临近十五日之期，清晨她用完早膳回来，看见阿离抱着一方机关匣，出现在她的房间。
“这是侯爷让我送来的，今晨匠人刚做好。”阿离睡眼惺忪，眼下乌青跟倒霉蛋似的。
焦侃云问他，“你昨夜没睡？”
阿离这才告诉她，昨晚守夜的人是他，虞斯被紧急事务绊住了。
“出什么事了吗？”焦侃云忙问了一嘴，“可是阿玉的案子有进展了？”
阿离摇头，“不是太子案，但也有点关系吧！”他仔细思考要不要告诉她，略抬眼，见她殷切地盯着自己，侯爷没说不能告知，索性就说了，“前几夜，有绝杀道的暗手在樊京城内现身，训练有素地集结却并不行动，似乎在等什么，侯爷发现踪迹，一连追查了好几日。”
焦侃云这才将澈园内的防守和此事联系起来，她还不知道楼庭柘和绝杀道之间是否有关，若是无关，增强防守自是理所当然，若是有关，那么绝杀道的此次行动，他也不知晓。
等什么？绝杀道素来干净利落，若是停滞不前，想必是行动受阻，他们会等什么呢？“思晏……？”她在寿王府，又被忠勇营重重守护，轻易无法接触，所以绝杀道才集结了这么多人准备行动？极有可能！
焦侃云心中惊疑，追问阿离，“抓住那些刺客了吗？”
“抓住两个，两人皆是死士，立即就自尽了，救回一个，控制住了，但是嘴很严，所有刑罚都用了遍，一个字都不肯说。且这些人十分嚣张，报复心极强，就因为侯爷抓到了人，昨夜侯爷往澈园来时，便被他们埋伏偷袭了！侯爷说他们没有一击必杀，应该是在试探他的深浅。”阿离无奈地说，“现在侯爷还在刑部大牢里审犯人呢。”
“那思晏呢？她身边可有再加派人手保护？”绝杀道从不失手，就算有忠勇军守护，双方必有一战。
焦侃云忧心如焚，她这厢和虞斯还未解出思晏究竟是怎样一条需要被“救”的线索，绝杀道那边却已经分析出思晏就是他们要必杀的人了。
失了先机，只能转攻为守。
“增派人手了，可终究不是长久之计，若是双方不拼杀起来，绝杀道的刺客总要聚集在樊京等候时机，白日里有意搞出动静，频繁消耗兵马司的人，闹得人心惶惶，谁又能安寝呢？思晏小姐也是的，她居然说……”阿离意识到自己说得太多了，突然把嘴一闭，将仿制机关匣塞给她，“小焦大人，你先专心自己的事吧！”
焦侃云抱住匣子，不过接着他的话茬思考了片刻，便一语道破，“思晏是不是说，她想去当诱饵，请君入瓮，一网打尽，速战速决。”
阿离目露惊讶，即刻龇牙赧笑道：“你可别跟侯爷说，是我多嘴的。”
这倒不难猜，焦侃云只是觉得，思晏是想通过当诱饵找时机逃跑。她点头答应阿离，又问道：“你家侯爷没有同意吧？”
“当然不能同意了！多危险呐！”阿离有些恼然地多说了一句，“可绝杀道白日里的行径太过张扬，他们成批地潜入樊京准备杀人的事已教圣上晓得了。圣上召了不少重臣入宫密谈，侯爷审问完后也会去，我想，思晏小姐是太子心仪之人的事，快要瞒不住了。若陛下问起绝杀道此番来意，侯爷只能和盘托出。”
焦侃云轻叹，虞斯确实瞒到头了，毕竟思晏对他来说很有分量，不到万不得已，他肯定也不想说出此事。
难以想象，陛下若是知道了，思晏会怎么样。
赐死陪葬？还是将她关入大牢以非人手段逼促她想起阿玉被杀的关键线索？或是就让她做那个诱饵，将这批入京的刺客活捉？
前两者太过残忍，唯有最后一条有缓和余地。可若是陛下来布局，想来是不会管顾思晏死活，届时她这个诱饵是生是死也很难说。
“你家侯爷什么时候去皇宫？我要见他一面。”焦侃云急忙说，“商量思晏的事。”
阿离一滞，“巳时须入宫，你现在想见恐怕不行了。为防止那名刺客跑掉，或是有其他刺客潜入，刑部大牢被严密封锁，这种时候，就连我都进不了，没法传话。等侯爷出来，恐怕会直接在刑部更衣，出发去皇宫，中途没有可以耽搁的时间。”
真是一件事比一件事不凑巧。焦侃云心思百转，忽然想到楼庭柘那日的打趣之言，立即说道：“我知道了，我有法子。既然宫外见不得，那我就去宫里找他。”
“啊？”阿离讶然，“没有陛下传召不得入宫，你怎么去？”
“我不去见圣上。辛苦你了，今日你先走吧，我要收拾一番。”催促阿离离开，藏好机关匣，焦侃云唤来侍女为自己梳妆，并吩咐小厮：“劳烦你帮我跑一趟皇宫，让黄门向内通禀，年前皇贵妃娘娘邀我入宫品尝琼华宫新厨子做的糕点，不知今日是否得见，这些时日我住在澈园，承蒙二殿下关照，想去拜见娘娘。”
她若借口见皇后娘娘，想必也是可行的，但自从阿玉去后，皇后日况余下，且没有主动召见过她，应是怕勾起心中悲痛，她便也不好去打扰了。最重要的是，柔嘉皇贵妃的琼华宫，距离圣上常用作密谈的御书房更近一些。
第28章 修罗场。
红墙如鲜血,长门像铡台，焦侃云第一次来皇宫的时候，就这么觉得。彼时她步子小,一道宫门要走许久,一道宫门后,又有一道宫门,遥遥无尽，深深几许。
她很想问身边的宫人，这里像不像张开血盆大口的野兽,能吃人？他们生活在这里，像不像被野兽盘蚕后,为野兽的五脏六腑奔波劳命的养分？不榨干，没得休止。
但焦府的性命悬于她口,天真的话只得由一个三岁的幼女咽下。如此，比起像野兽,这里似乎又更像是吞噬一切的深渊之沼,没得张牙舞爪的啃剠，唯有静谧无声的包裹,沉闷压抑得教人透不过气。
阿玉就像宫闱里一息鲜活的气口。她第一次见阿玉，不知怎的,长长地舒了一大口气,深吸、吐出,紧绷的弦立即松了下来。阿玉让她不必唤他太子殿下,“我略长你一岁，唤我‘玉哥’吧。”
后来遇到楼庭柘,阿玉说那就是他的弟弟庭柘，与他同岁,她便唤了一声“柘哥”。她看见楼庭柘满目惊讶，随后通红着脸叱她放肆，她立即跪下来改口二殿下。阿玉带她走了，说他气量小，不跟他玩。
认识柔嘉皇贵妃，是在半年之后，阿玉领她参加皇后娘娘为他举办的诞辰宴，阖宫的娘娘们都来了，贵妃的视线掠过众人，许是见她眉眼陌生，视线便在她的身上停留了片刻，最后轻轻地笑了一下。
她霎时觉得满目生花，耳侧仿若有清风拂过，周身皆是暖意融融的。无疑，柔嘉皇贵妃是她见过最美、最优雅的女人。
可这么美、这么优雅的女人，仍然只是贵妃，不是唯一的妻子。皇帝，有太多女人了。
阿玉与她纯粹的风月不相干，尚能被帝王曲解为儿女私情，随意就要赐婚促成，误她一生，那么楼庭柘的爱慕，于她来说，更是镜花水月。所以她永远不会对天家子孙动情，永远不会。
年前阿玉就说，皇后娘娘请求帝王收回乱点鸳鸯谱的心思时，柔嘉皇贵妃也在，两人难得地阵营一致，所求同一件事。是啊，皇贵妃当然知道自己的儿子喜欢谁，若非如此，也不会时时关照她，邀她来宫中走动。
而今楼庭柘在宫中，午时前必会去琼华宫准备用膳，焦侃云之前算准了时辰，若通禀中途没有耽搁，皇贵妃得到她的消息，就会立即传她入宫，她脚程快一些，进宫便恰好是巳时。运气好，能和虞斯遇上。
如她所料，时辰刚好。只是没想到皇贵妃会派近侍公公们抬着轿撵来接她。
她坐在轿撵中，于行进时看见了在宫道前方穿着绯红官服的虞斯，却不敢叫停。
皇宫内的轿撵经过，官员须驻足退避道旁。焦侃云取下耳坠，在路过虞斯时，迅速地扔在了地上，叮铃一声脆响，只会惊动那位耳辨八方的忠勇侯。
虞斯的耳梢轻动，一眼锁定于耳坠，后微抬眸向上觑，与帘后半露的焦侃云相接视线。一刹的惊讶后，轿撵便从他的面前划过。他捡起耳坠，镂空的银枝扭曲裹缠，包裹住了一颗指甲盖大小的红玛瑙，像被藤蔓缚住的心脏一般。
他稍沉吟须臾，挽唇一笑，眉目染上几分无可奈何。焦侃云，世间属你最大胆。
焦侃云觉得，在宫道只有虞斯的情况下，自己以“耳坠丢失”为借口下轿，绝不会是上策，贵妃的近侍必定是人精，理由太牵强是会被看出意图的，况且就算下轿，他们也没有说话之机。
只求这一眼，教虞斯明白她的深意。
宫人健步如飞，没有给她太多的时间将所有心思都放在忧虑此事上。琼华宫内点着馥郁的凤团香，陡然一踏入，奢靡之气扑面而来，琼装华饰琳琅满目，将她的神思拽回眼前。
高位之上，皇贵妃娘娘轻倚着攒花团枕，握着一本金壳书，半张脸都被掩在书后，只能瞧见低垂着的眉眼，眼尾拖曳着一抹青金色的华彩，像凤冠上的点翠。听见声响，贵妃不疾不徐地放下书，缓缓抬眸，嘴角挽着和煦的笑意，眸底却无半分情绪，一双美目已将人心窥破。
焦侃云心中一紧，不敢再偷觑，径直走到身前跪下，“臣…”避开东宫辅官身份，如同避险，“臣女……”
贵妃却并未纵她说完，抬手虚扶起她，“侃云，不必多礼。”她的声音温柔而有力，却教焦侃云一点也生不出亲近，只觉如蛇盘耳。她想过，楼庭柘是因为喜欢她，所以显得尤其好说话，可他平时对待党羽与侍从，与他的母亲待人一般无二。
“一路赶来辛苦了，坐吧。”贵妃拉着她坐在自己身侧，吩咐手下的宫人侍奉热茶，再回过头静静地打量她片刻，视线落到她的耳畔，一顿后，竟轻笑了一声，“怎的这样匆忙，左耳的耳坠都忘记戴了？”
焦侃云目露讶然，抬手摸了摸左耳垂，便要下跪请罪，贵妃按住她说不必，她感到歉意，“娘娘宽厚，臣女出了此等疏漏，实在愧对娘娘的盛情。只是隐约记得出发前，衣装佩饰皆得当，许是入宫前车马过街，路途颠簸，落在哪里了。”
她本意是想说入宫前掉了，首领公公却忽然轻唤了一声娘娘，为焦侃云辩解道：“入宫时，奴才瞧着，是在的。”又侧目朝手下人睨去，微怒着低叱道：“你们几个，连轿撵都抬不稳？怠慢了客人，还不快赔罪？究竟要脑袋不要？！”
三言两语，不动声色地便将她的过错嫁接给了他人，末流的宫人们没得人权，只得认下，颤抖着伏低身子，磕头求饶。
焦侃云惶惶地看了贵妃一眼，贵妃淡然地垂眸喝茶，不发一言，喝完茶转眸看向她，抚着她的耳垂浅笑。仿佛在说，既然出了这个主意入宫办事，当然要有人付出代价。这是后宫中最聪慧的女人，她无法硬碰，只能服软。
“娘娘的轿撵已足够平稳，如同步入凌霄宫殿的神舆一般。只是天有不测风云，十拿九稳亦有意外如影随形，谁又能预料得到旦夕祸福呢？耳坠终究不过是锦上添花之物，娘娘与二殿下盛邀臣女步入琼华，坐赏凌云之心，才是臣女要格外珍惜的。”
句句深意，暗指东宫易主。
此话落，贵妃的眼底才流露出了一线愉悦，“既然侃云开口为你们求情了，本宫若是不近人情，倒寒了人心。出去吧。”
焦侃云心底暗松了一口气。
“只是可惜了，今日打扮得这般漂亮，如此白皙柔美的耳垂，若无华饰点缀，如何相得益彰。”贵妃略抬手指示嬷嬷，“去把陛下送本宫的那副‘碧海鲛珠’拿来。”
焦侃云几不可查地一抖，立即坐直了身子，涩然开口，“娘娘…太贵重了，臣女当不起。”那是太上皇征战时自东海掠夺而来，传闻鲛人唯为挚爱垂泪成珠，帝王多情，哪来挚爱，本欲世代传于中宫皇后，没想到教当今圣上赠予了皇贵妃。
她了解贵妃之意，一时骇然，背后已覆了一层薄汗。
“你当得起。”贵妃从容一笑，风轻云淡地端起她的下颚，捧定在手心，另只手取下她右耳的坠子，随后接过宫人递来的鲛珠，亲自为她佩戴好，“戴上了，便不要取了，下次见本宫，可别再掉了。”
掠夺之物，光彩照人。
“鲛珠贵重，陛下的心意更甚，臣女不敢夺娘娘所爱，更不敢湮陛下对娘娘之情。但臣女亦不愿驳了娘娘雅兴，今日便借鲛珠一用。臣女叩谢娘娘锦上添花之恩。”说着，焦侃云不给她任何堵话的机会，迅速跪下拜谢。
这般分说，为她戴鲛珠的意图，便大不一样。
贵妃喜欢聪明人，也愿意与聪明人周旋。她若高高兴兴地生受了，反倒不配。
遂拉起焦侃云，将取下的那只红石坠子放在她的掌心：“说让你来尝尝糕点的，这会儿快入午时了，一起随膳用过吧。陛下在御书房与人议事，一向是这个时辰放人的。柘儿也在那里，还不知你来了，不如你替本宫送一盏翠峦沁过去，与他同回。他出来，看到你戴着鲛珠相迎，应该会很高兴。”
已然驳了皇贵妃两回，再二不再三，不可再驳，焦侃云识趣地点头应好。也好，陛下遣散群臣，一般会将皇子留在最后再说上几句，若是先遇上了虞斯，还能找机会问他事情。
焦侃云清楚从琼华宫去御书房的路，贵妃指了个宫人替她提屉盒，并嘱咐宫人跟到殿外，而后离开就好。她不愿宫人从旁煞风景。
到了地方，焦侃云接过屉盒，目送宫人远去，偏午的日头刺得头皮发麻，每回入宫又都要穿得端庄规整，几层衫子捂下来，她热得受不了，找了个比人高的铜狮倚着，躲在阴影下，用手狂扇起风。
不消多时，御书房的门咧开一隙，渐渐有窃窃私语声传出，放人了。她探着脑袋望去，眸光一亮，猜对，果然是虞斯先出来。
辛朝官员，四品以上皆穿绯袍，只以图腾细分品阶。
绯红将虞斯的少年意气衬得恰到好处，甫一出门，他便偏头褪下冠帽，抱在手中，高束的马尾又长又直，墨发垂坠在劲细的腰上几寸，若是细看，还能发现他将额间的碎发都用线夹别了起来，此刻垂落几丝，被风拂起，他迎着风微眯了眯眼睛，立于凡俗之间的俊挺神官，便有了动人心魄的鲜活。
“咳。”焦侃云轻咳一声，虞斯面无表情地朝前走，眼珠子却立时平移，侧目向她。下一刻，扯了扯唇角，端着下颚淡定地走了过去。
焦侃云轻问，“怎么样？陛下可有说什么？”
虞斯挑眉，“你不先问问我，到底有没有懂你的深意？”
焦侃云蹙了下眉心，“忠勇侯若是连这都领悟不到，我便要怀疑那日戳穿我的另有他人了。”
虞斯轻笑，“红石作心，隐之于藤。如今太子既去，谁能知道他的心意呢？谁又敢揣测他生前要找思晏，是因为喜欢思晏？我将太子心仪思晏之事隐去，只同陛下说了太子在找她。便是我不敢揣测先太子之心，只按实情禀之，算不得欺君。”
他听焦侃云说太子心仪思晏，所以一直代入太子的视角，认为太子找人是因爱慕。可若是不知太子心仪，那太子找人，便只是纯粹地找人。焦侃云也是急中生智，想起阿玉从未直言过喜欢，既然如此，她不禀这份真情，也算不得欺君。
陛下只会关心太子为何要找思晏，思晏身上又有何线索。不会教她陪葬，更不会将失子的悲切加诸在思晏的身上，那么，陛下想用尽法子折磨她来拿到线索的可能，便小了许多。
焦侃云赶忙追问，“还有呢？如何让思晏作饵的说辞呢？”
虞斯接着道：“你那颗被层层束缚的玛瑙，隐喻当真是奇多。我说，我将安排思晏作困兽之饵，使其被绝杀道围剿，但为了留存住她这条线索，不会真教她死，只会安排她诈死，如今已有布置。如你所料，陛下说，一切交由我安排，务必拿下这批潜入樊京的杀手，且要护住太子案的关键线索。”
焦侃云放下心，是她要说的意思，“行。如此既不算欺瞒圣上，也拖上了一拖，待出宫后，我再与你协商下一步。对了，我的耳环呢？”
虞斯双手抱臂，“看过之后当然是给你放回原位了，否则你遣人来找，却从本侯的身上落出来了，本侯岂不被你害死？”
焦侃云咬着极为清晰准确的音，吐出两个字，“什么？”她不可置信地望着虞斯，“你知道那条宫道每日会有多少不甚贪婪的宫人经过吗？那可是银色与红色式样的，我十分喜欢的一对耳环。”
虞斯狭了狭眸子，笑睇着她，“是么？小焦大人一向慷慨，既然是自己丢的，别人捡到当然是别人的了。人家每日在宫中提心吊胆，要攒银钱也不容易，怎么好说人家贪婪呢？”
他分明是故意。焦侃云气得牙根痒痒，“旁人不贪，属你最贪！”
虞斯心情大好，颇有扳回一城的惬意。
那日，他顶着巴掌印回去，忠勇营尽数一幅天塌了的表情，询问缘由，他总不能跟人说自己对焦侃云说了些什么讨打的话吧！遂同人讲：“不方便说，总之是，与武人的一些切磋。”
最后还是章丘把五指伸出来比划了一下大小，“这也不是男人的手啊？焦姑娘打你了？”
这么明显？怎的就不会是其他姑娘打的？虞斯赖在楼思晏身上，“思晏吧，传出去好听些。”
那厮忍笑忍得都快把桌板给抠烂了，“想要维护姑娘家的名声还不简单？”
隔日，整个忠勇营都在传，侯爷被全樊京愤懑不平的姑娘们套着麻袋揍了一顿，浑身上下都是伤，幸而护住了脸，只落下一个最浅的巴掌，没有破相。
如若不是发生了绝杀道潜入樊京之事，可以借故忙碌，离开忠勇营，他都不敢想，营众看他的神情，将是何等的幻灭。
如今，他侧目瞧了吃下暗亏的焦侃云好几眼，抑制不住地嘴角上扬，最后清了清嗓子，看看天，“出宫么？本侯顺路，可以送你。”