六幅画都很好看，云娘尤其喜欢其中的一幅，一枝带着花和果的海棠斜着伸入画中，又有两只小鸟儿在树枝上下飞，树枝青翠，花儿娇艳，果儿低垂，鸟儿似乎就要从画里跳出来向她喳喳叫一般。她记得汤巡检弹灰的就是这一幅。

云娘便决定将这幅画连同那墨一同送给汤巡检做礼品，剩下的五幅就留下自己挂在墙上看，也算是留下念想吧，如果自己看画的时候，汤巡检也在看，谁也不会知道，岂不是很好？

眼下，就先在自己房里挂几天，每日先看着，等荼蘼成亲后，自己便送到巡检司里。

所以这些日子，云娘也不做针线了，每日只看那画，荼蘼见她看得十分入迷，便奇怪地问：“这画有什么好的？还不如年画热闹好看呢。”

“这画儿可比年画耐看得多，”云娘也说不上自己只是喜欢这画儿还是因为将来要将它送给汤巡检，将来再也看不到了，竟然只觉得看不够，突然想到，“我把这花这鸟都描下来，将来绣在衣服上不是很好吗？”

说做就做，云娘平日也喜欢看画，又顶会描新花样，现在找了炭笔，一点点地描出来，一气画了好多张，终觉得描的花样与真的差太远，便又找了一块素锦，用各色的钱将画慢慢绣出来。将来就是将这画送走了，她也还会留下这绣件。

一时间，云娘竟忙碌起来，她亦喜欢这忙碌，就不必再想太多的事，只专心看着画配线绣着，什么也不必想。

这一天傍晚从丁家回来，就见郑家公婆站在自己门前，云娘十分不想与他们相见，便欲转身离开，却早被守在那里的郑公郑婆看到，“云娘，是我们来看你了。”

云娘无奈，却也只得回转，到了门前略蹲了蹲身，道：“我还好，劳你们挂记，只是天色也渐渐晚了，还是请回吧。”

郑公郑婆面面相觑，便都失望道：“这才过了半年，竟然像生人一般的了，云娘你都不让我们进去喝一杯茶吗？”

云娘却知道，正是自己向荼蘼说过不许郑家人再进门，荼蘼才将他们拦在外面的，现在她如何自食其言，便道：“我家里只有两个女子，不方便让外人进的。”

郑公郑婆便问：“我们也算得外人？”

云娘并不欲与老人家争执，却也不响，只不肯将门打开请他们进去。既然已经和离了，就不要再搅在一处。

郑公便道：“云娘，我们从一开始便不愿意你走的，现在更是后悔不该写了和离书。不如你与我们回去，我们与源儿媳妇分成两处过日子，楼房一分为二，那妆花机也给你用。”

郑婆也赶紧接道：“你一定知道，现在妆花织机根本买不到，不用说镇上，就是县里、府城里除了官织厂都找不出第二台了，你织了纱我们在一处度日，还是一家人，我们也只当你是亲女儿一样。”

云娘自离了郑家，从不再管郑家如何了。但是总有好事之人会将郑家的事情告诉她，毕竟她与郑源和离也算得上镇子上的一件大事了，几乎是无人不知无人不晓的。

是以她便也听到郑源已经将采玉扶了正，成了郑家的儿媳。又听说先前他们在府城里苟且，用着郑家的绸钱，什么都不操心，日子自然好过。现在真正担起家事，柴米油盐样样不能少，郑源与采玉自不可能没有争吵，而郑公郑婆与新儿媳的矛盾就更大了。

云娘是见过采玉的，只从相貌言谈上就知道是个厉害的女子，且她的那个出身岂是会过日子的？先前自己那样能干，那样俭省，都没有得到郑公郑婆的赞许，现在的采玉要与他们融洽相处自然更难。

相处不过半年，郑公郑婆倒觉出自己的好了，想重新与自己一起过日子，要自己织锦奉养他们，可是自己有那样傻吗？

云娘便道：“我自有亲爹娘要俸养。”

郑公郑婆不意云娘竟有如此口才，只简单的一句话，便噎得他们无话可答，就垂下泪来，“云娘，你不知道那采玉有多厉害，家里的事她样样要管，且银钱又不让我们经手，也不知怎么调唆的源儿，将我们吃了好几年的燕窝都停了，她自己倒日日在屋子里偷吃。平日家里用度也大多了，金的银的，凭什么都不当一回事地糟蹋。”

“郑家的事，早与我无关了，大家各过各的日子罢了。”云娘又劝道：“两位老人家早些回吧，天已经黑了呢。”

恰这时荼蘼出门来看，见云娘已经回来，便道：“娘子，晚饭已经摆好，再不吃就冷了。”

荼蘼并不会说谎，她果然是从后厨过来的，身上还带着一股肉香气，郑公郑婆嗅了不禁道：“你们吃的倒好。”

“比在郑家时强多了！”荼蘼笑道：“我和娘子每天早上一人一颗酒酿蛋，小菜，每日都要换各色的粥，中午……”

云娘却挡住她，“荼蘼，说这些做什么，我们家去。”见郑公郑婆还不欲走，也不再等，进去将门关了。

第43章 说媒

荼蘼先前在郑家时与郑源见面极少，却整日被郑公郑婆责骂，是以她对郑源倒还罢了，只对郑公郑婆十分不满，便向云娘道：“娘子怎么不让我说，我说的都是实话，我们现在吃的就是好，穿的也好，睡的也好，日子过得就是好嘛！”

“他们毕竟是老人家，我们何苦与他们做口舌之争呢。”云娘说着，见荼蘼做了肉圆，便道：“这大热的天，你也省些事只做青菜便好了。”

“阿虎想吃。”

云娘便笑，“也罢，算我没说。”，盛了一个肉圆放到口中一品，也不禁问：“你的菜做得越发好了，怪不得在外面闻着就香得很。”

荼蘼最喜欢听这样的话，遂眉飞色舞地道：“这肉圆我费了整个下午的时间做的呢，就按娘子说的，先选了好肉，把筋都剔出去……”

正说着，就听后院有人喊荼蘼，荼蘼便急忙跑去了。

自然是阿虎，因云娘不许荼蘼再去巡检司，亦不让阿虎过自家的篱笆，所以两人便每天都要隔着篱笆说话。

云娘就听着两个人一长一短地说着，“你吃过了吗？”

“还没，巡检正吃着，我先来看看你。”

“那你先去吃饭吧。”

“不，我先陪你一会儿再回去。”

“……”

“那你吃了吗？”

“我也没吃，不过我一点也不饿……”

云娘便屈指算了一算，离十二也没几天了，还是赶紧到了的好。这一日日的，仿佛自己就是那个硬是搅散了织女和牛郎的恶毒王母娘娘一般。

但是，荼蘼毕竟是自己从她家里接了过来的，如果出了什么事，且不说荼蘼的父母会找自己，就算自己心里也过不去的，所以自己还是要盯住他们，直到平安顺利地成亲为止。

就在云娘的盼望中，阿虎和荼蘼的亲事终于办了。听说汤巡检又拿出十两银子帮他们丰丰富富地摆了喜酒。

盛泽镇的人一向对汤巡检的事感兴趣，阿虎和荼蘼的亲事人们倒不大理论，反极有兴趣地为汤巡检算帐，自他到盛泽镇，俸禄不过三十之两上下，现在随手就拿出十两，可见平日用度之少。

又有人算出汤巡检还要剩下十五六两银子，也是不知准还是不准。

但计算之人又言之凿凿，汤巡检除了到河上巡查以外，要么在家中读书，要么上山打猎，荼楼酒庄都难觅他的踪影，更不用提不正经之处了，是以花销几乎是零。

至于他到了盛泽镇后，万事不与人来往，官场上的应酬一概全免，就是吴江县县令夫人寿辰他都没有去送礼，当然镇这么多牙行、织坊，他更是不理不睬，人情往来，分文皆无，虽无进项，但亦无出项。

面对盛泽镇巡检这摊混水，他如此这般虽然特立独行，却是坐得最长的，当然也是坐得最稳的。

于是大家便都悄悄议论，再过两年，啊不，不到两年了，只一年零八九个月，巡检的任就满了，那时一定会高升了吧。

也不知新来的巡检会是什么样的？

平时奉公守法的自十分舍不得他走，就是先前为难过他的几家商行现在也宁愿他不走了，其实如果只按朝廷的律令交上税钱，并不为多，比各处打点也差不了多少，且省了许多心思。只有先前在盛春河上横行霸道的几伙子小人现在潦倒不已，才盼着汤巡检走，只是现在被他压得根本不敢露面。

但不管怎么样，有汤巡检在这一日，就没有人敢去挑战他的规矩。

这些纷纷扰扰的传言，云娘表面只做不在意，却一一听到了心里，也替汤巡检算了一笔帐。只是这帐却算的是他的花销：吃的是禄米、自打的猎物和自己里种的菜；穿的除了官服就是那两套从成衣铺子里拿的布衣、布鞋；平日里除了下河巡查，就是上山打猎，再就是在巡检司中读书，这日子过得实在太过简朴，简朴得令人心疼。

现在有荼蘼帮着做饭，他能吃得好些了，但是如果自己能帮他缝几件好衣裳，做几双鞋，该有多好。

但那是不能的！

云娘既然知道不能，便只埋头织锦，甚至原本说好了七月里回娘家住上几天，因为新织的花样要赶工，只在家里住了一天便回了。只是日日在丁家织锦，听着大家闲话，虽一言不发，心里的决断越发清晰。

画上的图已经绣得有些眉目了，虽然没完全绣成，但未成的部分云娘已经全部记在心里。昨日在木器店定的匣子已经得了，她又用厚实的提花锦在里面加了一层里子，画轴正好放在上面，然后再加上那盒好墨，今天刚好给汤巡检送去，自己也要把话说明白。

打定了主意，云娘便向丁寡妇说了一声早些出来，好将这事办了。

云娘一步步向家里走去，心里终究是难过的，脚步也沉重，平日一会儿就到了的路竟走了半晌。总算挨到了家门，见门并没有锁，知是荼蘼过来，她成亲就住在巡检司后院的一间屋内，平日也会时常过来，家里的钥匙也有。

荼蘼听了声音已经跑了出来，“娘子，快来看新织机。”

云娘被拉着到了先前荼蘼住的屋子，见窗前摆了一台崭新的妆花织机，不知是用什么木头做的，质地特别致密，木纹也格外漂亮，那一把大梭子几十把小梭子个个磨得细腻光滑，阳光照上去反出的光芒竟然闪得人睁不开眼，真是一台从没见过的好织机，比先前郑家的那架织机要好上不知多少！

纵使云娘满腹的愁绪，此时也散开大半，见织机旁又放着一包包的各色丝线、金线银线，竟十分齐全，竟然还有几种丝线的颜色是她从没见过的，应该是在府城买的，便不由自主地将线穿好，坐在织机前，轻快地织了一小段妆花纱，果然非常合手，才笑问：“孙老板不是说订不到吗？怎么织机就突然送了来呢？”

荼蘼笑道：“娘子怎地不知道？这织机并不是孙老板送来的，而是二哥二嫂带着船送来的，听说是从府城走了一两天才到的呢。”

二哥二嫂哪里会有钱订妆花织机？

就算他们有钱也订不到。

云娘立即就想到了汤巡检，一定是他，他不好自己出面，便让二哥和二嫂过来，而这两个人又有把柄在汤巡检手中，自然从命。而且她越发确定，陈大花说的并不错，自己住到了这里，都与汤巡检有关。

正要问问他们这许多事情，云娘便道：“他们人呢？”

“说是家里有事，看着匠人将织机放好就走了。”

这是怕与自己对质呢。自己回家那一日，他们便借口二嫂娘家事溜了，云娘亦无奈，又不能追回杜家村去，且问明白了又有什么用？事情已经如此了。

再想起先前孙老板曾对自己说过，他去府城订妆花织机时，却已经有人在他之前订了，后来官织厂又将会做妆花织机的匠人征走了，所以他订的妆花织机才一直没有眉目。

现在想来在他之前订下妆花织机的那个自然汤巡检，他在河上巡查，去吴江县和府城都方便得紧。而且，就是匠人被征走了，他也有办法让人把妆花织机做好送来。

可是汤巡检为什么要订这台织机呢？

难道那时候他就要把织机送自己？

可是那时自己刚离了郑家没多久，正在娘家住着，与汤巡检还十分不熟，他怎么就知道自己想要一台妆花织机？

一定还是二哥二嫂！

云娘正在寻思，偏家里又来了人，正是说媒的朱嫂子，虽然不喜她隔三差五地过来给自己提亲，但总不好拒之门外，便赶紧出了织房锁好门，让荼蘼倒了茶坐下，便道：“朱嫂子，我先前已经说过，眼下并没有嫁人的心思。”

朱嫂子见云娘让荼蘼倒了茶来，赶紧摆手，“哪有媒人吃茶的呢，那可是要冲淡喜事的呀！”说着向云娘笑道：“哎呀云娘，我知道寻常人不入你的眼，不过呀，这门亲事，我只要一提，保你愿意！”

云娘哪里会信朱嫂子的话，便摇头道：“朱嫂子，还是不必说了，吃杯茶歇歇。”

朱嫂子只当看不到云娘送到眼前的茶杯，却依旧兴致盎然，眉飞色舞地道：“你先听我说，真是天大的喜事！你可知提亲的谁？”见云娘不语，便提高了声音笑道：“你再想不到的！”

“是汤巡检！”

云娘最初见朱嫂子进门，并没有想到她是为汤巡检来提亲的，但眼下心里却全明白了，这台织机其实也可以算汤巡检的下的聘礼，他大约一直在等着织机到了才遣人来说媒的吧。

不过朱嫂子并不知道织机的事，只兴奋异常地道：“汤巡检这样的人物，多少人家愿意把女儿送进去，可他却全没答应，却独独看上了你！说是只要你应了就摆酒请客，风风光光地将你接过去，进门就称姨娘。我就说，无怪是京城来的人，就是有眼光，云娘可是我们盛泽镇里数第一的女子，长得又美，手又巧，性子又好，也只有汤巡检才能有这样的福气！”

第44章 拒绝

朱嫂子的嘴在盛泽镇是极有名气的，她若是开了口，就没有人能拦得住，滔滔不绝地说了半晌，将汤巡检和云娘都夸上了天，而且又举出无数的理由说明他们特别般配，又突然降了声音向云娘道：“汤巡检还说，你家里要多少的礼金都好说，另外他还给你两千两银子做私房傍身。”

“我先前也听人家说，汤巡检并不是真的清贫，现在听他说起两千两银子就像两串钱的语气，才知道他果真是有钱的，也无怪牙行的老板们送礼他从来都直接丢出去，原来是根本没看上那么一点子东西！”

又将道听途说的汤家故事讲给云娘，“听说汤巡检家里犯了大事，本应该杀头的，可是他的姑母是皇妃，在皇帝老子的耳朵边吹了吹枕头风，所以就没事了，油皮都没掉一块，就算免了爵位，可还住在侯爵府上。但是，你想想，等过些日子，他姑母再吹吹枕头风，汤巡检不就是没事了？”

又叽叽咕咕地说了好些京城逸事，仿佛她亲眼见的一般，然后拍着巴掌道：“云娘，这门亲如何？是不是天大的喜事！朱嫂子可没有骗你吧！”

汤巡检果然很为自己着想了，又有织机又有银子，还给自己名分，自己跟了他日子也应该好过，就算将来他娶了不容人的正室，自己也不至于没有着落。

可是，自己并不想要！

这时朱嫂子也觉出云娘有点不对，便探过头来笑问：“云娘，你不是喜欢得傻了吧，怎么一声不响，赶紧点点头，我就去回话，定下好日子过了门，那时候你可就是巡检司里的如夫人了，我们镇上哪个见了你不得行礼问好！”

云娘轻轻摇了摇头，“朱嫂子，你替我回了吧，就说我配不上巡检大人。”

朱嫂子怎么也没想到云娘会拒绝，竟从椅子跳了下来，气忿地指着云娘道：“你这可是真心拒了还是故意吊着人呢？要我说，汤巡检是看上你了，又这样一丝礼数都不错地要接你进门，整个盛泽镇里你去问一问，多少黄花大姑娘都巴不得呢，不用你总归是和离出来的女人，还不赶紧答应了，可别做势拿乔，再把好事变成了坏事，那时哭都没有地方哭了！”

云娘苦笑一声，“我真不是故意拿乔，朱嫂子替我回了吧。”又知亲事成了，朱嫂子一定能得不少谢媒礼，现在原以为到手的一注钱没了，一定不高兴，便又道：“对不住了，只是我早已经想好不再嫁，还是请朱嫂子不必管我。”

“瞧你这神色竟然是真不愿意了？”朱嫂子先前以为云娘不过是拿乔，现在才觉出并非如此，哪里肯依，重新坐下来好言劝道：“汤巡检的人物品貌，我们盛泽镇上哪有一个比得上？就是仿佛一般的也没有，能与这样的人在一起，多少人往上赶着呢，先前请我来说媒的就有好几个，都是镇子上顶尖的人家，只是汤巡检不答应。你怎地却这样糊涂？”