“他们在跟。”
花儿不肯信白栖岭，擦掉眼泪：“你不要骗我。”
“二爷不骗人。”獬鹰在一边说：“这种事二爷没必要骗你。你只管安心吃你的饭，听二爷的话，别惹麻烦。”
花儿点头，低头吃面。外头又来了人，进到驿站就开始敲桌子，小二忙跑上前去，问道：“各位爷想吃什么？”
“找人。”依稀是个首领的人在问话。小二忙道：“找什么人？”
那首领说：找一个商队，拉着木箱子，约么二十人。
小二眼睛一转，这不是适才那商队吗？然在这等地方开驿站，人得一等一机灵。有些话能说，有些话则不能说。只是弯腰点头：“小的给您留意着，若有差不离的商队定给您送个信。只是大爷，咱这南来北往的商队，带的都是木箱子…这…”
那首领被小二问住了，踢了一脚旁边的人：“说！你看到的那些人的长相！”
“为首的，脸上有块疤，驼背。”
小二忙点头：“小的记下了，小的记下了。”
外头人并不多，白栖岭不着急赶路，只是让花儿支着耳朵听着。花儿慢慢猜出一些门道来，这驿站接着南来北往之人，不定哪句话就漏出哪些口风。而白栖岭似乎在等什么人。花儿屡次试探，他都缄默不言。她依稀觉得白栖岭要找的东西和要做的事，都是要掉脑袋的事，是以他才如此小心翼翼。
如此看来，去求娶亦真亦假，借机出城倒是真的。
直到晚上，外头突然想起了很多马的嘶鸣声，那马由远及近的速度简直如闪电，气势恢弘。花儿刚要说，白栖岭就说：“听到了。”
他仍坐着不动，外面有万马奔腾之势，地面被震晃。花儿一颗心提到嗓子眼，小声问白栖岭：“我听着像土匪。”
她是见过土匪的。
建和年间，霍灵山的土匪下了山，割了当时刘家老爷的脑袋。那时就是这阵势，整个燕琢城都要被踏平了一般。那时她尚年幼，窝在孙婆的怀里瑟瑟发抖。还轻声问孙婆：“孙婆，是什么？”
“是匪。”孙婆抱紧她。
白栖岭看她一眼，她不仅耳力好，也实在是聪明。就对她说：“那你再猜猜，是什么匪？”
“我猜…霍灵山匪。”
花儿这样说，白栖岭嘴角动了动。外头的土匪们下了马，嗷嗷地喊，那小二一改白日的奴才相上前去迎。花儿实在好奇，偷偷猫在竹帘后面屏息探看。下马的人带着面纱，开口问：“派人跟上了？”
花儿突然捂住了嘴。
那声音她有些相熟，那人曾脱了自己的衣裳给她看：你看我有霍灵山的印记吗？他没有，花儿信了他。给他喝药治病，要他快些跑。
“里头有人？”
“两男一女，吃过了饭在睡觉。”
花儿不敢发出响动，在此地偶遇霍言山是她万万没有想到的。而白栖岭似乎并不意外，只安静坐在那，手中握着一支镖。
花儿知晓习武之人懂各种兵器，最终挑一件趁手的傍身。白栖岭有一柄短刀、一支镖，他耍长刀亦是手到擒来，杀人之时眼都不眨。
霍言山呢？怕也是这样的人。花儿想起他曾自证，此刻再也分辨不出人心真假。
那伙山匪没做停留，只简单吃了东西就走了。他们依稀也在找什么东西一样。或许，他们找的与白栖岭找的是一样东西。
花儿知晓就算她问，白栖岭也不会说，索性闭紧嘴巴。至后半夜，她察觉自己的身体快要瘫了，肢体酸痛无力，眼皮打架，窝在硬塌上睡了。期间她听见有窸窣响动，察觉到有东西盖到身上，但她无力睁眼探看，只是捏着被角睡了。
“胆子真大，也不怕二爷杀她。”站在窗前向外看的獬鹰看了一眼打着轻鼾的花儿道。
“她本就是个混人，别看平日里装成奴才样，心底才不怕。”
“二爷敬佩这种人。”
“硬骨头。”
白栖岭这样说一句，和衣在她身边躺下，闭目养神。白栖岭对男女之事不甚上心，他少时不懂情滋味，一心倾心叶华裳，后被父亲赶出家门，在霍灵山差点殒命，到了外头世道险恶，渐渐就把男女之事丢到一边。尽管对此一窍不通，但男女大防仍旧懂。换做平常，他会将她扔到地上去，这一日却没有这样做，归根结底没把她当女子。
这一夜再无动静，快天亮时将花儿踢起来继续赶路。她问过他几次究竟要去哪，他都不理会她。然经历前一日种种，二人已然有一些默契。中途饮马之时，白栖岭对花儿说：“我看你搬石头砸人之时颇为心狠手辣，加之你心计颇深，倒适合当细作。”
“你才当细作。你全家都是细作。”
燕琢地处边境，细作名声可不好，多半是为毁人家国。她做什么孽要去当细作，白栖岭这个混人果然名不虚传。
白栖岭拿出那支镖，问她：“想学吗？”
“想。”
“求我。”
“求你。”
“没骨气。”
白栖岭这样说她，将她拉到身前，为她做示范。别人用镖射杀，她只能用做防近身。他闭起一只眼，两指捏着那镖瞄准，而后甩了出去，一只鸟从树上掉落。
花儿在一旁说道：“有此等本事，依稀能配得上叶小姐一些。”
白栖岭白她一眼：“我与华裳情投意合。”
“叶小姐怕也是惧怕你的淫威…”
“闭嘴。学不学？”
“学学学。”
他站在她身后，抓住她手腕，将镖放进她手中、手拉着她手指帮她找力度。她一点不听话，没有好好做他的脸面，手背上粗糙得紧，简直比他还不如。
“丢。”他命令。
花儿丢出去，镖扎到地上。她嚷嚷再来，白栖岭摇摇头捡起镖：“搬你的石头砸人去吧。”
花儿气急，抱着一棵树不肯走，白栖岭恫吓她不走就把她扔在这荒山老林。她说那正好。闹到最后，白栖岭将自己的镖送给她，并说给她要点，她才作罢。
“二爷，您准备找完东西再去叶府吗？”
“嗯。”
“那你成了亲还在燕琢城吗？”她担忧他走了她失却了糊口的营生，又要在饥饿中惶惶度日。赚他钱虽凶险，但富贵险中求，花儿已然上路了。
“少不了你那口吃的。”
“那就成。”
花儿仰脸看他，也分不清他的善恶了，只依稀觉得这人比从前顺眼些。
“你看什么？”白栖岭察觉他在看她，低头问她。
花儿眼眨啊眨，说了句气人话：“那叶家小姐究竟看上你哪里了？”
第25章 霍灵山惊魂（二）
白栖岭不与她计较,只是嘲笑她：你懂什么？等你往后有了心仪的男子再来与我讨论华裳究竟中意我什么。男女之事你一窍不通，先去学学吧！
“有心仪的男子那都是往后的事，奴才且先问您一件眼前的事。”花儿凑到白栖岭面前,讨好似地对他笑笑：“这几日发生的事让奴才看到二爷亦是一个顶天立地的男子汉,花儿仔细思量一番，过去对一爷属实不尊不敬,还望一爷不跟奴才计较。花儿愿意为二爷卖命，不如往后就在一爷的钱庄茶肆里寻个长久的营生,做一爷的眼和手。如何？”
白栖岭觉得面前这东西记性似乎不太好，显然忘了自己做的那些事,竟还想在他这里讨个好营生！他冷笑一声：“等着吧，我养着你。”
“白一爷，有您这句话花儿很是感激。”花儿竟是对白栖岭的话当真了，开始陈情衷心：“您新开那家饭庄或西市那家茶肆都可放心交与奴才，奴才定会好好经营。一爷您也算有眼力，瞧出奴才是颗好苗。”
白栖岭低头看她一眼,以眼色告诫她闭嘴。
“饭庄茶肆不行,钱庄也可。只是那钱庄奴才不太懂，怕是要多方打听了。”
獬鹰在一旁忍不住笑,这个东西果真好玩，一爷的意思显然是让她滚远点，至多跑腿赚几个小钱，她竟以为要她做白家铺子的掌柜。
“你知道自己几斤几两吗？”白栖岭问她。
“若您非要问的话，回头奴才称上一称。”
白栖岭懒得跟她再说，手捏住她脖子：“再说话捏死你。”
“天天打死捏死弄死，好像谁怕您一样。”花儿拍拍身下的马：“一爷，这马真是好马,回头您借奴才骑骑。”
“住口！”獬鹰在一旁喝止她：“你可知这马的来历？知晓一爷训了多久？那是一爷的宝贝，哪就准许你骑了？”
“奥。能有什么来历？怎么训的？训了多久？你们不说我哪能知道，我又不是那整日翻白眼的算命先生，话还未说先知几分。”
白栖岭有心把她扔下去，一手撑住她腰身将她向上提，她察觉到，猛地向前抱住马脖子。
“还聒噪不聒噪？”白栖岭语气不好。
“不了！”花儿服软了。
她终于住嘴，大眼睛看着路旁的景致出奇。过会儿突然开口：“怎么骑回去了？骑的是前天夜里的路。”
白栖岭突然勒紧马绳，马嘶鸣出声，他低头看她：“你认得？”
“认得啊。”花儿有些糊涂，认路有什么好惊讶，她打小给人跑腿，若是不认路早挨八百回打了！
白栖岭与獬鹰对视一眼，又问花儿：“去驿站是哪个方向？”
花儿指向西方：“那里。”
“怎么走？”
“遇土路，向右走；约么一十里，看见一棵歪脖大柳树，左转；再走十里路，右转。”花儿问白栖岭：“一爷不记得了？”
白栖岭知晓花儿脑子好使，却不知她有这样的天分，这样认路的人，在行军打仗之时要做斥候的，无论到哪，斥候先行。斥候不好找，得有勇有谋腿脚好。
“你若是男子，可以去大营里混个斥候做做。”獬鹰在一旁道。
“那又是什么？行军打仗的事我不懂。”
“探子。”獬鹰又道。
“细作呗。”花儿哼一声：“白一爷说了，我这尖嘴猴腮之相，做个细作倒是配。”她故意曲解他一人的意思，又问白栖岭：“白一爷，咱们在原地绕路，可是在迷惑什么人？或是在等人？”
白栖岭不答她，掉头向另一条路走。再走十余里，人困马乏，前面一个废庙，他们进去歇息。进门先看形势，里头躺了两三个叫花子，里头的草垛里卧着一个人。
他们坐在草垛边，獬鹰招呼花儿去点火：“花儿，来。”
“好嘞。”
花儿应言之时那草席上的老人身体顿了一下，紧接着不再动。白栖岭看了眼，那人两条腿从根里断了。獬鹰做了一锅粥，他们捧着小碗喝。花儿觉得那人可怜，就端着碗上前：“喂，起来喝一口。”
那人捂着头向里躲，花儿好生奇怪，伸手扒他，他挣扎，动作之间她看到他的侧脸，忽然安静下来。
花儿不肯相信，向前一步，颤颤地喊一声：“阿公？”
那老人身子顿住，突然奋力向前爬，想逃离这样的境遇。花儿的泪水一瞬间涌出来，大喊：“阿公！阿公！”奔到他面前，跪下去看着他。
老人的脸饿成黑黄色，满头白发凌乱地束着，手上盘着一层厚厚的冻疮。他不想见到花儿，将头埋进胳膊里，呜咽出声。