门上有赵公题匾，名曰：琅嬛阁。此时她正眉头紧锁，坐在柳荫下的莲花纹石凳上，衣服也没换，还是那副书生打扮，聚精会神地看着面前的棋局。绣雨站在一旁，见赵公来了，道个万福，便去泡茶。
赵晚词撅着嘴，也不理父亲。
赵公看了两眼棋局，大致明白是怎么回事了，笑道：“这是你和别人下的棋？”
赵晚词道：“都怪您骗我，说我的棋已经下得很好了，结果我连章衡都下不过，惹得大家都笑话我。”
赵公在对面的石凳上坐下，温声道：“尺有所短，寸有所长，下棋原本不是女儿家的专长，和其他女孩儿相比，你确实已经下得很好了。何况章衡天资聪颖，是高手中的高手，输给他也没什么好难过的。”
赵晚词道：“爹，话不是这等说，自古以来女国手也不是没有。章衡未必比我聪慧，只不过他常在外面走动，见多识广，对敌经验丰富，自然强些。我如今知道自己的不足，假以时日，谁输谁赢还未可知。”
赵公本是心高气傲之人，听了这话，满心欢喜，道：“我儿冰雪聪明，为父相信你一定能赢章衡。”
却说平泰回家，鼓足勇气将自己捅的篓子告诉父亲平高望。平高望听罢，气得脸色铁青，从座椅上站起，指着他恨声骂道：“孽障，你可知为父这个位置多少人眼红，你还不知检点，在外面惹是生非，胡说八道，你是不是害死我才甘心！”
平泰委屈道：“孩儿自然是指望父亲好，要不是章衡那厮多话，也不至于此！”
平高望道：“蠢材，你还有脸说这话！我只盼望你能有章衡一半，省去我多少闲心！”
平泰原本就和章衡不对付，见父亲一味抬高章衡而贬低自己，一发怀恨在心。
次日朝中果真有人检举新任左都御史嫖娼之事，平高望昨晚命人连夜给吴芳儿伪造脱籍文书，又在天子面前巧言令色，力证清白。天子派人调查此事，得知吴芳儿早已脱籍，只得从轻发落，将平高望训斥一通，罚俸半年了事。
过了几日，孙尚书有事来国子监寻赵公，经过率性堂，看见一名生员从垂花门走出来，那模样分明就是赵晚词，当下愣住了。
赵晚词也看见了他，笑吟吟地上前行礼，道：“侄儿给孙伯请安。”
蒋司业在旁，恐孙尚书不明白，道：“孙大人，赵琴是前几日刚入学的。”
孙尚书捻了捻颌下的一缕长须，会心一笑，道：“贤侄在这里读书，怎么不告诉我一声？我早该来看看你。”
赵晚词道：“世伯公务繁忙，怎好因为这点小事打搅您？”
孙尚书道：“难怪湘痕这几日对我似有埋怨之意，敢情是知道你如愿以偿，心下不平呢。”
赵晚词抿着嘴一笑，孙尚书又抬高声音，道：“今日天气和暖，春光甚好，最宜吟诗作对。蒋司业，你把大家都叫出来，待会儿我出几道题考考大家。”
蒋司业心知这是又要给赵晚词出风头的机会，点头答应了。
第十四章
咏絮才（下）
国子监东南角有一片桃花开得烂漫，与率性堂只隔着一个藏书阁，蒋司业便叫人在那里摆设桌椅，笔墨伺候。众生齐聚桃林，皆是青衫飘飘，乌发飞扬，远远看去，正是花红人少，意态风流，浑似李公麟的一幅大画，做成了长屏风。知道是吏部尚书要来，大家不得不当回事，三五成群，凑在一起猜测孙尚书会出什么题。唯独章衡不言不语，兀自坐在一株桃树下看书。赵晚词自从下棋输给他，便将他视作对手，对他的一举一动都很在意，当下好奇他看的什么书，便悄悄地走到他身后，见那书上如是写道：支解手臂，脚腿，各量别计，仍各写相去尸远近。却随其所解肢体与尸相凑，提捧首与项相凑，围量分寸。一般系刃物斫落。若项下皮肉卷凸，两肩井耸，系生前斫落；皮肉不卷凸，两肩井不耸，系死后斫落。赵晚词看得骇然色变，心道又是尸首，又是肢解，还拼拼凑凑，好不残忍。
没想到这厮生得冰清玉润，私下里爱看这种文章，真是人不可貌相。章衡忽然回头，瞅了瞅她，道：“有事么？”赵晚词忙道：“没事没事，你继续看。”说着走开了。这时孙尚书和赵公沿着曲折石径缓缓走来，看着眼前的景致，不由忆起年少时，甚是感慨。孙尚书道：“光阴如梭，白驹过隙啊。晚词今年也有十五了，不知世兄心中可有乘龙快婿的人选？”“廷秀，你道为何总有人说女子无才便是德？”赵公不答反问。孙尚书道：“因为女子有了才，便有诸般心思，难以掌控。”赵公点点头，道：“正是这话，然而海纳百川有容乃大，连才女都容不得的男子怎么算作君子呢？”孙尚书微笑道：“世兄言之有理，可这样的君子当真不多。”众生见他二人走近，都躬身行礼。章衡收起手中的《洗冤录》，也站起身行礼。孙尚书和赵公在两把交椅上坐下，孙尚书道：“大家也坐罢，今日我带来一幅画，希望大家据画中景致作诗一首，不限韵。另外以桃花为题，填词一首，限时一炷香。”随从将画挂起来，众生只见画上山峦层叠，白雪覆头，环绕着一片湖泊，湖上有人泛舟，衣衫发丝，纤毫毕现。桌上的黄铜嵌花香炉…
国子监东南角有一片桃花开得烂漫，与率性堂只隔着一个藏书阁，蒋司业便叫人在那里摆设桌椅，笔墨伺候。
众生齐聚桃林，皆是青衫飘飘，乌发飞扬，远远看去，正是花红人少，意态风流，浑似李公麟的一幅大画，做成了长屏风。
知道是吏部尚书要来，大家不得不当回事，三五成群，凑在一起猜测孙尚书会出什么题。唯独章衡不言不语，兀自坐在一株桃树下看书。赵晚词自从下棋输给他，便将他视作对手，对他的一举一动都很在意，当下好奇他看的什么书，便悄悄地走到他身后，见那书上如是写道：
支解手臂，脚腿，各量别计，仍各写相去尸远近。却随其所解肢体与尸相凑，提捧首与项相凑，围量分寸。一般系刃物斫落。若项下皮肉卷凸，两肩井耸，系生前斫落；皮肉不卷凸，两肩井不耸，系死后斫落。
赵晚词看得骇然色变，心道又是尸首，又是肢解，还拼拼凑凑，好不残忍。
没想到这厮生得冰清玉润，私下里爱看这种文章，真是人不可貌相。
章衡忽然回头，瞅了瞅她，道：“有事么？”
赵晚词忙道：“没事没事，你继续看。”说着走开了。
这时孙尚书和赵公沿着曲折石径缓缓走来，看着眼前的景致，不由忆起年少时，甚是感慨。
孙尚书道：“光阴如梭，白驹过隙啊。晚词今年也有十五了，不知世兄心中可有乘龙快婿的人选？”
“廷秀，你道为何总有人说女子无才便是德？”赵公不答反问。
孙尚书道：“因为女子有了才，便有诸般心思，难以掌控。”
赵公点点头，道：“正是这话，然而海纳百川有容乃大，连才女都容不得的男子怎么算作君子呢？”
孙尚书微笑道：“世兄言之有理，可这样的君子当真不多。”
众生见他二人走近，都躬身行礼。章衡收起手中的《洗冤录》，也站起身行礼。孙尚书和赵公在两把交椅上坐下，孙尚书道：“大家也坐罢，今日我带来一幅画，希望大家据画中景致作诗一首，不限韵。另外以桃花为题，填词一首，限时一炷香。”
随从将画挂起来，众生只见画上山峦层叠，白雪覆头，环绕着一片湖泊，湖上有人泛舟，衣衫发丝，纤毫毕现。
桌上的黄铜嵌花香炉内一炷梦甜香已经点燃，众生默默构思，朱海通本不擅长吟诗作对，此时一点头绪没有，又不愿在孙尚书面前丢脸，急得抓耳挠腮。他前面的章衡已经提笔在写了，左边的赵琴更是肚里现成的一般，笔走龙蛇，沙沙沙蚕食桑叶似地写个不停。
右边的刘密，身后的家荃也都有了，朱海通简直四面楚歌，如坐针毡，一个劲儿地向斜后方的施羽使眼色。
这施羽颇有才情，因父亲是朱海通父亲的下属，少不得听朱海通的差遣，另写了两首搓成纸团，趁孙尚书和赵公不留神，扔给朱海通。不想力道大了些，纸团撞在桌腿上，一个反弹掉在赵晚词脚边。
赵晚词已经写完了，捡起纸团，见朱海通拼命打手势，心中了然，微微一笑，把纸团揣进了袖中。
眼看就剩下小半炷香，朱海通眼珠子都要瞪出来了，赵晚词通不理会。朱海通恨得咬牙切齿，也无计可施，胡诌了几句在纸上，强充门面。待香焚尽，众生交卷，孙尚书和赵公一张张看着，头几首狗屁不通，孙尚书皱着眉头，碍于与他们父辈都是同僚，也不好说什么。
忽看到一首《浣溪沙》：桃杏风香帘幕闲，谢家门户约花关，画梁幽语燕初还。绣阁数行题了壁，晓屏一枕酒醒山，却疑身是梦云间。
孙尚书点头微笑，看署名，是常云间所作，再看他写的诗却是一般。常云间抿着嘴唇，目不转睛地望着孙尚书，神色紧张，如临大比。
孙尚书揭过这一张，下面是一首行书写就的《鹧鸪天》：独倚阑干昼日长，纷纷蜂蝶斗轻狂。一朝飞絮东风恶，满路桃花春水香。当此际，意偏长，萋萋芳草傍池塘。千钟尚欲偕春醉，幸有荼蘼与海棠。
孙尚书看到一半，已露笑意，看到末尾，赞叹不已，连名字也来不及看，便去看该生员写的诗——《冬日泛舟》。
谁家乐府唱新愁，望断浮云西北楼。汉佩敢同神女赠，越歌聊感鄂君舟。
春前柳欲窥青眼，雪里山应想白头。莫为卢家怨银汉，年年河水向东流。
“好！好！好一句春前柳欲窥青眼，雪里山应想白头！”孙尚书拍案叫绝，旁边赵公知道是女儿的手笔，也喜之不尽。
有此珠玉在前，后面的诗词都黯然失色，孙尚书飞快地翻过几张，又看到一首《冬日泛舟》。
残腊泛舟何处好？最多吟兴是潇湘。就船买得鱼偏美，踏雪沽来酒添香。
猿到夜深啼岳麓，雁知春近别衡阳。与君剩采江山景，裁取新诗入帝乡。
构思新巧，字字珠玑，孙尚书与赵公都十分喜欢，再看是章衡所作，也不算意外。
看完所有，孙尚书待把赵晚词的诗词拔作头筹，又请赵公亲笔将那首《冬日泛舟》题于画上。
赵公笑着谦让道：“愚侄小小年纪，受不起这等夸赞，我看还是丽泉这首诗更出色。”
赵晚词看了章衡的诗，不以为然地把头一扭。
章衡倒由衷觉得她的好，道：“祭酒过誉了，论才思，论诗情，学生自觉都不能与商英的相提并论。”
赵晚词瞥他一眼，淡淡道：“丽泉兄过谦了。”
章衡见她很不待见自己的样子，心想多半是因为那日输棋让她丢脸了。他不知她是个女儿家，难免觉得她小气，也不想搭理。
孙尚书一再坚持下，赵公将女儿的诗题在画上，孙尚书看了一回，又勉励赵晚词几句，眉开眼笑地去了。
孙赵两家原本交好，大家都是知道的，眼下孙尚书又摆明了对赵琴青睐有加，午饭时，连教习们都在议论孙尚书想招赵琴做女婿也未可知。
家荃独自坐在一张桌旁，面无表情地拨着一碗米饭。说来奇怪，他一向待人和善，在国子监内却没什么朋友。
朱海通走过去，笑道：“半路杀出个程咬金，家荃，你可是担心自己孙家准姑爷的位置不保了？”
家荃温声道：“朱兄说笑了，什么准姑爷，我从未有过这等非分之想。”
朱海通道：“有没有，你自己心里清楚，大家心里也清楚，装给谁看呢？”说罢，和两个宦家子弟嘻嘻哈哈地走了。
家荃似乎很无奈地摇了摇头，刘密看他一眼，暗自叹息。
京城从来不缺才子，攀附权贵，看似是条捷径，其实很不好走。同样平民出身的刘密，深深明白这个道理。
托孙尚书的福，赵晚词狠狠出了回风头，满心欢喜，十分得意，比平时多吃了两碗饭。回课室的路上看见常云间，他低头走在前面，仿佛想着心事，地上有个脏水洼也没在意，一脚踩了上去，鞋袜都湿了。
常云间站住脚，懊恼地看着自己的鞋。
赵晚词走上前道：“云间兄，你要不要去我大伯那里换双鞋，我看你们脚差不多大。”
常云间看她一眼，淡淡道：“多谢商英兄的好意，不必麻烦了。”说着继续往前走。
赵晚词见他态度冷淡，心想一定是嫉妒自己才高，笑道：“云间兄，你家可是开医馆的？”
第十五章
杂碎汤
常云间一愣，道：“谁告诉你的？”赵晚词道：“没有人告诉我，我自己猜的。我第一天看见你，你身上有透骨草，大黄，当归还有酒的味道，这是跌打损伤的方子，我以为是你受伤了。可是后来你身上又有其它药味，我便猜你家是开医馆的，对也不对？”常云间神情诧异，冷笑一声，道：“商英兄好灵的鼻子，我家正是开医馆的，比不得你们官宦世家，书香门第。”说罢，疾走几步甩开了她。赵晚词讨了个没趣，嘀咕道：“还是个男子汉，恁小心眼儿。”没走两步，一人从拐角处转出来，看见她，热络地招呼道：“商英兄！”竟是朱海通，赵晚词见他那张四四方方的紫膛脸满是笑容地走过来，甚是诧异，道：“朱大公子，你有何贵干？”“叫我海通就好。”朱海通一副与她相识已久的样子，伸手欲勾她的肩。赵晚词眉头一皱，让开了。朱海通脸色僵了僵，掠过一丝不快，收回手，亲切道：“商英，你刚来国子监，按理说我们该轮流做东请你吃酒。择日不如撞日，今晚一起去风荷院怎么样？”虽然对行院里的风光很有些好奇，赵晚词还是毫不犹豫地拒绝了他的邀请。她傻么，这朱海通分明和平泰一样，都不是善茬，她截了施羽给他写的诗，他反而来请她吃酒，必然不怀好意。朱海通不计前嫌，其实都是为了赵小姐，他知道自己入不了赵公的眼，只能拉拢赵小姐的这位堂兄，指望他替自己牵线搭桥。
若能与赵小姐生米做成熟饭，还怕赵公不答应？“商英，我一片诚心，并无他意，你又何必拒人于千里之外？”“朱大公子，咱们道不同，不相为谋。”赵晚词转身从一条羊肠小径走了。朱海通看着她的背影，恨恨地咬了咬牙。次日下午，赵公应召入宫，赵晚词便独自乘车回家。这时候街上正热闹，两旁的包子铺，肉铺，茶铺都人满为患，摆出来的桌椅几乎把路堵住。香糖果子，蜜煎雕花，炸鹌鹑，葱泼兔，种种香气混杂在一起，叫人口舌生津。车马走得慢，外面的香气直往车子里钻，勾得赵晚词腹中馋虫大闹，终于忍不住，叫车夫停车，跳下车道：“你们回去罢，我在外面吃过了再回去。
常云间一愣，道：“谁告诉你的？”
赵晚词道：“没有人告诉我，我自己猜的。我第一天看见你，你身上有透骨草，大黄，当归还有酒的味道，这是跌打损伤的方子，我以为是你受伤了。可是后来你身上又有其它药味，我便猜你家是开医馆的，对也不对？”
常云间神情诧异，冷笑一声，道：“商英兄好灵的鼻子，我家正是开医馆的，比不得你们官宦世家，书香门第。”说罢，疾走几步甩开了她。
赵晚词讨了个没趣，嘀咕道：“还是个男子汉，恁小心眼儿。”
没走两步，一人从拐角处转出来，看见她，热络地招呼道：“商英兄！”
竟是朱海通，赵晚词见他那张四四方方的紫膛脸满是笑容地走过来，甚是诧异，道：“朱大公子，你有何贵干？”
“叫我海通就好。”朱海通一副与她相识已久的样子，伸手欲勾她的肩。
赵晚词眉头一皱，让开了。
朱海通脸色僵了僵，掠过一丝不快，收回手，亲切道：“商英，你刚来国子监，按理说我们该轮流做东请你吃酒。择日不如撞日，今晚一起去风荷院怎么样？”
虽然对行院里的风光很有些好奇，赵晚词还是毫不犹豫地拒绝了他的邀请。
她傻么，这朱海通分明和平泰一样，都不是善茬，她截了施羽给他写的诗，他反而来请她吃酒，必然不怀好意。
朱海通不计前嫌，其实都是为了赵小姐，他知道自己入不了赵公的眼，只能拉拢赵小姐的这位堂兄，指望他替自己牵线搭桥，若能与赵小姐生米做成熟饭，还怕赵公不答应？
“商英，我一片诚心，并无他意，你又何必拒人于千里之外？”
“朱大公子，咱们道不同，不相为谋。”赵晚词转身从一条羊肠小径走了。
朱海通看着她的背影，恨恨地咬了咬牙。
次日下午，赵公应召入宫，赵晚词便独自乘车回家。这时候街上正热闹，两旁的包子铺，肉铺，茶铺都人满为患，摆出来的桌椅几乎把路堵住。香糖果子，蜜煎雕花，炸鹌鹑，葱泼兔，种种香气混杂在一起，叫人口舌生津。