魏崔城收回了目光，说道：“我租了五年，明年到期。我现在就开始找房子，找到合适的就搬家。”

　　魏崔城独居在此，如今来个也是独居的俏寡妇邻居，他觉得将来会有些麻烦——都说寡妇门前是非多，他习惯了独善其身，不想被牵扯之中。至于陶朱——他根本没把这个野丫头当女人看，就是个熊孩子罢了。

　　两个租客看起来都好打发，陆善柔说道：“如果你找好了新住处，提前搬家，我会把剩下的租金一并押金都退给你。”

　　“那是自然。”魏崔城没有客气推让，一切都理所当然，账算得清楚，两不相欠。

　　这时温嬷嬷端着刚烙好的韭菜羊肉烧饼上菜，这是宴会的主食。

　　陶朱咬了一口，“好香！”又龇牙咧嘴的叫“烫烫烫！”，抱着西瓜啃起来。

　　韭菜和羊肉是极鲜、气味又极霸道之物，两者混合在一起，包进烧饼里烘烤、融合，咬开之后，食物的气息就像一匹脱缰野马肆意奔跑，没有人会忽视它。

　　魏崔城吃得七分饱了，本来要告辞离席的，闻到这个味道，坐下来继续吃席。

　　吃了一个，不够，又吃了一个，后来，连吃了三个。

　　席间，陶朱大吃大喝，话还特别多，小嘴几乎一刻都不停，且口无遮拦，“陆宜人，听说这房子闹鬼，你以后一个人住，不怕么？”

　　陆善柔淡淡道：“这世上并没有鬼，即使真的有鬼，他们生是陆家人，死是陆家鬼，他们不会害我的，我怕他们做甚？”

　　陶朱又问道：“那晚你们家出了那么大事，为何左邻右舍都没有觉察？”

　　陆善柔微微合上眼睛，片刻，睁开眼睛说道：“元宵夜，京城彻夜狂欢，没有宵禁，烟花爆竹响一整夜，歹徒们在我家行凶时，故意一直放着鞭炮，掩盖了一切声响。”

　　十四年过去了，叫天不应，叫地不灵的绝望回忆依然会清晰的浮现在陆善柔的脑海里。

　　此时，再大咧咧的陶朱也觉察出不对，赶紧安慰说道：“凶徒们已经伏法，砍头的砍头，凌迟的凌迟，以慰在天之灵，想必陆家十六个冤魂已经轮回转世，投胎到好人家了。我住在这里五天了，一直很安静，那有什么鬼。”

　　“不是十六个，是十七个。”陆善柔缓缓道来，“我姐夫后来拿着一根绳子，就在这颗梧桐树上，自挂东南枝。”

　　陆家出嫁的大小姐元宵节在娘家过，大姐夫与她伉俪情深，不能独活，殉了情。

　　这事鲜有人知，刚好一阵夏夜凉风吹来，梧桐树枝摇晃，树叶沙沙作响，好像有人在树枝上吊着脖子，双脚踢蹬挣扎。

　　陶朱和魏崔城都觉得脖子上汗毛直竖：这地方更是住不得了！以后每次看到这颗梧桐树都觉得上头吊着一个人！

　　陶朱叹道：“问世间，情为何物，直教人，生死相许。”

　　魏崔城似乎不喜听到这些情情爱爱的话语，站起来告辞道：“我还有事，先行告退，多谢款待，改日魏某置一桌薄酒还席。”

　　这是个不想欠任何人情、与旁人产生任何纠葛的人，一切都算得清清楚楚，魏崔城走了，陆善柔和陶朱吃到天黑、蚊子开始咬人的时候放散了席。

　　魏崔城是真的有事，他是训象所千户，管着几十头大象，大象是象征祥瑞的巨兽，皇室各种盛大的典礼都离不开大象，昭现皇家威仪。皇帝每日朝会上，就有六头大象作为仪仗出现。

　　京城里有两个象房，分别在南城宣武门左侧和皇宫里万岁山的右边。皇宫里象房的大象在各种典礼朝会“当差”，宣武门的大象在驯化，休息。

　　大象也会累，也要休息，因此每隔一个月，魏崔城会给两处的大象们“轮班”调换，让大象们轮流休假。

　　为避免路人围观，惊扰交班过街的大象。魏崔城只在夜里宵禁、路上没有行人时进行调配。

　　夜深人静，魏崔城先带着十几头大象去“上班”，从宣武门左侧象房出发，穿过宣武门里街道，在西单牌楼时右拐，进入西长安大街，沿着宫墙一直走到东安门，由此进宫，走进宫里的象房，然后带着“下班”的大象们按照原路返回。

　　大象走的慢，就像老大爷似的徐徐迈步，来回完成交班起码要两个时辰，魏崔城骑马跟随，并不敢催促这些庞然大物，大象和他很熟了，甩着鼻子朝他脸上喷粗气。

　　喷得脖子痒，魏崔城别过脸，摸着粗糙的象鼻，哄小孩子似的，“乖，别闹。”

　　大象偏要闹，象鼻缠住了魏崔城紧窄的腰身，居然将他直接从马背上提起来，放在了宽阔的象背上。

　　“哎呀，真是调皮。”魏崔城无可奈何的笑了，平日他也就和大象在一起的时候有笑容。

　　不过，一年以后，陆善柔问魏崔城：“我和大象，你最喜欢谁？”

　　“大——大——大——”魏崔城结结巴巴“大”了半天，说道：“大——当——当——当然是你。”

　　当然，这都是后话了，且说魏崔城带着大象交班完毕，回澄清坊乾鱼胡同陆宅睡觉时，已经是后半夜了，西厢房里，传来陶朱的呼噜声。

　　真是人不可貌相，这姑娘年纪小，呼噜声倒是挺大的。和这个声音比起来，夜里蛐蛐声就像是蚊子哼哼。

　　不过，更令魏崔城觉得奇怪的是，正房里灯火通明，照着如同白昼般，新房东陆善柔到了此时居然还没有睡！

　　透过新糊上去的绿影窗纱，可以看见陆善柔伏案写字的倩影，大半夜的不睡觉，她在写什么东西？

　　魏崔城先是疑惑，而后心道：关我什么事？累了，睡觉去。”

　　魏崔城倒头便睡，忙了大半夜，次日轮到他沐休，不用当差，睡到日上三竿，被明晃晃的阳光唤醒才起床。

　　他不喜应酬，沐休日就在家里待着，睡睡懒觉，看看闲书，饿了就出去吃饭，今天他在外头吃了中午饭回来，手里提溜着一个大西瓜，正房的门才刚刚打开，温嬷嬷端着洗脸水进去，嘴上絮絮叨叨：

　　“哎哟我的二小姐，你昨晚又熬到什么时辰了，这会子才起床……”

　　不关我的事，魏崔城目不斜视回到东厢房，一刀劈开西瓜，汁水横流，皮薄籽少还是他最爱的沙瓤，他没有继续切，取了铜勺子直接挖着吃。

　　他半躺在竹塌上，吃着瓜、抖着腿、翘着脚，翻开一本半旧的话本小说，《陆公案》，作者署名是梧桐居士。

　　除了榻上这本《陆公案》，书架上还摆着《续陆公案》、《再续陆公案》、《包公案》等等话本，他一介武夫，圣贤书看不进去，就喜欢这种流传市井、上不得台面的话本小说。

　　他尤其喜欢公案类的话本小说，把自己埋进各种案件里，以逃离现实的烦恼无聊，《陆公案》在京城风靡一时，因为主人公就是这座凶宅的旧主人陆青天，梧桐居士以陆青天平生查出的案件为蓝本写成了话本小说，都是身边发生的事情。

　　借着真实案件、陆家灭门的噱头，且文笔通篇都是大白话，各种市井俚语充斥其中，稍微认得几个字的普通人都能看懂，不识字的听别人照着念，也能懂。

　　再大的城市，也是普通老百姓居多，因而在市井中畅销，作者梧桐居士赚了钱，接连写出两本续作，《续陆公案》和《再续陆公案》也都卖的不错。

　　魏崔城手里的的《陆公案》已经看了很多遍了，书页边角时不时卷起折叠，还有滴落的油渍、茶渍、果汁等物，看来他经常拿着这本书下饭。

　　熟悉到随便翻一页，他都能续上剧情，不需要从头看。

　　看着看着，魏崔城……睡着了。看来这系列话本小说除了下饭，还有助眠的功效。

　　他是被滚滚闷雷吵醒的，窗外天色阴暗，要下暴雨了。

　　魏崔城赶紧去关窗户，刚走到窗边，就被一张写满字的纸给“偷袭”了，蒙在脸上。

　　魏崔城扯开脸上的纸，透过窗户，看见院子里飘着数不清的纸张，随着狂风飞舞，空气中弥漫着大雨将至的土腥味，还有纸张传来的墨香，以及……新房东陆善柔的惊呼声，“啊！我的书稿！”

　　陆善柔穿着月白的衣裙，鬓发微散，就像倩女幽魂，在院子里追逐着一张张书稿，抓在怀里，只是风太大，书稿又多，她根本追不完，还有些书稿都吹到屋顶上去了。

　　虽然她看起来很着急，但……这不关我的事吧。魏崔城不想多管闲事，打算关上窗户，就当没看见。

　　但接连从窗户飞进来几页书稿引起了魏崔城的注意，目光快速掠过文字，发现这是话本小说的书稿，且多有圈圈点点朱笔修改的痕迹，时不时出现“陆青天”三个字。几本《陆公案》的案子他已经读得烂熟于心，但手中散乱的书稿写的几个情节都是他从未看过的。

　　从未看过的《陆公案》新书稿、作者署名梧桐居士、陆宅梧桐树上吊死的大姐夫……难道……

　　闷雷变成了炸雷，树枝般的闪电劈来，暴雨将至。魏崔城收回思绪，连门都不走了，直接从窗台翻身出去，冲到院子里帮忙抢救书稿。

　　抢了十几张，黄豆大的雨点就砸下来，晕开了字迹，变成一坨墨迹，剩下的书稿即使捡回来也不能看了，两人护着各自怀中的书稿跑进了正房的书房。

　　魏崔城把书稿放在书案上，瞥见案头有一枚玉石印章，他借着衣袖的掩饰，飞快拿起印章，看到底部刻着四个字，“梧桐居士”。

　　作者有话说：

　　魏崔城：关于我追书的太太最后成了我太太这件事。

第3章 借狂风巧设相思局，行侠义招来无妄灾

　　◎原来她就是《陆公案》的作者梧桐居士！难怪那些案件写的如此传神，如同亲临。魏崔城正思忖着！◎

　　原来她就是《陆公案》的作者梧桐居士！

　　难怪那些案件写的如此传神，如同亲临。

　　魏崔城正思忖着，陆善柔似乎没有注意他的小动作，目光一直落在抢救回来的书稿上，挑出微湿的稿件，单独晾开，以免墨迹污在其他纸张上。

　　陆善柔懊恼的整理书稿，连湿润的鬓发都顾不上擦，连连叠声道：“完了完了，半年辛苦全白费，谁知道今天有暴风雨啊，我躺在交椅上只是打算眯一会，结果睡沉了，大风一起，把堆在临窗书案上的书稿全部卷走，雷声响了我才发现，完了完了，全完了。”

　　陆善柔唉声叹气面对一堆半湿半干的纸，就像《西游记》里唐僧和三个徒弟好容易从西天取了真经，却在返回路上落水，面对经书泡水时的沮丧，功败垂成。

　　这一次，魏崔城终于不再是“不关我事”的态度了，说道：“应该可以抢救一下。”否则，我就看不到《陆公案》第四卷 了。

　　魏崔城再次冲了出去，把散落在风雨连廊和梧桐树下的书稿抢了一些回来，这些地方有蔽雨之处，湿的不多，看看是否可以亡羊补牢。

　　书房已经晾满了，魏崔城帮忙一张张晾在正房的桌椅上，只是字迹多半已经晕开了，连陆善柔这个亲妈都不认得。

　　两人抢救书稿时，一阵马蹄声伴随着雷霆闪电进了院子，正是出门寻亲的陶朱冒雨归来，一个少妇打扮的女子坐在她身后，紧紧搂着陶朱的腰，两人浑身都湿透了。

　　两人共乘一骑到了西厢房廊下，陶朱先下马，再把少妇扶下马，掏了钥匙开门，“你先进去，屋里有衣服，你随便穿，我要把马牵到马房去喂一喂。”

　　过了一会，陶朱回到西厢房，一起回来的少妇已经换了干衣服，一头湿发包裹在布巾里，露出一张素净的脸，嘴唇微微发白，“多谢，不知女侠如何称呼？”

　　陶朱在屏风后面脱下湿到滴水的衣服，“你就叫我陶大侠吧。你叫什么？”

　　“我叫——”少妇迟疑片刻，说道：“我叫刘秀。陶大侠，你的陈妈妈放在何处？我那个……着急用。”

　　此时陶朱已经换好了衣服，从屏风后走出来，目光茫然，“什么陈妈妈？我们这里只有个温嬷嬷。”

　　刘秀打量着陶朱的齐刘海、刚刚齐肩的短披发以及一马平川的胸膛，立刻明白了，说道：“陶大侠还小，没有这些东西——你家有年长些的女性吗？你一说她就会懂得，我真的很着急。”

　　一声声大侠叫的陶朱很是受用，帮人帮到底，说道：“有啊，我的房东宅心仁厚，我找她借去。”

　　东西厢房皆有遮蔽风雨的连廊直通正房，陶朱从连廊走到了正房，看到魏崔城和陆善柔孤男寡女共处一室，还有晾满桌椅的湿书稿，微微一愣，“你们……这是……”

　　魏崔城心道：哎呀，这可不好解释。

　　陆善柔大大方方的说道：“我的书稿被风卷走了，魏千户是来帮忙的，真是远亲不如近邻——恭喜你寻到亲人了，那位和你共乘一骑回来的妇人就是你找的亲人吧。”

　　陶朱摆手道：“非也非也，路上看到有群人调戏良家妇女，我路见不平，帮她解围，把她拉到马背上一起跑了，又逢暴雨，就干脆将她带回家，等雨停了就送她回去——对了，她要借什么陈妈妈，说很着急，我都没听过这个东西，陆宜人有吗？”

　　此话一出，魏崔城侧身过去，尴尬的搓着手，这熊孩子！啥都不懂！

　　女子天癸至，方步入成年。陈妈妈是指用来隔绝葵水，以免脏污衣裤的布巾，成年女子必备之物。陆善柔看着陶朱太平公主般的胸，哭笑不得，“我有，你稍等。”

　　陆善柔去卧室取了一包清洁的布巾并晒干的棉絮，卷进小包袱里，再取了几片红糖蜜渍的姜片，放进茶壶，冲泡了一壶热水，一并交给陶朱，“给，我的陶大侠。你还是个孩子呢，就出去行侠仗义了。”

　　陶朱接过小包袱，不肯要红糖姜片热茶，说道：“陆宜人自己喝吧，我那里有茶叶，还堆着两个西瓜，半框甜瓜，足够待客。”

　　陆善柔执意要送，“这是给那个妇人喝的，这种时候淋一身冷雨，很伤身体。”

　　陶朱懵懵懂懂的接过，一瞥满屋子的快要晕染成水墨画卷的书稿，“有趣，陆宜人还是个才女呐。”

　　陶朱一走，气氛有些尴尬，果然多管闲事就会很麻烦啊，魏崔城故意走到廊下，接着雨水洗去手上的墨迹，以缓解尴尬，扯开话题，“温嬷嬷不在啊。”做韭菜羊肉烧饼的手艺真好，什么时候能再吃一顿。

　　陆善柔说道：“温嬷嬷是京城本地人，在城南有房子产业的，接生卖药为生，是个药婆，偶尔得空来帮帮我，并不住这里——有件事情，还请魏千户帮忙保密。”

　　魏崔城装傻：“什么事？”

　　“梧桐居士。”陆善柔指着隔间书房里的镜子，“我从镜子里看到你看了案头上的印章。若被市井知晓梧桐居士是女子，我会有麻烦的。”

　　话本小说在市井广为流传，却一直被人看不起，绝大多数写这些本子的文人甚至不愿意署上自己的真名，以笔名代之，若知道梧桐居士是个五品诰命夫人，那绝对可以称得上是丑闻了。

　　“我不会说出去的，不过——”魏崔城指着西厢房，“陶朱这野丫头口无遮拦，莫要被她知道。”

　　你要是停笔不写了，我会少很多乐趣的——本来我的乐趣就不多。