“后方有我，我会拦着陛下，我不会让他伤害伯伯。”她眼中有些别样的情绪，“也不会...让他们伤了你。”
她知道他是觉得自己帮不上祁牧之的忙，不等他出言，她便道，“你若能在前方战场上小心些，别着了小人的道，平安归来，伯伯自然是无法得知孙无忧他们做什么的，对不对？”
“只要没有败报，伯父就不会与陛下撕破脸。”他神色凄凄，询问着她。
“是。”她面上有了些笑意，“所以才要与你讲呀，与你推演所有的可能，才有机会截了他们的念想呀。”
他也随着她笑，随着她仰头望向天际，任由晚风抚乱自己的鬓发。
“我一直都没有问。”他看着身旁痴痴望向星空的人儿，心中一阵浮动，有些难以克制的情绪，“你那日，说的希望，是什么意思？”
那日他存了死志，万念俱灰之际，她用希望来挽留他，究竟是什么意思。
她被问了个怔神，那日脱口而出的话，如今再被问起总是有些...她眨了眨眼，回首望着他不说话，也说不出话。
她指望着他能读懂她眼里的话，他却偏要装傻，“怎么不言语？臣是真心发问。殿下说，臣是殿下的希望，是什么意思。”
两人近在咫尺，她什么表情都会落到他的眸子里，女子轻轻咬着唇角，手上握紧又松开，就是不肯回应他。他也不急，伸手阻止她用指甲扣动掌心的动作，将她的掌心捧到自己身前，摩挲着上面的印痕。
“不想说吗？还是不敢说？”
掌心痒痒的，也不知是不是在报复她之前触碰他双睫所带来的痒意。阿姝咽了咽口水，只觉周身都有些不自在，连手腕都染上一分红。刁钻的问题仍在耳边，还带着对她的调侃与挑衅。
“我...我那日是说...”
他翘首以盼。
这口气咽了又咽，她刚要张嘴，他却突然打断，“罢了，还是等我从北境回来吧。”
秦姝粉唇一合，不大明白他的意思。
他并不像是作假，倒像是真的不想听了，将她的手好生放回到她的膝上，视若珍宝一般，他重整思绪，“北魏侵扰大宋百姓的消息我今日也有所耳闻，就管那位姓白的兄弟要了地图来看。以北魏目前的形势来说，足矣支撑一场大战的开销，所以此战的战线也会拉得极长极久。”
他顿了顿，“此战凶险，尤其是我大宋内政之患未除。臣觉得，大军出征得越早越好，拖得越晚，内政对战事的影响就越会大一分，取胜的概率也会小一分。”
秦姝半眯起眸子，“你想要多久。”
“半月，重阳节之后，不能再拖了。”
第059章 可怜
“以北魏目前的兵力来说, 虽能与大宋一战，但也绝不会占到什么便宜。”谢行周从怀中取出地图，指给她看, “但前提是, 京中的大军要出发得足够及时，否则仅靠地方驻守的将领和军士，不出一月，洛阳、滑台、碻磝等黄河南岸军事重镇危矣；黄河防线，危矣。”
黄河若失，整个青、兖之地会以极快的速度尽落他手。
先帝打下的江山，不能丢。
大宋的子民，也绝不能任人鱼肉。
这场仗无论如何都要打, 要打得北魏毫无反手之力, 打得北魏需得倚靠多年的养民来修养生息, 才能保北境子民近年无恙。
“好。”
女子终于张口，“我帮你。”
“各部协调军需，半月后, 大军出征。”秦姝站起身来要走, “你且, 好好养伤吧。”
谢行周心下松了口气，却见女子倏然脚下一顿, 回首瞧他，“少将军, 我忘了问，你所说的‘给百姓一个扶摇阁坍塌的交代’是什么？”
她看着谢行周意味深长的目光, 忽觉有些不妙，“你要知道, 眼下我还不能将孙无忧篡改的那本记载地基数据的册子交上去，你若是想真相大白，那就是在和陛下作对。”
“臣明白。”
秦姝心中莫名有些慌乱，“你究竟要做什么？”
谢行周看过来的目光灼灼，一眼不眨地欣赏着秦姝为他担忧的模样，眼见着秦姝就要动气，他这才道，“臣会上奏陛下，是臣督办不利，自请革职受罚。”
“最大的因素仍然是天时地利，百姓只不过是需要一个发泄的出口，朝廷也需要一个人来顶一顶如潮的骂名，既然谁顶都是顶，为何不能是我。”
“你是疯了吗。”秦姝步步逼近，“你是笃定，没人敢要你的命？”
“是。”他毫不示弱，“只要陛下还需要启用我去平边境战事，我就死不了。”
“理由。”她问。
谢行周凝眉而视，不肯张口。
秦姝岂会饶他，“你明知道，以当前朝堂上的混乱和人人自危，只要这件事被晾的足够久，是可以轻轻放下的。等到大军出征，等我真的拿到孙无忧是叛国逆臣的证据，事情自然可以水落石出！”
“我准你在出征之前拿个办法出来，是为了给百姓、给民心一个交代，以免百姓在之前的杀戮中惶惶终日。我以为你真会拿出什么好办法安定民心，你居然打算硬生生将这罪名背过来？”
“谢行周，你到底在谋什么？”
谢行周望着她，毫无被审问被质疑的恐慌，他
眼中一片坦然，还夹杂着，不容忽视的讥讽。
秦姝若不是看出了这一抹讽刺，差点真的以为他是在犯糊涂。
他已经懂得这京中游戏的规则了，她想。
“你若是不说，我不会放你走。”
“我在谋人心。”他说道。
“我是什么人，朝廷不清楚，百姓清楚。孙无忧是什么人，朝廷清楚，百姓不清楚。”
“我要民心向我，要民心为我受屈，我要让所有人都知道，谢行周是被朝廷党争抛出来顶罪的那一个。”他的话字字有力，“我要等到事情发酵，等到孙无忧的真面目被我撕下来的那一刻，民心和律法都向他反扑，将他活剐，口诛笔伐，万民唾骂！”
“谁都救不了他。”
陛下可以为他枉顾律法，可以为他找出无数替罪之人。
但他挡不住天下人的悠悠众口。
到那时，可就不是现在这般，多晾一些时日就能了事了。到那时，所有的民愤都有了指向，那就是——孙无忧的这条性命。
秦姝从未见谢行周这般神情，心悸之余又庆幸，他守的道终于带了一层武器。
她悠悠地笑了，原本锐利的目光变得勾人又挑衅，“谢行周，你学得可真快啊。”
谢行周歪了歪头，毫不客气，“这可都是，老师教的好。”
她下意识是赞赏他的，他的权谋是当真能将孙无忧打入万劫不复之地，可她又觉得难过，短短一月，京城的形势就让这样纯粹恣意的少年郎被迫学会了这些...几乎不属于他的东西。
躁动声势，鼓动人心，何其可笑。
他怎会看不出她的迟疑，“殿下，会因此厌恶了臣吗？”
“嗯？”
“殿下可以收回之前所说关于‘希望’的话了，臣不配得到这样的...”他本还有许多狠心的话要说，却在下一瞬，就什么都说不出来了。
他哑然着，周身僵硬着，感受女子突如其来的入怀。
阿姝搂着他的脖子，单膝倚在他轮椅上着力，整个人实打实地扑在他怀里，严丝合缝，一点防备都没有。
“你...”
“不许你再说了。”阿姝的声音闷闷的，她把头埋在他的肩上，让他瞧不见她的表情。
她算是明白了，方才为什么每每到情动之处，他都突然话锋一转，什么冷不冷，什么打完仗回来再听。
胡诌，这家伙在自己身边没学会别的，学会了一件事要转八个弯才能说完整。
这个话术可真讨人厌，她默默的想。合着绕来绕去，他是觉得自己会因为他学会了些许权谋，就失去本心？自己就不会喜欢他了？
“我只是觉得你可怜。”她的声音带了些许难以压抑的哭腔，她极力忍耐着，又忧心这个词的歧义，为自己解释道，“或许，看与自己关系亲近之人的成长，不管怎么着都会觉得可怜的。”
想了想，还是觉得解释的不够，她笨拙地补充着，“就像我看路边的孩子为丢失一两个铜板而难过，看听白因为无法站稳而拼命练习，我就会觉得...”
“我都明白。”他抚着她的背。
“到底是谁说的项安长公主手段狠辣，毒蝎心肠的呢？”他真诚发问，“谣言委实可恨，公主明明是这世上最心软的人。”
阿姝捶了他一下，不轻不重的，“调侃当朝公主，赐你死罪。”
谢行周的胳膊紧了紧，生怕这一刻的温存消逝的太快，“臣领旨。”
怕她不信，又道，“不论公主对臣厌恶与否，臣都会心甘情愿的，领公主的旨意，绝不反悔。”
阿姝直起身子，瞥了他一眼，“怎么搞的，还挺会说话...这也是我教的？”
谢行周眼中含笑，“这是臣的心里话，不必学。”
她抿了抿唇，忽然意识到现在两人是什么姿势，不由有些无措。双睫颤了颤，最终还是一把扑回他怀里，好像把脸埋起来，就能躲避眼下的难堪了。
美人重新入怀，他很是高兴。她的几缕青丝落到他脸上，他也仔仔细细地将它捋顺，看着身上的人儿还像个鹌鹑一般，他忍不住偏头坦言，“臣还以为，公主看见我为了达成心中所愿，玩弄人心，会对臣失望，会抛弃臣。”
秦姝张了张嘴，刚要说话，谢行周就率先道，“可公主没有放弃臣。”
她觉得耳朵痒痒的，伸手上来挠了挠，继续听着。
“公主能够对臣信任，臣很高兴。”他道，“臣也可以向公主立誓。天地为证，臣此一生，绝不违背心中的道义，臣会一生忠于大宋，忠于万民。”
“如有违背誓言，臣必会万劫不复，死无全...”
嘴被捂住，秦姝怒目而视，“傻话。”
谢行周可不觉得，“傻吗？臣字字真心。”
“好了好了，我知道了。”秦姝挣扎着要从他身上跳下来，不想再听他说这些了，他却不放手，见她满怀控诉的目光看过来他才道，“若是臣的腿此刻就好了，就能与殿下...”
“你你...”她紧急打断，又一阵语塞，“你说...什么！你敢...”
“我敢什么？”他就快笑出声来，“我是说，若是腿好了，就能与殿下站着相拥了，何必让殿下此刻这般？”
她恨不得给他一拳泄愤。
“不然呢？殿下想到哪里去了？”
第060章 荒唐
那夜秦姝独坐于书房门槛, 望着头顶这一小片星空，想了这一个月的...许多。
她想到了，自己原本是为了后半生的自由, 才答应了先帝和陛下留在此处, 可这一个月以来的每一步，都让她觉得...自由离她越来越远，几乎快看不到了。
先帝于她，亦父亦师。他将她带到这局势之中，让她时刻被威胁着，被为难着，又时刻能看见本已陷入腐败糟朽的朝廷和江山，在他的手里有了焕然一新的模样。