如此奴颜婢膝实在有失大丈夫风范，一旁的娄蔚真有些看不下去了，正要出言挤兑讥诮、又忽见三哥同长兄一同踏进院中，脸上嬉笑之态立刻消退，又赶忙抱拳躬身道：“三哥——”

　　娄小公子十年前并未随军出征、自也不曾亲眼目睹自家上下所犯重罪，心中虽也同样对方氏怀愧、可终究还是跟他长兄娄风有些差别，起码尚能将那声少时的“三哥”叫出口；至于娄桐，虽则十年前确曾混入军中亲历大败，可嫁与宋明真后便自然随他同方献亭交往、与颍川侯府的关系也比娄氏其他族人亲近些，此时亦敛笑唤了一声“三哥”。

　　于是院中陡然一静，原本轻松欢乐的气氛皆溃散不见，方献亭神情不变眼底的光影却略显深暗，终而只看着娄蔚道：“不过是顺路来看看你，不必如此拘谨。”

　　——他确早有要来探望的打算。

　　一来南渡将近，迁都之后朝中形势必会再生变数，娄氏若与方氏离心未来难免牵出祸患，来探望娄蔚是个自然且明确的示好之举；二来他的确感激他——月前他被战事困在隰州，若无娄蔚拼死在宫中与阴平王父子相抗，那她……

　　思及那人他的神情更柔软了些，目光也在来回打量着娄蔚肩上的伤，问：“伤势好些了？”

　　娄蔚自然也感到这句关怀的真切，心中一暖的同时又有些愧疚，答：“好多了……只是我太无能、当日在明堂竟不敌卫麟……让三哥失望……”

　　这歉意同样是十足诚恳，方献亭淡淡一笑，伸手在对方手臂上轻轻一拍，道：“他兵力数倍于你，你能守到子邱赶到已是十分不易，不必自责。”

　　其实仔细算算方氏上下能人无数、在军中声望甚隆的将军也有不少，可能被众口一致拥为主君的却只有方献亭一个，盖非独因其有狂澜力挽之能、更敬其有自难易彼之宽。

　　娄蔚低头又叫了一声“三哥”、这回便隐约带些委屈了，方献亭又伸手拍拍他，说：“伤势虽已见好，却仍不可掉以轻心——最近仔细些养着，过段日子还有事要交你去办。”

　　这回娄蔚眼前一亮，大约近一月也实在是在家中憋得狠了、否则也不至于跟自家妹妹正经八百地一通比划，三哥话音刚落他便赶着追问是何事；方献亭无奈摇头，答：“迁都之期将近，我将领兵向北断后，届时还需你与子邱护驾，保太后和陛下周全。”

　　这真是顶要紧的事，不说娄蔚、便连等在院子石门外久久未发一言的娄风都微微一愣，未料方献亭会亲自去干断后这样的累活、而将在御前露脸的美差让给娄氏；娄蔚十分动容，又推辞：“三哥，我愿替你向北去，这护驾之事还是……”

　　“依令行事，不必多言，”方献亭打断他，上位者的威严无法消抹，同时又有种难以解释出处的和煦优容之感，“此事只有你和子邱去做我才放心。”

　　最后二字实在重若千钧，尤其对曾犯下大错的娄氏而言更恩同再生，娄蔚简直不知说什么才好、喉头发紧的同时又热血上涌；方献亭淡淡一笑，目光又从宋明真和娄桐身上扫过，只一刹罢了，很快便收了回来。

　　“我还有公务在身，便不多留了，”他简单说着，或许也自视为一个不速之客，不愿再多盘桓让人家夫妻兄弟都不自在，“南渡之后，诸君再聚。”

第99章

　　因果循环报应不爽, 这厢被卸了半边肩的娄小将军在家中躺了大半月不得动弹，那厢一度逞凶又被当庭杖责六十军棍的阴平王世子卫麟也是同样起不来床——君侯当日本发话要打足一百之数，奈何刚打到三十人就晕了、到六十时更血肉模糊惨不忍睹, 惹得他父亲卫弼在朝堂上撒起了泼，最后得亏太后出言求情才免了那剩下的四十棍, 被人抬回家后始终高热不退昏迷不醒, 直到初三才算勉强恢复一些神智。

　　阴平王膝下儿女众多，与嫡长子卫麟一母同胞的却只有时年十五岁的幺女卫兰——她自最心疼自家哥哥，这几日更时常到兄长房中探望，一边端着粥碗好言好语地劝人吃饭、一边又眉头紧锁着抱怨：“那位君侯未免也太跋扈了——父亲与他同列五辅, 不看僧面也该看佛面, 何况那时太后和陛下都没说要动刑, 他又凭什么……”

　　这卫兰乃她双亲老来所得、在家中一向甚得宠爱，先帝在时还曾看着其父的面子赐了一个永安县主的封号, 放眼整个东都都是头一份的荣宠；她也的确颇为争气, 自幼便跟随女师勤学苦读、琴棋书画无一不精，模样身段更是出挑，淡眉如秋水玉肌伴清风, 既柔婉清丽又端庄大方。

　　“他早晚会遭报应——”

　　卫麟只觉得妹妹一番话说到了自己心坎上，此刻顶着个被打得没一块好肉的屁股趴在床上、只剩一张嘴还气势逼人虎虎生威。

　　“手握兵权便如此专权恣肆, 还敢说我与父亲是犯上之人？他方贻之分明就是在排除异己！总有一天会辜负先帝、生吞了宫里那个愚蠢无知的小天子！”

　　这话真是大逆不道, 卫兰听得心中惴惴、嘴上则只哄着兄长喝粥，缓一缓又道：“不过父亲与兄长此前的确做得太过了些——那位太后毕竟于陛下有教养之恩、又乃金陵宋氏主君嫡女，往后还应多礼敬几分……”

　　“礼敬她？”

　　卫麟人在气头上，说起话来语气也是分外轻蔑尖锐。

　　“养恩又非生恩、能有多少分量？宋氏族内那些手无缚鸡之力的酸腐文臣又算什么东西？我与父亲如今放她一条生路不过是受方氏所迫, 否则……”

　　狠辣之色自眼底一闪而过、卫麟神情已充满戾气，卫兰却是若有所思, 一边轻舀热粥一边皱着眉问：“可那位君侯又因何那般袒护于她？方宋两姓交情并不算深，这……”

　　“他哪里是袒护宋氏女？更不会看着宋氏的面子做事，”卫麟答得果断，当时并未顺着妹妹的话再往深处想，“遵循先帝遗诏是为其一，其二更在借大义之名争权攘利！”

　　这样的确更说得通，卫兰点点头没再追问，片刻后又听下人回报说父亲已下朝回府，不多时卫弼便亲自来了长子房中，卫兰起身对父亲行礼，卫麟则张口就问：“如何？今日朝议方贻之可曾为难父亲？”

　　卫弼沉着一张脸在长子床侧坐下、语气正同神情一般阴鸷，答：“他倒不敢在明面上对为父如何，只是却替金陵派撑腰再言南渡之事……”

　　卫麟闻言神情一变，继而狠狠一拳砸在床板上，怒道：“他们竟如此迫不及待！便偏要同我洛阳一派鱼死网破不成！”

　　这一声怒吼骇了卫兰一跳、一时不慎便打翻了手中的粥碗，她父亲连忙上前察看幺女有无受伤，见无虞后又拉着她在自己身边坐下，冷笑道：“鱼死网破？这话恐言之尚早。”

　　点到为止意蕴无穷，听得一双儿女都是一头雾水，卫兰在一旁小心地问：“父亲的意思是……此次南渡仍不能成行？”

　　卫弼仰头大笑，拍着女儿的手背连赞其聪慧，卫麟见状虽心中欢喜却也疑虑难消——先帝大敛之日他们洛阳派已在天下人前露了牙，当时一步之差未能杀了那宋氏女，如今方献亭已归，他们又能如何阻止得了朝廷南渡之势？

　　他虽一言未发，可心中所想却半点瞒不过他父亲，卫弼悠悠一笑，继而缓缓捋须道：“他方献亭的确权势滔天可挟天子，可这普天之下……难道便没有他忌惮的东西了么？”

　　“忌惮”……？

　　卫麟哑然无言、沉思半晌也想不出当今还有什么能辖制那尊贵无极的五辅之首，他父亲则依旧笑而不语，眼底的郁色比这开岁后洛阳料峭萧索的寒风还要阴沉冰冷。

　　又七日后兵戈再起，是君侯将亲率五万兵北上幽州助谢氏退敌，依制行前必当点兵，天子更应亲自为之送行。

　　前一晚积善宫的烛火灭得很早，而实际宋疏妍却彻夜辗转难眠，床帐之外的夜色浓得化也化不开，而一旦天光破晓那人便又将远出皇都未知归期。

　　这真是可怕的事，即便先帝也总难免为之忧愁——她记得的，几年前他的病还没后来那样糟，每遇大军出征必于前夜邀颍川侯入观风殿手谈对饮，帝宫之中的灯火会亮一整晚，一如白昼明亮璀璨。

　　她是很贪心的，即便早知自己与那人前缘尽断再无可能却还总忍不住想方设法要去见他，深宫之中岁月漫长，后来想想若无这么一件事盼着她大约也是熬不过来的；同时她又很胆怯，深恐旁人察觉她对他的心思而为他惹上祸患，是以也非每一次都敢挑在那时借故去见先帝，七年之中不过只有区区三次，在她一片阴晦的记忆中也足够成为一抹难得的亮色。

　　他喜饮酒，先帝却因龙体孱弱而只能饮茶，两人手谈时茶酒香气含混氤氲，总将那金碧辉煌的殿宇弄得像个世外仙人谪居的草庐；她每回去先帝都带着笑，看到她来也兴味不减，招招手便对她说：“皇后今夜无事？那便过来瞧瞧朕的棋局。”

　　先帝一贯不称她名，一声“皇后”既合礼制又与彼此半远不近的关系相衬，明明平时一贯觉得恰当，当着那人的面却连这样也觉得刺耳——他每次都会在听到那声“皇后”后起身对她执礼，恭恭敬敬漠然疏离，好像除了一句“娘娘千岁”便再不会说别的了。

　　她却必须神色从容地笑纳，一边在先帝一侧坐定一边假作悠然地垂目看着君臣二人黑白纵横的棋局，勉强分出心神替卫钦走一步、偶尔对偶尔不对，错了他从不责怪，对了却总大加赞赏，还会笑着同那人说：“朕的皇后冰雪聪明，今日可要杀得贻之片甲不留。”

　　……杀他？

　　不……她才不会那样做。

　　他总是沉默寡言，面对天子的笑语也依旧神情淡淡，卫钦却似毫不介怀，后来还又说：“不过她最擅还是丹青——生花妙笔点石成金，尤其画马最是精绝，下回若凑巧也该让你一观。”

　　他兀自说得开怀，却不知棋盘两侧之人过去曾有怎样的渊源——她唯一的老师便是他亲自为她所寻，甚至她画的马……也只为在那段烽火连天的日子对他遥寄相思。

　　她不记得他当时是如何答的，大约只有一句简短的“承蒙圣意”，后面即便再有什么旁的她也不忍再听；七年过后一切却更不如意，他照旧还要出征的，她却不能再如先帝一般邀他留宿宫中秉烛夜谈了。

　　——唯一的好处只是如今可以堂堂正正地前去相送。

　　正月十二无雨无晴，东都天阴春寒料峭，她与幼主一同于御庭观他点兵，只见兵甲赫赫冷光泫然、铁血军威壮怀激烈，便是卫熹一个孩童都被鼓动得十分亢奋，一张小脸涨得通红，见方侯一身玄甲跪于眼前更欢喜地亲自跳下龙椅前去相扶。

　　“爱卿不必如此多礼，只需代朕多打些胜仗回来！”他紧紧拉着他的手，一双与先帝生得十分相似的眼睛正显出稚气的狂热，“朕信你！天下百姓也都信你！”

　　那个“信”字是很沉的，尽管说出它的人或许也并未经过怎样的深思熟虑，在当今大周有生杀予夺之权的五辅之首却仍会慎重以待，片刻后又微微侧首看向了天子身后的太后。

　　“将虽在外，尤视君命重于泰山，”他肃声说着，匆匆的一眼也是似水流年，“太后与陛下若有所需自可随时召臣归朝——臣，逢召必归。”

　　最后四字声息冷沉、清清楚楚落于在场每一人耳中，群臣皆知君侯用意，洛阳一派的官员更早被敲打得低眉敛目不敢抬头；宋疏妍的心却是动静难测，固知有他在自己必然一切安好万事无忧，却又挂虑战场之上刀枪无眼、或又将再次将他带离她的身边。

　　“十方节度各司其职，此战当以谢氏所辖两镇为主。”

　　她面无表情地说着，将如熔岩般炽烈翻涌的心潮以最为冷漠的告诫遮掩，只是余光依然能远远瞧见他的濯缨——七年前上枭谷一败曾让这匹闻名天下的神驹重伤难愈，如今虽正值壮年、却终归与她画上意气风发神采飞扬的模样不同了。

　　“南渡之后诸事尚需方侯襄理，卿须谨记不可逾越、早赴金陵以安大局。”

　　逼真的伪饰的确越发高明，即便是他也不得不感叹当年那个在花树之下翩然若灵的少女已越发像一个真正的太后，为将者的宿命大约就是一生披坚执锐为君驱策，他的幸运在于可以在护国的同时再多护一个珍重已久的故人。

　　“臣谨遵太后懿旨。”

　　他躬身应答，眼底微薄的暖意被洛阳簌簌的冷风吹散，少顷再次折身离她远去。

第100章

　　正月十五上元佳节, 照理本该燃灯祈福游街赏月，今岁的东都却因南渡将至而格外萧条，别说那满城的百姓、便是当今天子也整晚提不起劲, 勉强在王穆的诱哄下吃了几口肉粥面蚕，酉时刚过便回观风殿歇下了。

　　灯熄之后却又难眠, 在偌大的龙床上翻腾几下、终于还是难受地独自起身, 宫娥们仔细为他披上外衫、又问陛下是否龙体不适，他都不答、只说要去寻母后，王穆劝也劝不住，不一会儿便见小天子蹬上龙靴快步向积善宫奔去了。

　　积善宫内灯火犹明, 是宋疏妍还在处理白日未了的政务。

　　江南各州至今还在查点人口清厘土地、皆为安置即将大批迁移的北地之民, 其中诸多数目却与此前户部所呈有所出入, 她还需一一看明再唤人查问；正到繁琐处，外殿却接连传来若干响动, 甫一抬头便见卫熹衣衫不整地跑了进来, 朝华夕秀都在后面追，还被幼主叱责：“放肆！朕不过是来见见母后，你们这般拦着做甚！”

　　他是脾气见涨, 也或许仅仅是在为即将离开自幼住惯的东都而感到惊惶，宋疏妍暗暗一叹, 搁笔后又对宫人们摆了摆手, 朝华夕秀躬身退下，卫熹已仔细看着她的脸色凑到近前来了。

　　“母后……”

　　他小心翼翼地去扯她的衣角，倒比六七岁时更会讨好，她摇摇头还是给了一个笑脸, 他便立刻蒙赦般紧紧抓住了她的手。

　　幼主如今年近十四，虽因少有不足之症而生得瘦小、却终归算不上是不懂事的孩童, 宋疏妍心中多少有些别扭、遂不着痕迹地将手轻轻抽了出来，卫熹见状却微微一愣，随即又垮了脸喃喃道：“他们说母后垂帘后便不会再是过去的母后……果然，如今都不肯再拉着儿臣的手了……”

　　这真是奇怪的歪话，但在今日之朝野也的确传得不少——洛阳一派早对她恨之入骨，便是中立一派的官员也不愿见女子主政，帝宫中这些奴婢鱼龙混杂，说不准便是谁塞到御前煽风点火给她捅刀子的，卫熹应已听到了什么闲言碎语、且还记到心里去了。

　　“是么？”

　　她淡淡应了一声却不急于自辩，闻言不单未顺幼主之意牵住他的手、反又转而拿起一沓堆积在案头的奏章。

　　“母后本无临朝之意、亦早盼着有朝一日还政于吾儿，今陛下既对孤生疑、便索性将这些权柄一一收回，也好让孤得个清净。”

　　语罢起身欲走，吓得卫熹连忙更紧地抱住她的手臂，一张小脸煞白煞白、看神情可真是追悔莫及。

　　“母后莫恼，是儿臣失言——”

　　他只差要对她下跪，一双稚嫩的眼睛更渐渐蓄满泪水。

　　“儿臣不该听旁人乱嚼舌根——母后是这世上待儿臣最好的人，儿臣只是、只是想同母后更亲近些……”

　　他的性子自幼便有些柔弱、爱哭也是一贯的，宋疏妍越看心底越是无奈，也不知照这样下去这位幼主何时才能挑起肩负天下的重任；只是他终归算是她看着长大的，即便彼此并无血缘也依旧情分极深，她终于还是坐回了原位，在他躲进她怀里时也没有推拒，温声道：“自古高处不胜寒，如今你我母子相依为命、于这朝堂深宫更当小心经营，切不可轻易被他人挑拨了去——孤一生只有陛下一个孩子，自不会弃了你为他人筹谋的……”

　　她的声音实在温柔，身上淡淡的雪霙香气也熟悉得令人心安，卫熹借着方才的眼泪撒娇、干脆渐渐伏在母后膝上了，又听她训诫自己：“陛下如今年岁渐长，他日更该君临天下统御万民，怎可还如孩童般轻易掉泪？更不可如这般……”

　　她要将他拉起来，他却扭着闹着不肯，随后又装可怜同宋疏妍道：“母后便容儿臣靠一靠吧，近来一想起南渡之事便心焦难安，好几日不曾睡过一个安稳觉了……”

　　顿一顿，为防再被拒，又将话岔开道：“母后同儿臣说说金陵吧——那是个怎样的地方？听闻前梁旧宫已修葺停当，不知同东西二都的帝宫相比孰优孰劣？”

　　……金陵？

　　宋疏妍神情微微一晃，七年前的许多旧景皆一霎翻回眼前，满朝文武皆以为她作为江南第一士族之后当是迫不及待归于金陵，却不知她才是这世上对那六朝古都最为厌倦憎恨之人。

　　“儿臣其实很怕离开洛阳……世人皆称王气聚于中原，也许此去之后大周便将……”

　　卫熹并不知她心中所想、只仍蜷缩着絮絮低语，稚弱的少年总有许多恐惧彷徨，需要他人为他拨开眼前的迷障。

　　“可我一想到金陵是母后的故乡便没有那么怕了……母后长大的地方，一定是很美很好的吧……”

　　这话又说得让人难以答复，于她而言所谓“故乡”大约只有钱塘一城，而在外祖母故去后也同样离她很远了。

　　——如今她的归处又在哪里呢？

　　好像……已经没有了。

　　她淡淡一笑，像是一朵已经凋谢的花，不知道是什么还在支撑着她苟延残喘，也许她本心里也是很想一了百了去寻外祖母和坠儿的吧。

　　“嗯，是很好。”

　　可她还是这么告诉卫熹，唯一的寄望只是让这个国家未来的君主不要像自己一样丧却希望。

　　“陛下一定会喜欢那里……待他日中原形势大定，我朝也定会北归光复的。”

　　两日之后是为黄道大吉，朝廷迁延已久的南渡大计终于成行。