非但如此，又不是逢年过节，死者穿着一身新衣新鞋被害，难道是巧合么？多半是凶手给她换了衣鞋，带到佛前，用神像手中的斧头砍下了她的头。如此一来，死者的身份便很难确认了。

　　章衡蹲下身，按了按尸体的腹部，面上浮现几分怜悯，道：“她有身孕了。”

　　晚词闻言，亦是恻然。

　　章衡见雨停了，道：“你进城去报案，我在这里看着。”

　　“我一个人去？”晚词十分惊恐，如此残暴的凶手，万一还没走远，看见手无缚鸡之力的自己，想想便不寒而栗。

　　章衡道：“那你看着尸体，我去报案。”

　　晚词默然片刻，道：“还是我去罢。”抿了抿唇，又道：“你一个人不怕么？”

　　章衡道：“一块无知无觉的血肉，怕她作甚？”

　　晚词无话可说，章衡见她浑身上下都在滴水，深褐色的披风贴着瘦弱的身躯，像一根水里泡过的细柴，几缕头发黏在苍白的小脸上，颇有几分可怜，一时动了恻隐之心，脱下油衣，递给她道：“穿上罢，路上指不定又下雨。”

　　淋成这样，晚词已经不怕下雨了，只怕路上叫人看见尴尬，走过去接过那件油衣，也没道谢便穿上了。衣上余温覆住冰冷的身体，晚词有些害臊，转动脖子环顾四周，又低头看了尸体一眼，只这一眼顿住了。

　　章衡正为尸源难查发愁，见她半晌不走，望着尸体发愣，不觉生出一丝希望，道：“怎么了？你认识她？”

　　晚词伸手指着尸体腰间裙带系成的结，道：“这个结，我见过。”

　　这是一个很特别的结，复杂又显累赘，不像一般女子系带的手法，章衡之前便留意到了，但想着凶手十有八九是个男人，也就不足为奇了，闻言急忙问道：“在哪里？”

　　在湘痕的闺房，那包花月阁的胭脂水粉上。念及此，晚词才发现这尸体的身段和湘痕十分相似，登时心吊了起来，喃喃道：“不是，一定不是。”

　　湘痕左腋窝下有一颗榆钱大小的痣，她见过几次，慌忙蹲下身，掀起尸体的衣袖，推至肩头，屏息看了一眼，并没有这样一颗痣，长舒了口气，心落回原处，犹似擂鼓一般。

　　章衡见这光景，还有什么不明白的？定是某位与她极亲近的女子与这尸体身段相似了。

　　晚词定了定神，道：“我在绣雨从花月阁买的胭脂水粉上见过一模一样的结。”

　　章衡道：“绣雨是谁？”

　　晚词道：“我堂妹的贴身丫鬟。”

　　章衡心想连堂妹身边的人都下得去手，真不讲究，口中道：“如此说来，凶手有可能是花月阁的人。”

　　晚词仔细想了想，道：“他包东西的习惯很像药铺里的人，或许在药铺待过，你告诉刑部的人，让他们去查一查罢。”

　　章衡点点头，留下看着尸体，她骑马下山去了。

　　一路草木皆兵，似乎树影里，石壁后随时会蹿出凶手来。那凶手在晚词想来应是粗犷壮硕，面目狰狞的，她策马飞奔，不敢往四周多看。

　　这么回到城里，天色已晚，晚词衣衫叫冷汗又浸透了一层，不便去衙门，便回家让一个小厮去报案，又叮嘱道：“你跟他们一道去山上，看见章公子无恙再回来。”

　　小厮答应着去了。

　　赵公已经回府，晚词怕父亲看见自己这副狼狈模样问这问那，做贼似地溜回琅嬛阁。

　　绣雨看见她，吓了一跳，道：“小姐，您怎么弄成这样？”

　　晚词道：“去山上采药，正赶上大雨，好不晦气。”又道：“你叫人拿点东西去孙府，看看湘痕姐姐。”

　　绣雨忙叫人去，又叫备下热水，烧起炭盆，替她脱了衣服，扶入浴桶。身子浸在热水里，晚词闭上眼睛，渐渐从那骇人的命案中恢复过来。再回想，便有些不可思议了，好像一场噩梦，就连章衡也像是梦中人。

　　绣雨从紫檀木屏风后转出来，手里端着一碗姜汤，道：“小姐，趁热把汤喝了罢。”

　　晚词睁开眼，氤氲水汽中，看着她噗嗤一笑，绣雨低头看了看自身，莫名其妙道：“小姐，您笑什么？”

　　晚词道：“没什么，就是想起阴曹地府的孟婆儿，成日端着碗汤劝人喝。”

　　绣雨也笑了，道：“小姐，您总爱想些古里古怪的事。”

　　晚词接过碗，喝了一口，道：“绣雨，你见过能藏在腰带里的剑么？”

　　绣雨坐在旁边的矮凳上，摇了摇头，道：“小姐见过么？”

　　晚词眉眼一挑，道：“我当然见过。”

　　绣雨好奇道：“什么人会带这样的剑？”

　　晚词道：“你猜呢？”

　　绣雨偏着头认真想了想，道：“刺客？”

　　晚词摇头，绣雨又说强盗，土匪，她喝着汤通不作声。绣雨猜不着了，胡乱道：“那就是个混蛋罢。”

　　晚词一口汤汁喷出来，嗤嗤笑道：“不错，就是个混蛋。”

　　浴罢穿了衣服，坐在窗边吹风，兽炉吐烟，芸芸甜香怡人，是那日买来的藏春香。晚词把玩着一缕头发，望着挂在廊下的油衣随风摇摆，像一个困囿却不安分的幽灵。过了一会儿，丫鬟传来小厮的话，说章衡无恙，她便安心看书去了。

第二十一章

　　田中首

　　却说京中有一户姓倪的人家，世代经商，家累千金，十分富足。倪家小姐下个月初便要出阁，倪家从外面招了几名裁缝在府上赶制新衣，每日朝来暮去，并不留宿。其中有一名韩裁缝，家住在乡间，路途颇远，只因倪家酬劳丰厚，便也不辞劳苦，每日骑驴来往。这日在倪家吃了些酒，出城时天已黑透，冰轮高悬，照得地上结霜一般。韩裁缝满脸春色，走到空旷无人的田埂上，摇头晃脑地哼着小曲儿：“姐儿生得像朵花，十字街头去买茶。姐儿道卖茶客人尔弗要拨个粗枝硬梗屑来我，连起子罗裙凭你桠。”路两旁都是田地，无遮无挡，借着通明月色，韩裁缝看见远处有个人，挥舞着锄头，像是在埋什么东西。他心中一动，噤声躲过一旁，待那人去了，走上前，也不顾腌臜，就蹲在地上徒手把刚填上的坑给挖开了。一个沾满泥水，四四方方的油纸包躺在坑里，韩裁缝拿起来掂了掂，硬邦邦，沉甸甸的。揭开油纸，是一个严丝合缝的皮匣子，这里面必定是财物！韩裁缝兴奋地打开匣子，幽冷月光下，一张伤口纵横，皮肉外翻的女人脸正对上他的视线。“啊！”一声惊叫，晚词从梦中醒转，坐起身，只觉背心冰凉。睡在外间的绣雨急忙下床，点起灯，走到床边掀起帐幔，道：“小姐梦魇了么？”晚词望着她，点了点头，道：“没事，我没事。”绣雨见她两腮泛红，满头是汗，摸了一把，有些发烫，又摸了摸身上，也是滚热，寝衣都汗透了，道：“只怕是受了风寒，婢子去叫人请大夫来罢。”晚词道：“不必麻烦了，惊动了老爷，都不得安宁，明早起来再看罢。”绣雨拗不过她，只得拿了衣服给她换上，盖好被子，让她睡了。次早起来，身子发沉，头晕鼻塞，捱不过，到底还是惊动赵公，请了大夫来，说是着了风寒，开了两剂药。晚词将药方看过，点头让丫鬟去煎。赵公叮嘱她在家歇着，不要出门，便应邀去了太子府上。晚词吃了药，出了回汗，到中午觉得好多了，再三坐不住，换了衣服，乘车往国子监去。走到率性堂，只听里面人声嘈杂，闹哄哄的，晚词以为又有人在打架，却见两个公人押…

　　却说京中有一户姓倪的人家，世代经商，家累千金，十分富足。倪家小姐下个月初便要出阁，倪家从外面招了几名裁缝在府上赶制新衣，每日朝来暮去，并不留宿。其中有一名韩裁缝，家住在乡间，路途颇远，只因倪家酬劳丰厚，便也不辞劳苦，每日骑驴来往。

　　这日在倪家吃了些酒，出城时天已黑透，冰轮高悬，照得地上结霜一般。

　　韩裁缝满脸春色，走到空旷无人的田埂上，摇头晃脑地哼着小曲儿：“姐儿生得像朵花，十字街头去买茶。姐儿道卖茶客人尔弗要拨个粗枝硬梗屑来我，连起子罗裙凭你桠。”

　　路两旁都是田地，无遮无挡，借着通明月色，韩裁缝看见远处有个人，挥舞着锄头，像是在埋什么东西。

　　他心中一动，噤声躲过一旁，待那人去了，走上前，也不顾腌臜，就蹲在地上徒手把刚填上的坑给挖开了。一个沾满泥水，四四方方的油纸包躺在坑里，韩裁缝拿起来掂了掂，硬邦邦，沉甸甸的。

　　揭开油纸，是一个严丝合缝的皮匣子，这里面必定是财物！韩裁缝兴奋地打开匣子，幽冷月光下，一张伤口纵横，皮肉外翻的女人脸正对上他的视线。

　　“啊！”一声惊叫，晚词从梦中醒转，坐起身，只觉背心冰凉。

　　睡在外间的绣雨急忙下床，点起灯，走到床边掀起帐幔，道：“小姐梦魇了么？”

　　晚词望着她，点了点头，道：“没事，我没事。”

　　绣雨见她两腮泛红，满头是汗，摸了一把，有些发烫，又摸了摸身上，也是滚热，寝衣都汗透了，道：“只怕是受了风寒，婢子去叫人请大夫来罢。”

　　晚词道：“不必麻烦了，惊动了老爷，都不得安宁，明早起来再看罢。”

　　绣雨拗不过她，只得拿了衣服给她换上，盖好被子，让她睡了。次早起来，身子发沉，头晕鼻塞，捱不过，到底还是惊动赵公，请了大夫来，说是着了风寒，开了两剂药。晚词将药方看过，点头让丫鬟去煎。

　　赵公叮嘱她在家歇着，不要出门，便应邀去了太子府上。晚词吃了药，出了回汗，到中午觉得好多了，再三坐不住，换了衣服，乘车往国子监去。

　　走到率性堂，只听里面人声嘈杂，闹哄哄的，晚词以为又有人在打架，却见两个公人押着一名学生往外走，其他人围在廊下指指搠搠。定睛细看，那被押走的学生竟是常云间，他神色惊慌，彷徨四顾，像一只误入狼窝的羔羊。

　　蒋司业站在一旁，脸上挂着爱莫能助的神情。晚词在人群中找到刘密和章衡，疾步走过去道：“这是怎么回事？他们抓他去作甚？”

　　她说话带着浓重的鼻音，章衡摇了摇头，道：“我也不清楚。”看向她，又道：“你生病了？”

　　晚词瞪他一眼，罪魁祸首。

　　章衡感到冤枉，道：“你自己要淋雨，与我何干？”

　　刘密道：“你们昨日在一起？”

　　晚词道：“我昨日上山采药，碰巧遇到了他，我们去宝珠禅院避雨，岂料那里有一具无头女尸，好不吓人！害我昨晚做梦，还梦见她的头呢！”

　　章衡不知她为何要隐瞒上山是为了给自己报信这一节，但也没有多话。

　　刘密看了看他，道：“那丽泉昨日也淋雨了么？”

　　章衡道：“我带了油衣，他赵大少爷不肯纡尊降贵和我共用，便淋雨受风寒了。”

　　晚词听他还挖苦自己，磨着后槽牙，恨不能打他一拳。

　　刘密眼波微动，透出些笑意，道：“商英比我们小，又生得瘦弱，丽泉你该让着他些。”

　　章衡道：“那下次你让给他罢。”

　　刘密叹了口气，无话可说。晚词将包好的油衣往章衡怀里用力一塞，头也不回地进了课室。蒋司业把学生们都赶回去上课，有几个好打听的凑上前，问常云间为何被抓，蒋司业板着脸不肯透露。

　　那几个不死心，又鼓动晚词去问祭酒，晚词与常云间无甚交情，又见蒋司业讳莫如深，想来自有不便说的缘故，便没有去。

　　听了一下午圣人之道，她撺掇着章衡带她去找苏主事打探无头女尸案的进展。章衡叫她缠不过，只得答应了。

　　刘密见他们要去找苏主事，道：“常家是我们坊间的邻居，常大夫医德隆重，云间出了事，他二老必然多受惊慌，你们顺道也问问云间的事罢。”

　　酉牌时分，苏主事通常已经回家了，章衡带着晚词来到苏府，说是府，其实只是一间位置偏僻的院子。京师米珠薪桂，地价更是昂贵，苏主事一个五品官，俸禄微薄，家境一般，只能如此了。

　　晚词看着寒酸的院门，道：“这位苏大人还真是清廉。”

　　苏主事穿着便袍，正和妻儿在瓜藤架下吃晚饭，听见敲门声，自己去开了门，见章衡领着一名脸生的清秀少年站在门外，道：“这位是谁家的小公子？”

　　章衡道：“他就是昨日和我一道发现尸体的赵琴。”

　　晚词行礼作揖，苏主事眼睛一亮，忙道：“原来是赵祭酒家的公子，不必多礼，快进来坐罢。”

　　因是两个少年，苏主事的夫人倪氏便没有回避，听说是赵祭酒家的公子，倪氏也十分殷勤，将十岁的儿子赶回屋里，拿了一坛酒出来，笑道：“粗茶淡饭，两位公子怕是吃不惯，奴再去买些菜来下酒罢。”

　　苏主事点点头，章衡和晚词再三再四推辞，倪氏还是去了。

　　客套了几句，晚词道：“苏大人，不知那具无头女尸的身份可有眉目了？”

　　苏主事道：“常云间是你们的同窗，你们不奇怪他为何被抓么？”

　　章衡道：“难道与此案有关？”

　　苏主事道：“今早有个姓韩的裁缝进城来报案，说他昨晚看见有人在田里埋人头。那片田是常家的，那颗人头正是那具女尸的。”

　　赵章二人皆吃惊不小，常云间自负才高，性情有些孤僻，莫说晚词，就是章衡对他也不甚了解，但回想他被抓走时的样子，似乎并不知情。

　　章衡道：“他有何动机？”

　　苏主事神情暧昧起来，道：“我们的人在他房中搜出了几封信，你们猜是谁写给他的？”

　　章衡道：“别卖关子了，快说罢。”

　　苏主事道：“是孙尚书家的大小姐。”

　　“什么！”晚词惊得站起身，睁圆了双眼，难以置信道：“他们怎么会认识？”

　　章衡和苏主事见她反应如此强烈，不免诧异。想了想，章衡心中了然，孙赵两家走得近，赵琴对孙小姐多半早已心生爱慕，眼下得知佳人心有所属，如何受得了？一会儿是堂妹的贴身丫鬟，一会儿是堂妹的闺中密友，这厮还真是个风流种。

　　章衡有点不屑，又有点同情，道：“有缘千里来相会，无缘对面不相逢，不必大惊小怪的。”

　　晚词怔怔地看着苏主事，没听见他说了什么。湘痕性子安静，循规蹈矩，与男子私下来往这种事，她怎么做的出？自己与她情同手足，无话不谈，为何她有了意中人却不告诉自己？

　　惊疑打头，失落随后，种种情绪交织在她脸上，倒很像那情场失意的人。

　　苏主事毕竟是过来人，心中也自以为明白了，暗自叹息，想安慰这少年几句，又怕戳到其痛处，只好继续谈案子。