岑开致笑道：“阿姥，今日过节，不提那些晦气玩意。”

　　“回来啦。”公孙三娘一声唤，激动得阿囡蹦起来就跑。

　　钱阿姥正在绑红绳，结还没打好，就脱手了，辛辛苦苦全成泡影，气得她拍大腿。

　　“你这馋嘴的丫头，哪回短你吃了！快回来！”

　　四四方方小小天井里，孤苦无依的四个女人，也成了一个圆满的家。

　　江府早些时候收到了公孙三娘送上门的小饼，李氏上无婆母下无儿媳，一贯懒觉，把公孙三娘错过去了。

　　她自觉有些失礼，吃了一口小饼，更是唉声叹气。

　　“这样好吃，我却连面也没叫人见一见，下回若再想吃，岂不难开口了。”

　　芋香浓郁，乳酪丝滑，绵软甜糯，饼皮酥酥松松，吃时要用手托住，不然撒了一地，总要引得蚂蚁来饱食一顿。

　　与公孙三娘说上话的詹阿姥道：“娘子稍安，不过是寻常食肆，说是因少爷诸多关照，所以送上节礼。您若想吃，请少爷捎一句嘴就成了。”

　　“诸多关照？”李氏一字一顿的琢磨着，又问：“那姑娘生得如何？”

　　“生得，额，倒是体格壮实，五官也还算端正，就是，额，可能粗活做多了，瞧着黑了些，糙了些。”詹阿姥如是相告。

　　李氏先是蹙眉又是点点头，道：“身体康健最要紧，旁的，唉，八字都没一撇的事儿，我瞎想什么，如今就是只母蚊子，我都恨不能叫它去咬星阔一口！”

　　今年的中秋不是个赏月的好时候，浓云疏风遮遮掩掩，总叫月色看不分明。

　　游船半日，大家都有些乏了，钱阿姥还挂念着要回去供财神，岑开致就赁了一辆马车回去。

　　钱阿姥抱着阿囡睡着了，公孙三娘倒是不累，依旧精神矍铄，瞧着岑开致挑开车帘望着天际那轮影影绰绰的圆月。

　　街面上游人欢笑，将她此刻的沉默衬托得格外寥落。

　　“是不是在担心你祖母？”

　　岑开致轻轻的‘嗯’了一声，她见过曲氏后就去了崔阿姥家，但崔阿姥随儿子一家去外地做买卖了，空屋都赁给了他人，踪迹全无。

　　昨个，她去张家给曲氏送节礼，原是进不去的，但遇上张申装点行装，便领她进去。

　　回廊上碰见张作的夫人郑氏在哄小儿，那孩子似在发热，面色绯红，哭个没完。

　　岑开致低着头想从院里走过去，不曾想那郑氏却疯了一般冲过来，若不是张申和公孙三娘挡了她，岑开致险些遭了她的打。

　　张申脸上好些巴掌印子和抓痕，看得岑开致有些过意不去，他倒是笑道：“嫂嫂不必介怀，开门红，意头好。”

　　再进曲氏院里，一开门，香烟呛鼻，好些神婆鱼贯而出。

　　其中有一个婆子公孙三娘还认得，市井里坑蒙的老手了，不晓得张家人为什么纵这些人把祖母院里弄得乌烟瘴气。

　　曲氏今日略略清醒了几分，吃了半个小饼，与岑开致说了会子话。

　　“祖母，崔阿姥怎么被放出去了？”岑开致问。

　　曲氏连哀伤都没什么力气，“院里人手太多了，她的月钱又多，年岁又大，就被她们放出去了。不过我多添了一份银钱，保她安享晚年。”

　　“崔阿姥的月钱不都是您嫁妆里出的吗？关她们什么事？”

　　她们指得是张屈和张作的娘，朱氏和何氏。

　　“说申儿考学要打点，家中上下无余银，我近来又没精力管事，便交了一些给她们。”

　　曲氏的眼珠黄白浑浊，但脑子却还算清楚，如此最是可悲。

　　岑开致紧紧揪着自己的衣摆，轻道：“祖母是不是有些愧疚？”

　　虽说不是自己的骨血，毕竟过了族谱，要喊她祖母。

　　岑开致一举弄死两个，而且是揭发他们□□断袖，张家上下的脸皮都被她一把割掉，丢进臭茅坑里了。

　　张申即便考取了功名，也洗不干净两位兄长带给他的耻辱。

　　曲氏拍了拍她的手，道：“愧对你，愧对他，谁也曾愧对我呢？人死如灯灭，一切皆枉然，别再想了。”

　　“祖母，我接你出府奉养。”

　　岑开致很少说这种无法兑现的天真之语，可她看着曲氏老弱残体，就是忍不住说了。

　　曲氏果然只是一笑，轻抚她发顶。

　　“你那小叔倒是宽厚之人，我见他给你祖母侍奉汤药，很是熟稔妥帖。”

　　公孙三娘没话找话，她站在内室门边瞥了一眼，正见张申在给曲氏擦药渍。

　　岑开致想了一想，道：“从前他只有年节才去祖母院里磕头，许是年岁大了，又得了祖母嫁妆打点前程，也晓得感恩了吧。”

　　张申为她挨打，又屡屡促成岑开致与曲氏的见面，怎么她对张申的看法好似有所保留呢。

　　公孙三娘自然不觉得岑开致不识好歹，她一个外人，还是不多置喙了。

　　到了家门口，阿囡也醒了，钱阿姥看她神采奕奕，心中暗自叫苦。

　　“还少五个铜子呢。”那车夫把马鞭一横，挡住岑开致的去路。

　　“平日这段路不过十个铜子，今日已经加了你五个铜子，怎么又要五个？”

　　岑开致把钱袋收拢，势必是不会给他的。

　　“人家不过二三人，你这都把我车厢坐满了，马儿也累啊！”

　　车夫生得一张无赖脸，又看她们几个全是女人，便有意要多敲一笔。

　　公孙三娘一脚踢掉他的马鞭，拍着胸脯道：“行啊！有种你管老娘要！”

　　车夫气得扬鞭，道：“嘿！我还收拾不了你！？”

　　“我这食肆虽在御街尾，临安府半个时辰一巡街，也能管着。今日中秋佳节，又添了一倍人手。你不妨再大声些，引得官爷来，我宁把几个钱给官爷买酒喝，也不会纵了你坐地起价！”

　　街面上讨饭吃的，没几个不忌惮官府的人，岑开致寸步不让，车夫悻悻然作罢，朝食肆招牌甩了一鞭。

　　“你给爷等着！”

　　他这一鞭子甩出去，却抽不回来，反倒被什么力道从马车上拽了下去，趴在地上啃了一嘴青砖。

　　江星阔不知靠在门边的阴影里等了多久，手里擒着那马鞭缓步走出。

　　若不是他另一只手里还拿两盏河灯，只怕会更骇人些。

　　车夫狼狈离去，江星阔朝岑开致伸出手，岑开致看着他宽大的掌心，困惑的一偏首。

　　“什么？”

　　“酒钱。”

第17章 科考

　　临安的水道繁密，食肆与假髻铺子中间的巷道便通往一个埠头。

　　钱阿姥和三娘准备祭品去了，岑开致与江星阔带着阿囡来河边放水灯。

　　岑开致夜晚偶尔也要洗菜浣衣，就在此处立了一个灯笼，此刻水里便有两个月亮，一个近一些，一个远一些。

　　江星阔买的两盏水灯太精美了，莲花重瓣六十六片，细细密密，栩栩如生。

　　兔子灯并不如何逼真，却十分灵动，兔尾还是个机括，一扯一眨眼。

　　别说阿囡不舍得让其逐水飘零，岑开致也不舍得。

　　最后只放了她买的几盏素灯，白托红烛，在水中星星点点，也分外好看。

　　“许了什么愿？”江星阔问。

　　“四时平安。”这便够了。

　　岑开致抱着阿囡回到后院，钱阿姥和公孙三娘抬头往她身后找人。

　　“这么快回来了？”

　　“江大人回去了？”

　　岑开致不解的看着两人，“家中还有阿娘在等他，中秋佳节，自然要回去的。”

　　阿囡得了新玩意，美得不行，把兔子灯搁到水缸里，轻轻用手泼水引得灯动。

　　水缸里，岑开致养了些长不大的小银鱼，又移了一株莲根，一点点冒出了绿枝，结了花苞，竟在中秋这夜开了花，虽是小小一朵，但确是个吉兆。

　　阿囡手痒想摘花，被阿姥急急呵止。

　　“你真是越长大越难管，合该听你阿娘的，给你裹了脚才是。”

　　钱阿姥这夜也是想起馥娘了，随口一说，惊得岑开致和公孙三娘齐齐抬头看过来。

　　“阿姥，馥娘有这意思？”

　　岑开致点燃了一支线香，看着幽绿的香线被风吹淡，微微蹙眉，走到钱阿姥身侧坐下。

　　“是姑爷说是裹了脚，嫁得好，娘子也同意。本就是订了八月里吃了粢团就要裹脚的。”

　　钱阿姥见她们两个神色显然不大赞同，声音也低了下去。

　　“吃了粢团，难道真能让脚骨变软，裹足不受罪了？”

　　岑开致叹了口气，脱了鞋袜给钱阿姥看自己的足。

　　她的足纤长秀美，脚趾粉嫩剔透，只是尾趾出奇的小，像是萎缩了。

　　“我也裹过一日，还没捏断脚背，只是折了小趾。我耐不住，夜里爬起来用牙扯烂了裹脚布。阿娘被我气得不行，说这是你自己闹得，可别后悔。”

　　岑开致想起这事，心头还是一紧。

　　“我不后悔，我很后怕，怕自己万一被缠了足，一双三寸脚，如何挣得银钱养活自己？我连站都站不稳，如何从张家逃得脱？”

　　钱阿姥没说话，只看着阿囡捧着兔子灯，绕着香案蹦蹦跳跳，等着祭完了财神好祭她的五脏庙。

　　公孙三娘出身就不好，身边没人裹足，可她养母就是吃的就是裹足这碗饭。

　　她自幼进出宅院看养母给人裹足，那脚背被折断的骨裂声，女孩凄厉的惨叫声，一条条浸染了血红与黄脓的裹脚布，基本就她童年噩梦的全部。

　　岑开致是没遇上她养母那样的裹足婆，不然用布段将你捆得严严实实，饶是个壮汉也挣不脱，只能生生熬着痛，等着骨头和血肉都长到一处去。

　　“还，还是别给阿囡裹了吧，真，真的很疼。”公孙三娘同钱阿姥虽然相处融洽，可是非亲非故，也不敢太过干涉。

　　“我再想想。”钱阿姥还是迟疑。