所以如今当务之急，还是赎身。

　　想到要赎身，秋穗更是卖力的专注着手中活计。装盛出来的菜，一道比一道香。

　　待外面夕阳西落，天渐渐一点点暗沉下去时，傅灼也踏着暮色回来了。而这时，正好秋穗也忙完了厨房里的活，已经拎着食盒先等在了书房。

　　傅灼才进院子，便隐隐闻见了阵阵饭菜香。再抬眸朝屋中看去，就见书房门前盈盈立着个纤柔的女子。瞧见他后，那女子便匆匆几步跨下台阶朝他走来。

　　此时此刻，傅灼倒突然有种置身在烟火俗世中的错觉。

　　作者有话说：

　　来啦~~~~~

　　有人等着回家，傅叔觉得自己这冷屋也是热炕头啦~~~且看一颗老男人的心，是怎么一点点融成春雪的~~~

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第十四章

　　秋穗见主家回来，忙过去蹲身请安：“郎主。”

　　傅灼这才回过神来，看她一眼后，复又收回目光。轻轻应了一声，就继续负手迈步往前去。秋穗见状，自然连忙紧随其后跟上。

　　因听门上人来报，说是郎主已经在往修竹园来了，所以秋穗提前了片刻功夫先将饭食从食盒中拿了出来。这会儿傅灼一进门，便就瞧见了桌上的佳肴美馔。看着这满桌精妙的布局和摆盘，想应是有人精心研究过如何摆放的，看起来很是别致，乍一望去，倒像是幅画般精美。

　　加上味香，菜色也好，叫本来并无胃口的傅灼，倒生出了些食欲来。

　　“郎主不若先用点饭？”见他只是盯着桌上饭食看，也不说什么，秋穗便主动去请了话。

　　傅灼这才点头应了一声：“嗯。”

　　秋穗擅察言观色，见他进门盯着饭食看时眉心舒展，便知他该是满意的。而她问了他意思后，他也一口就答应了，想来是自己今日用了心做出来的饭食还算能入他眼。

　　能入眼就好，能入眼，就说明她今日的一番心思没有白费。而她用心做事了，主家肯定也是看在眼中的，这些都是她日后赎身的筹码。

　　一点点的积少成多，总会有一日她可以达到自己的目的。

　　秋穗心下高兴，忙抬手示意候在门外的婢女进来。婢女捧了热水送去傅灼跟前，傅灼净了手后，又有婢女忙送了擦手的干巾子来给他擦手。

　　待他洗干净手后，秋穗便请他坐到桌边来享用。其她婢女都鱼贯退下后，秋穗则亲自侍奉在一旁，为他布菜。

　　傅灼并不贪食，再合胃口的菜，他也最多多吃几口。只是今日每样菜都挺合他胃口的，每样都多吃了几口，合下来，也算是多吃了不少。

　　见秋穗还要给他布菜，傅灼先一步搁下筷子说：“够了。”

　　秋穗见状，忙递了帕子先给他擦手，然后又示意早候在门外的婢女端漱口水进来。傅灼漱完口起身坐去一旁圈椅上歇下，自有婢女奴仆来将他吃剩下的饭菜撤走。

　　昨儿他回来得很晚，稍微用了点夜宵后，就进内间去忙自己的了，其实二人接触并不多。而今日他这么早就回了，且看着也并不太忙的样子，想着接下来的好几个时辰都得同他打交道，秋穗便有些拘谨起来。

　　也是这时候，她才深刻的感受到，伺候郎主其实比伺候妇人难多了。若是这会儿伺候在老夫人身边，她随便说几句话都能哄得她老人家高兴。且闲安堂姐妹也多，热闹，不像这里，人丁不旺，且也过于冷清了些。

　　因为冷清，大家都不说话，所以就显得气氛尤其的紧张。

　　但秋穗想，这或许就是外院和内院不一样的地方吧。郎君们外头应酬多，想外头的那些事就已经叫他们很累了，所以回来便想清静些。

　　秋穗也还在适应摸索的阶段，她不敢为了表现而冒进。所以这会儿郎主没有吩咐时她就静候一旁等吩咐，不会主动去打搅。

　　而秋穗在揣度主家心思脾性以及生活习惯的同时，傅灼这会儿也没闲着。看似拿了本闲书握在手中随意翻看，其实此刻心思也并不在手中书上。

　　很显然，昨儿秋穗对他说的那番话，他也只信了三五分，并未全信。他不是一个会轻易相信别人话的人，他只会相信自己眼睛看到的，以及自己心中对某个事件的逻辑推理。

　　想让他完全信服，那就必须得拿出令人信服的证据来。

　　而从昨夜到现在，他看到的只是这个婢女对他的示好，包括昨天的夜宵和今天的这顿夕食，也包括常拓安排她任职在书房近身服侍她却并不排斥。试问，一个真正一心想赎身回家的婢女，又怎么会愿意贴身伺候郎主？

　　但她又似乎除了分内之事外，的确也谨守本分。一天下来，也的确没有丝毫越矩的地方。

　　傅灼不知道自己怎么突然神游着想到了这些，反应过来后，他便阖了手上书搁在一旁。抬眼望了望外面天色，见夜幕已降临，他便侧首看向一旁秋穗道：“让备热水到净房。”说罢，傅灼已施施然起身，进了内间。

　　而秋穗则看着那高挺的身影微有些愣住，但很快便又镇定下来。走到门口去吩咐了一个婢女到伙房去要水，她则转身先进了净房。

　　因傅灼平时只歇书房，所以这里一应起居所需都完善。有读书办公的地方，有吃饭睡觉的地方，自然也有沐浴更衣之处。

　　秋穗率先进了净室，先收拾打扫了一番，很快，便有婢女提着水鱼贯而入。秋穗一边示意她们热水冷水交替着倒，一边伸手进去试水温。

　　男人洗澡时习惯的水温会比女人的略低一点点，所以比着老太太平时沐浴时的水温，秋穗择了个她觉得最合适的温度。待觉得水温和浴盆中的水量都合适后，秋穗这才叫她们别再往里倒。

　　一应都准备好，秋穗正要转身去请人过来时，傅灼已经褪去了身上的官袍，只着着身中衣走了过来。

　　猛然这样的一幕映入眼帘，秋穗呼吸一窒。

　　虽然侍奉老太太她得心应手，但侍奉郎主却是头一回。吃饭和日常的端茶送水还好，她尚还能应对得游刃有余，但这沐浴是要脱了衣裳的，她忽然不知道自己是该走还是该留了。

　　若是伺候老太太，她这会儿自然是主动过去帮她褪去中衣，但眼前的郎主……

　　秋穗迟疑一番后，还是选择在他脱衣前主动先请了退。

　　“奴婢去门外候着，郎主若有吩咐，再唤奴婢。”说完蹲身就要退出去，傅灼却叫住了她。

　　“你在老太太身边侍奉时，也是这样对待主家的吗？”傅灼淡声问，语气不疾不徐，听不出喜怒。

　　秋穗始终未敢抬头看，在他面前只垂着脑袋，目光所及之处，只有他腰部以下。但她这会儿显然没心思去打量他腿长不长，脚白不白，她显然有些撑不下去了，只能如实回说：“老太太是女眷，自然一应都是无需避讳的。”

　　傅灼没再出声，只是站在她跟前打量她。见她的确是面露难色，十分拘谨，倒不像是装的样子……傅灼便说：“算了，你去门外候着听吩咐。”本来也不是真的要她侍奉洗浴，不过是小小试探一番而已。

　　而秋穗闻声，则是彻底松了口气，忙应声“是”后，便退去了门边。

　　虽退了出来，但因就站在门口，所以净房里的响动她还是听得一清二楚。比如他入水的声音，也比如他拿着舀子舀水往身上泼的声音……

　　秋穗一个人静静呆了好一会儿后，才渐渐拾回理智和镇静。

　　可能是她太想赎身回家了吧，所以才对这样的差事这么排斥。其实真正论起来，她们这样的婢女，哪怕侍奉的是郎君，只要主家有需求，她们也是该亲手服侍他们沐浴的。在其位谋其事，这就是她们分内的差事啊。

　　但好在五老爷不是个私生活不检点的，若他是四老爷那样的人，今日这一关她怕是过不去的。

　　不过由此也能看出五老爷的确对她毫无兴趣，丝毫没有要收她做通房之意。如此一来，今日这场惊吓没白受，至少又再一次叫她验证了那件事，叫她更看到了希望。

　　等秋穗再次入净房时，傅灼已经洗完换上了干净的衣裳。在这种地方，秋穗始终不敢抬眼去看他，也没有在外头的时候大方自如。并不去傅灼跟前讨示下，她只是一边安排着婢女们打扫净室，一边同她们一起干这些琐碎的活。

　　而傅灼呢，慢慢穿着自己衣裳的同时，也在打量秋穗。直到他穿上了居家的常服，彻底拾掇好自己后，这才转身离开。

　　走了几步，又突然驻足，回身望向秋穗说：“这里有她们几个收拾就行，你去泡壶茶来。”

　　秋穗忙丢下手上的事，然后跟着他一道从净房出去。

　　这一夜，从傅灼洗完澡后又开始变得正常。傅灼从净房出来后直接进了内书房，秋穗准备好茶水便站在隔断边请示，傅灼正伏案忙碌，头抬也没抬一下，只说叫她送进去。

　　秋穗始终谨记自己的本分，进去后也只管埋头做事，不多看也不多说。主家说是要喝茶，她便静静站在一旁给他斟茶。

　　还是闻到了四溢的茶香味，傅灼这才朝她望过来。

　　秋穗做事四平八稳，十分妥当，斟好茶后便将茶盏搁去了离他不远不近的一处。不至于万一碰到洒了会淋湿了书卷，也不至于太远，想够却够不到。

　　而这些细节之处，心思缜密的傅灼都是看在眼中的。

　　搁下紫毫笔，傅灼暂作歇息的同时，也顺便问了她一句：“难道你真想一直听常拓的，以后日日夜间值守？”一边说一边端起了书案上的茶盏，捧在了手中吹了吹。

　　秋穗说：“奴婢既来了修竹园，便就是修竹园的婢女，定当要好好侍奉郎主。”

　　傅灼望了她一眼后，仍是低头吹了吹手中热茶，然后才慢条斯理问秋穗：“你这么聪明，难道真不明白常拓的心思？”

　　秋穗之前是真不明白，且她也没多想别的，常管事管着她们这些女婢，他分配差事是再正常不过。但此番经傅灼一提点，她再去细想此事时，不免也能咂摸出些不对劲来。

　　“常二管事他……”秋穗余了个留白，话没说完。

　　傅灼道：“老太太的心思怕也很衬他的意，但我的事还轮不到他来管。今日也是给你提个醒，以后不必他说什么你就做什么，以后就算是值夜，也该是轮着来。这么辛苦的活全叫你给做了，岂不是让他清闲快活？”

　　秋穗听明白了。

　　但若是主家对她没那个意思的话，叫她多值几个夜多干点活，她也无妨。只是郎主好意提醒，秋穗自然得承这个情，便应道：“是，奴婢知道了。”

　　次日，秋穗又重复着前一日的工作。午间傅灼还是没回来，到了傍晚时分，常拓又差了人来给秋穗带话。说是郎主今日晚上仍回来用饭，叫她还如昨日一样，酉时初时去小厨房。

　　秋穗自然还记着昨日傅灼对她说的话，所以她直接找去了常拓跟前。

　　秋穗知道常拓的意思，常拓不知内情，如此这般做，想也是以为她也是极愿意伺候在郎主左右，以好日后博个前程的。而秋穗呢，她既知道了主家丝毫没有那个意思，她自然也不介意多做事儿。

　　但郎主既然提醒她了，她总得为此找这位常二管事说几句。不然之后郎主再问起此事，她也不好交代。

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第十五章

　　常拓是府上男仆，他的住所自然同女婢们的相隔甚远。秋穗摸过去时，常拓正打算出门往小厨房去。

　　一开屋门瞧见秋穗，他惊讶之后，忙笑着踏下台阶迎过来问：“秋穗姑娘怎么寻到这儿来了？可是等久了？我正打算往那边去。”

　　秋穗话自然不会说得很直白，她只是迂回说：“我初来修竹园当差，觉得这独栋的一座园子十分秀美，便想趁着忙碌之前的时光到处走走。没想到，竟就走到了常管事这儿了。既如此，不若一道往厨房去吧？”

　　常拓自然没意见，忙伸手朝秋穗做了个“请”的姿势。

　　一路往小厨房的方向去了后，秋穗这才状似闲聊般问起常拓：“我来之前，都是谁在书房内近身侍奉郎主的？如今这么重要的差事交给了我，怕曾经领这份差事的女婢会不高兴吧？”

　　常拓倒未有察觉，只笑说：“我们郎主不是很喜欢女婢近身侍奉，平日里除了必要的伺候穿衣梳头这些活外，大多是我代劳，郎主也更信任我。所幸如今姑娘你过来了，你又是老太太为郎主精挑细选的人，我看郎主也不排斥你的近身侍候，所以日后怕是要叫你多多劳神费心了。”

　　秋穗说：“尽心尽力伺候主家，这原是我的职责所在。只是我觉得……常管事，我有些浅建，不知当讲不当讲。”

　　常拓正听得认真，人也严肃了下来，他见秋穗犹豫，忙道：“秋穗姑娘哪怕是在老太太跟前，也是极说得上话的。你我原是一样的人，在我面前，姑娘就不必顾瞻前顾后了，但说无妨。”