。

　　长期的压抑，由此也生出了极度的自卑感来，对于洋人，又恨又怕，又有着说不出来的敬畏，甚至崇拜。

　　所以听到甘墨的话语，那王二忍不住反驳道：“那怎么能一样？我听我二姑妈说，那洋人哪，吃的是精细的面饼子，喝的是雪白的牛奶，坐着喷黑烟的小火轮，船坚炮利，厉害得很呢。”

　　甘墨听了，并没有回应，低下头，继续干活。

　　其余几人听到王二的话语，觉得透着一股新鲜劲儿，赶忙问道：“是不是哟？”

　　王二顿时就神气起来，得意地说道：“那当然啦，我二姑妈的儿子，我堂弟，他可是去广府上的学堂呢，知道特别多的东西……”

　　他在那儿侃侃而谈，众人围着听，小木匠却低头不语，埋着头干活。

　　王二正说得口沫飞溅，这时那监工大匠过来了，冲着王二骂道：“吹吹吹，不好好干活，在这儿吹个屁？谁不知道，你那二姑妈根本就不认你这门穷亲戚，要不然，你能在这儿干着苦活？”

　　王二被骂得满脸通红，正要辩驳，却瞧见那洋老爷走了过来，吓得赶忙低下头，忙活着手上的活计。

　　这边安静下来，那洋人便已经走到了跟前来。

　　来的人，除了他，还有四五人，领头的一个，是个面相威严的中年男人，而旁边有一个穿着蓝色学生装的少女，至于平日里充老大的包工头儿，则排在了最后面。

　　小木匠虽然一直低着头，但余光处，却忍不住地多瞧了两眼那少女。

　　那女孩儿年纪不大，十六七岁，剪着齐耳学生发，淡蓝色的上衣，黑色的长裙，还有一双精巧的鞋子，露出了洁白如玉的小腿来，这种装扮，小木匠很少有见过，而最特别的，是那个少女的双眸特别有神，仿佛泛着光，自信满满，再加上她那张古典美的瓜子脸，怎么看，都觉得美。

　　这一行人走到了小木匠甘墨他们干活的区域来，监工大匠张水鱼迎了上去，对那面相威严的中年男人拱手行礼：“苏三爷。”

　　苏三爷？

　　小木匠听了，这才知晓对方的身份，便是这湖商会馆幕后的大老板。

　　没想到这位爷，今天居然来到了这里。

　　大老板心情不错，朝着张水鱼点了点头，略带赞赏地说道：“张大匠，工地弄得不错，刚才过来瞧了，好多地方，连英吉利的冈格罗先生都赞不绝口呢……”

　　说罢，他给张水鱼介绍，说这位是英吉利的建筑工程师冈格罗冈先生，他可是英吉利最厉害的大学毕业的，对于建筑行业十分地擅长。

　　随后，他又侧过身去，给那洋人说道：“冈先生，这位就是工地的监工大匠，张水鱼。”

　　他说着话，旁边那个学生一样打扮的女孩子则立刻翻译了过去。

　　那洋人冈先生伸手过来，与张水鱼热情握手，说道：“泥嚎，泥嚎……”

　　他又说了一大段外国话，女学生翻译道：“冈格罗先生说他对中国的建筑美学和文化特别喜欢，这一次过来，是专门过来学习的，还请张大匠多多赐教。”

　　监工大匠得了这洋人的称赞，顿时就是脸一红，就仿佛吃了人参果一样，美得很。

　　他笑呵呵地说道：“莫得这么讲，我这些，都是老辈人传下来的手艺活，登不上大雅之堂，不过呢，这些都是有历史传承的……”

　　他谦虚几句，却越发得意起来，带着一行人往里走去，讲解着那些自己颇为得意的地方。

　　这行人都准备离开了，那洋人却在甘墨的身边停了下来。

　　他打量着小木匠做的雕花木窗，忍不住伸手过去，拿起了一份成品，夸张地喊道：“歪瑞古德……”

　　甘墨听他大喊大叫，不由得停下了手里的活儿，而那女学生则冲着小木匠笑，说您好，冈格罗先生让我告诉你，你雕刻的这窗户，简直就是一件艺术品，他对你的手艺十分称赞，觉得别的不说，就凭这些雕花窗户，就能够去巴黎，参加万国会展……

　　小木匠听得有些懵，对那女学生说的名词半懂不懂，不过也知晓对方在夸奖他，不由得谦虚地说道：“我这个手艺一般，算不得什么。”

　　这些都是正常的雕花木窗，小木匠都没怎么用上鲁班斧的技巧，真不觉得这大个儿洋人有啥大惊小怪的。

　　还洋人呢，一副没见过世面的样子。

　　女学生将甘墨的话语翻译过去，那冈先生忍不住伸出大拇指来，赞叹道：“偶买噶，卖鸡狗……”

　　甘墨不乐意了，说怎么还骂人呢？

　　女学生忍不住笑了，露出两排洁白的贝齿来，对他说道：“不是骂你，这是外国话，很惊叹的意思，说这真的是太神奇了。”

　　甘墨听了，这才没有发作。

　　洋人瞧了一会儿这里的木工，啧啧称奇，而张水鱼有意在大老板面前表现，带着人往前走，队伍便没有再多驻留，继续往前去。

　　等他们离开了，原本蔫不拉几的王二忍不住冲甘墨说道：“哇，甘哥儿，你这下发达了，连洋人都对你的活计啧啧称奇，要万一他有了心，把你带到国外去，那岂不是发财了？”

　　甘墨听了，忍不住心中一动，毕竟听过屈孟虎的讲述之后，他对于那什么欧罗巴之类的地方，还是挺向往的。

　　不过回念一想，屈孟虎让他在渝城等他，他又如何能够离开呢？

　　所以他笑了笑，说道：“洋人没见过咱国人的手艺，大惊小怪而已，见多了，就不觉得稀奇了。”

　　旁边一个年纪大一些的木工罗大哥忍不住说道：“我干了这行那么久，就没见过老弟你这么巧的活计，而且他张头儿能得大老板的夸赞，不少地方，可不是你老弟的功劳么？张头儿一点都没有说起，着实有些不厚道……”

　　他这边一起头，旁人纷纷言语，七嘴八舌，为甘墨抱不平，反而是甘墨不觉得，笑着说没事。

　　他在这儿干活挣钱，倒是用不着去闯那名头。

　　众人说了几句，那王二又忍不住地说道：“对啦，你们刚才瞧见没有，那个女学生？哎呀，到底是读书的，你瞧瞧她那小腿，白的呀，跟抹了腻子粉一样，要是能够给我摸一下，我得回味一整年呢……”

　　他这般一说，旁人都嘿嘿地笑了起来。

　　一个小眼睛木匠嘲讽他，说王二你个哈皮，有了钱，就知道往窑子里造，你要是把钱给你娘存着，说不定都娶上媳妇儿，放开玩了。

　　王二不屑地说道：“那粗手大脚的村姑，哪里有风情万种的窑姐儿好玩？还有这女学生……”

　　他满口黄腔不断，而那罗二哥却赶忙拦住了他，低声说道：“你可打住吧，那个幺妹儿，可是大老板苏三爷的闺女，你这话要是给人听到了，绝对要把你给直接打出去，而且连工钱，都不给你结……”

　　听到这话，王二不由得倒抽一口凉气，说不会吧？罗二哥，你咋个知道的？

　　他将信将疑，罗二哥撇嘴，说你爱信不信吧。

　　王二张了张嘴，不知道该说些什么，而这个时候，那个刚才被众人议论的女学生，居然在包工头的带领下，又回到了这里来。

　　经过罗二哥的一吓唬，王二头都快埋在地下去，而其他人也都不敢多言。

　　那女学生没有理会旁人，而是径直走到了小木匠的跟前来，打量了一下他，然后问道：“你叫甘墨？”

　　小木匠抬头，说对。

　　女学生又问：“在那边墙头趴着的虎皮橘猫，听说是你养的？”

　　小木匠点了点头，说是。

　　他琢磨着那小畜生又惹了什么祸事，而女学生则松了一口气，挥了挥手，包工头递过来两块大洋，女学生笑着说道：“冈格罗先生瞧上了你的那只猫，特别喜欢，想要带回去，这两块大洋，是补给你的……”

　　说完，她没有再理会甘墨，转身就离开了。

　　小木匠：“？？？”

第三章 丢书

　　女学生说走就走，留下了小木匠甘墨一人，满脸错愕。

　　包工头伸手过来，强行将那两块大洋塞在了小木匠的手中，十分热切地说道：“你也是好运气啊，碰到了好人，随手捡来的猫儿，竟然被洋老爷给看上了。钱你拿着，赶紧的。”

　　小木匠没有接钱，他刚刚回过神来，说：“他们这是准备买猫？不行的啊……”

　　那虎皮肥猫虽然并不得小木匠喜欢，但它毕竟是屈孟虎捉来的，他也只是代养而已，回头了，还是得还给屈孟虎的。

　　现在卖出去了，回头屈孟虎找上门来，他拿什么来交代呢？

　　包工头瞧出了小木匠脸上流露出来的不乐意，顿时就是心中一沉——这些日子来，他对这个年纪不大的少年人印象很是不错，一来手艺巧，勤劳肯干，二来眼光还不错，帮着监工大匠处理了很多的问题，而且为人也很不错，知进退，懂是非，所以一开始的时候，那洋人瞧中了那痴肥橘猫，他是有些忐忑的。

　　不过洋老爷喜爱，而大老板对洋老爷又如此恭谨，他又能说些什么呢？

　　还不是赶紧帮着办了？

　　他斟酌了一下语气，然后跟小木匠陈明利害关系。

　　他到底是商人，讲起话来，一套一套的，让小木匠都不知道该如何与他解释，只能告诉他，这只猫，并不是他的，是朋友让他帮忙代养而已。

　　包工头揽着小木匠的肩膀，一副笼络的态度，说没得事的，回头你就跟你朋友说，这猫自己个儿丢了，他也不能说你什么，对吧？而且你还凭空白赚两块大洋呢。

　　小木匠依旧摇头，说不行……

　　他这边与包工头说着，结果远处一片喧闹声，还有尖叫声传来。

　　包工头一惊，来不及再跟他细说什么，赶忙跑过去瞧。

　　小木匠也跟了过去，却看见一帮人为了捉那头虎皮肥猫，爬墙头的爬墙头，拿竹竿的拿竹竿，还有围追堵截的，结果那小畜生别看着一身肥肉，但身子却矫捷得很，在没完工的会馆工地里上蹿下跳，愣是没有一个能够抓得到它。

　　小木匠瞧了，忍不住想笑——那小畜生可是老林子里厮混出来的，别的不说，身手矫健得厉害。

　　别说这帮人，就算是练家子，想要对付它都够呛。

　　眼看着虎皮肥猫大闹工地，弄得不可开交，而周围一帮人都束手无策，大老板脸色难看，那监工大匠张水鱼和包工头都找到了小木匠跟前来。

　　监工大匠对小木匠说道：“那小畜生就听你的，你赶紧让它别跑了啊。”

　　包工头瞧见这工地现场一片鸡飞狗跳，许多堆积的材料因为追逐，甚至都乱作一团，完全忘记了小木匠以前的好处，铁青着脸说道：“赶紧让它停下来。”

　　在大老板面前丢脸，这让包工头胸口的火气完全压不住。

　　小木匠心想我让“虎皮”停下来，你们就把它给逮走了，我如何跟屈孟虎交代呢？

　　他无奈地摊手，说道：“这家伙也不是我的啊，哪里能听我的话？”

　　他尝试着喊了两声，果然，那墙头的小畜生完全不理会。

　　这时，沉着脸的大老板挥了挥手，在他身旁站着的一个劲装后生立刻大喝一声，双脚一蹬，居然上了墙头去。

　　紧接着那人一个箭步，却如同那林间豹子，扑向了虎皮肥猫。

　　这是个练家子呢。

　　小木匠有些提心，却瞧见那头肥猫往下一跃，落到了地上堆积的一片黑瓦上。

　　劲装后生跟着落下，这小畜生后腿一拨，却将好几块黑瓦踢飞，朝着那后生砸去，等到后生落下时，脚下却是一空，直接将堆集的黑瓦给弄垮一片，随后虎皮肥猫往前奔走。

　　就在这时，那个洋人突然显露出了寻常人所不能及的速度，猛然向前，伸手去捉。