十一娘道：“这段时日有劳神医了，易容之事关乎李姑娘的性命，还望神医千万保密。”

　　钱恕道：“我省得，姑娘放心罢。”

　　十一娘拿出一个匣子递给他，道：“这本《金鉴秘要》乃旧唐孤本，家主说只有在神医手里才不负前人心血，神医切莫推辞。”

　　《金鉴秘要》是失传已久的医书，对行医之人而言是无价之宝。钱恕脸色惊愕，忍不住接过来打开一看，果真是旧唐孤本，满心欢喜，哪里还舍得推辞，暗叹对方好手段，道谢收下了。

　　厢房里炭火很足，晚词只穿着藕合缎薄棉长袄，坐在炕上玩七巧板。她脸上裹着纱布，缝隙间露出鼻孔和嘴巴，样子颇为滑稽。别人再三保证，总不及亲眼看见她安心，十一娘站在门边，一时没有出声。

　　她不知拼了个什么，来来回回地抚摸，动作间透着爱惜。十一娘悄悄走近，见她拼的是个戴蓑帽的渔翁儿，心中触动，她可是在重温留仙湖上那一场烟雨蒙蒙的旧梦？

　　那日不曾出现的赵琴，盒子里的糕点，所有他以为的巧合，其实都是眼前人的一片苦心。聪慧如她，早已洞悉他的心意，而她的心意，等他明白为时晚矣！

　　晚词闻到一阵幽香，道：“姐姐来了？”

　　十一娘伸手轻轻碰了下她的脸，道：“疼不疼？”

　　她笑道：“早就不疼了，钱大夫说过两日便能拆布了。姐姐事情办得顺利么？”

　　十一娘嗯了一声，道：“这渔翁儿拼得很像。”

　　“随手拼着玩罢了。”她将纸板搅乱，拼成一个规规矩矩的方形，道：“姐姐这次来待多久？”

　　“陪你过完元宵再走，我在城南租了一座宅子，拆了布便带你过去。”

　　在鲁王府时，虽然是个失宠的王妃，到了年下也有很多应酬，那些锦衣华服的命妇们大多知道她在王府的境况，眼神中透着同情，一转身便将她当作茶余饭后的谈资。晚词心知肚明，面上还要装作糊涂，郁结于胸，难受至极。

　　今年能与十一娘清清静静地过年，她喜出望外，拉着手说起置办年货的事，买桃符，金彩，五色纸钱，馈岁盘盒，说了一长串，又道：“我会写春联儿，剪窗花，这两样便不必买了，外头买的我也看不上。”

　　这兴高采烈的语气实在久违，章衡看着她，心想无论这条路多么难走，只要她欢喜，都无所谓。他深知她心高气傲，倘若知道他的身份，断然不肯接受他的帮助，他也不想做她的恩公，是以万万不能让她知道。

　　他笑道：“一切但凭小姐吩咐。此番经过宁州，有个姓濮的工匠，专工水磨竹器和木器，他娘子绣工极好，我让他们给你做了一双弓鞋和木屐，试试罢。”

　　晚词道：“是宁州濮仲谦么？”

　　“你也知道他？”

　　“湘痕姐姐有一双他做的木屐，爽滑滑的，很是别致，我一直想要呢。”

　　章衡是看章珮有一双，下雨下雪天穿，干净又好看，便想着给她也弄一双来。过去没送过她什么东西，这会儿看见好吃的，好玩的，恨不能都给她。

　　晚词看不见，他抬起她的腿，搁在膝头，帮她换鞋。她脚上穿着棉纱白袜，显出纤瘦玲珑的轮廓。章衡攥在手里，真个盈盈一握，似乎稍微用力便会折断。隔着手套，他也有点心荡神驰，忍不住在她脚心轻轻一挠。

　　晚词咯咯笑起来，他也笑了，按下心头那股痒意，替她穿上新鞋。

　　晚词下地走了走，十分舒适合脚，谢过他，便巴巴地盼起下雪来。

　　她这些日子行动离不得人，自从章衡来了，两个贴身伺候的小丫头和吕无病都闲了许多。吃饭布菜，端茶倒水，饭后牵着她散步，回房便读书给她听。他过去不晓得照顾一个人有这许多乐趣，到了拆布这日，还有些念念不舍，意犹未尽。

　　晚词徐徐睁开眼睛，镜中全然是另一张脸，过去的痕迹半点都寻不着，额头那道疤也消失了。

　　钱恕看着自己的杰作，不无得意道：“李姑娘，怎么样？莫说仇家，就是至亲见了你也认不出了。”

　　晚词只是发怔，章衡笑道：“钱大夫一双鬼手，果真名不虚传。”恭维几句，便叫吕无病收拾东西，准备离开。

　　租的宅子在一条僻静的巷子里，有六七间房，家具齐全，窗明几净，床帐被褥都是新的。还有一个服侍晚词的丫鬟，叫绛月。晚词不知她是何来历，只听十一娘说尽可放心。

　　朝东的一间房辟作书房，笔墨纸砚，四书五经早已准备妥当。

　　晚词站在门口，眼中酸涩，道：“姐姐这份恩情，当真叫我无以为报了。”

　　日光斜斜地照在她脸上，章衡看着，心中滋味难以名状。她做错了什么？非要更名易姓，改变容貌，才能谋得一条生路。

　　额头的伤疤没了，但只要留下伤疤的人还在，她永远好不了，这口气他也咽不下。

　　章衡垂下眼睑，浓密的睫毛交织在一起，兼之面具遮掩，叫人看不清他的情绪，须臾复又抬眸看她，眼中只是柔情，温声道：“我只当你是亲妹妹，休要再说这种生分的话。”

　　中午绛月做了饭，两人吃过，晚词换了男装，一道出去置办年货。街上卖古董的，卖年画的，卖腊肉腌鱼屠苏酒的，声声叫卖，不同于京师的纸醉金迷，有种粗俗质朴的热闹。两人买了许多东西，叫人用独轮车送到宅门前。

　　除夕这日一早下起了雪，小小的宅院里挂起一圈红纱灯，也有几分喜气。晚词穿着新木屐在院子里踩雪，章衡亲手把她写的对联贴在门上。

　　天上庆雪呈祥瑞，堂前旭日丽春光。

　　“姑娘这字真个龙飞凤舞，力透纸背！”吕无病凑过来夸赞一番，去厨房帮绛月烧火了。

第四十四章

　　思越人

　　自从决定去济南，刘密便有些急不可耐，仿佛那里有什么极重要的线索，去迟了便错过了。腊月二十，大理寺封了印，他便想动身，又不忍抛下父母在家冷冷清清地过年，延捱数日，过了年，对父母说要去泰安州查一桩案子，事态紧急，初二便要走。二老见他一心扑在公事上，也不好说什么，次日一早，望着他骑马去了。行至保定府，天色已晚，便在大悲阁附近寻了一家东皋客栈住下。饭罢推窗看去，那重檐歇山的阁子高有数十丈，点点灯火如同一条盘踞的游龙蛰伏在夜色中。天上星河灿烂，街上人烟稠密，正是佳节气象。忽闻一阵琵琶声自楼下传来，是《思越人》的调子，有女子婉转唱道：“紫府东风放夜时，步莲秾李伴人归。五更钟动笙歌散，十里月明灯火稀。”“香冉冉，梦依依。天涯寒尽减春衣。凤凰城阙知何处，寥落星河一雁飞。”

　　自从决定去济南，刘密便有些急不可耐，仿佛那里有什么极重要的线索，去迟了便错过了。腊月二十，大理寺封了印，他便想动身，又不忍抛下父母在家冷冷清清地过年，延捱数日，过了年，对父母说要去泰安州查一桩案子，事态紧急，初二便要走。

　　二老见他一心扑在公事上，也不好说什么，次日一早，望着他骑马去了。

　　行至保定府，天色已晚，便在大悲阁附近寻了一家东皋客栈住下。饭罢推窗看去，那重檐歇山的阁子高有数十丈，点点灯火如同一条盘踞的游龙蛰伏在夜色中。天上星河灿烂，街上人烟稠密，正是佳节气象。

　　忽闻一阵琵琶声自楼下传来，是《思越人》的调子，有女子婉转唱道：“紫府东风放夜时，步莲秾李伴人归。五更钟动笙歌散，十里月明灯火稀。”

　　“香冉冉，梦依依。天涯寒尽减春衣。凤凰城阙知何处，寥落星河一雁飞。”

　　恍惚间，刘密想起嘉佑三十二年的事，那日是正月初四，他坐在香室里拣梅花，灶上烧着水，氤氲热气阗室。

　　晚词推门走进来，好奇地看着他，道：“正林，你在做什么？”

　　她穿着竹根青的暗花缎长袍，白生生的小脸，透过水汽看，像竹叶裹着的雪圆子，清甜软糯。

　　“我在做梅花香，你怎么来了？”

　　“原想找你下棋，既然你忙着，横竖我也无事，帮你干活罢。”晚词说着在对面的小杌子上坐下，拿起铜杵捣起香料来。

　　刘密笑道：“你怎么不去找丽泉呢？”

　　她撇了撇嘴，道：“他从来不让着我，只会嘲笑我。”

　　“那我们下盲棋罢。”

　　“好，我先来，四四路。”

　　“六三路。”

　　“九三路。”

　　下得十七八子，晚词垂眸捣着铜杵，沉吟不语。刘密以为她忘记了，起身去倒茶，让她慢慢想，却听身后她低声道：“正林，今年春闱，我不能和你们一起了。”

　　他拎着茶壶一怔，春闱过后，他们的仕途才刚开始，她的好戏却要终场了。

　　杯中水溢出来，顺着桌沿滴在鞋面上。他放下茶壶，拿抹布弯腰擦了擦，转过身去看着她，道：“我知道。”

　　她睁大一双杏眸，诧异道：“你知道什么？”

　　他将那杯茶放在她面前的茶托儿上，微笑着作了一揖，道：“赵小姐，请用茶。”

　　她满脸错愕，眼睛瞪得更大了，圆溜溜的，像白水银里的两颗黑曜石，闪动着惊疑不定的光，檀口半张，结巴道：“你……你怎么知道的？”

　　他坐下道：“纵然一般打扮，男女言行举止多有不同。你刚来国子监，我便看你不像男子，那日在双泉观有幸一睹小姐芳姿，便知道了。”

　　静默片刻，她眼珠子解冻似地转了转，扭头看向别处，道：“那你怎么不说呢？”

　　“我为何要说呢？”

　　她抿着唇笑起来，道：“正林，你真聪明。”

　　聪明又怎样呢？倒不如那被蒙在鼓里的。他低头拨弄着手中的梅花，微微一笑，道：“你不打算告诉丽泉么？”

　　她眉心一挑，抬起下巴，露出顽皮的神色，道：“这厮一向自以为是，我要在他金榜题名，春风得意时告诉他，让他知道自己是个傻子。”

　　这主意真够损的，说得刘密也笑了。他站起身，揭开锅，热气扑面而来，将拣好的一屉梅花放上去，盖上锅盖，压住那蓬蓬的热气，压住心底跃动的情愫，双手撑在灶沿上，背对着她道：“果真如此，只怕丽泉不肯再见你。我劝你早点告诉他，免得夜长梦多。”

　　她像被踩了尾巴的猫，跳起来矢口否认道：“什么夜长梦多，你胡说八道！”

　　“小姐才华横溢，巾帼不让须眉，能与你同窗共读，正林三生有幸。丽泉是我至交好友，你二人若能缔结良缘，于我亦是莫大的喜事。”顿了顿，续道：“倘若我误会了小姐的心意，还望恕罪。”

　　他转身向她拱手，她早已把脸红透，低头绞着手指，半晌道：“我叫晚词，你们捡到过我的扇子。”

　　“原来是你！”刘密诧异，细细一想，却是章衡遇见她在前，缘分深浅或许早已注定，心中倒更释然几分。

　　晚词却一发害臊，复又坐下，拿起铜杵胡乱捣着，声音几不可闻道：“我并非不想早点告诉他，只是不知如何开口。”

　　这小女儿的娇态叫他心里又酸又软，认真替她想了想，笑道：“其实也不必说什么，他看见赵小姐，自然便明白了。再过几日便是元宵，我约他在丰乐楼等你如何？”

　　她犹豫再三，答应了。

　　元宵那晚，他和章衡在丰乐楼吃酒，说赵琴待会儿便到。结果等了一个多时辰，赵府的小厮过来说少爷身体不适，来不了了。后来见面，也没有问她，女儿家的心思反反复复，没个定数，事到临头又反悔实属寻常。

　　谁知这一反悔，便是永生错过呢。年少时总以为将来有的是机会，其实机不可失，时不再来。

　　思越人，今夕何夕兮，搴舟中流。山有木兮木有枝，心悦君兮君不知。

　　暗地里有几个小孩子在放炮仗，砰砰砰几声，把人惊醒。回忆中的水汽扑湿了脸，风一吹，凉冰冰的。刘密抬手擦了一把，关上窗户，囫囵睡了一觉，天亮继续赶路。

　　章衡这日也起得早，梳洗后戴上面具，走到院子里想练剑，又怕被晚词看出端倪。她虽然不懂武功，但实在心细，他不得不防着，见劈柴的斧头搁在地上，脚尖一勾便到了手里，掂量了两下，倒也使得。

　　晚词走到房门口，见十一娘将一把斧头舞得虎虎生风，那股刚劲全然不像个女子，心想江湖中人，果真豪迈。

　　吕无病站在另一边看着，见她出来了，忙打招呼：“姑娘早！”

　　章衡放下斧头，近前看了看她的脸，见眼下两片淡青，道：“昨晚睡得不好么？”

　　晚词难眠已久，昨晚分外心慌，将自己和十一娘做过的事思来想去，总觉得哪里有疏漏，又说不出来，摇了摇头，道：“没什么，总是这样，早就习惯了。”

　　章衡握住她的手，往摆饭的耳房走，道：“我知道有个法子睡得好，你想不想听？”

　　晚词道：“什么法子？”

　　章衡道：“胖子嗜睡，你吃胖了，自然便睡得好了。”

　　晚词笑起来，走到桌旁，见一小锅香喷喷的茯苓粥，还有几样精致小菜，道：“姐姐怎么知道我喜欢吃茯苓粥和糟鸭掌？”

　　章衡道：“我并不知道，只是自己喜欢吃罢了。”

　　晚词笑道：“那真是巧了。”

第四十五章

　　无明夜

　　一路晓行夜宿，初六中午刘密到了济南府，在小布政司街寻了一家四海客店住下。掌柜是个四十出头的中年人，尖瘦的脸上一双小眼睛，却炯炯有神，留着细长的胡须，看起来颇为精明。刘密问他前任国子监祭酒赵公府邸怎么走，掌柜的翻起眼皮想了想，道：“客官说的是鲁王的岳丈么？”刘密点头，掌柜的给他指了路，他道过谢，步行至趵突泉街上的赵府，只见两扇黑漆大门紧闭。原来晚词与鲁王成婚后，赵公便辞去国子监祭酒一职，陪女儿来到济南，置下这座宅邸。去年二月里，赵公病故，这宅子便只剩了几个下人看守。刘密上前叩门，开门的是个年轻小厮，打量他一番，道：“公子有何贵干？”