第一百一十九章

　　刺青客

　　潘逖杀女一案尚未传入天子耳中，便被孟衍知道了。潘逖是孟衍的门生，孟衍自然是要保他的。这日朝会上，章衡将此案如实启奏，欲判潘逖徒刑六年，引用的条律是《斗律》中的：以兵刃杀子孙者五岁刑，殴杀者四岁刑，若心有爱憎而故杀者，各加一等。天子颔首道：“断得公允，大理寺与都察院意下如何？”左都御史吕津也是孟衍的门生，与潘逖是同年，站出来历数潘逖之女种种忤逆之处，认为潘逖当从轻发落。天子面色迟疑，道：“吕卿所言也不无道理。”章衡早有预料，据理力争，一来是不齿这种一个劲儿把脏水往死人身上泼，给活人开脱的行径，二来是受晚词嘱托，绝不轻饶潘逖。

　　潘逖杀女一案尚未传入天子耳中，便被孟衍知道了。潘逖是孟衍的门生，孟衍自然是要保他的。这日朝会上，章衡将此案如实启奏，欲判潘逖徒刑六年，引用的条律是《斗律》中的：以兵刃杀子孙者五岁刑，殴杀者四岁刑，若心有爱憎而故杀者，各加一等。

　　天子颔首道：“断得公允，大理寺与都察院意下如何？”

　　左都御史吕津也是孟衍的门生，与潘逖是同年，站出来历数潘逖之女种种忤逆之处，认为潘逖当从轻发落。

　　天子面色迟疑，道：“吕卿所言也不无道理。”

　　章衡早有预料，据理力争，一来是不齿这种一个劲儿把脏水往死人身上泼，给活人开脱的行径，二来是受晚词嘱托，绝不轻饶潘逖。

　　吕津也不甘示弱，两人唇枪舌剑，你来我往斗得热闹，渐渐刑部和都察院的官员都加入战局，在大殿上吵成一片。

　　天子听了半日，心内左右摇摆，委决不下，于是道：“此案择日再议，刑部可有其他事要奏？”

　　择日再议，晚词在章衡的值房里听说这个结果，叹了口长气。固然还有争取的余地，但再怎么争取，潘氏这条命终究是轻贱的。

　　章衡道：“按理说，天底下真正掌握生杀大权的只有君王，子女亦是国家子民，不得由父母擅自处决。但百善孝为先，他们拿潘氏不孝做文章，我们也只能尽力而为，不管结果如何，问心无愧便是了。”

　　晚词点了点头，将手中的文书给他看过，盖了印，正要离开，章衡拉住她的衣袖，道：“你昨日怎么想起来送我海参？”

　　晚词道：“是曹小姐派人从辽东送来的，我不爱吃，怕糟蹋了好东西，便送给你了。”

　　章衡神情有些失望，道：“原来如此，我还以为你特特的买给我，是叫我多去看你的意思。”

　　晚词把脸一红，蹙眉嗔道：“好歹也是个读书人，整日介想这些没正经的。”

　　章衡笑道：“你送壮阳的东西给我，我能不多想么？”

　　晚词咬着牙在他臂上拧了一把，甩手便往门外走，却见姚尚书迎面走来，忙在阴影里站住，低头行了一礼，溜过去了。

　　她耳朵红红的，姚尚书也没看清，走进来见章衡专心致志地坐在桌案后批阅公文，轻轻咳了一声。

　　章衡抬起头，才发现他似地放下公文，起身让座，道：“部堂有事么？”

　　姚尚书是来问修改《强盗法》一事，章衡拿出拟好的文书，与他说了半晌，打发他去了。

　　潘逖杀女的消息不胫而走，这种官宦人家的丑闻最容易在街头巷尾，茶馆酒楼引发热议。这日，刘密和月仙在春柳棚台后上妆，两人背对着背，各朝着一面镜子。几个小旦围在月仙身边，众星捧月一般，叽叽喳喳地说着话。

　　不像大多数美人恃美而骄，月仙待人和气，会察言观色，来了这两个月，春柳棚男女老少都很喜欢她。

　　“玉珊姐姐，你听说温国公府的少奶奶被她爹杀了么？”

　　“有这等事？”月仙骇然色变，手中的画笔顿在眉梢，女孩子们见她不知道，你一句我一句讲给她听。

　　“别看这潘氏是官宦人家的小姐，温国公府的少奶奶，背地里比妓女还浪呢！娘家婆家，但凡齐整些的小厮，她都不放过。她爹就是撞见她和人偷情，气不过，才将她杀了。”

　　说这话的女孩子声音细细，脸上带着幸灾乐祸的神情。

　　月仙蹙起眉头，道：“深宅大院里到处都是眼睛，要偷情谈何容易？我看潘氏只是个无辜可怜的女子，这些都是外面的人胡乱编排出来的，你们别跟着传。她父亲杀她，无非是怕她守不住寡，坏了自家门风。这种事我在山东见得多了，咱们都是女儿家，不骂那禽兽不如的男人也就罢了，怎么还帮他们说起话来？”

　　“让他们听见，益发得了意，不把咱们的命当命，将来还不知有多少女儿死在他们手里呢！”

　　说得众小旦哑口无言，低头摆弄衣袖，她又嫣然一笑，摸了摸那个说潘氏比妓女还浪的小旦的头，道：“好了，我该上台了，你们也去忙罢。”

　　刘密深以为奇，暗道：不想她一个贫苦人家的女儿能说出这番话，倒有些晚词的品格。晚词小姐脾气，嘴巴不饶人，真叫她来说，怕是要把这帮小丫头说哭了。

　　“刘大人，你笑什么？”月仙转过身来，看着他的镜子里。

　　刘密右手持笔画眉，眼中蕴着笑意，唇角微翘，道：“没什么，只是觉得你刚刚说的话很有道理。”

　　月仙眨了下眼睛，身子前倾，道：“刘大人，你这可是灭男人威风，长女人志气。”

　　刘密笑道：“男人的威风并不是靠打压女人的志气来体现的。”

　　月仙怔了怔，见他画好最后一笔，拿起桌上的水纱要勒头，站起身道：“奴帮你罢。”

　　刘密今晚唱武戏，头要勒得紧，自己动手确实不方便，往常帮他的那个小生今晚没有来，便让月仙来。

　　月仙接过水纱，先在他脑门上勒出一道漂亮的月亮弯，把眼角眉梢都吊上去，这张脸登时多了几分英气。

　　月仙低着头，美目流眄，左右端详，幽幽如兰吐息拂在刘密面上。

　　刘密有些不自在，又不好退让，垂下眼，微笑道：“杨姑娘，你手劲不小。”

　　月仙忙道：“太紧了么？疼不疼？”

　　“不疼，正好。”

　　月仙将水纱缠了一圈绕到他脑后，指尖不经意地碰了下他的耳朵，他偏头一缩，想是怕痒。月仙忍着再摸一下的冲动，固定好水纱，帮他戴上盔帽，联袂上台。

　　圣意未决，潘逖被软禁在府中，甚是烦闷。将近二更时分，他要沐浴，守在门口的公差叫人送来热水，人都退出去，又把门关上。

　　潘逖脱了衣裳，坐在浴桶里，恨章衡和范宣恨得牙痒。为了除掉家里这个祸害，他煞费苦心，事情原本做得隐秘，若不是他们，怎会闹到这一步！

　　热气蒸腾，他渐觉昏昏欲睡，一阵刺痛将他惊醒，嘴里不知何时被塞了一团布，身子软绵绵的，手脚都使不上劲。

　　这是怎么回事？潘逖呆了片刻，一黑衣人戴着面具，从身后绕到他面前，剪裁合体的劲装显出凹凸有致的身段，这无疑是个女人，她纤细雪白的手中拈着一根寒光闪闪的银针。

　　她是谁？为何在此？外面的公差呢？潘逖满脸惊疑，眼里流露出恐惧。

　　“潘大人，你醒了。”月仙放下银针，从桌上拿起一把剃刀，打开在手中转了个刀花。

　　潘逖吓得面无人色，拼命摇头，口中呜呜咽咽。

　　月仙看着他，像猎人看着猎物，眼神冰冷，道：“你杀你女儿时，一定没想到有今日罢。我平生最恨你这样的男人，律法不能治你死罪，我能。”说罢，伸手按住潘逖的头，将他按入水中，剃刀对准咽喉一抹，鲜血喷涌，顷刻间一桶水都红了。

　　月仙目光灼灼，透着兴奋，温热的呼吸喷在面具上，又反扑在脸上，越来越热。她将尸体从血水里拖出来，放在旁边的榻上，拿帕子擦干手，打开一个小包裹。里面有一排银针，两只白瓷圆盒。

　　她坐在榻边，用银针蘸了瓷盒里的墨，一针针刺在潘逖身上，刺出活灵活现的一双鲤鱼，口中哼起小调。

　　“玉皇许我结姻缘，分明是玉女金童做对眠。眼前虽好，他时怎圆，欲图长久，须是改迁。姐道，郎啊，我听你学子个姑苏台上西施去，门泊东吴万里船。”

第一百二十章

　　刀子嘴

　　二月初二这日一早，万里无云，碧蓝如洗的天幕上挂着一轮绯红朝阳，是个难得的好天。晚词骑着胭脂走在街上，迎面吹来的风里隐隐透着春意，那是一种草木勃发在即的气息。明日便是惊蛰，天子要在集贤殿上再议潘氏一案，不知会有怎样的结果。还没到衙门口，一名衙役迎上前来，作揖道：“范主事，章大人让您去潘府找他。”晚词调转方向，一径奔至潘府，见大门前多了许多兵士，皆配短刀利剑，状貌严肃。其中有个叫晁选的，她认识，下马便问他：“出了什么事？”

　　二月初二这日一早，万里无云，碧蓝如洗的天幕上挂着一轮绯红朝阳，是个难得的好天。

　　晚词骑着胭脂走在街上，迎面吹来的风里隐隐透着春意，那是一种草木勃发在即的气息。明日便是惊蛰，天子要在集贤殿上再议潘氏一案，不知会有怎样的结果。

　　还没到衙门口，一名衙役迎上前来，作揖道：“范主事，章大人让您去潘府找他。”

　　晚词调转方向，一径奔至潘府，见大门前多了许多兵士，皆配短刀利剑，状貌严肃。其中有个叫晁选的，她认识，下马便问他：“出了什么事？”

　　晁选道：“潘大人昨晚被人杀了，章大人正在里面查看，您快过去罢。”

　　晚词吃了一惊，跟着带路的人疾步走到潘逖的书房，一股血腥味扑鼻而来。章衡背着手站在廊下，脸上阴云密布，眉头紧锁，显然是在气头上。负责看守潘逖的六名公差在地上跪成两排，个个头低得几乎贴上地面。

　　章衡待人待己都很严苛，出了这么大的事，这几人的饭碗多半是保不住了。

　　晚词上前行了一礼，章衡道：“仵作已经验过尸了，潘逖子时前后被害，咽喉一刀致命，生前中了迷药。身上还有……”

　　他神情有些别扭，没有说下去，道：“你自己进来看罢。”

　　屋里血腥味更重，碧纱橱内摆着一只朱漆浴桶，里面有大半桶红褐色的水，乍一看还以为都是血，着实骇人。地上有一道血痕，从桶边到榻边，想是搬运尸体所致。再看榻上，潘逖一丝不挂，面朝下趴着，臀部赫然纹着两条鲤鱼，一红一黑，首尾相接，组成一个形似太极的图案，周围还有水纹，寥寥几笔，便让鲤鱼活了过来，似要游进臀缝里。

　　“这不是尹洪山父子和汪如亭尸体上的纹身么？”晚词惊奇非常，转头看向章衡。

　　嘉佑三十一年，九月二十八日上午，汪如亭在自家东镜楼上被人杀害。去年正月二十六，东昌卫指挥佥事尹洪山父子也在家中被杀。三人身上有一模一样的鲤鱼纹身，因而三法司认定是同一人所为。

　　这两桩悬案，晚词虽未参与，却是看过卷宗的，对那古怪的鲤鱼纹身印象深刻，一眼便认了出来。

　　章衡点点头，他对鲤鱼纹身的印象比晚词深刻得多，因为当年汪如亭的尸体便是他最先发现的。

　　两人没说几句话，外面响起一串脚步声，一名兵士进来通报：“大人，大理寺的罗大人和刘大人来了。”

　　章衡并没有通知他们，却对他们的到来丝毫不意外。大理寺少卿罗懋坚等人皆是孟党，刑部和都察院正为了如何处置潘逖争论不休，潘逖死在这个节骨眼上，看守潘逖的又都是刑部的人，孟党焉能放心？少不得派个人过来看看。

　　罗懋坚每次去找章衡的茬儿，总要拉上刘密，因知他二人交情深厚，万一闹起来，还有个人打圆场。

　　“章大人，好端端的人死在你们刑部的看守下，你作何解释！”罗懋坚气势汹汹，一进门便发难。

　　刘密跟在他身后，一脸无可奈何的表情。

　　章衡瞥了眼罗懋坚，淡淡道：“差人失职，我自会处置，但换做你们大理寺的人来看守，潘大人也未必能活。”

　　罗懋坚正要说你放屁，刘密一拉他衣袖，指着榻上道：“罗大人，你看潘大人身上那是什么？”

　　罗懋坚定睛一看，潘逖臀部有块红红黑黑的东西，把那句你放屁生生咽了下去，上前两步，仔细看了看，确实是和汪如亭，尹洪山父子身上一样的纹身。

　　汪如亭是世家子弟，他的案子当年官府颇为重视，派了许多差人捕快四下查访，将近半年，连凶手的影子都没看见。几年后又出了尹洪山父子一案，依然是一无所获。凶手行事周密，手法干练，除了鲤鱼纹身，一点痕迹不留，让三法司众官员头疼非常。

　　遇上这样的对手，罗懋坚也不好说换做自己的人，潘逖便能平安无事。

　　他咳了一声，道：“想不到又是这厮所为。”心中却还有些疑惑，怎么这么巧，鲤鱼纹身案的凶手偏偏赶在这个时候杀潘逖。

　　他目光从尸体转到那桶血水上，道：“看这情形，应是沐浴时被割断了喉咙。章大人，你们的人当时在做什么？”

　　章衡道：“他们中了迷香，什么都不知道。”

　　罗懋坚一副看嫌犯的神情看着他，晚词不悦道：“罗大人，你难道怀疑是我们的人杀了潘逖，嫁祸给鲤鱼纹身案的凶手？”

　　罗懋坚目光一闪，有些心虚似地转过脸，道：“也不是没有可能。”

　　晚词瞪大眼睛，把到了嘴边的你疯了么咽回去，换成：“潘逖与我们无冤无仇，我们监守自盗，有何好处？”

　　罗懋坚乜了眼章衡，道：“范宣，你初入官场，不晓得你这上司的本性，他为了打击异己，什么事做不出来？”

　　刘密忙道：“罗大人，你想必对丽泉有些误会，他不是这样的人。”

　　晚词脸都气红了，冷笑道：“章大人本性如何，下官确实不清楚，但某些人身居高位，窃权罔利，勾结匪帮，谋害朝廷股肱之臣，却是有目共睹，他日做出什么大逆不道的事也未可知。”

　　“大胆！”罗懋坚一声怒喝，手指着她，脸色发青，道：“范宣，你空口无凭，栽赃孟相，该当何罪！”

　　晚词毫不示弱，迎着他锐利的目光道：“罗大人，下官何曾说是孟相？倒是你，说章大人谋害潘逖，又有何凭证？”

　　罗懋坚一时语塞，脸色由青转红，指着她的那只手在半空中发抖。

　　章衡整了整一丝褶皱都没有的衣袖，抬头笑道：“少贞，不怪罗大人这么想，毕竟心中有佛，眼里皆是佛，心中有魔，眼里皆是魔。他自己徇私枉法的事做多了，难免看谁都邪气，这也是人之常情。”

　　“章衡，你放屁！”罗懋坚到底把这句话说了出来，他原本不善言辞，哪里是这两人的对手，气得浑身乱颤，再也说不出一句话。

　　刘密见怪不怪，自己这位上司在章衡面前，鲜少有占上风的时候。

　　即便如此，他屡败屡战，倒也坚韧，当下安抚他几句，道：“大人，衙门里还有许多事，要不然您先回去，卑职留在这里继续查看。”