一路晓行夜宿，初六中午刘密到了济南府，在小布政司街寻了一家四海客店住下。

　　掌柜是个四十出头的中年人，尖瘦的脸上一双小眼睛，却炯炯有神，留着细长的胡须，看起来颇为精明。

　　刘密问他前任国子监祭酒赵公府邸怎么走，掌柜的翻起眼皮想了想，道：“客官说的是鲁王的岳丈么？”

　　刘密点头，掌柜的给他指了路，他道过谢，步行至趵突泉街上的赵府，只见两扇黑漆大门紧闭。原来晚词与鲁王成婚后，赵公便辞去国子监祭酒一职，陪女儿来到济南，置下这座宅邸。去年二月里，赵公病故，这宅子便只剩了几个下人看守。

　　刘密上前叩门，开门的是个年轻小厮，打量他一番，道：“公子有何贵干？”

　　刘密将一锭五两的银子塞过去，道：“小哥，我姓刘，过去在国子监深受你家老爷教诲之恩，今日特意来求一幅他的墨宝，带回去瞻仰，还望你通融通融。”

　　小厮见了银子，喜笑颜开，又听说他是国子监的学生，多半是个做官的，不敢怠慢，接过银子，让他进门，道：“老爷的墨宝大多被王妃送给侄少爷们了，书房里还有一些，小的领公子去挑一幅罢。”

　　“有劳。”

　　刘密与他走到里面，见花园败落，枯草丛生，大节下的这里却是一派凄凉景象，不禁想起当初去赵府拜年，众生济济一堂，何等热闹！心中酸涩，默然走了半晌，道：“府上有个叫文竹的丫鬟，你可知她现在何处？”

　　小厮一愣，停下脚步看了看他，眼神透着戒备，摇头道：“不知。”

　　刘密见他这样，料想与文竹关系必然不一般，道：“我并无恶意，只是想向她打听一些事。”说着又拿出一锭银子。

　　小厮没有接，脸上堆起笑道：“小的当真不知，公子莫要为难小的。”

　　正说着，一阵婴儿啼哭声自角落里传出，小厮神情一僵，刘密疾步走到一间偏房门前，推开了门。一名妇人坐在竹编的摇车旁边，诧异地看着他。摇车里的孩子哭声一发响亮，妇人穿着青布长袄，紫花布裙，盘着发髻，那张脸好生熟悉。

　　“文竹？”刘密对她的印象还停留在当年跟着晚词，小心遮掩的假小厮上，忽然见她变成了妇人模样，有些错愕。

　　“他们是我妻儿，你要做甚？”小厮窜过来，撑开双臂，横在门口。

　　文竹站起身道：“不得无礼，刘公子是小姐的故友，想必是来拜祭小姐的。”

　　小厮将信将疑地放下手臂，对刘密道：“小姐的灵位在鲁王府，您来这里找文竹作甚？”

　　刘密道：“我想问问尊夫人，小姐临终前可有留下什么话？”

　　小厮也是个明白人，见这光景，料想他对小姐有情，放下几分心，道：“小姐出嫁后，文竹并不在她身边服侍，这话您当去问绣雨姑娘。”

　　刘密忙道：“这位绣雨姑娘现在何处？”

　　文竹道：“小姐还她自由身，她现在水月庵里住着，前几日过来看奴，说喜欢那里清净，打算出家做尼姑呢。”

　　刘密听这话更觉得不对劲，王妃没了，她的贴身丫鬟理该留在王府，怎么跑去尼姑庵了？倘若鲁王对晚词有情，也该照拂她的丫鬟才对。

　　“文竹，你能否带我去见见这位绣雨姑娘？”

　　文竹看向自己的丈夫，小厮见这位刘公子如此执着，倒有些感动了，道：“水月庵离此地有段路程，我套车送你们去罢。”

　　宅子里还有个老妪，文竹将孩子交给她照看，便和刘密上车前往水月庵。为了避嫌，刘密让文竹坐车厢里，自己和小厮坐车辕上。文竹连说使不得，无奈他执意如此，只得依他。

　　出了城门，官道路面冻得像铁，马车颠簸，刘密望着摇晃的前方出神。前尘往事，他记得的，不记得的，都随着她身边人的出现朔风般迎面扑来，滋味酸楚难当。

　　小厮一边驾车，一边和刘密闲聊，发现他不怎么搭理，便闭嘴了。

　　水月庵在一座山脚下，庵前有一片月牙状的湖，因此得名。四周树木环绕，小巧幽静，此时枝叶凋零，远远可见粉白的墙垣。

　　马车停在湖边，文竹进去找绣雨，刘密和小厮在车旁等候。风呼呼地吹着，日光照在身上，暖意微乎其微。背阴处还有几块残雪，萎缩地粘附着墙根，湖面纹丝不动，都被冻住了。

　　小厮双手抄袖，望着水月庵三个字，忽然叹了口气，道：“公子恐怕不知道，我家小姐自从嫁给鲁王，便好像变了个人，每次回来难得见她笑一笑，话也少了。她和鲁王生分得很，鲁王上门，她都躲着不见。老爷也不待见鲁王，这门亲事若非官家做主，老爷说什么都不会答应的。”

　　刘密怔了怔，道：“鲁王究竟是个怎样的人？”

　　小厮嗤笑一声，道：“吃喝嫖赌，他样样在行，三年前强占了一名秀才的娘子，把我家老爷气得病倒。要不是他，老爷还能多活几年。”

　　朝中大臣对鲁王多是夸赞，刘密一直以为晚词虽未能嫁给她的意中人，但鲁王毕竟是个皇子，年纪相当，又是正室王妃，也不算委屈了她。她在济南可谓一人之下万人之上，怎会过得不好？

　　他万没想到鲁王是这样一个荒淫好色之徒，闻言又惊又怒，见文竹领着一名女子出来了，迎上前道：“你就是绣雨？”

　　绣雨怯怯地打量着他，福了一福，道：“刘公子，我家小姐走得突然，并未留下什么话。”

　　刘密看了文竹一眼，她会意，轻轻拍了拍绣雨的手臂，走开了。

　　刘密背对着她，紧紧地盯着绣雨，道：“你说她走得突然？怎么个突然？”

　　绣雨低头道：“小姐……小姐她病得很重，没过几日便走了。”

　　刘密道：“是什么病？请的哪位大夫？”

　　绣雨支支吾吾，答不上来。刘密再三逼问，绣雨退到一棵松树下，红了眼圈，肩头颤抖，下巴也在抖，像是含着一口滚烫的油。

　　刘密压住满心的急躁，沉声道：“绣雨，你家小姐心地善良，怜贫惜弱，你难道忍心让她死得不明不白？这当中究竟有何隐情，你告诉我，我保你无事！”

　　绣雨抬起头看着他，泪水溢出眼眶，哽咽道：“刘公子，我家小姐是服毒自尽的，人死不能复生，您知道了又能如何？”

　　服毒自尽？刘密睁大眼睛，比看到邸报上鲁王妃殁的消息时还不可思议，道：“她为何要自尽？”

　　绣雨恨声道：“还能为何？都是那个畜生，百般糟践我家小姐。她自小娇生惯养，我家老爷疼还疼不过来，哪里受过这样的罪，熬不过便寻了短见。”

　　这话像一记重拳打在刘密心口，过了片刻他才觉得剧痛无比，血顺着喉管涌上来，一张口便要吐出来似的。

　　他知道世上受丈夫虐待的女子并不少见，可是这样的事怎么会落在晚词身上？她有柳絮才，花月貌，哪个男子不爱她怜她？他以为她或许是因太得宠，遭了鲁王姬妾的暗算，孰料害死她的不是别人，正是鲁王。

　　顷刻间，他对鲁王生出一股恨意，然而对方贵为皇子，正如绣雨所说，又能如何？

　　绣雨见他脸色煞白，泥塑一般呆着，俨然是个痴人，劝道：“刘公子，事已至此，您也不要太悲伤。奴有一本小姐的诗集，送给您做个念想罢。”

　　刘密接过她手中的瓷蓝色薄册，封面上楷书写着：无明夜。

　　见字如面，一时悲从中来，泪湿衣襟，珍宝似地收入怀中，向绣雨作了一揖。绣雨叹息而去，刘密擦干泪，定了定神，乘车返回城中。

第四十六章

　　云雾深

　　这几年在大理寺，凶穷极恶，丧尽天良的犯人，刘密见的多了。比如去年有个妇人，趁着丈夫不在，毒杀了十三岁的继子，怕仵作验尸发现端倪，忙忙地收殓入棺。结果棺材买小了，便将孩子的四肢斩断，塞入棺中钉上了。还有前年一名铁匠只因口角争执，杀了邻居五口。他也曾震惊世间竟有如此恶人，现在想来，这些人都不及鲁王可恶。他合该千刀万剐，可是谁能将他千刀万剐？回到客栈，刘密瘫坐在椅上，茫然地看着窗外的朗朗乾坤，半晌才从怀中拿出那本诗集。无明夜，写下这三个字时，她是何等绝望？倘若早点知道这一切，或许……或许什么？一入侯门深似海，自己区区一个大理寺正，想见她一面都难，即便知道了她的境况，又能做什么？什么都做不了。

　　这几年在大理寺，凶穷极恶，丧尽天良的犯人，刘密见的多了。比如去年有个妇人，趁着丈夫不在，毒杀了十三岁的继子，怕仵作验尸发现端倪，忙忙地收殓入棺。结果棺材买小了，便将孩子的四肢斩断，塞入棺中钉上了。

　　还有前年一名铁匠只因口角争执，杀了邻居五口。他也曾震惊世间竟有如此恶人，现在想来，这些人都不及鲁王可恶。他合该千刀万剐，可是谁能将他千刀万剐？

　　回到客栈，刘密瘫坐在椅上，茫然地看着窗外的朗朗乾坤，半晌才从怀中拿出那本诗集。无明夜，写下这三个字时，她是何等绝望？

　　倘若早点知道这一切，或许……或许什么？一入侯门深似海，自己区区一个大理寺正，想见她一面都难，即便知道了她的境况，又能做什么？什么都做不了。

　　夜深了，整间客栈都静下来，他方才鼓足力气翻开诗集。第一首《春日》：年年红泪染青溪，春水东风折柳齐。明月乍移新叶冷，啼痕只在子规西。落款是嘉佑三十三年三月初五。

　　她过去从不作此等悲语，后面十几首皆是哀婉凄绝，刘密正看得心痛，却发现嘉佑三十四年九月初八这日她作了一首《咏柳》，与之前大不相同，字里行间喜气外露，似乎非常高兴。

　　之后的诗虽然也有伤心之语，却都不似之前沉痛绝望了，更奇的是最后一首《聆新雨》。

　　片云风驾雨飞来，顷刻凭看遍九垓。

　　楹外近聆新水响，遥穹一碧见天开。

　　这首诗乃嘉佑三十七年八月二十所作，距她服毒自尽只有十二天，一个心存死志的人怎会写出这样的诗句？

　　刘密翻来覆去，将这本诗集看了好几遍，越想越觉得晚词自尽背后另有玄机。

　　次日一早，绣雨正在斋房吃饭，一个小尼姑跑过来道：“姑娘，外面有个姓刘的公子找你。”

　　绣雨心中奇怪，这刘公子怎么又来了？放下碗箸，走到大门外，见他披着玄色哆罗呢的斗篷，戴着风帽立在寒风中，望着冰封的湖面发愣，叫他道：“刘公子，外面冷，有什么话进去说罢。”

　　刘密转脸看向她，道：“不必了，我想问问姑娘，四年前你家小姐身边可有怪事发生？”

　　绣雨脸色微变，道：“您是问柳树精的事么？”

　　“柳树精？”

　　绣雨见他不知道，便解释道：“四年前王爷去千佛山游玩，身上突然起火，可惜没能烧死他。据说那火绿幽幽的，鬼火儿似的，好多人都瞧见了。您说邪不邪门？更邪门的是，晚上他在房里撞鬼了，那鬼头发奇长，能上下左右倒着飞，把他吓得半死。后来请和尚道士来做法，有个道士说是小姐院子里的柳树精作祟，他便再也不敢来了。”

　　刘密不信鬼神之说，闻言甚是诧异，想了想，道：“鲁王去千佛山是夏天么？”

　　绣雨道：“是，您怎么知道的？”

　　夏天日光毒辣，衣服上沾了磷粉便容易自燃，那颜色正是蓝绿色的。

　　刘密道：“我也略有耳闻，不想是柳树精作祟，你见过那柳树精么？”

　　绣雨摇了摇头，道：“小姐倒是见过她，说起来她对小姐很不错呢。有一回奴在门外，听见她们有说有笑的，也不敢进去。刘公子，您问她作甚？”

　　刘密大致明白了，这柳树精必然是个人，为了晚词才装神弄鬼吓唬鲁王，好让他远离晚词。然而这也只是权宜之计，假使晚词自尽是假，金蝉脱壳是真，此人一定知道她的下落。

　　思及此，他眼前骤亮，心中狂喜，面上却是一派平静，道：“没什么，好奇罢了。”沉吟片刻，又问：“那个说柳树精作祟的道士，你对他可有印象？”

　　怎么会没印象，当时她正在房中替晚词头上的伤换药，外面忽然吵闹起来，晚词让她出去看看。她便走到外面，见一个神情严肃的道士背负长剑，拿着罗盘，身后跟着忐忑的管家，侍卫，西苑的下人，几位侧妃侍妾屋里的人，杂七杂八一大帮人站在院门外。

　　道士目光炯炯，凛然一指，那架势好像戏台上的法海，道：“冲撞王爷的邪祟就在里面！”

　　绣雨又惊又怕，与他争了几句，印象极深。

　　“他约莫三十多岁，比您矮一点，眼睛不大，皮肤偏黑，左脸有一颗痣。听说他叫方箓，是个游方道士。”

　　刘密记在心上，叮嘱她：“柳树精之事毕竟有损体面，勿要再告诉别人。”

　　绣雨道：“奴理会的。”

　　刘密道谢而去，此番心情与昨日却是天壤之别了。

　　晚词十有八九是诈死逃走了，这个敢在王府装神弄鬼，暗度陈仓的柳树精究竟是何方神圣？晚词一介弱女子，离开王府便只能依靠她这个盟友，但愿这厮是真心为她好。

　　欣喜，疑惑，担忧，还有许多说不清的情绪混杂在一起，此消彼长，暗中较劲。刘密感到焦躁非常，他想尽快找到晚词，看看她如今怎么样。

　　初十这日天气晴和，吃过中饭，晚词躺在屋里一张铺了褥子的竹椅上让绛月洗头。

　　绛月先用梳子替她梳通，她闭着眼睛，微微蹙了下眉，绛月忙停住手，道：“奴弄疼姑娘了么？”

　　晚词睁开眼，见她满脸惶恐，笑了一下，道：“没有，你很怕我么？”

　　绛月讪笑道：“姑娘这般和气，奴怎么会怕呢？”

　　她不是怕她，是怕章衡。两人这情形，云深雾绕的，她看不明白，只觉得家主有点疯魔了。

　　章衡走进来，见晚词一头乌油油的长发握在绛月手里，浸了水的绸缎般泛着流浪，光彩夺目，再看身上穿着海棠红的短袄，松花色的绸裤，甚是娇艳，不禁心痒，放轻脚步上前，朝绛月挥了挥手。绛月便知趣地让到一旁，看他在小杌子上坐下，替晚词洗起头来。

　　晚词半睡半醒着，不知道换了人。章衡托着她的后脑勺，轻轻地打澡豆，以前就觉得她脑袋小，现在摸起来还有点软，像套着绣囊的玉香球，精巧易碎，需十二分小心。

　　一滴水溅到她脸上，顺着白腻修长的颈子往下淌，没入微微松开的衣襟里。章衡目不转睛地看着，手上力道不觉加重。

　　晚词迷迷糊糊地有痛感，渐渐睡意都没了，心想这丫头手劲真大，终于忍不住睁开眼，却对上另一人的目光。

　　章衡心虚地抬起头，看向对面被风吹动的红罗帐。

　　“姐姐，你轻点。”她声音带着笑，自下方传来，任是无心也撩人。