岑开致虽是这老幼的恩人，但到底不是血亲。

　　公孙三娘有些担忧的看向岑开致，怕她太霸道，逼得阿姥不许给阿囡裹足。

　　寄人篱下，钱阿姥也许只能答应，可等阿囡长大，谈婚论嫁，为此又埋怨上岑开致，岂不是太冤枉？

　　不过岑开致没有再说，也只点了点头。

　　这个中秋，云雾朦胧，始终不得全然的圆满。

　　中秋过后，岑开致又得了张家的信儿，让她见曲氏去。

　　每回递消息的都是个小厮，从不见内宅女眷身边的仆妇，岑开致就是猜也猜得到，这几回都是张申的授意。

　　能见曲氏自然是好，可又出自张申的意思，岑开致心里便有些惴惴。

　　张申这人素来有些古怪，说他忤逆倒也晨昏定省，说他孝顺却总是自作主张。

　　总之是长辈面上抓不住他的错，但细细的想来，却是一丝尊重也无，一丝敬畏也无。

　　自打食肆开门，张家一直都很安生，从没来闹过，岑开致心里清楚是被张申压制了。

　　如此这般，待他便不好太过冷言冷语的。

　　“说是放榜了，你家少爷考得如何？”

　　“已是举人老爷了。”小厮美滋滋的道，想来是得了不少的赏赐，“少爷知道您关心他，一定高兴。”

　　岑开致不过是随口一问罢了，被他说得好似自己有多么殷切盼望。

　　张家门口萦绕着一股炮仗的烟火气，却没有张灯结彩的，也没有人撒铜钱和高升饼，只有几个讨口彩的帮闲不依不饶的黏在门边。

　　张申扔了把铜子给他们，神色阴沉不愉。

　　“怎么了？大好的日子。”岑开致问。

　　见到她，张申的表情松了几分，笑道：“一个举人罢了，敲敲打打的惹人笑话。”

　　“这倒是，临安城的举人老爷满大街。”公孙三娘顺着张申的话道，“不如等中了进士再庆祝。”

　　张申脸颊肉莫名的跳了跳，像是强自在压抑着什么，依旧笑道：“不错。我也要去见祖母，一道？”

　　岑开致不好拒绝，只是与公孙三娘落在后边，一路上说着闲话。

　　“午前我给松涛书塾的先生送饭，看见个大男人给先生打手板，说什么朽木不可雕也，乐死我了。这人呐，咱还认得，猜一猜？”

　　岑开致想了半晌，道：“想不明，谁呀？”

　　“泉九！”

　　“他去书塾做什么？还被打手板？”岑开致想不明白。

　　“说是江大人让他学，想让他考明法科，得个正经的官职。”

　　泉九起初只是为了找份差事可以自理，免遭兄嫂的白眼，但越干越是喜欢。

　　他又是正经的良民，可以考科举，江星阔也是惜才，这才出言提点。

　　可泉九虽识字，却不是个读书脑袋，明法科虽比考进士容易，但也要考试七场。第一、二场试律,第三场试令,第四、五场试小经,第六场试令,第七场试律。【1】总之，不是泉九可以信手拈来的，只好又厚着脸皮又去寻了一位先生指点文意。

　　先生虽赞他不耻下问，勇于上进，可板子却一点都没含糊，打得他手肿得像猪蹄，连刀都握不住，还叫徐方一通笑话。

　　泉九与科考，这两个词凑在一块，岑开致觉得新奇，但想到是江星阔提议，又觉得未必没有可能。

　　“你们所说的这位官爷可是有蕃邦血统的那位？”张申似乎也有兴趣，问。

　　“不是，你说的那位是江大人，泉九只是他的手下。”公孙三娘道。

　　“噢？不知那位江大人是何官职？”张申又问。

　　公孙三娘其实不甚清楚，只觉得他官大得很。

　　“大理寺少卿。”岑开致简短的说。

　　“这官位也需得像泉九这般考上去？”公孙三娘好奇的问。

　　“是也不是，他是进士出身，更难一些，且官拜大理寺少卿，也不是光考了科举就行的。”岑开致倒没问过江星阔，而是无意中听泉九说起过。

　　张申继续走在她们前头，投在白墙上的影子晦暗如旧，道：“噢？看来是人不可貌相。”

　　曲氏听说张申中举，也很是开心，又埋怨朱氏没有为张申好好打算，合该说定一门亲事才对。

　　“若媳妇是个持家有方的，我就把账册和钥匙从你娘那讨要回来，你日后更能用得上，不必事事向她伸手，诸多钳制！”

　　不只是棺材本，曲氏是把心窝子都给张申掏出来了。

　　岑开致记得从前曲氏待张申并不十分喜欢，眼下却手牵了手说话，一副亲祖孙俩的样子。

　　许是张申经了变故，晓得家中只有他一个男丁支应门庭，所以成熟了？

　　还是曲氏病中无依，所以只能寄希望于张申了呢？

　　贸贸然去指摘张申的用心，岑开致有些说不出口。

　　回廊上有紫藤蔓延，花枝打落在岑开致发顶，她先是一蹙眉，仰脸时花顺势吻在她鼻尖。

　　岑开致骤然嗅得花香，无知无觉的弯眸一笑，擒着花枝对张申道：“你扛着压力让我入府探望祖母，我还未真正道谢。”

　　张申心口怦然，哑声道：“我知你，你知我。”

　　他自以为两人心有灵犀一点通，却不知岑开致听得云里雾里，不解其意。

　　“致娘，我想扯些细布做身里衣。”公孙三娘道。

　　“是了，我瞧你那几身，磨得都要透光了。赵婶子手艺不错，家里又没有男人，我都是与她做的，你按着我议下的工钱给就是了。”

　　赵婶子是近旁的街坊，一人带大三个女儿，全靠一双巧手裁衣缝衫。

　　岑开致不善针黹，如今忙碌，更没工夫做了。

　　两人说着，就往佑圣观附近的集市走去，摊上的布匹卖得比铺面里的实惠，只是花色老旧了些，不过素白细布倒是不妨事。

　　公孙三娘一双大手粗糙，摸什么都一个感觉，贴在面上磨蹭又恐污了，正要扯了岑开致做个参谋，却见她定了神，叫她也不回话。

　　街市尾的槐树经了几场秋风，枝叶早不似夏日浓密，零零落落的槐角似干尸枯指，满树打晃。

　　钱阿姥正打这槐树下过，老人家瘦得干巴，像要被弄堂的穿堂阴风给生生推出来的。

　　“咦？那不是阿姥吗？她，她不守店来这里作甚？”公孙三娘也看见了，惊疑道。

　　卖布的小娘子只招待她们二人，有闲，便也探头瞧了眼，就道：“老人家是不是有什么心事？十之八九是来找文婆子问米的。”

　　作者有话说：

　　【1】《宋史•选举志》

第18章 问米

　　公孙三娘想上去问个究竟，却见岑开致转而挑起布来，只是略板了脸。

　　“致娘？”

　　“阿姥问米还能问个甚，左右是裹脚的事，不管那文婆子怎么说，她回来总要跟咱们透个气，何必眼下就急急去逮。她虽藏头露尾像做贼，咱们也不必真去抓贼，弄得老人家不好意思，这事更难开口了。”

　　她说着替公孙三娘挑定了一匹布，又给自己剪了一尺檀唇布做镶边。

　　卖布的娘子见两人爽快，掩了口轻道：“文婆子是个名气大的，可也贪得很，茶、酒、荤、果，缺一样连门都甭想进了，进了门，相问还得添银子。你呀，回去探一探，瞧瞧老人家给她孝敬了多少？”

　　岑开致虽给钱阿姥开了月钱，可她也都花在食肆和阿囡身上了，文婆子绞了她那么些去，老人家估计钱袋也空了。

　　岑开致和公孙三娘回程时特缓了步子，到食肆时钱阿姥已将阿囡从胡娘子处接回来了，没事儿人一样问她俩要不要吃茶。

　　她足边一袋新糯米，粒粒短圆可爱，像娃娃肉乎乎的胖脚背。

　　“阿姥买了新糯米？明朝可以吃炊饭了，再去长人刘家买几根油条，我去炖些肉卤，吃时浇上去。”

　　岑开致起身往后院走去，假装没看见钱阿姥欲言又止的表情。

　　钱阿姥倒很执拗，慢吞吞跟在岑开致身后，声音轻得都要被风卷走了。

　　“蒸了炊饭留一笼，和了赤豆裹粢团吃。”

　　“阿姥向来说话声气高，今日这般低声，是怕我不愿，还是想着阿囡裹脚会受难，所以心疼呢？”

　　钱阿姥张了张口，皱巴老脸上犹疑不定，她拳拳一片心，全都给了阿囡，可岑开致又何尝不是为了阿囡打算，只是两人意见相左，总想说服对方。

　　“我今日去问米，姑爷说要裹。”

　　岑开致佯装不知，反而奇道：“仙婆说得真准？”

　　钱阿姥点点头，一脸信服，半丝怀疑都无。

　　“阿姥怎么不带我去？问问刘吉都把蕃商的财物放在何处？也好拿回来换了家宅，阿囡想嫁得好人，难道是一对金莲就够的？世人汲汲营营，还不是为着钱财，有副好嫁妆才是正理。”

　　钱阿姥叫岑开致说得呆了，半晌才连连点头，道：“我真是老糊涂，合该带了你去的。”

　　她已年老，干死干活又能攒下多少？难道要岑开致出嫁妆不成？！打肿了她也没这样好大的一张脸。

　　文婆子如此神通，她竟然想不到要这样问，越想岑开致说得越对，钱阿姥激动起来，恨不能现在就去，却听公孙三娘在外间道：“致娘，要一个梅干菜炖鳗。”

　　岑开致应了一声，钱阿姥也冷静下来，坐下烧火。

　　昨个有人上门兜售鳗鱼，公孙三娘见他不像是渔民模样，明明大男人一个，粗粗的一张脸，却生了双怯生生的鹿眼。

　　被公孙三娘质疑一句，脸倒是先红了，结结巴巴的解释了半天，也不知道他说了个甚。

　　这篓子鳗鱼也是奇怪，一身黑黄花绿，黏滑交缠，公孙三娘总觉得哪不对劲，心里吃不定，就不想要，急得那人都要落泪了。

　　“你这人也是奇怪，还撒起金豆豆来了。臊不臊？”公孙三娘看着心燥，道：“行了，我喊东家来看一眼。”

　　岑开致一打眼，笑道：“怪不得把你难住了，跟咱渔市上的鳗鱼是有些不同，临安有海湾，鳗鱼多是蓝灰色的海鳗或江鳗，再者，往日里船夫送来的都是肉滚滚的河鳗。这是山涧里的溪鳗，溪中花鳗鲡，或见游藻荇，说得就是这种鳗鱼。”

　　岑开致幼时同父亲在瑞安府旅居过两年，吃得都是溪鳗。溪鳗挑剔，非上好的山溪不栖，所以肉质格外细嫩鲜美。

　　岑开致看定了货色，对公孙三娘使了个眼色，三娘点点头道：“这些我都要了，你开个价吧。”

　　男人名叫杨松，卖货像是求人，低着头道：“您看着给吧。”

　　公孙三娘皱眉道：“愣大个男人说不明白话，你这溪鳗是稀罕些，可也没多少，就按着渔市寻常的海鳗算价给你，别说我们欺生啊。”

　　杨松拿着银子张口结舌，“下，下回还有，能不能再拿来？”

　　见公孙三娘点头，顿时喜得像个傻倭瓜。