靖海侯夫人见母亲如此反应，便料定这其中必然有些不为人知的秘密，至少，定国公夫人所说诚然为真！
她心下实在惊骇：“母亲，难道说定国公府——”
唐红剪掉了瓶中稍显扭曲的那朵百合，仔细端详一会儿后，终于放下了剪刀。
她说：“在无力置敌人于死地的时候，就显露出仇恨的神情来，这是很愚蠢的事情。德妃当年，恰恰做了这样一件愚蠢的事情。”
靖海侯夫人起初怔楞，几瞬之后，便明白过来：“您是说，德妃因为朱皇后间接杀死了她的父亲而深深衔恨……”
唐红微微颔首。
德妃腹中的孩子还没有落地，便先一步接到了父亲的死讯，心头滋味可想而知，待到腹中皇嗣落地，又是长皇子，其扬眉吐气，乃至于志得意满，便都是可以预料的了。
那时候，宫内传闻，德妃私下里同心腹密语，若来日我儿践祚，必杀定国公府满门，以雪昔日之恨！
这话是不是德妃所说，尚且待定，但细细追思德妃往日言行，倒的确是她可能会说出来的话。
起码，很符合她的性情和头脑。
谣言一经传出，德妃便知不好，立时往朱皇后处去请罪。
朱皇后却没有见她，而是去见了圣上。
帝后二人究竟说了些什么，外人不得而知，而唐红彼时作为宰相，却很清楚。
太后娘娘不无唏嘘的提起这件事来——太过于愚蠢的人，往往在不明所以的时候，就稀里糊涂葬送掉了自己的希望。
靖海侯夫人记忆里的朱皇后，却又与今日听到的迥然不同了。
循着母亲的话，她不由得道：“圣上，很看重朱皇后的意思呢。”
毕竟彼时皇长子新生，贤愚未定，圣上却因为朱皇后的一席话，而愿意将其踢出帝位的继承名单。
唐红站起身来，将那只花瓶摆到靠窗的桌案上：“当今与朱皇后，本来就是合作者，他们的婚姻，是定国公府从皇室获得的补偿之一——你该知道，朱皇后之前，从没有定国公府的女儿做过皇后，甚至于连做过皇子妃的都没有。”
靖海侯夫人惊疑不定：“据说，高皇帝功臣之中，有几家曾经与高皇帝结为异姓兄弟，为了这层拘束，所以这几家并不与皇族通婚，我原以为定国公府也是其中之一……”
唐红默然片刻，倏然间笑了起来。
其中意味难辨。
朱皇后。
靖海侯夫人在心里默念着这三个字。
一个故去多年、风华绝代的女子，却在多年之后，在她心头掀起了一场呼啸的风暴，多年前一只蜘蛛在宫廷之内吐出的蛛网，绊住了多年之后的她。
靖海侯夫人不由得蹙起眉来，向母亲问：“朱皇后入主中宫，乃至于所谓皇室给予定国公府的补偿……”
唐红不知想起什么，同样蹙起眉来。
许久之后，她苍老的声音当中隐约显露出几分恍惚来：“定国公府想要通过给予朱皇后【国母】的身份，来获得一种可能，只是这种尝试最终失败了。对此，皇室也是很惋惜的。天后曾经意味深长的同我说过，朱皇后，是接近于完美的……”
……
第二日清晨，越国公府。
乔翎踮着脚，没发出一丝声音，悄咪咪的溜回了正房。
张玉映守在外边，见状就晓得她昨夜不定是做了什么不愿叫人知道的事，便往院子里去悄悄捏住了金子的嘴，免得这条小狗叫起来，叫其余人注意到。
内室里姜迈大概早就醒了，只是没有起身，正枕着手臂，侧躺在塌上，见她回来，便问了句：“哟，恭迎老祖回房。老祖昨夜如何？”
乔翎说：“很好。”
想了想，又觉得姜迈虽然常年不出门，但知道的东西却未必会比她少，便忍不住问了出来：“你从前见过紫衣学士没有？”
姜迈点头：“见过。”
乔翎觉得有些稀奇，但是并不十分稀奇，于是又问：“你听见过他们说话吗？”
不曾想姜迈居然又一次点头了。
他说：“听过。”
乔翎惊奇极了：“你平日里都很少出门，怎么会有机会听见紫衣学士说话？”
这话说完，她就后悔了——因为她会意到姜迈是在什么时候听见紫衣学士说话的了！
乔翎很懊恼：“对不住，我说话不过脑子……”
姜迈摇了摇头：“已经过去很多年了。”
继而道：“我的父亲、前任越国公是在家中亡故的，那时候我也在他的病床前，在中朝学士的见证之下，他将爵位传袭给了我。”
乔翎不好意思的“噢”了一声：“这样。”
姜迈也没说什么，只是觑着她。
到最后乔翎都觉得别扭了，躺到塌上去，顺手将被子往上一拉：“你这么看着我干什么？”
“别装。”
姜迈声音虚弱，含着几分笑意，说：“趁我如今还有精神，你若是有什么想问的，还是尽早开口为好。”
乔翎麻利的“嗳”了一声，旋即道：“你见到的那位紫衣学士，身上也配有玉佩吗？”
姜迈掩着口咳嗽一声：“晚点我画给你看。”
乔翎担忧的皱起一点眉头来：“我给你开的药，你吃过没有？怎么还是不见好呢。”
姜迈张口欲语，外边冷不防有人来禀：“太太，夫人那边传话，请您过去一趟呢！”
乔翎下意识就想到昨晚的事情上去了——难道婆婆知道了？
再叮嘱姜迈几句，她赶忙往梁氏夫人处去了。
厅外梁氏夫人养的那只狸花猫正在喝水，大抵是听见脚步声了，扭头敏锐的看乔翎一看，许是觉得她没什么威胁，便重又将头埋到了那个精巧的水盆里。
乔翎趁它不备，悄悄伸手摸了一把。
滑滑的！
触感跟小狗截然不同！
狸花猫莫名其妙被路人摸了一把，颇觉愤怒，尾巴都竖起来了：“喵！”
乔翎嘟着嘴，殷勤的笑：“嘬嘬嘬~小喵喵~”
狸花猫：“……”
狸花猫愈发恼火的瞪着她，看起来倒是有些像人了，不知道是想到了什么，忽然间转了个头，钻到花木丛中去了。
乔翎有些惋惜：“怎么走啦？”
这会儿却听见不远处婢女们的问安声隐约传来。
她扭一下头，正瞧见姜裕打帘子后边出来，轻巧的朝她眨一下眼，转而出了门，原本提着的那颗心便安了。
再到梁氏夫人面前去一听，才知道原来三日之后，便是大公主三十岁的生辰。
“大公主虽然已经开府，但平日里还是住在宫里的，往年生辰的时候，都是在王府庆贺，今次是整生日，圣上发话，要在宫里边办，咱们家既属勋贵，也算是半个皇亲，当然是免不了得列席的。”
乔翎对大公主的印象很不坏，听罢当然没有异议，只是难免说：“圣上真是很看重大公主呢。”
梁氏夫人扫她一眼，多提了句：“向来只有储君做寿，才能有这种体面的，你心里边有个分寸，便也是了。”
乔翎应了声，看梁氏夫人没有别的吩咐，便待离开。
往外走的时候，正赶上有侍从捧着托盘过来，上边摆的却不是什么器物，而是一封倒扣着的书信……
为什么要遮掩住信封正面的题字，将其倒扣过来？
乔翎心头一突，隐约有了几分猜测。
……
文思殿。
因着今次大公主的生辰是在宫里边过，宴请哪些宾客，便不再是大公主这边自己的事情了。
大驸马前几日拟定了宾客名单送到监正处，很客气的请其过目，看是否有须得删减之处，原以为只是走个形式——大驸马自诩还不至于连这点事都做不好。
哪知道真的收到回函之后，却发现监正又在名单上添了一个人。
那位在京为质的繁国世子。
大驸马眼皮一跳，意会到了这个名字之后所蕴含的意味。
他当然知道这绝对不会是监正私心为之，必然是得到了圣上的授意。
出神许久之后，大驸马不由得苦笑起来。
他将这消息告诉大公主，大公主也是一怔，继而抬手揉了揉太阳穴，摇头失笑：“三省的反应真是不慢……”
繁国王女或许存了一点什么心思，又或许没有，不过对于三省来说，这并不重要。
甚至于都没有费心出招的必要。
在绝对的力量面前，任何所谓精妙的招式都是不堪一击的。
我们可以用繁国王女诞下的有着两国皇室血脉的孩子来鲸吞繁国，也可以更犀利无情一点，索性叫繁国世子给大公主做个侧室，让公主以妻主的身份，代替繁王世子遥领繁国。
只是如此一来，便将大公主与大皇子之间的矛盾翻到明面上来了啊……
政事堂里，宰相们也曾经因此产生过讨论。
尚书左仆射柳直道：“大皇子娶繁国王女，大公主纳繁国世子，姐弟俩倒是有了些针锋相对的意味，只恐天家有骨肉失和之嫌。”
中书令俞安世听后面露哂色：“难道从前这姐弟俩没有针锋相对过？这点芝麻绿豆大小的事情都承受不住，那还争什么？趁早收收心颐养天年去！”
另一位中书令卢梦卿和侍中唐无机也都认可俞安世的说法。
是以上奏过去，此事就此敲定。
消息传到大皇子府上去，惹得府上三个正经贵人都乱了心神。
大皇子有些懊悔，觉得自己没有珍惜到手的先机。
又难免埋怨王妃——要不是你压着不许侧妃生育，大公主哪会有眼下的机会？！
大皇子妃自己也懊恼呢——皇子妃哪比得上皇后？
要是为了跟一个贱妾怄气而丢了国母的位置，那可真是得不偿失！
三人之中，侧妃夜柔的心情是最复杂的。