秦叙书似有触动，但仍是冷漠道：“郡主，你七岁起就入了太极宫，受圣人亲自教导，入朝参政。昭毓太子政变伏诛，更是由你一手策划，若非你助太后弄权乱政，朝堂何至于此！”

　　谢神筠坦然无畏地迎视秦叙书的审视：“秦大人，我先是大周臣子，再是谢氏出身，昭毓太子之乱不在我，他能因一己之私炸毁矿山，便再无储君之道，储君无道，便不是我追随的良主。”

　　秦叙书一震，良久慨叹出声，颓然倚在座椅之上。

　　他复杂难掩，道：“郡主，你确有经世之才。我虽不结党，却已身在党争之中，你我皆为大周臣子，便不该有立场之分，若论心胸，我不如你。”

　　——

　　待他们交谈结束，外头已有暮色，谢神筠起身拜别，道：“燕北之事便全仰赖秦相了。”

　　“郡主放心。”秦叙书客气地说。

　　谢神筠在堂前止步，没要他送。秦宅不大，花木错落有致，待谢神筠穿花拂柳而过，却见前面等着一个人

　　是秦宛心。

　　她憔悴许多，仍有月前嬉笑怒骂皆是风情的模样，出口的话却不再是玩笑似的软刀子。

　　“谢神筠，是你设计弹劾我阿耶。”秦宛心眼中似有恨意。

　　那种恨让谢神筠觉得眼熟。昔年每一个入狱北司、获罪被贬的官员，或是他们被没入掖庭教坊的家眷都会有这种恨意。

　　仇恨是最无用的东西，报复才是更直截了当的手段。

　　谢神筠平静道：“二娘，自我入朝那日起，我与你父亲之间便只会是政敌，我以为你应该清楚。”

　　秦叙书曾率众弹劾太后，逼先帝废后，今上登基之时也曾逼太后移宫洛阳，谢神筠以为秦叙书与她在朝中不合这种事不需要她另外提醒。

　　她没有对不起秦宛心的地方。

　　秦宛心眼中有一瞬茫然。

　　她是被娇养的闺阁女儿，对朝政大事几乎没有参与，甚至对政治风向也没有敏锐的嗅觉。她或许知道秦叙书与后党相争，但那都离她太远了。

　　方鸣羽舞弊背后也有秦宛心的影子，但没有人在意她。

　　谢神筠没再开口，秦宛心也没有拦她。

　　——

　　“娘子怎么要让秦大人去北境？”阿烟问。谢神筠想要让秦叙书出任燕州刺史，掐住北境命脉，这个位置与监军无异，她总感觉谢神筠对沈霜野的态度不一般，如今却还要派人去掣肘，她实在是弄不明白了。

　　谢神筠身边之人，阿烟年纪最小，却跟她最久，秦和露常年在外奔走，杜织云处理内务，唯独她是被谢神筠带在身边教导。

　　“你还记得定远侯在燕州截获了我们的那批兵甲吗？那是捅向我的一把刀，幕后之人却一直没有查到是谁。”这是梗在谢神筠心里的一根刺。

　　阿烟恍然大悟：“娘子是怀疑定远侯？可您不是说宣将军更有可能吗？为此还把瞿将军派去了锦州。”

　　“这两个人都有嫌疑。”谢神筠道。

　　谢神筠对沈霜野说怀疑宣盈盈背后反水，也怀疑燕北铁骑中有人设局害她，但她最怀疑的人就是沈霜野。

　　因此她不仅派了瞿星桥节制西南，也要让秦叙书督政燕北。

　　藩镇之祸从来都是梗在秦叙书心头的隐患，这个人再合适不过。

　　数日之后，朝廷贬斥的旨意下来，吏部尚书谢道成只是因为督查铨选不力被降为户部侍郎，身上的宰相头衔却没有被撤，反而是秦叙书，被贬出京去做燕州刺史。

　　他宦海沉浮多年，虽在朝野内外惯有刚直之名，但得罪过的人却更多，他出京的时候只带了两个忠仆，甚至不许家人来送。

　　谢神筠今日独身前来，到长安城外的回望亭时便见贺述微和秦叙书已在亭中了，两人正在下棋，不仅是贺述微，亭中还有好些熟悉的人，岑华群、沈霜野和卢思吟也在其中。

　　“阿暮。”卢思吟正和沈霜野说话，见到谢神筠便迎上来。

　　“郡主也来了。”贺述微道。

　　“倒是许久不见两位相公对弈了，”谢神筠看了一眼棋盘，“不知这局输赢如何。”

　　“此时还看不出来呢。”卢思吟道。

　　两人再度执子。

　　谢神筠和卢思吟在亭外说话。

　　卢思吟师从贺述微，十二岁时便出家做了女冠，同永宜公主是忘年之交，两人时常清谈论道、结伴云游。

　　“秦二娘子今日也没来。”卢思吟叹息一声，她原本还想缓和秦宛心与谢神筠的关系。

　　青山依旧在，故人何处寻，回望亭是送别之地，卢思吟心思细腻，此刻见山便惘然。

　　“前日我上门拜访秦相时见到了她，”谢神筠道，“秦相既已退下去，这桩案子就翻篇了，没人会为难她。宫中女官遴选不日开始，我听说你拒绝了太后征召，二娘或许可以一试。”

　　论才华品貌，长安公认的京城双姝是卢思吟和秦宛心，秦宛心从前便暗暗存着和卢思吟较劲的心思，卢思吟却每每避让。

　　“你又不是不知我，我无意于此。”卢思吟沉吟片刻，道，“你在铨选舞弊案中表现出来的不乖顺已经让太后对你心怀不满了，但她身边的杨蕙王元秋等人都和你关系亲厚，要用她们来打压你不太合适，七娘与我都是个好人选。”

　　卢思吟自幼拜入贺述微门下，贺述微做了两朝帝师，但真正能与他以师徒相称的却只有这一个。她十二岁时才名动长安，太后召她入宫对答，便有提携之意，但卢思吟拒绝了，之后便出家做了女冠。

　　卢思吟一身雪青道袍，风吹薄袖，让她似有乘风欲去的飘然之姿，她道，“二娘若当真入选，她父亲因你之故被贬，就不担心日后她会针对你？”

　　“我怕什么？”谢神筠淡然道。

　　卢思吟点头，倒是想起来：“是了，太后身边的元秋姐姐也曾是昔年的宰相王兖之女，你在这点上倒是与她颇为相似。”

　　谢神筠道：“天下熙熙皆为利来，朝堂之上也是如此。”她对卢思吟眨眨眼，“不过我的胸襟可不如圣人，我这人小气得很，你上次离京去游访太行山时答应给我带一壶桃花酿，卢娘子，我的酒呢？”

　　卢思吟肃然道：“喝酒伤身，喝酒误事，阿暮勿沾这黄汤。”

　　话说得正经凛然，其实就是忘了。卢思吟过目不忘，平日里却时常丢三落四。

　　“我还不知道你么，一准是忘了。”谢神筠久久等不来她的礼，便知她是忘了，“你这记性，倒是与沈疏远是一对卧龙凤雏。”

　　“背后说人闲话，非君子所为。”沈霜野何等耳聪目明，隔了一间厢房说话都能被他听个七七八八，何况山间这开阔之地。

　　他缓步过来，意味不明地看了谢神筠一眼。

　　“我又不是君子。”谢神筠微微一笑，半点没有窘迫。

　　“咦？”卢思吟却轻咦一声，看看谢神筠，又看看沈霜野，面上便有些疑惑，“阿暮与侯爷相熟吗？”

　　这样背后调侃的话被当事人撞了个正着，这两人都以玩笑的口吻说话，倒像是十分熟悉的样子。

　　卢思吟与沈霜野也十分熟悉，她曾游历北境，在灵台住了数日，作《登阙台》传颂天下，边境那时不算安稳，沈霜野拨了一对人马照护她。

　　沈霜野不答，先去看了谢神筠。

　　“不熟。”谢神筠面色如常道。

　　也就是被他关了区区数日而已。

　　卢思吟心性单纯，谢神筠如此说她便信了。

　　回望亭这个地方对他们二人来说都不陌生，上次沈霜野来的时候还是被密密麻麻的箭锋对准了，这次一见谢神筠，他便下意识地看了眼四周。

　　空的。

　　谢神筠唇角扬起一个极细微的弧度，转瞬即逝。

　　沈霜野装作没有看见她笑了。

　　“呀，秦大人此次就任燕州刺史，那正是侯爷所辖之地呢。”卢思吟道，难怪沈霜野要来送秦叙书，日后他在燕北的治军考绩可都是秦叙书说了算。

　　话一出口她忽然又想起来，秦叙书此次就任燕州刺史，背后约莫是谢神筠推动的，但沈霜野又同秦叙书素有嫌隙，今日回望亭中这几人的关系，可十分让人头疼。

　　卢思吟想赶紧岔开话题，沈霜野却已经点了头，面色十分平静。

　　“我再有一月便要返回凉州，可惜秦大人急着赴任，否则倒是能和我一起上路。”沈霜野道。

　　“朝臣勾结边将是大忌，秦大人可不见得会愿意和你一起上路。”谢神筠睨他一眼，话虽是笑着说的，可怎么听都有针锋相对之意。

　　沈霜野眉梢微挑：“勾结两字太重了，日后我与秦大人同在北境为官，自然要守望相助。”

　　谢神筠想把秦叙书放在北境做看着沈霜野的眼睛，那也要看他愿不愿意。

　　他们目光有一瞬交错，在那对峙间看到了双方毫不掩饰的、冰冷的杀机。

　　半个时辰后，秦叙书看了眼天色，搁了棋子叹道：“今日这棋只怕是下不完了。”

　　“人有相别之日，棋局可待来时，”贺述微起身道，“惟礼，我等着你再和我下完这局棋。”

　　秦叙书走了，贺述微和岑华群也先行离开，回望亭离小孤山不远，远眺时能看见落于山上的梁园：“原本还想去你的梁园一观，谁知竟被烧了，可惜了。”

　　谢神筠道：“已经在重新修缮了，你今次回来会在长安留多少时日？”

　　卢思吟不涉党争，对自己的事倒是从来不避讳：“我原本想多留一些时日，但老师不欲我在长安久留，已经在催着我走了。”

　　“贺相久浸朝堂，自是清楚如今是多事之秋，他不让你留在长安，是为你好。”谢神筠道。

　　范阳卢氏子弟这次也有卷入舞弊案的，正是卢思吟的两个族兄，舞弊案的处置下来，犯者皆夺去功名，永不录用。

　　涉案门庭多权贵，皆有怨言。

　　但贺述微已经在秦叙书的贬谪上退了，在这件事上寸步不让。太后保住了最要紧的谢道成，便也对他的处理各让了一步。

　　也是因着此事，卢思吟近来在家中也住不安生，搬去了永宜公主的永安观。

　　卢思吟神色郁郁，朝堂风雨一刻未止，她想游离云外，最终还是免不了沾衣红尘。

　　“走吧，今日请你们喝酒，”卢思吟一扫心中郁气，豪迈道，“三年前我离京时在这回望亭下埋了两坛好酒，今日你们有口福了。”

　　她忽而狡黠一笑，“我可是专门等着老师和岑大人他们走远了，否则两坛酒可不够分。”

　　卢思吟爱酒成痴，一日不可无酒，平日所好也是寻人喝酒、喝酒、喝酒。长安大小酒肆的酒被她尝了个遍，说是云游访仙，其实也是遍访天下名酒。

　　“哦，我忘了，阿暮不善饮酒。”两坛酒被挖出来，一揭红封便有酒香四溢，卢思吟道，“不过疏远却是海量，对了，况春泉和林停仙今日怎么没来？林停仙是酒仙，我俩是酒鬼，今日不能一起喝酒倒是可惜。”

　　谢神筠笑容已经隐隐挂不住了，从前但凡与卢思吟一道喝酒的经历可算不上好。

　　她小声问沈霜野：“你们一道喝过酒？”

　　沈霜野目不斜视，很冷静地点点头：“只有一次。”

　　那时他对卢思吟的酒量没有认知，喝到一半见势不妙，寻了个借口走了。

　　“好在这里只有两坛，”谢神筠轻声道，“我只能喝半杯，剩下的交给你了。”

　　卢思吟已经摆好了酒具，招呼他们过去了。

　　两坛酒见底，天色已晦暗下去，亭外落起了山雨，青山皆隐于雨雾之中，湿润了草木。

　　谢神筠这个只喝了半杯的人红潮染颊，眼底似有潋滟水光。另外两个人却双目清明，喝得尽兴。

　　“阿暮酒量怎么还是这样不好。”卢思吟道，“今日还好有疏远在，总算喝得尽兴，走吧。”

　　片刻后，三人还在亭中面面相觑，卢思吟沉吟道：“怎么走？”