佘涂见被她打趣，却并不恼，只爽朗笑笑：“阿音你就莫要来打趣我了，夏琴还没同你说吗？”

　　苏苑音不知她们二人葫芦里卖的什么药，只方才夏琴一进到屋里，瞧着是愁眉不展的正为自己的事烦忧。

　　她看了看夏琴，还未开口，就见夏琴说起旁人的头头是道，只说起自己的事情却支支吾吾地没什么自信。

　　“赵老板那边南下的商船回来了，今日是交货的时间，我得去接货，得向小姐告半天假，小姐若是出门可先带上佘涂。

　　只不知道此番到底顺不顺利，我心里也没底，怕有负于小姐众望。”

　　“我还以为是什么事。”苏苑音听罢，饮了口豆浆，不以为意道。

　　“若是顺利便就是锦上添花，不顺利，就当是买个教训，这有什么的？我今天也没什么事，你们都去各忙各的吧。”

　　佘涂托腮，有些意外瞧着她，前些天总是紧绷着的人，今天却格外松弛，处处透着古怪。

　　可却也没盘根究底，只看着人用了膳，又慢条斯理地用绢帕擦了擦嘴角，起身往春棋房里去。

　　春棋经历了那夜的事，心里就一直落下了一个阴影，时常都做了噩梦，满目的鲜血，到处都是死人。

　　经历了这波折，也因此性子沉寂了不少。

　　她枕着靠枕，自是听见了外头的佘涂夏琴几人的说话声，照往常，她当时最喜欢热闹的。

　　只现下她却神情恍惚，觉得全身上下由内到外都疲乏得厉害。

　　她轻咳了两声，正想转个身往里去，却听见一阵脚步声由远及近，屋子的门被打开。

　　她隔着纱帐，看见一个熟悉身影。

　　“昨天回来的太晚，想你定是睡了便就没来得及同你说，言二被救出来了，现下在三皇子府上养伤，一切都好，你莫要再担心他了。”

　　苏苑音走了进来，在春棋的床前站了片刻。

　　她不知道亲历了那些之后心里留下的阴影和恐惧该怎么宽慰，只在春棋床边的小案几上放了个小油纸袋。

　　末了，才又不放心的嘱托道：“莲藕糖燥热之物，莫要吃太多。”

　　春棋眸子动了动，看着那个油纸袋，似是闻到了一股莲藕飘香。

　　她终是坐起身，看着正往外走的人，关切问道：“言二被救了出来了，那萧世子呢？”

　　萧世子认识不少贵人，又是皇上的亲侄子，待皇上气消了便就好了，所以萧世子也应当是得救了吧？

　　如此，小姐也就不必跟她一样之前每日提心吊胆的煎熬。

　　苏苑音步子顿了顿，没再刻意隐藏眼中的无助。

　　“是啊，那他呢。”她低喃。

　　因着早上的谈话，春棋尽管气色不好，说话还时常带着些咳嗽，却总算是肯下床出去透透气。

　　苏苑音听她说想去瞧瞧言二，自是点点头同意，将人带去了三皇子府。

　　言二那日几乎是命悬一线，但好在是底子好，又被三皇子用好药养着，人现下倒是醒了，只是精神还需再养养，每日能勉强说上几句话。

　　春棋去的时候言二正喝着药。

　　见春棋从来都是眉眼弯弯无忧无虑的样子，现下却一把眼泪一把鼻涕的哭花了脸，且还是因为他。

　　言二瞧着，心里却是又酸又甜，连忙放下手中的药碗去轻声哄她。

　　苏苑音失笑，随即又默不作声地退了出来，正同三皇子打了了碰面。

　　“你去过诏狱了？”三皇子问她。

　　她点点头，看着三皇子今日似乎没饮多少酒，穿了身彩蓝八宝云纹锦直裰，腰间挂一个石青色如意纹荷包，一副风流倜傥的打扮，看着应当是要出门去。

　　“你进去了？可是去同他退婚的？”他问了不甚客气，带着些兴师问罪的意思。

　　苏苑音瞥他一眼，没答话。

　　只此举落进三皇子眼里倒像是默认了一般。

　　他顿时有些气急败坏：“你真是个狠心的女子，还非要在他最难的时候去踩上一脚！”

　　也不想想当初萧阙若不是为了救她，又怎会请旨赐婚。

　　“三皇子在他最难的时候不也袖手旁观了？能救得出他的手下却救不出他，看着三皇子这番行头，不也是在他最难的时候，还存着那寻花问柳的心思。”她回他。

　　其实两个人的话音中都存了些迁怒的意思，归根结底还是因为改变不了现状的憋屈。

　　“能救出言二，都是因为二哥愿意卖我一个面子，至于阿阙，父皇在上头压着，我们谁也越不过去，除非芸贵妃回来，否则事情难有转机，你们有你们探消息的路子，我亦是有我的路子，怎就成了寻花问柳？”他看着她，只觉得自己比她强上数倍，至少不会因着自己一时的气话都当真去诏狱退婚。

　　“你要找芸贵妃？”她蹙眉问。

　　三皇子知道她想说什么，阿阙费经心机也要将芸贵妃带走，不也印证了或许芸贵妃和父皇之间，当有旁的隐情。

　　“这是当前破局的唯一办法。”他答，纵使这样可能会对芸贵妃很残忍，但是这样，最起码两个人才都能活命。

　　临走前，三皇子又瞧了她一眼，到底没忍住又多嘴了一句：“阿阙待你当真是出自真心，你可知那块同心佩于他来说代表着什么？那是皇爷爷唯一给他留下的东西。”

　　苏苑音愣怔的间隙，只见三皇子已经扬长而去。

　　她回神，默不作声地返身回去，却恰巧听见春棋问言二：“你说陆起最擅用刀，可我怎么从来没见他带过？”

　　“他自小习刀，刀法很是精妙，倘若他使起刀，我或许都敌不过他，只他起过誓，若不杀人，绝不用刀，如果拿了刀，那必定是要见血的。”

　　春棋听罢，只觉得同她认识的那个陆起倒是反差极大。

　　“陆起这般厉害，萧世子为何还要将他调走呢。”她不解，若是当时陆起也在，会不会是个不一样的结局？

　　言二见她情绪又低沉下去，伸手抚了抚她的头：“因为于主子而言，芸贵妃也同样重要。”

　　苏苑音收起脸上的神色，抬脚迈了进去：“好了春棋，让言二好生养伤吧，你身上也没好全呢，明日再带你过来。”

　　春棋经这么一提醒，才反应过来现在也不是说话的时候，当即点头，又好生将言二给扶了回去。

　　只临走时，苏苑音看了看言二，还是忍不住开口：“言二，这次萧阙真的没有给自己留后路么？”

　　言二看着她，不知该怎么回，在京中也的确是有几条暗线，可是计划现在被打乱了，他也不知道接下来主子如何安排，但是那计划已经是最保险的路，之后剩下的，都凶险非常，他也心里没底。

　　最后他还是出口安抚：“姑娘莫要担心，主子定能平安无事。”

　　苏苑音看着他眼里的心虚，最后还是点点头，没拆穿他。

　　两人出了府，苏苑音仰头望了望，刺目的日光晃得晕眩了一瞬。

　　她错开眸子，视线却不经意扫到街边的一辆黄木马车，车辙上的帘子被掀起了一缝，露出了一张瑰姿艳逸的面。

　　她顿顿，心里顿时像是一石惊起千层浪。

　　“春棋，我突然想到还有点事要办，你先自己回去。”她强忍住情绪，面不改色道。

　　春棋不疑有他，只想着自己现在这副病殃殃的样子，跟在小姐身后也只能拖后腿，当即点点头，一步三回头的离开。

　　看着春棋的身影逐渐消失在视线中，苏苑音才收敛神色，朝着那马车去。

　　马车里的主人似是一直在等她，看着她过来，只笑着同她招招手：“快上来。”

　　苏苑音点点头，亦是有好些问题想要问她，比如她分明已经出了城，又是怎么出现在此处，又为什么会再回来。

　　她环顾了一圈，却并没有见到陆起，心下疑虑更重了几分。

　　芸贵妃见她迟疑，打趣道：“傻愣着干什么呢，快上来呀。”

　　她收回视线，提裙踩着木梯子进到马车内，坐到芸贵妃跟前。

　　“怎么憔悴了这么多？前些日子在朝阳殿长的肉又全还回去了。”芸贵妃揶揄道。

　　气氛稍缓，她又抬眼看了芸贵妃一眼，刻意压低了些声音：“那个车夫…”

　　“放心吧，是我的人。”

　　芸贵妃说完，却又不自然的停顿片刻，想起了自己之前也是信誓旦旦替白慈担保，结果被反咬了这么痛的一口。

　　末了，她才又补充道：“他是萧黎手下的老人。”

　　听罢，既是瑞阳王的人，那她也就不疑有他，将疑虑收起：“娘娘不是跟着陆起出城了吗？怎么又回来了？”

　　这分明是萧阙替她博得的，那么好的机会。

　　“回京的路上，我路过了好些地方，踏青时跟萧黎初见的桃花坞，同先帝围猎时他教我骑马的平湖水榭，京郊竹叶村里的枣花糕…真好啊，一切还是同原来一样。”

　　只是她，是真的回不去了。

　　她不知回去之后如何面对萧黎，她不能当这一切都没有发生过，她同他们父子俩之间十几年百尺千丈的鸿沟，她越不过去。

　　更何况还要用萧阙的半条命来换。

　　纵使芸贵妃没有明说，苏苑音却是听懂了她的意思。

　　相比起她的苦大仇深，反倒显得芸贵妃越发豁达。

　　“我原本以为我这辈子应该都要被困死在宫里了，这几天于我已经是额外的馈赠，让我又故地重游的一遍，也让我对当初做下这个决定的念头越发清晰，我为了珍视的人，选择牺牲的是自己，平衡还不能被打破，最起码现下阿阙被困于上京的这一刻，还不能。”

　　苏苑音哑口无言，只紧紧抓着她的衣袖不肯松开。

　　芸贵妃瞧出她的异样，只是拍拍她的手，轻轻安抚：“永曦帝这般，不过就是想逼我回来，我回去之后一切就都没事了。我今日来寻你，就是想同你说，你为阿阙做的，我都知道了，只是现在我回来了，之后的一切就交给我吧，你也快好生回家去，莫要叫父母操心了。”

　　如今的死局，她是解除困局的钥匙，没有旁的路走了。

　　她语毕，也不给苏苑音留说话的机会，只叫停了马车。笑道：“你说的那个戏班子，我去瞧过了，唱的当真是好的，只是一个人太孤独，若是有机会，你陪我去看一场吧。”

　　苏苑音恍惚地被芸贵妃叫下了马车，她回头，只瞧见芸贵妃又朝着她摆摆手，示意她快些回去，可是她看着扬长而去的马车，眼泪就像突然断了线珠子一般，簌簌地往下落，随后突然像是发疯了一样地追了上去。

　　正如三皇子所说的，只有芸贵妃回去了，死局才能和棋。

　　所以她便就也不由自主的认为，这是最好的法子，于是她没有开口劝阻，一句都没有，她也选择了漠视，也自然而然地将芸贵妃视作为那个牺牲者。

　　可是芸贵妃，也分明是被萧阙所珍视，甘愿用自己来换取她自由的人。

　　这天底下又有谁会喜欢困住自己的牢笼呢？出了宫倘若她不愿意，也不一定非要回到梁州去，天南海北，总有想去的地方，无论是哪里，于芸贵妃而言，都比在宫中，比在永曦帝的身边自在。

　　她后悔了，后悔即使可能改变不了决定，却没有问问芸贵妃愿不愿意，后悔芸贵妃可能不同意，但是自己却连一句劝阻的话都没有，直接就默认了她的结局。

　　一定还有旁的，不牺牲芸贵妃也能两全的办法，只是她还需要一些时间，一些想出那个办法的时间，只要芸贵妃肯等等她…

　　可是看着眼前的马车越走越远，带着决绝的架势，没有半分迟疑。

　　只这一刻，她才终于明白，有些事如果因着顾虑而选择违背心理，那么结局必定会叫她追悔莫及。

　　马车跑了一路，苏苑音便就也跟着跑了一路，最后看见那黄木马车从宫门长驱直入，众人朝着马车涌来，后来芸贵妃从车里走了下来，仪态端方地向前走去，再后来，便就什么也看不见了，也不知她当年入宫的时候是不是这般，后来又是否有回头。

　　看着慢慢阖上了宫门，她脚下瘫软，是身后一只温热的大手将她扶稳。

　　她转头，眼睫还挂着泪，入目的一张眉目极周正的脸。