朱海通道：“章侍郎，我们那边近来接到三起妇女失踪案，我派人查过这三名女子失踪当日的行踪，似乎都是在清晖桥附近失踪的。清晖桥一带你也知道，一半归我们管，一半归北城兵马司管。我问过北城兵马司，他们也接到两起妇女失踪案，我疑心是同一人所为。案涉两司，我想还是交给刑部更便宜。”说着将一沓卷宗放在桌上。

　　章衡拿起来翻了翻，道：“我会派人去查，若有问题，你们莫要相互推诿。”

　　朱海通道：“你这话说的我可就不服气了，别人我不知道，我朱某人几时推诿过？”

　　章衡冷笑一声，没有说话。

　　朱海通卸下担子，告辞而去。

　　晚词跃跃道：“大人，让卑职去查罢。”

　　章衡看着这手无缚鸡之力的小女子，心想你是嫌失踪的妇女不够多么？面上淡淡道：“我自有安排，你去忙你的罢。”

　　晚词悻悻而去，章衡叫来阳主事，命他尽快破案。阳主事头脑聪明，经验丰富，很快便发现这五名女子都是在下雨天失踪的。

　　清晖桥在北门外，周围阡陌纵横，一片空旷，能避雨的地方只有一座破旧的土地庙。阳主事在庙里找到一块沾满灰尘的丝帕，上面绣着一个杏字。失踪女子韩氏闺名中正有一个杏字。

　　阳主事将这方丝帕拿给韩氏的丈夫辨认，她丈夫认定这就是妻子的帕子。

　　阳主事思量一番，计上心来，向手下人道：“若要从衙门里挑一个人男扮女装，你们觉得谁最合适？”

　　要男扮女装，少不得样貌清秀，身材瘦削，刑部这样的人很有几个。众人你看我，我看你，也不知是谁先道：“小范主事！”

　　其他人眼睛发亮，纷纷附和，道：“小范主事那个模样，扮成女子怕是比行院里的姑娘还俊呢！”

　　原来晚词年纪轻轻，风头太过，十分招人妒忌。大家都想看她笑话，阳主事也不待见她，捻了捻胡须，笑道：“那我去找小范主事商量商量。”

　　晚词正在值房整理敕令，阳主事进来，走到她面前，道：“小范主事，有件事想请你帮忙。”

　　晚词道：“阳主事但说无妨。”

　　阳主事坐下打量着她，道：“小范主事你仪表出众，我想请你委屈一下，扮成女子帮我破案。”

　　晚词默然片刻，道：“莫不是清晖桥附近的妇女失踪案？”

　　阳主事道：“你也知道？正是这桩案子，已经有五名女子失踪了，章大人命我尽快破案，我怕找个女子做诱饵，万一出了什么岔子，不好交代。男人嘛，毕竟安全得多。”

　　晚词道：“你怎么知道贼人几时会来，又在何处出没？”

　　阳主事面露得色，道：“这个我早就摸清楚了，他总在下雨天出没，而清晖桥一带能避雨的地方只有一座土地庙。那些女子必然是半路遭雨，在土地庙避雨时被拐的。”

　　晚词点点头，对他的推测表示认可，想了想，为难道：“阳主事，男扮女装毕竟不成体统，恕我爱莫能助。”

　　阳主事也没多劝，从椅上站起身道：“既如此，我只好去找别人了。”

　　等章衡问起案情进展，阳主事知道他最看不惯拿腔作势，不干实事的人，便回道：“大人，卑职这几日苦思冥想，早出晚归，勘察现场，走访苦主，鞋都磨破了几双，终于找到线索，定下一条捉拿贼人的妙计，只可惜有人不配合。”

　　章衡道：“谁不配合？”

　　阳主事便将范宣不肯男扮女装的事说了，章衡带着几分审视的意味看他，不咸不淡道：“主意是好的，但衙门里能男扮女装的又不止范宣一个，为何偏偏找她呢？”

第六十六章

　　押不芦（中）

　　阳主事一愣，听出这话是护着范宣的意思，深感意外，急忙解释道：“其他人卑职也考虑过，终不及范宣合适。”章衡道：“范宣身体不好，我看张春更合适，你去叫他过来。”阳主事没想到他这样护短，只好答应着去了。章衡有个毛病，凡事都想亲力亲为，交给别人便觉得不放心，无奈精力有限，很多事必须放手。放手了又时时过问，稍有不满便接过来自己做。他叫人去附近的成衣店买来一套女装，等张春来了叫他换上。张春是一名书吏，个头比晚词略高一点，眉清目秀，皮肤白皙，换上女装，用帕子裹住头，很像那么回事。

　　阳主事一愣，听出这话是护着范宣的意思，深感意外，急忙解释道：“其他人卑职也考虑过，终不及范宣合适。”

　　章衡道：“范宣身体不好，我看张春更合适，你去叫他过来。”

　　阳主事没想到他这样护短，只好答应着去了。

　　章衡有个毛病，凡事都想亲力亲为，交给别人便觉得不放心，无奈精力有限，很多事必须放手。放手了又时时过问，稍有不满便接过来自己做。

　　他叫人去附近的成衣店买来一套女装，等张春来了叫他换上。张春是一名书吏，个头比晚词略高一点，眉清目秀，皮肤白皙，换上女装，用帕子裹住头，很像那么回事。

　　章衡道：“你在院子里走一圈，让我瞧瞧。”

　　苏景期和姚尚书都出来看热闹，张春不走则已，一走便露馅了，步子迈得老大，手臂不会打弯，直挺挺地摆来摆去，分明是个男人。

　　没走几步，苏景期便笑弯了腰，姚尚书也笑得胡须乱颤。

　　章衡皱眉道：“张春，你没看过女人走路么？”

　　张春想了想，一脸忍辱负重地走起了小碎步，腰和屁股乱扭，每走一步，屁股送出去老远，扭得不像良家女子，也不像妓女，倒像是中了邪，看得章衡只想给他一脚。

　　苏景期笑得肚子疼，摆手道：“行了行了，你这样犯人见了都吓跑了，还抓个屁！”

　　张春停下那折磨人的表演，看着章衡委屈道：“大人，这差事卑职实在不能勾当，您另选高明罢。”

　　章衡不明白自己一看就会的事，别人做起来怎么这样难。这种困惑自从懂事起，时常伴随着他，当下没好气道：“换了衣服，出去罢。”

　　话音刚落，刘密走了进来。因他常来，门口的兵士也没有阻拦。见院子里站着一名女子，他先是一愣，定睛细看，道：“这不是张春么？怎么打扮成这样了？”

　　章衡道：“有一桩妇女失踪案，我们这里正打算挑个人男扮女装去做诱饵。”

　　刘密笑道：“好个出其不意，亏你们想得出。”

　　章衡道：“这也是没法子，女人胆小，路上容易露怯，况且出了事不好交代。”

　　两人说着走进屋，张春换了衣服出去了，刘密道：“要男扮女装，我看范宣比他合适多了。”

　　这话别人说都没什么，从他嘴里说出来，章衡不能不多想，莫非晚词那日在集贤殿上的表现叫他起疑了？怎么可能呢？他决计想不到晚词还活着。

　　心里疑虑重重，面上只是淡淡一瞥，道：“范宣体弱多病，受不得惊吓。”

　　刘密道：“难怪那样瘦。”沉吟片刻，道：“既如此，我去做诱饵罢。”

　　章衡笑道：“你若愿意，再好不过了。”

　　这日一早，天便阴惨惨的，密云如厚重的棉絮堆在头顶，风吹云动，越聚越多，像是酝酿着一场大雨。阳主事急忙派人去大理寺通知刘密，自己带了两名兵士乘船前往清晖桥。

　　晚词不愿错过这场好戏，雇了顶轿子，比他们更快一步到了清晖桥附近的土地庙。

　　土地庙一般很小，堪堪容得下土地公和土地婆的神像，像一只大衣箱。这座土地庙虽然破败，却有普通人家的两间屋子那么大，孤零零地矗立在田野间。

　　晚词打发了轿夫，走到庙里，躲在一幅脏得辨不出颜色的垂幡后。

　　那厢阳主事等人到了清晖桥下，弃船登岸，让船家离开。此时天色愈发昏沉，三人迎着风向土地庙走去。

　　晚词听见他们来了，也不作声。三人各自找地方躲好，只等刘密引那贼人过来。

　　土地庙北面是灵山，山脚下的白燕河宛如一条玉带，穿过清晖桥。载阳主事等人的船离开不久，一只乌篷船缓缓而来，停在桥洞下。戴着蓑帽，身披蓑衣的男子坐在船头，一双鹰眼向岸上逡巡。

　　忽然，他看见一抹高挑孤立的倩影走在空荡荡的路上，目光立时将她锁定。

　　她戴着帷帽，轻纱遮面，身穿杏色春罗衫，下腰系白绢裙儿，款款走来，好像没有脚，乘船一样。疾风中，她衣袂鼓起，裙裾飞扬，像一朵迎风招展的鲜花。每一摇，每一晃，都牵引着他的视线。

　　男子平生未曾见过这等尤物，心中大喜，期盼着快点下雨。

　　哗的一声，瓢泼大雨从天而降，那女子环顾四周，提起裙子向土地庙跑过去。男子看着她进了庙，方才走过去，从怀中取出一只竹管，伸入窗棂缝隙，向里面吹气。

　　晚词闻到一股似有若无的异香，心知不好，忙用手帕捂住口鼻。她想提醒其他人，又怕出声惊跑了贼人，庙里光线暗淡，也没法做手势，使眼色，正暗自着急，一声闷响，躲在神像后面的阳主事已经晕倒在地。紧接着又是两声，两名兵士也倒下了。

　　刘密听这动静，心知不对劲，屏住呼吸，身子一歪，倒在旁边的草垛上。

　　窗外男子估摸着差不多了，心急火燎地走进来，见美人娇弱不胜地倒在那里，喜滋滋地上前。

　　“站住！”一个冷冰冰的声音响起，男子吃了一惊，暗道怎么还有人在？这人怎么没中迷香？寻声望去，见垂幡旁站着一个模糊不清的黑影。

　　刘密也没想到还有人在，趁机翻身而起，拔出藏在袖中的刀向男子背心砍去。

　　男子猝不及防，蓑衣被劈成两半，背上多出一道血口，吃痛之下，惨叫一声，拔足逃向门外。

　　晚词看呆了，见刘密追到门口，身子一晃，急忙上前扶住他，道：“刘大人，你中了迷香，莫追了！”

　　“范主事？”刘密四肢发软，浑身无力，右手犹紧攥着刀，一双眼睛透过轻纱狐疑地看着她，道：“你一直在这里，为何未中迷香？”

　　晚词道：“我儿时机缘巧合，服过一味草药，之后便百毒不侵了。”

　　刘密默了默，道：“竟有如此神奇的草药，范主事真是有福之人。”

　　晚词扶着他在一条破板凳上坐下，从袖中摸出火绒，点起供桌上的蜡烛，看了看阳主事等人，都昏死过去了。

　　“刘大人，你想睡便睡罢，我守着你们。”

　　刘密靠着冰冷的石壁，眼皮似有千斤重，却不想睡。灯光中的范宣是重影儿，两副单薄的身板儿，两张姣好的容颜，叠在一起界限不明，像个谜团。

　　“范主事，你会武功么？”

　　“不会。”

　　“那你方才站出来，我若没有醒，你打算怎么对付他？”

　　晚词没想那么多，这会儿偏着头想了想，笑道：“我就说我是唐门大弟子，有独门暗器，他若不束手就擒，休怪我手下无情。”

　　刘密笑起来，拿帕子擦干净刀锋上的血，遗憾道：“差点就捉住他了，此番打草惊蛇，他日后必定更加小心了。”

　　晚词道：“天网恢恢疏而不漏，总会有机会的。”

　　刘密道：“可是晚一日，那些失踪的女子便多受一日苦，叫人于心难安。”

　　晚词叹了声气，怕说多了惹他疑心，不再言语。雨点沙沙打在屋顶上，从破洞处漏下来，滴答滴答敲击着桌面。困意一阵强似一阵，刘密撑不住，闭上眼睛睡去了。

　　烛火在冷风中摇曳，两人的影子在墙壁上摇曳。

　　晚词仰头看着色彩斑驳的神像，感慨万千，心中酸甜交杂，还泛着一丝苦味。

　　忽闻马蹄声近，似有十万火急，眨眼间便在门前停下。晚词唯恐是贼人的同伙找来了，一颗心都吊了起来，只见一人头戴蓑帽，身披油衣疾步而入，带进来一股凌厉的冷风，几乎将烛火扑灭。

　　晚词看清那蓑帽下沾满雨水的脸，惊喜道：“大人你怎么来了？”

　　章衡打量着她，眉头微松，又看了看没有反应的刘密，道：“刘大人怎么了？其他人呢？”

第六十七章

　　押不芦（下）

　　“贼人用迷香偷袭，刘大人和阳主事他们都晕倒了。”晚词说着指了指阳主事和两名兵士藏身的位置，又解释道：“卑职因儿时服过一味灵药，百毒不侵，未被迷倒。”章衡当然知道这是瞎话，她嗅觉灵敏，异于常人，必是早早地闻到了，有所防范才没中招。贼人对付一名弱女子还需要迷香，章衡着实没料到。

　　走过去看了看，见四人都昏睡不醒，心想若是亡命之徒，晚词一人如何是他对手？一阵寒意不禁冒将上来，对随从道：“你去叫两辆马车来。”随从应声而去，章衡转头看住晚词，脸色比外面的天还阴沉，语气逼人道：“范宣，此案与你无关，你为何在此？”别看他年纪不大，官威倒是足，刑部不怕他的人屈指可数，晚词正是其中之一，她顶着范宣的身份，怀着赵晚词的心，赵晚词何许人也？他授业恩师的爱女，他曾经的心上人，凭什么怕他啊。

　　“贼人用迷香偷袭，刘大人和阳主事他们都晕倒了。”晚词说着指了指阳主事和两名兵士藏身的位置，又解释道：“卑职因儿时服过一味灵药，百毒不侵，未被迷倒。”

　　章衡当然知道这是瞎话，她嗅觉灵敏，异于常人，必是早早地闻到了，有所防范才没中招。

　　贼人对付一名弱女子还需要迷香，章衡着实没料到，走过去看了看，见四人都昏睡不醒，心想若是亡命之徒，晚词一人如何是他对手？一阵寒意不禁冒将上来，对随从道：“你去叫两辆马车来。”