他是为了保护她，才会一次次拎起长刀，面对那些杀手。

　　沈绛心乱如麻，万念不止，愧疚、自责、绝望、痛苦，都不足以形容她此刻心境的万分之一。若是可以，她愿代他承受这一切痛苦和反噬。

　　待马车入城，清明一路将车赶回故衣胡同的小院。

　　等谢珣在床上躺下，沈绛立即说：“清明，你快去请大夫，去将城中最好的大夫请过来。”

　　可是她吩咐完，在床边坐下，却发现清明站在原地，并未离去。

　　“你怎么还不去？”她几近绝望的望着他，声音中带着怨怼。

　　这可是他的主子，是他的三公子啊，他怎么能如此不尽心，还不赶紧去找大夫，只要去找大夫，三公子就有救了啊。

　　清明转头望着一旁站着的释然，终于低头道：“三姑娘，没用的。”

　　沈绛面色刷一下变得惨白，连一向粉嫩如樱的唇瓣，都失了血色，她愣愣道：“怎么会没用呢，生病了请大夫，怎么会没用呢。你若是怕银子不够，去朱颜阁找姚羡，要多少银子他都会给你。”

　　释然长叹一口气，心有不忍。

　　他轻声道：“沈施主，他这病发作起来，药石无医，便是世间最好的大夫都无法救治。如今唯盼着他能靠着自己熬过来。吉人自有天相，若是无果，生死轮回，亦是世间定数。”

　　“荒谬，荒谬。”沈绛握住他的手掌。

　　明明之前他还与她说话，对她笑，用刀保护她，怎么可能现在他就要死了呢。

　　沈绛感觉着他的脉搏，依旧还在跳跃。

　　释然还是上前，轻声道：“若是他能恢复到先前的假死状态，让身体内经脉、真气归于平静，不至于这样四处乱窜，使得五脏六腑受损，或许还有一丝生机。”

　　沈绛坐到他的床头，轻轻靠在他的胸前。

　　她感觉到，随着时间一同流逝的，还有他的生命。

　　“程婴，求你。”她低头，埋在他的颈窝，终于眼泪如雨般，滴落在他的身上。

　　房中似乎有人轻声呓语，似乎在诵念经文。

　　沈绛却丝毫不在意，依旧陪着眼前的人。她望着他，两只手握住他冰凉的手掌，不知过了多久，清明过来，请她去用膳。

　　沈绛仿若未闻。

　　而屋外的晨晖早已经到了院内，清明伸手擦了下自己的眼泪。

　　“公子到底如何？”晨晖低声问道。

　　清明摇头。

　　晨晖朝里面看了一眼，说道：“我们得带殿下回王府，万一殿下真的出事，王爷和王妃也能……”

　　见最后一面。

　　“你怎么能有这种念头。”清明像是要跳脚。

　　晨晖咬牙：“你不是也在摇头，若是殿下真的有事，你以为咱们能逃得了。”

　　清明再次抹掉眼角泪水：“可是三姑娘如今守着殿下，我如何将殿下带走。”

　　“都到了这个时候，三姑娘是否殿下身份还重要吗？”晨晖气急。

　　可没想到，屋内突然传来沈绛的轻呼：“大师，大师，你快来看。”

　　清明赶紧说：“我先去看看公子。”

　　说完，他不管晨晖的脸色，逃一样奔向屋内。

　　待他进了房内，就见释然正在床边，只见他手掌搭在谢珣的脉搏上，紧接着又探了探他的鼻息，半晌，居然松了口气道：“他已进入龟息状态，看来脉搏和真气已渐归位。”

　　沈绛眼角还挂着脸，却又笑了起来。

　　她将他的手掌，放在自己脸颊上，泪中带笑说：“我就知道，你不忍心这么对我。”

　　不忍心让她亲眼看到他的死亡。

　　她就知道。

　　*

　　夜半，风声渐起，大雨滂沱而至。

　　这般过了一夜，雨势停落，整个京城被水洗过一遍，就连第二日拂晓时的天际，都比往日格外深邃。

　　今日乃是早朝大起的日子，温辞安如例出门。

　　谁知一开门，就看见门口站着的人，她身侧摆着一把伞，衣裳上沾满了泥泞，也不知在此沾了多久，脸色苍白的如同一张白纸。

　　“温大人，你说过会帮我伸冤的对吧。”

　　沈绛看了他半晌，终于开口问道。

　　隔着一道院门，温辞安望着眼前这个似乎如三月柳枝还要柔软的姑娘，此刻她眼眸中迸发出一股叫决绝的神情。

　　皇宫门口。

　　应天门外的登闻鼓前，一个穿着白衣的少女，在众目睽睽之下，敲响鼓。

　　一声声鼓锤，声音悠远，竟是要穿透一道道宫墙，去往此刻正站着满朝文武的金銮殿前。

　　终于看守登闻鼓的监察御史出现，望向敲鼓少女，呵道：“你是何人？”

　　“民女沈绛，今日前来敲鼓，为我父沈作明击鼓鸣冤。”

　　沈绛望向对方，声音坚定。

　　此刻，金銮殿上，一个身着绯衣的男子，从人群中缓缓出列，对着前方皇座之上的天威圣颜，郑重一拜，朗声道：“臣监察御史温辞安，有本奏。”

　　“所奏何事？”冠冕珠帘后的帝王，沉声问道。

　　“仰天关一战，我大晋兵败如山，五万将士血染沙场，马革裹尸。先前臣收受诉状，言明仰天关一战，实则有冤。为告慰诸将士英灵，臣不敢怠慢，辗转查证，多方收集证据，证实仰天关一战确有内幕。”

　　此刻殿上已骚动不已。

　　直到温辞安朗声说：“此案牵扯甚广，不仅涉及陕西府多位官员，更与魏王殿下有关。”

　　这一刻，满殿哗然。

　　宫墙外。

　　沈绛听着监察御史说：“你可知，凡擅敲登闻鼓者，杖三十。”

　　“民女知道。”沈绛淡然道。

　　*

　　谢珣醒来时，身边并无人，他强撑着起身，却发现枕边似乎有一样东西。待他伸手去拿，才发现竟是一封信。

　　待他打开，一眼认出沈绛字迹。

　　“三公子同鉴，见字如晤。三公子因我之顾，几次三番，引发旧疾，险害性命，我心底之痛，无以赘诉。如今已拖累公子良多，我亦无以为报。此番为父伸冤，三公子已帮我甚多，余下我定当倾力而为。只盼着今日我区区此身，能化作微薄绵力，还将士之冤情清白。”

　　“如今朝堂争斗，累得边关将士，令人深恶痛绝。公子虽只是推官，却有凌云之志，他日定能乘风直上，还这世间一片河清海晏。”

　　谢珣看着纸张的字迹，直到最后。

　　“此番前去，唯有一事，不得心安，便是三公子的身体。公子之疾，世间罕见。我从未见过，亦无从尽力。但我有一恩师，名号寒山先生。先生乃是世间高人，博闻强识，学识之渊博乃我平生所见。若是公子能寻得先生，或能求得一丝生机。如今我留下先生赠我印鉴，见此印便如见我。亦将寻找先生的线索留给公子，盼你能早日见到先生。”

　　清明进来时，就看见谢珣正捏着一张纸。

　　“公子，你醒了。”

　　见谢珣不说话，清明还好奇道：“公子，您看什么呢？这么入神。”

　　“这是阿绛留给我的绝笔信。”谢珣轻声说。

　　她竟是将一切都跟他交代清楚了一样。

　　感激他对她的帮助，祝福他的话语，甚至还有最后担心他的这番话。

　　可是谁允许的！！

　　谢珣抬眸望着清明，居然又笑了起来，清明大骇，就听他说：“她居然主动把寻找姚寒山的线索告诉了我。因为她担心我的身体，想让我找到姚寒山，让他来救我。”

　　明明他那么处心积虑，想要从她身上得到线索。

　　可如今这线索，是她亲手，毫无怨言的奉送到他手中。

　　“沈绛。”谢珣喊着她的名字，掀开被子，就是往外走。

　　清明眼看着他赤脚出去，赶紧拦着：“公子，你的身体还未恢复，不能下床啊。”

　　“清明，她就要死了。我若是不去，她真的会死。”谢珣伸手拽住他的衣领，吼道：“去备车。”

　　清明还未转身，就见晨晖急急进来。

　　他弯腰道：“殿下，沈姑娘去了应天门，敲了登闻鼓。”

　　清明啊地一声惊呼。

　　本朝律法，敲登闻鼓伸冤者，一经敲鼓，帝王亲自受理。

　　只是为了防止升斗小民，随意敲鼓，所以但凡敲鼓者，皆要杖打三十大板。

　　清明瞪大眼睛：“三十板子打下去，三姑娘还有命在？”

　　*

　　沈绛一开始还在数着，落在自己身上的板子。可是每一板子落下，她的身体就疼到颤抖，五脏六腑仿佛都要炸裂。

　　疼。

　　那种疼到没有知觉的钝痛。

　　或许，她这一关压根挨不过去吧。

　　这样的疼，让她几欲赴死。

　　可是一想到父亲的冤情，想到那些枉死在边境的将士，那些终年无法归家的英灵，他们想必都在看着她。

　　她要去见皇上。

　　她将所有、所有、所有的冤情，都陈与金銮殿上。

　　沈绛带着这样的信念，坚持让自己不昏倒。

　　直到她看到一个白色身影奔袭而来，模糊的身影越来越清晰，然后她落入一个温暖的怀抱中。

　　“程婴。”她低呼一声。