喜欢是自内而外的，习惯是由外施里的，两者大相径庭，自然不是同一回事。

　　陆芍咽下口中的酿圆子，也没再驳他的话。她这顿晚膳用得极慢，一直熬至月上中天，云气缭绕，她才慢条斯理地捻着帕子擦拭嘴角。

　　靳濯元耐性十足，他在榻前敲着玉子，自顾自地瞧着棋谱，陆芍走上前，瞧了一眼混沌的院子，作势掩嘴打了个呵欠，语气倦懒地说道：“都到这个时辰了，厂督劳累一日，不若明日再下？”

　　“明日想在哪儿下？在这院子里？”说着，他伸手去推明瓦窗，朦胧的月色下，正有三五女使清扫庭院，廊下亦有端着盥洗银盆的女使往来穿梭。

　　陆芍乖觉地抱起棋枰，再不敢同他讨价还价。

　　二人尚未迈出屋子，院内便响起急促的脚步声。

　　诚顺叩门而入，附耳同靳濯元说了几句话。

　　屋外六合门大开，廊下的纱灯被风打着璇儿，照在靳濯元丰神俊朗的面容上，在地面投下长身而立的黑影。

　　听完诚顺回禀，他眼底逐渐浮现贪嗜的欢愉，回身同陆芍说了几句话，大抵是夜里不必等他，有事找福来，寥寥数语，说完，便只身没入黑夜当中。

　　陆芍抱着棋枰怔怔地瞧着他远去的身影，心里并未松气，反倒是被人揪紧了一般，迟迟回不过神来。

　　夜里似是落了一场雨，从长空倾倒而来，砸落细枝上疏疏落落的枯黄。陆芍辗转反侧，回回梦醒，伸手时，身侧总是空荡荡的一片。

　　好不容易捱至雨停，她才浅浅睡下。

　　翌日醒来，浊云积厚，厂督一夜未归。

　　陆芍匆忙披衣起身，去唤福来。

　　福来见她神色焦灼，便宽慰道：“主子外出办事，去个两三日也是常有的事，夫人不必挂怀。”

　　说着，又着女使端来一个金丝楠木匣子，打开一瞧，里面装着几个老旧的绣绷和梳理通顺的丝线。

　　绣绷的竹环上雕刻着葡萄缠枝纹样，陆芍瞧见时，几乎腾然起身，捧着绣绷摩挲了许久：“这是打哪儿来的？”

　　福来摇了摇头：“主子说，夫人若觉无趣，那便给他绣个香囊。余州也有最时兴的绣样，夫人若是有心，大可去街上相看一番。”

　　“香囊？”陆芍的心思仍旧在那几个老旧暗沉的绣绷，过了许久才回笼思绪：“我从未厂督佩戴香囊。”

　　他爱用香，尤爱雪中春信，可陆芍也只见他室内焚香，却不曾见他佩戴过哪些花里胡哨的东西。

　　福来只是抿嘴颔首，夫人都摸不透主子的心思，他便更不知内情了。

　　“这样也好。”

　　她一早便想重拾手艺，只因先前在提督府，寻常怕惹厂督不快，又很难出去，这才将刺绣的事一推再推。如今给了她适当的由头，借着绣香囊的名目，买些丝线布帛，记下些时兴的绣样，权当是闲来练手，打发打发时间。

　　沂园同最繁盛的引河街离得极近，车马首尾相接，出行委实不便。

　　陆芍舍弃锦盖车马，手里捧着垂雨珰粉紫釉手炉，挨着铺面一一闲逛。甫从一家卖布帛的铺面出来，便有一群身着利落劲装，手持短兵的人，突然自四面街巷窜涌而出，将他们二人层层围住。

第48章 小娘子是外地来的吧？可……

　　昨夜落过雨, 今晨云气弥漫。浊云摧压下来，连同四面围困他们的人，似是铸成铁笼, 将他们密不透风地禁锢在一处。

　　福来眼疾手快地将人护在身后，神色警觉地盯着来人的阵仗。

　　“夫人莫怕，到处都是东厂的人，伤不着您。”

　　陆芍捧着购置的簇新布帛，颤巍巍的点点头。她养在深闺, 未曾见过这样的场面, 也不知这路人手怎突然出现在引河街, 杀至他们面前。

　　却知眼下只有稳住心神，才能临危不乱，不给人添麻烦。

　　有柄银剑一晃而过。

　　福来撤开步子, 擒住来人的手腕, 轻轻翻折，便听见骨头断裂的声响。

　　凄厉的哀嚎自耳边传来, 下一瞬, 长剑落入福来手中, 短兵相接的时候, 四下百姓流窜, 陆芍未被劲衣男子所伤，却不由地被人推搡撞身。

　　她惶然地四处张望。

　　劲衣男子虽被福来格挡，可他们刀刀剑剑皆是冲着陆芍来的。

　　陆芍实在记不得她在余州有甚么旧仇，直到一劲衣男子在她脚前倒下，她瞧见那男子身上的腰牌，这才骤然记起他们的身份。

　　“福来，他们是官府的人。”

　　她本意是提醒福来, 余州胥吏不好相惹，倘或能留性命，那便不要将事情做的太过决绝。

　　毕竟余州不比汴州，入了别人的地盘，鱼龙混杂，遇事总要退让三分。

　　福来平时躬着身子，垂眉顺目地伺候她，瞧不出功夫有多深。现在却不管甚么官府不官府的，出手狠准，一人便足以对付重围他们的所有人手。

　　不出一会儿，地上四仰八叉地躺满了人。福来记起夫人胆小，禁不住吓，是以下手时，大多直取脖颈，并未见血。

　　他随手提起一个尚有气息的，丢至马背上，马儿快跑间，有人凌空而来，御马疾驰。

　　陆芍认得那人，是沂园的守卫。她望着马蹄扬起的泥尘，整个人还未从惊惶中回神。

　　一直回了沂园，喝了盏热茶，才开口问福来道：“我们何时招惹了官府的人？”

　　福来紧盯着月洞门外，石门外除了先前的两个守卫外，又调遣了两个身手了得的女子。

　　经此一遭，这两女子寸步不离地守着屋门，纵使夜里出事，也好破门而入，护夫人周全。

　　福来收回视线，又替她沏了盏茶：“已经着人去审了，大致很快会有结果。”

　　陆芍以手支颐，焦灼地等着。她自以为除了去岁被倾占绣坊，同胥吏起过争执外，自己再无得罪官府的地方。如今绣坊落在他们手里，就更没有寻事的由头。

　　一盏热茶下肚，不多时，便有人押着一身着青色画白鷴补子衣袍的男子从月洞门走来。

　　陆芍认得，这是余州同知方戈涣。她同福来对眼，二人一前一后迈入院子。

　　方戈涣初时还有挣扎，大抵是吃了押解的苦头，被拖入院子时，整个人神采恹恹，已歇了与其抗争的心思。

　　他方才还不知落入谁的手里，逡巡四下，都是下人的衣着，只在院子中央站着一琼花姿貌的小娘子。

　　一瞧主事的是个姑娘，他稍愣了神，很快又踔厉风发，做足官宦态势。

　　“小娘子是外地来的吧？可知我是谁？”

　　陆芍微微讶异，她同胥吏起争执后，分明同方戈涣打过交道，不过一岁的光景，她还认得方戈涣，方戈涣却不认得她了。

　　可见余州并不是甚么清水衙门，平日捞惯了油水，哪里还记得她那小小的绣坊。

　　她敛起眸子，冷声说了句：“方大人贵人多忘，自然记不得我。”

　　闻言，方戈涣才重新打量起眼前的小娘子。

　　小娘子薄施粉黛，梳着简单的发髻。原本这妆束并不惹眼，可陆芍举手投足间，偏生是娉娉袅袅的模样。

　　尤其是那双潋滟的眸子，干净澄澈，只需对上一眼，足以教人过目不忘，方戈涣这样妻妾成群的人，倘或见过这等殊色的小娘子，又如何没有印象。

　　陆芍不知他今日被押解至此的缘由，只是碰上了，总要记起一些艰苦的旧事。

　　“岁绵巷佟家，那座被方大人手下倾占的绣坊，可还记得？”

　　话说至此，方戈涣总算是记起来了。

　　去岁时，有一身着缟素的小姑娘击鼓鸣冤，大抵是家里时值有人迁化，才过白事，她整个人神色疲累，形销骨立，全然不是今日这幅娇艳活俏的模样。

　　而他之所以能记起岁绵巷佟家，正因为前几日，突然有人追究岁绵巷绣坊的事，动手捉了他手底下的官吏。他脸面尽失，在多番打探之下，才摸到这座新置的沂园。

　　沂园内住着一对兄妹，听闻是汴州商贾出身，没有多大来头。园内人手也不多，身配短兵的，也唯有主院看守的两个。

　　他是知府的副职，分掌地方盐、粮、捕盗、江河海、水利等事务，自不甘屈居知府之后。

　　小小一座绣坊归还便归还罢，他只是不肯容人在他面前厉声叫嚣。

　　方戈涣瞧准时机，一面着人窥探陆芍兄长的行迹，一面在街上捉拿陆芍，原先是打算，先将陆芍缉拿下狱，以此要挟他兄长，放回手下官吏。

　　谁料，她身后跟着的人，功夫了得，那些奉命捉拿的官吏悉数栽在引河街上。

　　方才，竟还壮着胆子，将他从府邸提至沂园。

　　方戈涣后知后觉他们这行人并不好相惹，且他现下只身囿于此处，无法调遣官府人手，相当于刀俎之上的鱼肉，任人宰割。

　　“小娘子绣坊的契书一早便不再本官手里了，任是你兄长捉了胥吏出气，本官也变不出第二张来。”

　　陆芍猛地抬首，不可置信地望向方戈涣，她从未听人提起厂督捉了倾占绣坊的胥吏。

　　而一纸契书流转自太后手中之后，绣坊就被官府贴了封条。她在余州的这几日，路过一回，就因封条的缘故，未能入内。

　　她骤然记起福来递来的楠木匣子。

　　怪不得那个木匣子中绣绷瞧着眼熟，能撕了封条，不顾官府威慑的大抵也只有厂督了。

　　陆芍指尖微蜷，紧紧捧着粉紫釉手炉，若说帮她取丝线绣绷，是为了绣制香囊，那他抓那些胥吏替她出气又是怎么一回事？

　　方戈涣见她迟迟不出声，试探性地问道：“今日多有得罪，本官给小娘子赔个不是，改明儿往小娘子的园子送些赔礼来。公门尚有要事，本官迟迟不归，若是耽误公事，我要落个渎职的罪，小娘子也要受到牵连，岂非得不偿失？”

　　虽是顺目求好，说话间仍带着威胁的语气。

　　陆芍知晓方戈涣并未说假话，就算是扣押他，也变不出第二张契书。倘或将人逼至绝路，以他在余州掌控的权势，掀起多大风浪也未可知。

　　厂督来余州本生就有要事要做，她这厢多一事不如少一事，也省得他分心。

　　正欲松口，却见月洞门处，诚顺匆匆赶来。

　　“方大人走不得。”

　　陆芍听见声音，下意识地抻着脖颈往诚顺身后去探。没有瞧见厂督的身影，心里猜测他手头的事尚未处理完，也没有多问。

　　方戈涣转身，川字眉头紧紧拢在一处。

　　他一堂堂同知被外地来的商贾困囿在院子里，这话传出去已经丢了天大的脸面。本想着二人各退一步，成全颜面，谁知半道冲出个下人，语气生硬地拦住他的去路。

　　“本官实乃朝廷命官，在余州来去自如，如何走不得？”

　　“方大人是余州同知，掌管盐铁事务，可知炒卖盐引、居奇索贿的后果？”

　　闻言，方戈涣神色微滞，一时摸不清诚顺的意图。后来记起，陆家是商贾之家，正巧余州位于长江流域淮河平原，盛产盐，两淮地区盐商富奢，私盐活动的猖獗，几乎与官盐平分天下。

　　贩卖私盐的商户每岁赚得盆满钵溢。

　　方戈涣猜想，陆家想从贪利中分杯汤羹也是人之常情。

　　他眸子滴溜一转，立马堆上谄笑：“兜兜转转竟是为了盐引的事，我瞧着你们小娘子也不能主事，不若等陆家公子回来再议。”

　　诚顺被他这等愚蠢自爆的行为愣了一瞬。

　　大梁是明令禁止贩卖私盐的，盐商唯有盐引才能购盐运销，方戈涣却用盐引向盐商盐哄抬索贿，依照油水多寡分配盐引，官商上下一气，盐徒横行，贩卖私盐蔚然成风。

　　他挥了挥手，佩刀守卫立时将他押住：“主子不管这事。上了奏疏，便听凭圣上发落。”