张婆子想了想：“嘉福寺吧，听说上一任方丈坐化后烧出了舍利子，里面怕不是有佛光庇佑呢。”

　　崔贞眼睛一亮：“好，赶明儿我就带石榴过去走走。”

　　说是去寺庙礼佛其实也不然，自那回任施章下朝回来将东宫的话语的意思讲给崔贞听，她吓得脸色都变了。

　　后宫可是一个看不到硝烟的修罗场，看上去可能是句无心的话便能招致杀身之祸。

　　石榴心性单纯万一被抬了进去，就是被算计到死也不大可能翻身。

　　二人一合计，打算尽快给女儿定一个亲，免得那东宫抽风似的又来惦记着。

　　故而今日石榴打扮的尤为娇俏，她本就生的可人，今日扑了胭脂更是如秋海棠一般独立寒秋。

　　连崔贞瞧了还打趣道：“不愧是我女儿，不是娘夸，在这顺天府里若要你称第二怕是没人敢称第一。”

　　石榴羞得脸都红了，她刚从病月里出来，穿的格外的多些，未到冬日颈间便套了狐裘，穿着乳白色撒花小袄、丁香色百褶襦裙，外头还套了件雪白的披风，还未出门便遇见了刚进门的李霁月。

　　他不知去做了什么，头发丝都粘着露水，瞧见石榴要出来，只淡淡瞧了她一眼便将眼神挪开了。

　　石榴也径直从他身边走过，像是没看见他似得，直到上了马车。

　　而李霁月仍站在那，连他自己都不知为何要立在那不动。空气里隐约还有她身上淡淡的香味，很清雅，像是长了个钩子一样钻进他鼻子里。

　　可乱神也只是一瞬，继而李霁月想到她胳膊腕上的红淤，只觉得这女子既放荡又妖艳，心里对她的印象更是差了。

　　上了车，丹桂捧着自己的心小声对石榴说道：“小姐，你看到小少爷的那个样子么？谁又没欠他什么，铁青着一张脸不知道的还以为他的娘子被人拐跑了呢。”

　　石榴还记恨着上次的事，她咬碎银牙：“可不是，要我说凭他那张骷髅脸就算有了媳妇儿也准得被人抢走。”

　　话刚落地，不知怎地想到了跪在祠堂里做的那个光怪陆离的梦，石榴顿时觉得像吞了苍蝇，揪着自己的带子绞了会儿便安静了。

　　嘉福寺位于顺天府近郊，早上乘的马车将近下午才到。

　　马车拴在山下，石榴扶着丹桂的手走下来，转头一看，山腰上的雾气还未散去，那山野里不知生的什么花，间或白和绯色，让人眼睛一亮。

　　任崔氏还未下车，便听到女儿愉快的声音：“娘，我先上去。”

　　只隐约听见任崔氏叮嘱一声，石榴便扶着丹桂的手踏上上路的石台阶。

　　不得不说，这座寺庙的选址好。建在山脚，不远处便是山溪，山不高但是云多给寺庙又添了好几份的灵气。往来的石阶间有小商贩卖着各式小玩意儿和吃食，石榴瞅了眼见做工粗糙便径直拉着丹桂一直朝上爬。

　　不知行了多久，等石榴转身看着，家里的两辆马车已变成拳头大似的一个点，她侧头一看，只见山涧里生的花半带着露水欲语含羞的打着朵儿。

　　石榴从未见过这么妩媚的花，伸出脚刚想去摘，却被丹桂牢牢拉住了。

　　丹桂皱着眉道：“小姐这山野里露水多地滑，你要是过去有了个好歹，夫人非得打死我不可。”

　　石榴低头一看，地上的确很湿滑，更何况山势陡险，看上也确实可怖，当下便松了心思，欲拉住丹桂的手往山上走去。

　　可她没想到，今日任崔氏为了给她装扮艳丽，特意给她穿的双攒花厚底鞋，山路湿滑，她正踏脚却踩着了苔藓，直挺着腰便往后坠去。

　　石榴惊恐的叫了声，丹桂见状赶忙去拉，却只揪到一截袖子。

　　这一刻石榴的脑袋空空的，她什么都没想，只觉得山间的风声好大。

　　万幸的是她没有顺着长梯滚下去，身后有一股蛮力硬是撑起了她。石榴惊魂未定，一垂眸，发现自己陷在一片洁白的织云锦纹里，她愣了会儿连忙从身后男子的怀里站起来，福了身子道了好几声多谢。

　　那人被她有些粗鲁的推开，也未多计较只是轻轻笑道，敛了敛袖子间的褶皱：“山路湿滑，姑娘下回走路得当心了。”

　　石榴被他说的羞红了脸，也觉得自己心眼忒大，暗骂自己好几声才说了句是。

　　而男子偏头去看山野里的绯红色的花朵，说道：“这嘉福寺外生的木芙蓉甚是妩媚，姑娘心喜也是人之常情。”

　　说罢，他从腰间卸下柄骨扇，只在腕间稍稍一转，便飞掷了去，不过须臾，扇子飞了回来上面还停了两朵花，粉翠欲滴，他左手收回骨扇，右手将花递过去：“姑娘可拿好了，这里的木芙蓉一年开两季，一季含羞，一季荼蘼，花盛之日不过短短几天，姑娘运气好，正赶上这时日。”

　　花落在他白如官瓷的手里，石榴忽然觉得脸热，她迟疑了会儿不知该不该要，可终究还是拿了。

　　正要道谢，一抬头，心头却猛然一骇。

　　这张脸错不了，是梦里狰狞的如同恶鬼一般爬上人间的那个人。

　　襄阳王朱今白。

　　石榴精神有些恍惚，忽的有些分不清梦境与现实。她怔怔的看着他，只觉得他和光同尘、君子端方、温润如玉，哪有半分癫狂发疯的样子？

　　如此这般□□裸的望着外男，石榴很快就回过神来移开了眼，又福了次身道了声别才拉着丹桂的手朝上走。

　　石榴不敢回头，她能感觉到身后灼热逼人的目光，像是要扑过来活活把她烧干似得。石榴拉着丹桂的手贴在她耳边咬耳朵：“你记得，今日之事可万万不能同夫人讲，不然你我都得完了。”

　　丹桂当然明白这个理儿，也不敢告诉夫人，正听着她悄悄回头，仍见那位贵公子站在那握着骨扇瞧着他们。

　　可真真是戏文里说的：“玉不比他温柔，花不比他风流，端的是醉也销魂，媚也含羞。”

　　石榴拿着手里的花却觉得没自己先才看的那样好了，反倒觉得有些像烫手的山芋，黏在手里甩也甩不开了。

　　任夫人早便同嘉福寺方丈说好今日要来，小沙弥见到门外穿着华丽的香客，忙的把她们迎到了上房。

　　推开寺门，院子里种着一颗好几人合手才能抱起的银杏，秋分过后，天气冻起来，明黄的叶子铺了一地，踩上去沙沙的甚是舒服。

　　小沙弥先去打开了上房的门，合手道：“香客请在这歇息片刻，师傅在前殿有事，待他处理妥了便过来。”

　　石榴点点头，踏入厢房，将窗扇一开，院子里所有的美景便收在眼底。丹桂也是第一次看到如此盛景，兴高采烈道：“小姐这里真的好漂亮啊，若是红药姐姐在这一定会高兴地跳起来。”

　　刚落嘴，便知自己说错了话。

　　红药在她们二人之间已经过了一个不能掀开的伤疤，杀红药的人还没捉住，她便这样枉死在孤零零的夜里，而石榴也常在夜里自责，若不是那日自己去挑衅李霁月，或许红药如今还活生生的。

　　石榴垂了垂眸，拉着低着脑袋的丹桂走了出去：“是好美，红药看不见，我们多替她看好不好？”

　　丹桂鼻子一酸，差点落了泪。

　　院中角落里有一方布满青苔的石井，井不深里面游着几尾锦鲤，有一只红的甚是有趣长着嘴调皮的去咬前面的那只的尾巴。

　　看着正起劲，便听到沙哑的一声咳嗽，石榴和红药应声看去，只见方丈穿着朱砂红色的袈裟站在银杏树下。

　　很奇怪，石榴几乎没有看到这么年轻的方丈，他走来看了他们二人一眼，说：“外面风大，进去坐吧。”

　　石榴坐在红木椅上，小沙弥替她沏了茶，而后退下。石榴觉得惊奇，这个和尚总盯着她作甚？

　　知道自己逾越了，方丈淡笑一声挪开眼说：“十方得罪了，我看姑娘面相甚有佛缘。”

　　佛缘？要她出家做姑子么？

　　见她皱眉，十方便知她想岔了，继而问：“前世因，今生果，因果乱序，扰乱了尘间种种。”

　　石榴眉心一跳，那么些个梦境忽然在她脑海里过了一遍，难道那是她的前生？那她如今又是在何处？

　　十方又问：“蜉蝣朝生暮死，凤凰涅槃重生，若这些不是同佛有缘，那又是同何有缘？”

　　石榴心头乱如麻团，若真如他所说的，梦见的那些东西都是前生，那她今世要如何避开？她知道所有的结局，那她能不能凭一己之力改变它？

　　石榴稳住心神忽而笑了说：“方丈言之有理，可小女子还是觉得人的命运把握在自己手里。”

　　十方摇了摇头，十分不赞同道：“施主太执妄了，命运如天地之中的一条长河，凡人如莽可以淌过这条河，却不能改变河水的流向。”

　　石榴听了，搅着自己衣服上的带子，偏了偏脑袋。

　　她觉得自己大概可能天生反骨，若有人告诉她不能这么做，她偏生了一种叛逆和反抗，她眼波流转反问道：“若是我偏要改变呢？”

　　山寺建在群山环抱之中，周围绿树成苍，碧苔苁蓉，一滴清亮的山水从石尖上落下来，滴到石井之中，荡起涟漪，水下锦鲤悠闲的摆了摆尾巴。

　　十方觉得那水滴落在石井中格外的响，仿佛震荡了他心田中的业海。他垂眸，不住的拨动手中的菩提子，悠悠道：“那贫僧只能同施主道一声保重，毕竟人的路是自己走出来的，贫僧便是说什么也能改变。”

　　石榴没说话，却听见丹桂在外面叽叽喳喳道：“夫人，您终于上来了！”

　　崔贞身体不大好，爬了这么久的山路，后背上了层薄汗，张婆子跟在她身边生怕她咳嗽，忙的拿了巾子隔在她后背里。崔贞捏着门框站了会才喘过来气，但见院子里那棵染了黄的银杏树，问道：“石榴呢？她上来这般久了去了哪？”

　　石榴从内室里出来，脸色有些白可眼睛还是很亮的，拉住她娘的手，皱了皱眉头：“娘的手这么冰？”

　　任崔氏道了声无碍，看见那位年轻的方丈也从内室里走出来，忙的福身道：“有劳大师了。”

　　十方长得精神，笑起来时没有出家人的淡漠反而生出了几分爽朗：“无事，先才见任家小姐甚有佛缘，便多聊了两句。”

　　得到大师的夸赞，任崔氏高兴道：“当真？”又拉着女儿的手细细问道：“这可是好事情，与佛有缘，说不定佛祖都保佑你，这可真是好事。”

　　石榴想起方才十方说的话，只觉得心烦意乱，撇了撇嘴摇着任崔氏的手撒娇道：“娘。”

　　任崔氏将她手拉了走到十方面前说：“不瞒大师，这一段时间我女儿和府里多出了不少事宜，上回她一病差点去了半条命，我这为娘的看着心欲绞碎，才听了熟稔人的话来拜访你，就是想请您看看，有什么可破解或是能挡挡厄运的？”

　　十方细细听了，抬起头。石榴站在那，比他矮，却能看到他青色的头顶，发茬短的几乎不可见，结疤是一种圣洁的白色。见她看他，十方扭头笑了笑却说：“我先才瞧了任姑娘是天生的贵命，逢凶化吉，绝处逢生，乃是百年才遇见的好命。”

　　石榴觉得这和尚忒假，一张嘴说两方话，自是将他现在的话语丢到脑后。任崔氏和方丈又聊了会儿，看见香堂有人摇签算卦，便让石榴自己去求一只姻缘签。

　　石榴无法，只得去了。装竹签的乃是半截竹子做的器皿，她有气无力的跪在佛像下摇了好一会儿。说实话，姻缘一说，都是父母之命媒妁之言，哪里是能信任鬼神的。可不知为何即在此时她却想起了李霁月和朱今白。如今看来他们二人对她并不像梦中那般，难道命运这么神奇，能让他们相遇再纠缠一生？

　　“啪”竹筒里掉出两支签，石榴伸手去捡一支，便看到面前多了一双修长的手捡起稍远的另一支。

　　签子握在手里，朱砂色的签文小如蝇腿，石榴站起来，先看到的是一双黑色的皂靴，而后是竹青色的长袍，这后生大概是读书人，书卷气息极重，大概视力有些不好，握着签微微眯起眼看着眼前的人。

　　石榴走过去，福了身说道：“公子可将此签给我？”

　　那公子听到她说话，脸有些红又有些窘迫，将签给她了又向她道歉，提了袍子便一溜烟的走了。

　　真是一个奇怪的人。石榴没多想。她看着手里的两支签，有些纠结。为何她偏偏摇出两支？

　　细细一看，其中一支上面写道：“白骨如山忘姓氏，无非公子与红妆。”另一支写道：“等闲识得东风面，万紫千红总是春。”

　　拿去到门口边柿子树下的和尚那解签。

　　那和尚捏着签字眯了好一会儿眼睛才叹了口气道：“姑娘想听实话？”

　　石榴点头，谁到这来了还想听昧心的假话？

　　和尚说道：“万债皆孽，尤为情债最难堪破。姑娘这一生是福也是祸，祸依福起，福灭祸灭，兜兜转转好如一个环一样。”

　　石榴有些不懂，他说的太绕，和尚却将签字丢到一旁闭眼道：“姑娘，你欠的情债该还啦。”

　　正想问什么，忽听见丹桂在叫她，再一扭头柿子树下落叶层层，案桌上唯有一卷经书，和尚却是不知去哪了。

　　弯弯绕绕的一团话将石榴的心堵的厉害。她觉得自己好似陷在一团看不见头的环里，怎么钻都出不去，兜兜转转走到了娘所在的厢房，还没进门便听见女孩娇俏的笑声。

　　将门推开了，定睛一瞧，靠窗的椅子上坐的正是刚才见过面的年轻后生。

第6章 执妄生

　　任崔氏约了自己之前的闺中好友，赵翠云。她多年前嫁给了内阁大学士宋昌舟，育有一子，如今正在科考，家室虽然不及梅林任家，但胜在内事简单，若是任石榴嫁过去也定不会受委屈。

　　石榴一进来，赵翠云眼睛便一亮，握着帕子扭过脑袋同崔贞道：“贞姐姐，这莫不是天上的仙女下凡了？你有如此美丽可人的女儿为何不早让我见见长长眼福？”说罢，又拉着自己的儿子道：“这位是我那不成器的儿子，名为宋远松，是个实在人，就是容易害羞了些。”

　　刚说完，石榴便瞥见宋远松的耳背红了。赵翠云继续拉着自己的同石榴说道：“哎呦，瞧我这说的，刚见面却把底都漏出来了，瞧这两个孩子年纪都相仿，我这样话糟糟的莫不是讨人嫌？还是把你们溜到外头自己说个去。”

　　崔贞这次来本来就打着让这两个孩子先见见面，若是瞧对了眼过些时候便把亲事定下来，若是不成也多结交一个朋友，以后有什么事便能有个照应。