姜迈说：“在高皇帝称帝之前，湮灭纪就开始了。”
所以高皇帝身上的那些破局传奇色彩的传闻，乃至于后来的高后、窦后太宗一系……
乔翎霎时间明白过来：“仙人的寿数几乎与天相同，而灵气的逸散其实也不是一蹴而就的，高皇帝登基之后，应该还活了很久很久，不只是她，高皇帝功臣们的寿数，想必也会太短……”
既然如此，越国公府姜氏的先祖姜良想必也不会例外，而她的法器九天镜——乔翎试探着问了出来：“相较于高皇帝和初代越国公这种修仙的人来说，维持法器所需要的灵气，是不是更少？”
姜迈不无赞叹地看着她，颔首道：“不错！”
如此一来，新的问题就出现了。
法器最初的主人已经作古，法器却还具备着某些威能，之于高皇帝功臣们的后人来说，这是可能是一种庇护，也有可能是隐隐的威胁。
“法器有灵，也会诞生神志，对于那个时代的人来说，法器之于使用者并不仅仅是物件，也是家人。”
“使用者的寿数终结之后，有的法器便被随葬在了坟茔里，有的归于中朝，有的到了皇室手里，有的仍旧留在旧主家中，还有的，不知失落何方……”
乔翎会意地接了下去：“譬如说九天镜？”
“是的。”姜迈提及此事，不由得微微蹙眉：“初代越国公亡故时，九天镜余威犹在，彼时便由她的长子、第二代越国公掌管，在那之后，其余高皇帝功臣们留下的法器因为灵气衰竭，日渐势弱，相较之下，九天镜便成了最强势的那一个。”
“也是因为这个缘故，当意外来袭的时候，所有人都被打了一个猝不及防……”
乔翎下意识追问道：“后来出什么事了？”
姜迈徐徐道：“到第三代越国公的时候，空海忽然发生了剧烈的波动，九天镜受到了很大的影响，或许是因为它与空海存在着某种奇妙的联系，亦或者是因为它的命数到了尽头——总而言之，最后的结果就是，九天镜碎掉了。”
乔翎惊呼一声：“啊？！”
“事发之后，天子令专人往越国公府去查勘此事，镜片再度拼凑起来，却只剩下了一半不到，还有一多半不知所踪。”
“国巫卜筮之后，告诉天子，九天镜碎成了八块，如今越国公府只有三块，还有五块流散在外，那本就是有灵之物，又与空海有所关联，等闲怕是寻不回来了……”
乔翎在心里边悄悄数算了一下，从第三代越国公到如今，怎么着也该有个几百年了。
她有点纳闷儿：“北尊怎么会忽然想起去找那几块碎镜子？”
姜迈有些无奈：“不是忽然想起——早在许多年前，南北两派就有这个想法了。”
怎么，这里边居然还有南派的事儿？！
乔翎不由得竖起了耳朵：“展开说说！”
姜迈轻叹口气：“九天镜原本是一个整体，四碎开来之后，分裂的镜灵也会再度意欲聚合，当年留在越国公府的那三块碎片，如今被封存在中朝，流落在外的那五块碎片，有两片已经聚拢到了一起……”
他没有细说，只是简短地告诉乔翎：“生出了不小的麻烦，时间越久，就越麻烦。”
乔翎明白了：“因为那是初代越国公的法器，两派猜度着，姜氏的后代或许可以驱使它们，设法将其降服，是不是？”
姜迈微微颔首。
乔翎转而又想：可为什么一定要让姜迈来呢？
她短暂地怔了几瞬，会意过来：“姜氏这几代人当中，只有你有修道的天赋，是不是？”
姜迈说不出什么意味地笑了一下，轻轻应了声：“是啊。”
难怪呢！
如此一来，就说得通了！
难怪北尊会对姜迈伸出援手，会引渡他进入中朝。
因为如若错过了姜迈，谁知道下一个有这种资质的姜氏子弟什么时候才能出现？
想到此处，乔翎心下一突，抱住他手臂，忧心忡忡道：“如果你不去修无情道，那……”
那岂不是违背了与北尊之间的约定？
若是如此……
她虽然有点难过，但还是说：“不然，你还是回去修吧？”
姜迈听得失笑起来：“这又不是我想就能够成功的事情，有情无情，能骗得了别人，难道还能骗得了自己的心吗？”
从前他以为自己可以六根清净，红尘断念，只是人哪里能够预想到未来之事呢。
话说到这里，终于触及到了两人一直以来都避免去谈及的那个问题。
乔翎也好，姜迈也罢，俱都沉默着止住了话头。
乔翎心有不忍，低头把玩了一会儿自己的手指，还是没有按捺住，低声问他：“……会怨恨吗？”
姜迈想了想，摇摇头，如实道：“从前或许有过一些？不过现下回头再看，已经是过眼云烟了。”
乔翎“噢”了一声，静默一会儿，才慢吞吞地说：“我最近在查的几个案子，都颇蹊跷，再去想我进京之后发生的许多事，其实都是有迹可循的……”
顿了顿，又道：“我让师弟离京，替我去找一个人，查一件事情，前几日他传书回来，说已经有眉目了。”
她说话的时候，姜迈便只静静地听着，神色平和，好像是别人家的事情一样。
等她说完，也只是轻轻道了一句：“姜迈已经埋骨于此，我还有什么好说的呢。”
夜色寒凉，乔翎悄无声息地握住了他的手。
姜迈的手指有些冷，但乔翎的掌心是热的。
他略有些讶异，紧接着轻轻笑了起来：“老祖，你的手可真是够暖和的。”
乔翎到这会儿后背上还有点汗呢，当下洋洋得意地一指那座新坟：“你挖你也热呀！”
……
天刚蒙蒙亮的时候，乔翎悄无声息地潜回了正房那边，装成刚睡醒的样子，活动一下身体，吃完饭之后如常上朝。
朝中今日并没有什么大热闹可看，倒是着重听曾元直奏了马司业的案子，因为案件审理还没有彻底结束，圣上也就只是听了听，并没有对此做出具体的评判。
出了门之后乔翎悄悄问崔少尹最后会怎么判。
崔少尹告诉她：“如果罪名坐实的话，官是当不成了，说不得还得坐两年牢呢，诬陷事小，煽动学子往国子学门前闹事事大，李祭酒心里边不知得多恼火呢。”
乔翎有点担心吴太太：“不会牵连到儿子跟儿媳妇吧？”
“不会，”崔少尹果断摇头：“他儿子不是已经入仕了吗？至少不会被夺官的。”
俩人一路说着，随从太叔洪到了京兆府，一个小会开完，各自忙活去了。
先前在乔翎手底下最亮眼的是小庄，现下抢眼的却换成了李九娘。
也有看小庄不顺眼的吏员，便故意当着她的面去跟李九娘寒暄，表现得亲切又热络，再转头去跟小庄说话的时候，脸上的神情却是不咸不淡。
皇长子气个半死：“我靠，好贱啊！他们是不是讨打？！”
小庄看他替自己生气，又是感动，又是好笑：“他们也没干什么啊。”
骂你了吗？没有吧。
出言不逊了吗？也没有吧。
关系有亲疏远近，这不是很正常的事情吗。
小庄泰然处之，因为李九娘年长于她，碰头之后，客气地笑笑，主动叫了声：“九娘姐姐。”
李九娘不是很擅长与人交际，稍显拘束地叫了声：“小庄。”
又说：“都是在乔少尹手下当差，不必这么客气，叫我九娘就好。”
小庄笑眯眯地应了。
就说了这么几句话，里头便有人来叫，乔少尹让人进去开小会了。
先前的工作安排还在继续，其余几个人自去操持，唯独李九娘被留下来单独说话。
皇长子很气不过，像是煽风点火、看热闹不怕事大的黄毛小弟一样，跟小庄撺掇：“也不知道她是从哪儿冒出来的，用了什么手段，忽然间就得到了乔少尹的欢心！”
小庄：“……”
哪儿来一个酸溜溜的后院姨娘啊！
她在心里边安慰自己“想想减免了的住宿费”，“再想想这家伙的老爹还给了自己国子学的学籍”，叹口气，徐徐道：“前衙那些差役拜高踩低，是他们品性不端，意图煽风点火，跟李家姐姐有什么关系？”
“你要是真的生了气，跟李家姐姐闹了不愉快，一来叫人家觉得莫名其妙，二来让乔少尹难做，三来，也是称了那群人的心思——他们巴不得我跟李家姐姐大吵一架呢。”
皇长子若有所思。
小庄见他有所了悟，便继续道：“不要总想着自己一个人出头，不许别人冒尖，要是乔少尹手底下就只有我一个人，难道还能格外地显出来我的好处？只会让我手忙脚乱，东一榔头西一棒子，最后什么都做不成。”
她说：“花花轿子众人抬，衙门里边，大家各司其职，都把手里边的事情做得漂亮，那才是真的好。”
那边李九娘进了门，先问一句：“乔少尹，跟在小庄后边的那个人是谁？瞧着我眼睛不是眼睛，鼻子不是鼻子的，有点讨厌。”
跟在小庄后边的那个人……
乔翎在脑海里反应了一下才会意过来，当下失笑：“那是侯大，他不是针对你，就是脑子不太聪明，小庄会带他的，你别跟他一般见识！”
李九娘应了声，不再说这茬儿了，而是说郭生的事儿：“我把赵六指的事儿跟他说了，他说一有结果马上就报过来。”
乔翎回想起昨天刘四郎对郭生的描述，忍不住问了句：“这位郭小侠好说话吗？”
李九娘“嗐”了一声，悠悠道：“我觉得挺好说话的啊，待人和气，还很有礼貌呢……”
乔翎笑而不语。
这边让李九娘去继续核查工坊那边儿的活计，又处置了几份案上的文书，眼前的事儿都给料理地七七八八之后，她终于把姜迈昨天带给她的，据说是来自中朝内部关于无极的记档给摸出来了。
白应说他曾经与北尊一起平定过东都之乱，彼时操刀以人兽性命为祭的那位国师，正是无极的前任道主。
今次张氏夫妻的案子，其子那古怪又贵重的命格，又好像是重演了当年一案似的……
而对于无极这个组织，中朝又知道多少呢？
怀着一点好奇与希冀，乔翎翻开了面前的卷宗。
……
太叔洪昨天在神都城内外跑了数个来回，回家又是大半宿没睡，今日上朝结束，又紧锣密鼓地跟几个心腹开会，一上午忙得连口水都没喝。
好容易会议暂时告一段落，外边侍从来报：“京兆，县主过来了。”
只说“县主”，却不说封号，可见来的必然是他们所熟知的成安县主了。
太叔洪心里一暖，心想：噢噢噢，知道我昨天晚上没睡好，早晨也没怎么吃东西，担心我！
脸上倒是很严肃：“她到这儿来干什么？这可是当值的时间！”
余光一瞥，就见成安县主已经到了院子里边，身后跟着两个提篮侍女，正往这边儿走。