“咳！”程聿拦住他，“太狠了，够了够了。”

　　“哦！”

　　有了赵捕头的担保，陈家父母这才放心离去。

　　待他们一走，大门一关，程聿便捋袖子要进轿子，吓得赵捕头脸都青了，小石头也一把拉住他：“师爷你要是进去我师父就五雷轰顶了！我就没师父了！”

　　赵捕头连忙“呸呸呸”他几声，说道：“师爷你不是说不进去吗？”

　　“不看如何查案？众人亲眼看新娘子上轿，却凭空消失了，真是奇门遁甲么？当然不可能，唯一能逃走的地方就是这轿子，我猜——它有玄机。”

　　赵捕头有些担忧地摸摸头顶嘟囔：“老天爷他不会真的劈我吧？”

　　程聿俯身进轿，敲敲打打，没有发现什么。

　　三面结实，捶打都无用。

　　椅子也厚实舒适，坐在上面还挺舒服。

　　他端坐轿中，低头看去，那轿子落脚处，还有新娘子的一点鞋印。

　　鞋是新的，极易沾染灰尘。

　　他问道：“这儿的新娘出门是什么习俗？”

　　衙门也就林飞鱼一个姑娘，她没嫁过人，但她吃过酒席，陪过新娘，闹过洞房。

　　每次都印象深刻。

　　毕竟每回都要搭上许多礼金……

　　她回想片刻，说道：“一早便要梳洗穿戴好，吉时出门前，向父母跪拜谢恩，随后走到大门，由喜娘背上花轿，期间轿不落地，脚更不能落地，直到到了夫家，新郎亲接，才能下地。途中但凡沾了地，都是大忌。”

　　程聿沉吟：“轿子里面有鞋印，那就是说新娘子确实是上了花轿的，但在途中消失了……”

　　他看着那被拉长的脚印，突然发现抵着椅子木板的鞋印不是在鞋跟，而是在鞋子中间。

　　新娘子总不能是坐着的时候立起了脚尖抵在这木板上吧？

　　他忽然想到了什么，从座板上下来，伸手摸索。

　　摸至中间，一块木插松动，他手指一叩，木插弹开，随即那座板也跟着往后弹起。

　　底下瞬间出现一个大窟窿，足以滑落一个大活人！

　　程聿说道：“找到新娘子失踪的机关了！”

第26章 木匠之死

　　为了节省木料，也是为了让轿子轻巧些，座椅一般不会填充实物，只会钉死上下两块木板。

　　然而这抬轿子只有上面的木板，甚至还装有机关。

　　木板上抬，底下空空如也。

　　程聿举灯照明，那底下两侧仍留有木板残屑，可见原先是有的。

　　想必是被新娘子伸腿蹬掉了，趁着众人不注意溜走。

　　林飞鱼不解道：“如此看来，新娘子不是被人掳走的？”

　　“嗯，以这个需要从里面解开的机关来看，贼人是不可能遁地上轿把人抓走的。而鬼又是不可能有鬼的，所以只能是新娘子自己就逃走的。”

　　这个答案好像比见鬼了还要难以接受。

　　因为没有人想得明白为什么新娘子要逃婚。

　　比起这个，程聿觉得更加疑惑的是——“如今的问题是，陈家父母是知道此事，还是不知道此事。他们今日死死拦住我，这就很奇怪了。”

　　“我倒觉得不奇怪……”林飞鱼说道，“陈家父母爱女心切，怕你踩了花轿坏了名声，女儿回来后婚姻不幸，倒也能理解。”

　　程聿问道：“一抬花轿比找到女儿更重要？”

　　林飞鱼说道：“师爷是不知，世俗下女子的名声极其重要，若是名声毁了，那这一辈子也毁了。而且太过严重的话，是要被送去见河神的。”

　　“沉笼？”

　　“是。”

　　“陋习。”程聿摇摇头，随即想起了什么，说道，“赵捕头，立刻去寻那十名工匠过来，我有话要问。”

　　赵捕头问道：“师爷要问什么？”

　　“花轿机关断板是嵌入轿子中的，所以这个机关一开始就存在了。唯有造花轿的工匠可以做到。”

　　林飞鱼捉到重点了，她诧异道：“师爷是说工匠被新娘子收买了？”

　　程聿点头：“所以劳烦赵捕头尽快将他们捉来问话。”

　　“是！”

　　赵捕头领命出门，这门刚开，就见陈夫人跟鬼似的幽幽站在那，吓了他一跳。

　　此刻程聿正好从花轿出来，被她逮个正着。

　　程聿：“您听我解释……”

　　陈夫人大哭抓住赵捕头，控诉道：“赵捕头！他上了我女儿的花轿，我女儿的名声全毁了。您是本地人该知道这事有多严重吧？

　　您不是发了誓吗？老天爷啊，求您开开眼，把这两个辱我女儿名节的混账东西劈死吧！”

　　赵捕头汗毛炸起：“陈夫人你可不能这么说啊！赶紧“呸”了！”

　　“您答应过我们的，可如今赵捕头你助纣为虐，毁我女儿名声！”

　　程聿怜她女儿失踪，但身为一个母亲不急着找到女儿反而纠结这种虚无缥缈的风俗，令他难以接受：“陈夫人，难道你女儿的命没有名节重要？”

　　“没有！”陈夫人厉声，“若无名节，不如没有这个女儿。”

　　程聿着实是被气到了：“荒谬，她并不是做了什么大恶之事，只是……”

　　“师爷有女儿吗？”

　　“日后有我也不……”

　　“没有女儿你说什么？你懂什么？”

　　程聿一口气被堵住了。

　　他没女儿，可是有脑子，有知觉，有感情，有理智！

　　他是一个人！

　　陈夫人冷笑：“你看，你什么都不懂。”

　　程聿深深吸了一口气，他不与她争吵，她失了女儿本就难受……真的难受么？

　　衙役们好一顿劝，才将骂骂咧咧的陈夫人劝走。

　　赵捕头出门的时候都已经足足耽误了半个时辰了，他马不停蹄领了衙役去捉人。

　　十个工匠并不住在一起，东南西北到处住，等他骑马到最后一个工匠家里，又过了一个时辰。

　　才入主道，便见街上混乱，军巡铺的人正拿着麻搭朝一处涌去。

　　哪着火了？

　　等他到了近处，便见一栋房屋早已火势冲天，浸湿的麻搭拚命拍打火屋，连百姓都奋力投掷水囊，试图灭了那熊熊大火。

　　然而火势太大，微弱的水源根本不可能将火扑灭。

　　赵捕头看着起火的屋子问道：“没人在里头吧？”

　　旁人说道：“刚有人看见小木匠提着木箱回去呢，好像没出来。”

　　“有人啊……可惜了。”赵捕头回神，“谁？谁在里头？”

　　“孙明孙木匠呀。”

　　“哎呀！”赵捕头一拍大腿，这不就是师爷要他找的人吗！他急得就要冲进火屋，可火早已将房屋吞噬，滚烫的火将他逼得后退三尺，根本近不了身。

　　只能跟百姓们一起无奈地看着火越烧越大，浓烟滚滚，翻滚上天。

　　直到火势小了，直至被灭，赵捕头才能打湿被子衣服进去。

　　却只在屋里找到一具烧焦的尸体。

　　“这是小木匠啊。”旁人说道，“我记得他做活时不小心砍了自己一刀，左手就剩四根手指呢……唉……”

　　赵捕头眉头紧锁，多年的断案经验告诉他，事情恐怕不简单了。

第27章 纵火杀人

　　程聿赶到工匠家里时，地上余烬还冒着热气，底下泥土都已经被烧得干裂，那更何况是人……

　　工匠的尸体被送往了衙门停尸房。

　　他只看了一眼，就不寒而栗。

　　死状实在是太过惨烈。

　　工匠是在院子里发现的。

　　院子原先搭着一处凉棚，供瓜果攀爬生长，许是因为着火的木头少，所以工匠没有被烧得碳化。

　　屋子里面火势很大，除了一些铁具和瓷片，东西几乎都烧光了。

　　程聿看着地面上呈现的“人形”印记，大概就是向外爬的姿势，地上留有数十条抓痕，已被火烧制成形了，看着让人惊心。

　　“这个姿势，是不是说明工匠死前特别痛苦？”

　　小石头学着自家师父和师爷的模样蹲着，跟随他们一起断案。他比划着抓痕，想到工匠的指甲里恐怕都是泥土，就觉他被烧死前肯定痛极了。

　　赵捕头说道：“看着奇怪，这距离……”

　　他朝半丈外的门槛位置看去，“要是家里起火，他被熏的快晕了，那跑到这来怎么还有力气拚命挠地呢？”

　　程聿回头望向屋子门槛，又看向院子大门。