“我背包里的东西如果拿去松木市，卖八百镑不是问题。你们偷掉以后还吃光了，自然得赔钱。”
赵炎说完，几位猎人瞬间变了脸色——他们明显不知道这件事，一时间都望向了面前这五个人。
嫌疑人哪里敢承认，纷纷开口辩解，汉森自然也向着村民说话，结果赵炎一句话便把他堵了回去：“行，你说不是他们，那就不是他们。八百镑，你们村子来还。”
这下汉森脸都绿了，旁边一位猎人忍不住低声道：“不是说救人么…怎么跟敲诈似的？”
卡珊德拉彻底听不下去，猛地出声：“什么叫敲诈？！你们的人偷东西，难道还是约翰做错了？你给我解释清楚！”
她原本就憋屈愤懑，而对方的辩解就像是引燃汽油的火星，让这位女巫一下子炸了…
“觉得是约翰敲诈你们也可以，剩下的路你们有本事自己去走！没有约翰，你们能活到现在？”
而卡珊德拉怒斥那猎人时，她并没有注意到身旁的林木和积雪被一股气浪瞬间吹开，距离近的两名猎人，甚至当场后仰坐在了地上。
大衣猎猎作响，极强的压迫气息让面前众人一瞬间噤若寒蝉。
这个时候，所有人才意识到面前这位“女巫”远非常人…她如果罢工了，上百村民根本不可能在这趟逃亡之路上活下来。
强烈的求生欲让汉森等人再也没有辩解的心思：“女巫大人…我们赔！肯定赔！”
说完汉森转向那五个人，脸色黑的像是锅底：“到底怎么回事，我再给你们一次解释的机会。”
这一次，他们老老实实招了。
赵炎懒得去听几人忏悔的话语，摆摆手，直接让猎人们给这几人套上绳索——这并非用来捆他们，而是让他们用于拖拽负载物资的雪橇。
“赔偿款可以先欠着，但该做的事得做。”
就这样，偷吃东西的五个人被猎人们监视着，咬牙拉起了装满货物的雪橇。
卡珊德拉看着这一幕，心中那口闷气莫名通畅了许多。
“谢谢你。”
赵炎的声音在旁边响起，算是对她愿意出头的感谢。不过他明显有些其他话要说，结果看了一眼旁边的猎人们，赵炎最终低声道：“今天需要走快点，最好天黑前赶到黑墙出口。”
卡珊德拉没有多想，点头应了下来。
而没走多久，那几个孩子犹犹豫豫的从后面赶了过来，看到自己的父母正在闷声不吭的拉动雪橇，他们瞥了一眼眯起眼睛的女巫，最终还是跟在了家长身旁，帮忙拖拽起了绳索。
女巫看到这一幕，扭头望向赵炎，发现他视若罔闻的继续前进。
她忽然明白为什么赵炎说“人要承担自己选择的结果”了——她是这样，眼前的所有人…同样如此。
近百人的队伍稀稀拉拉的行进着，结果刚走出二十分钟，一名猎人忽然从后方小跑过来：“等等！等等！队伍少人了！”
汉森停下脚步，回头询问：“怎么回事？”
“缇娜一直没回来…”
“好，那——”
“不用等了，继续走。”
赵炎冷漠的声音打断了他们的对话：“我说过，大小便不要离开十米远，每次至少两个人。”
话语背后的意思不用解释，猎人们面面相觑，汉森抬头看了一眼已经大亮的天空…之前人们集体上厕所时天还没亮，但的确有些女人为了避开视线而走的远了些。
难道…因为多走了几十米，就出事了？
“约翰大人，那我们去个人探查一下吧。”
“不用，如果她能跟上队伍，我们留下的脚印不会让她迷路。”
赵炎强硬的拒绝了这个提案：“行进速度太慢了，需要走的再快点。”
说完他拿起驯鹿鞭子：“我去后面催促他们，记住…我没有开玩笑，今天必须赶到黑墙之外。”
朝队伍后方走的时候，他看了卡珊德拉一眼，后者终于明白他是有话说，赶紧凑过来：“到底怎么回事？”
“那家伙追上来了。”
“谁？哦不…”女巫楞了一下，脸色一白，反映过来：“你看到它了？”
“出发前在营地外围看到了它的脚印，但我没有告诉这群人，怕他们因为恐惧而崩溃。”
卡珊德拉小嘴微张，她没想到那怪物竟然真的追这么远，要知道昨天这群人走了十来公里，那野兽如果只是为了填饱肚子，哪里需要追到这里来？
赵炎仿佛知道她怎么想的，继续道：“强大的野兽脑袋都很聪明，同时也很记仇。上次我把它打伤了，这家伙恐怕记在心里，一路都在尾随。昨天所有人集中在一起睡觉，浓烈的气味会迷惑它，让它不敢随意攻击。但队伍拉长之后…我不知道这个夜行捕食者会不会提前出手。”
“那今天…”
赵炎低声和她说了几句，随后便拿起一摞木矛准备去队伍后部。
卡珊德拉眉头紧皱，忽然问道：“那…不用告诉汉森他们么？”
“有时候少知道一些不是坏事，因为知道太多却又无能为力的感觉，并不好受。”
卡珊德拉听着这话，神情忽然一怔。
“怎么了？”
“没有——只是感觉这话让我很…就是不太舒服。”
赵炎目光微眯，没有说话，沉默着走向了队尾。
没多久，所有人都听到后方的森林中传来了一声咆哮，继而归于寂静。
卡珊德拉的心立刻悬了起来，她忽然意识到自己从未如此担心过另一人的安危——而当看到那身影缓缓从队伍后方跟回来时，如释重负的感觉却又实实在在。
“约翰？”
“快走，天黑之前必须穿越黑墙。”
赵炎眉头紧皱，脚步迅速。
第500章 低估]
黑夜降临后，大雪再一次降临。
呼啸的风不断刮过，一只雪兔从洞穴里钻了出来——它明显有了变异的特征，牙齿尖锐，两条后腿粗壮异常，在雪地上奔跑时轻盈迅捷。
在黑墙外的森林中奔跑了一阵，它忽然警觉的停住了脚步，因为四周的气息明显不太对劲。左右望了几次，雪兔正想继续前行，却猛然发现自己面前的“土坡”上，正有一双巨大的眼睛盯着自己！
求生本能让它扭身便逃，但用力过猛之下，雪兔双腿在雪地猛地打滑，险些横着摔倒，但它力量强大，生生扭转身体找回平衡，并瞬间窜出去了几十米远…
但那小山一样的怪物只是静静地看着眼前一幕，根本没有动弹的意思。
脸上布满伤痕的巨型雪豹，此时已经匍匐在这里已经超过了三个小时。大雪没停，它白色毛发的身体和积雪几乎融为了一体，因为皮毛厚实，在这零下二十多度的环境下丝毫不受影响。
被长矛划伤的鼻梁和头顶还留着骇人的伤口，木茬嵌在皮肉中，身上也有一处伤口，枪头插在肌肉缝隙里，至今没有拔出来。疼痛的感觉从未消失，但它却在这里始终蛰伏，并没有跟上那支人类队伍的意思…
浩浩荡荡的队伍，进入眼前“黑墙”中的一道裂缝已经有数个小时了。
当黑夜持续了八个小时后，一个身影忽然从洞穴中走了出来，晃晃悠悠的绕了一阵后，最终转身返回了洞中，再未出现。
它依旧静静地趴着，如石头般耐心等待。
而返回山洞内部的赵炎却皱起了眉头…他快步行走，穿越了长度超过两公里的山洞后，终于走出了“黑墙”范围。刚一出来，便见卡珊德拉面色紧张的从树窠里蹦了起来：“约翰！怎、怎么样？”
她冻的牙关打颤，但两只眼睛亮晶晶的。在她身后，是全副武装、手中拿着各式武器的猎人们，而村民们当中也有大部分并没有睡觉，不少人望了过来。
“它没有跟过来。”
赵炎说出了事实，卡珊德拉顿时握拳呼气：“太好了…太好了。”
其他猎人更是靠在了旁边的大树上，一个个放低了武器，揉着自己发僵的双腿。
当消息传到村民们那里时，许多人甚至欢呼出声，但嘈杂声很快静了下去——今天拼命赶路让多数人累的半死，此时只想赶紧睡觉休息。
“接下来怎么办？”
卡珊德拉笑容灿烂…她就像个小孩子，从来藏不住内心的情绪。
但赵炎摇头：“明天继续前进，不能放松警惕。”
他扭头看了一眼山洞——这并不是地质作用下的溶洞，更像是山体裂开后留下的巨大缝隙。远处看很窄，实际平均宽度都有三四十米，高度更是足有五十米。
赵炎很想让卡珊德拉用法术把山洞炸烂堵上，但试验几次后选择放弃，因为她的火球术想要炸开这里的石块很难，而想堵住这么大的洞口，估计炸上半个月才能做到。
卡珊德拉不可能在这里炸上俩星期再走，而赵炎也清楚自己带的手雷威力有多大，所以他们此时打的主意，是等那怪物追上来的时候，用准备好的陷阱阻拦对方，同时全力轰击几块松动的岩石，借助坠落的巨石将其掩埋。
但谁也没想到，这家伙一夜都没跟上来。
“那等下我继续值夜…你去休息一会儿吧。”
卡珊德拉看着那黑漆漆的山洞，觉得赵炎这么忙前跑后实在是太辛苦了。但后者却拒绝了这个建议，始终盯着洞穴出口，守了一夜。
天亮之后，队伍继续进发，赵炎没有等来那怪物。
一百多号人不可能在迷雾森林中等他，赵炎只得让队伍继续前行。而进入迷雾森林后，四周温度明显提升许多，晚上睡觉也没有之前那般不适，同时再也没有出现过变异的生物——鹿就是鹿，兔子就是兔子，没有谁长出尖牙和利爪来。
队伍行进速度因此慢了下来，这也是因为昨天体力透支所致。赵炎对此表示理解，也尽量打来了更多猎物来给这些村民补充体力，然而下午时分，很多人的行进速度已经完全低于赵炎的预期，他不得不开始催促众人跟上队伍。
“约翰大人…既然现在没有危险了，行进速度慢一些，也不是问题吧？”
“谁告诉你没有危险了？”
赵炎声音清冷：“五支队伍现在都混杂到了一起，一旦出现意外，相互踩踏都有可能踩死不少人，你们怎么执行的命令？”
被骂了一通的猎人们最终还是选择执行赵炎的命令，这里面更主要的原因，自然在于村子还欠着他将近一千镑…
赖账是不可能的，因为汉森等人现在知道女巫和赵炎是一伙的——赵炎的超强狩猎能力，在四周的生物恢复正常后作用被大大削减，因为普通猎人也能够顺利捕获这些猎物，但女巫罢工的话，村民们没有庇护所，是走不出这片森林的。
然而重新整队后的村民们，终究开始出现逆反情绪。时不时的低骂还在其次，上了年纪的老人们体力开始撑不住，后方的人们不断请求汉森减慢速度，而不少更是直接坐在地上，表示无法行进…
“约翰，要不…今天就慢一些吧。”
卡珊德拉现在也知道自己懂得少，因此提意见时都不敢说太大声，脸上都带着忐忑。
看了一眼即将落日的太阳，赵炎明白今天即使催促也走不了多远了，索性停下来开始营地搭建。
卡珊德拉这几天吃的不多，饥肠辘辘的状态下，她多花费了三分之一时间才将营地建好。幸运的是，今天的兔肉汤是赵炎自己单独拿锅煮的，因为将肉撕成了条，加上兔子没有变异，这汤喝起来竟是鲜美了不少。
她一连喝了三碗汤，才脸色发红道：“约翰…你是不是烹饪水准特别高啊？”
“还行吧。”
赵炎随口应付着，目光却总是看着营地一侧。
“怎么，你还在担心那怪物？它终究只是个动物嘛…无利可图的情况下，肯定不会再追啦！”