陆善柔说道：“我自有话搪塞她。”

　　“我能——”魏崔城指着残稿，“能提前看看你写了什么故事吗？”三卷《陆公案》我熟悉的都能背啦！想看新故事。

　　“请。”陆善柔看着残稿上一坨坨的墨汁，苦笑道：“你若是能从这一团墨云里看出来写的什么，请务必告诉我，我谢谢你。”

　　陆善柔把木炭放进熨斗，熨干残稿，房里的温度起来了，两人身上都有些热热的。

　　房梁上，一只蜘蛛爬出来修补被风吹开的破网，设下陷阱，一只虫子撞了上去，被蛛网黏住。

　　陆善柔用眼角余光扫视着魏崔城专注阅读的身影，把心一横，食指往滚烫的熨斗上靠拢，“哎呀！”

　　魏崔城听到惊呼，看陆善柔疼得呆立在原地，对着食指水泡吹气，顿时顾不得男女大防，拉着她的胳膊走到廊下，“烫伤得用冷水多冲一会，吹是不管用的——会不会耽误你写字？”

　　清凉的雨水缓解了烫伤的痛，陆善柔心道：舍不得手指套不到郎，终于上钩了，稳住，慢慢把他钓上来，这是复仇的第一步……

　　所谓缘分，不过是蓄谋已久的算计罢了。

　　雨一直下，蜘蛛已经吃掉了虫子，继续结网，等待下一个猎物。

　　天黑了，魏崔城饿得腹中鸣叫，方放下残稿，说道：“温嬷嬷不在，你手上有烫伤，不能沾水做饭，我反正也要出去吃饭的，顺道给你把晚饭捎回来？你吃什么？”

　　陆善柔说道：“我不吃内脏，不吃鱼，其他都可以。”

　　魏崔城戴了斗笠、披上蓑衣、穿着木头做的泥屐出了门。

　　西厢房里，脸上恢复了血色的刘秀喝完了最后一杯红糖姜水，焦急的看着夜空，“怎么雨还不停？一更三点(注：即现在的晚上八点十二分)要宵禁，关闭城门，我就再也出不去了。”

　　除了过年大年三十到和元宵节正月十五，举国狂欢，欢度佳节，其余时间京城夜里都有严格的宵禁，从一更三点(八点十二)开始，到早晨五更三点（五点十二分）结束，期间若有无故在街上游荡的，会被巡街的五城兵马司抓走，先打五十板子再说。

　　陶朱吃着西瓜，“你就在这里住一晚呗，明天再出城。”

　　刘秀说道：“我会连累你们的，还是早点走吧。”

　　“那群追逐你的人是什么来头？只管告诉我。”陶朱拍着胸脯，“我陶大侠行侠仗义，谁都不怕，说吧，都给你一并解决了。”

　　刘秀只是蹙眉摇头，她做了决定，随手拿出一根金钗放在案几上，“多谢你们帮忙，一点心意，一定要收下，我还需要一件蓑衣披着出门，找个车马行，雇一辆车赶着出城。”

　　陶朱看见金钗，有些不高兴了，几次挽留，刘秀都执意要走，陶朱气呼呼地说道：“还没有我解决不了的事情，莫欺少年穷，你未免太小瞧我了！”

　　刘秀低着头，“我今晚必定要走的。”

　　陶朱只得从衣柜里翻出一把伞，“蓑衣没有，只有雨伞。”

　　“多谢。”刘秀接过雨伞，陶朱却在她碰到伞柄的那一刻收回去了，“道路泥泞不好走，我骑马送你去车马行，你坐在我后面打伞。”

　　刘秀和陶朱共乘一骑，刚刚走出马房，大门就开了，一群穿着蓑衣的骑士们闯进来，用绊马索勾住马腿，骏马跪地，两人从马背上齐齐摔下来

　　蓑衣人提着刘秀的头发，将她拖开捆绑，“你这贱人！杀了李公子还想跑！”

　　“反了反了！敢打老子！”陶朱摔得一瘸一拐站起来想要反抗，无奈双拳难敌四脚，被迎面几道乱棍打晕了。

　　“陶大侠！”刘秀哭叫道：“人不是我杀的，也不关别人的事，要抓就抓我一人！”

　　蓑衣人不理她，“若不是此人骑马救你，你早就落网了，都是同伙！搜！里头的人统统带走！”

　　欲知后事如何，请看下回《风雨夜追踪蓑衣人，囚柴房官妓诉冤屈》

　　作者有话说：

　　我在写一种很旧的小说。

第4章 风雨夜追踪蓑衣人，囚柴房官妓诉冤屈

　　◎正房里，陆善柔隐隐听到大门方向传来的哭叫声，刺耳的连大雨声都掩盖不了。难道……陆善柔……◎

　　正房里，陆善柔隐隐听到大门方向传来的哭叫声，刺耳的连大雨声都掩盖不了。

　　难道……陆善柔脑子至少涌起了一千个念头，她把所有的文稿都塞进书架的暗格里，一群蓑衣人涌进来。

　　此时书案上还有一枚梧桐居士的私章，来不及了，她将私章塞进了装着木炭的熨斗里。

　　蓑衣人一哄而上，不容她质问辩解，兜头套了个大麻袋，将她整个人装进去，捆起来抬走了。

　　这一切都发生在不到一盏茶时间，大雨冲走了血迹和脚印。

　　所以，当魏崔城提着装得满满当当的食盒回到家时，发现家里门是开的、正房的灯笼是亮的，但是所有人都神秘消失了。

　　最最重要的是，他抢救回来的残稿一张都不见了！

　　这是怎么回事？

　　魏崔城一时有些恍惚，好像做了一个长长的、荒诞离奇的梦，刚刚醒来。

　　顷刻之间，遭遇巨变这种事情他在十年前遇到过一次，从意气风发变得消沉避世，也只是一夜之间。

　　战马嘶叫、箭矢多如蝗虫、喷溅在他脸上的鲜血……往事如巨轮般碾压过来，十年了，痛苦并没有消淡，犹如潮水里的礁石，任凭你波涛汹涌，它自坚不可摧。

　　魏崔城不想回忆过去，强行收回思绪，把自己扯回现实。

　　他点燃了正房所有的灯具，照得如同白昼，一寸一寸的检查，很快发现了蹊跷之处：

　　房门上有小半个泥脚印，应是有人踢门，陆善柔是个温柔娴雅的贵妇人，她不会用这么粗暴的方式开门。

　　地板脏了，好多水渍和泥浆。

　　熨斗里的木炭还是滚烫的……嗯，里头好像掺着什么东西？

　　魏崔城从书案的笔架上取了两根毛笔，笔尖朝上，就像夹筷子似的，往木炭里扒拉东西，里头是块玉石印章，已经烤得黑红，底部刻着四个小篆字：梧桐居士。

　　正是陆善柔的私章。

　　所以一切都是真的发生过，不是梦。可是陆善柔人呢？隔壁的熊孩子和那个路见不平救回来的少妇呢？

　　三个大活人不可能无声无息的消失，魏崔城出门，去问左邻右舍。

　　他断绝一切人情来往，搬过来快五年了，连邻居都不认识，但这个时候，也不顾的许多，他先敲了左边邻居的大门，敲了许久，无人应答。

　　怎么今晚都不在？真是邪门了，魏崔城转道去了右边的邻居，门环响了三下，立刻有人在门后应答，“谁？”

　　魏崔城说道：“我是隔壁邻居——锦衣卫千户魏崔城，有件事要问问你们。”

　　魏崔城避世，但也懂人情世故，故意隐瞒他是训象所的千户，只搬出锦衣卫的招牌当敲门砖。

　　果然，听到锦衣卫千户的名头，门开了，一个提着灯笼的看门老苍头客客气气将魏崔城请到了前门后罩房里。

　　魏崔城拿出他的腰牌，这是一个象牙制的云头八边形符牌，符牌有些旧，微微发黄，正面中间排竖刻着“锦衣卫”和”训象所”，下面横刻着他的名字“魏崔城”。

　　魏崔城使了个心眼，他用手指盖住“训象所”三个字，将符牌往老苍头眼前晃了晃，“大概一刻钟以前，我出门买饭，这一刻钟的时间，你有没有听到什么动静？”

　　老苍头思索片刻，说道：“我一直在门房当值，这坏天气，除了风雨雷电，没听到什么异样的声音，只是有一阵马蹄声，来得快，走的也快。”

　　魏崔城又问：“东边的邻居是什么人？我敲门一直无人应？”

　　老苍头说道：“那是沈翰林家啊，前年得了外放，一直在外头做官，家眷也跟着在任上，房子是空的，没有人住。”

　　难怪无人应门。

　　老苍头浑浊的眼神开始兴奋起来了，“凶宅又出事了？别是又闹鬼吧？这房子邪门的很，京城最出名的鬼宅 ，住在里头的人没几个好下场，千户大人要小心呐。”

　　魏崔城有了一点头绪，敷衍了几句就走了，心想暴风雨夜，街上本没什么人，一阵马蹄声的动静，应该是一群人，再加上三个大活人，如此招摇过市，一定留有其他线索。

　　即将宵禁，东、南、西、北、中五城兵马司开始清道巡街，乾鱼胡同所在的澄清坊属于中城兵马司的管辖，魏崔城拍马去追巡街的中城兵马司队伍。

　　魏崔城这十年来，几乎每个月都要带着大象们在两个象房“交班”，必定经过中城兵马司的地盘，因而和巡街的士兵混个脸熟，并不需要亮身份，直接道明来意：

　　“大概一刻钟以前，一群人骑马去澄清坊乾鱼胡同方向，人数大概在十人以上，你们有没有见过这群人？”

　　暴风雨夜，街道冷清的很，这种群马奔驰的大动静着实引人注目，中城兵马司的士兵们说道：“有啊，刚才往南边方向去了，魏千户往南边找找。”

　　魏崔城向南，一路问询，追踪到了崇文门，此时已经开始宵禁了，路过的行人都要接受中城兵马司的身份排查，方能放行，魏崔城亮出符牌，询问看守城门的护卫。

　　护卫说道：“是有这么一群人，我们盘查的时候，他们拿出了李阁老的名帖，谁敢阻拦？他们过了城门，去了南城，魏千户不妨去找南城兵马司问问。”

　　宵禁只约束普通人，对特权阶层是无用的。大明朝廷最有权势的部门是内阁，内阁一共五位大学士，俗称为阁老，李阁老就是李东阳，朝廷五巨头之一。

　　区区一个锦衣卫训象所的千户，连李阁老的门都进不去，也没有证据，更别提闯进李阁老家里寻人了。

　　魏崔城怎么也想不通，高高在上的李阁老和一个丧夫的五品诰命夫人有什么关系？

　　果然不该多管闲事啊！上一次多管闲事的教训还不够吗？

　　十年前的往事又碾压过来了，铺天盖地的悲怆如此时的暴风雨般兜头淋过来，心都浇冷了。

　　魏崔城开始犹豫：这本就不关我的事，只要我不管，就不会沾边，现在回去睡觉，大门一关，往床上一躺，睡一觉，第二天一切如常，太阳照常升起，无事发生。

　　更何况，陆善柔是五品诰命夫人、陆青天的遗孤，李阁老在朝廷的名声还不错，应该不会把她怎么样……吧？

　　魏崔城默默说服着自己，他调转了马头，往回走。

　　回到陆宅，魏崔城一眼看到桌上的食盒，正是他买回来的晚饭，他不想她久等，自己没在外头吃，买了两份，提回来一起吃。

　　此时他饿极了，打开食盒，将两碗阳春面、半斤酱牛肉、一只烧鸡、溜藕片、莲子汤、炒豆角都端了出来。

　　菜早就凉透，面也泡坨了，一根根膨胀起来，堆得比碗口还高，不过，此时他也没有味觉，只是机械的咀嚼、吞咽。

　　一道闪亮，黑夜瞬间成了白昼，魏崔城似乎看到院中梧桐树上吊着一个人，梧桐居士陆善柔。

　　这个女人就像一粒石子，给他十年来如一潭死水般的生活掀起来丝丝涟漪。

　　难道一直这样麻木的生活？万一只是一场误会，我出面调停一番就能解决？管一点闲事不打紧吧……

　　魏崔城重新披上雨具，拍马消失在暴风雨里。

　　身在官场，他这种孤僻避世、拒绝一切人情来往的性格在训象所十年都无人敢排挤他、牢牢端着饭碗，是有原因的。

　　他后台够硬啊，锦衣卫指挥使牟斌是他义父。

　　李阁老是内阁五巨头之一，但锦衣卫是皇帝耳目，指挥使牟斌的面子李阁老不能不给。

　　单靠自己是无法与李阁老抗衡的，搞不好肉包子打狗，有去无回，魏崔城火速去搬后台。

　　与此同时，被打晕的陶朱悠悠转醒，身下全是稻草，房东陆善柔坐身边，正在用湿布巾给她擦脸。

　　“你醒了？”陆善柔把湿布巾递给她，“那就自己接窗外雨水擦吧，你的头被打破了，脸上脖子全是血。”

　　陶朱捂着脑袋坐起来，发现头上用一圈圈布料紧紧包扎着，并不觉得有多疼，就是恶心想吐，却吐不出来，只是一味干呕，呕得声嘶力竭。脑袋被撞击震荡后就是这个症状。

　　“可恶！反了反了！”陶朱声音嘶哑，问道：“天子脚下，擅闯民宅，这都是些什么人啊？他们想干什么？这是什么地方？刘秀姑娘呢？哎呀，谁扯破了我的裙子？一群臭流氓！”

　　陶朱上着杏子红单衫，下穿一件鹅黄色马面裙，马面裙左右两边打褶，中间的裙门有两片，重叠闭合，这样走路骑马都不会露腿，现在裙门就剩一片了，走路时双腿就会从裙门旁边“红杏出墙"。好在裙子里都穿着裤子，没有露肉。

　　“为了给你包扎受伤的脑袋，我把马面裙的裙门撕了一片。”陆善柔说道：“别问我，我什么都不知道，人在家中坐，就被一群人套进袋子里绑走，比你还懵，但此事好像因刘秀而起，他们把刘秀拖走了，我们被扔进了柴房关着。”