没等常清念再说什么，周玹忽然凑过来，贴着常清念唇瓣，有一下没一下地轻啄。

　　直到常清念眼尾泛起潮红，周玹方才哑声问道：

　　“是朕与你亲近太少的缘故吗？”

　　常清念眼前朦胧，嫣唇间泄出微喘，却是点头又摇头，直把周玹弄得哭笑不得。

　　“陛下近来若要妾身侍奉，可以赐妾身避子汤吗？”

　　常清念伸指攀着周玹肩背，晕乎乎地问道。

　　“为何？”周玹不由抬起眼，攒眉反问道。

　　“妾身虽想为长姐守丧，却也知为陛下开枝散叶是妾身本分。”

　　常清念字斟句酌，徐徐说道：

　　“妾身愿意为陛下侍寝，只求孝期内莫要怀上孩儿。妾身不想孩儿日后被人戳脊梁骨，还望您成全。”

　　周玹听懂了常清念的意思，因着皇后是她长姊，常清念身上不只有国孝，还有家孝，是比其他人更重。

　　“那东西寒凉伤身，不可乱喝。”

　　将常清念扶到软榻上安抚，周玹叹道：

　　“朕明白你的孝心，百日之内，朕不碰你便是。”

　　见周玹不允，常清念垂下眼睫，面上温顺地颔首，心里却在盘算日后如何能悄悄弄来避子药。

　　她早晚是要下地狱的恶鬼，子嗣于她，实为牵绊。

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　　寿安宫中，太后端坐于黄梨木嵌螺钿凤椅上，听罢刘司赞的回禀，扬眉道：

　　“你是说，皇帝为那常氏斥退了你？”

　　刘司赞垂首立于殿中，回道：

　　“正是，皇上说常妃娘娘仍在静修，便不许臣等打扰。”

　　“静修？”

　　太后冷笑一声，将手中茶盏重重搁在木几上。待抬手挥退刘司赞，这才对身边的英嬷嬷说道：

　　“这里头果真有鬼。端看她将澈儿唬得五迷三道，哀家便知她不是个省油的灯。”

　　英嬷嬷见状，忙低声劝慰：“太后息怒，那常氏再怎么受宠，也不过是个没根基的，翻不出什么大浪来。”

　　“这回还得亏了悫妃娘娘，若非她派人告知，咱们还被蒙在鼓里呢。”英嬷嬷道。

　　太后闻言，面色稍霁，却又念起悫妃不争气之处，恨铁不成钢地说道：

　　“悫妃这孩子，就是太老实了些。入宫三年，竟连皇帝的面儿都见不上几次，更遑论——”

　　说到此处，太后忽然顿住，目光锐利地看向英嬷嬷，问道：

　　“你上次说，悫妃她……”

　　英嬷嬷压低声音，小心翼翼地说道：

　　“奴婢前几日去给悫妃送调理身子的汤药，竟无意中得知，悫妃仍是完璧之身。”

　　“悫妃尚且如此，更不必提安婕妤了。”英嬷嬷叹道。

　　“好啊！皇帝翅膀硬了，竟敢这般防着哀家。”

　　太后怒极，撒手将念珠串子撂在桌案上，发出“啪”的一声脆响。

　　英嬷嬷却想到了另一层，忧心忡忡地问道：

　　“皇上如此提防您送的女子，该不会是察觉什么了罢？”

　　“不会。”太后断然道，“当年之事做得很利落，皇帝查不出什么的。”

　　重新将白玉菩提子握回手中，太后阖目摩挲，半晌冷冷道：

　　“好一个常妃，哀家倒要亲自会会她，看看她究竟是何方神圣。”

第15章 陪膳

　　待午后送驾离去，常清念心慵意懒，便回身去美人榻上斜倚着。

　　殿中偶有穿堂风拂过，牵来浮香绕翠，吹卷轻纱，零星珠玉清脆碰撞，更催得人昏昏欲眠。

　　常清念半阖着眼眸，状似在小憩，心中却思绪翻涌，煞是清明。

　　半晌，常清念掀起眼帘，朝门口侍立的小宫女招了招手。

　　方才被尚仪局女官们打搅，常清念未曾来得及多问那宫女几句。

　　小宫女见常清念仍记得自己，立刻扬起明快笑容，在脚踏旁蹲身行礼。

　　尚不等常清念开口询问，小宫女已然轻声报上名字：

　　“奴婢锦音，不知娘娘有何吩咐？”

　　常清念满意她的机灵，不由微微颔首，又柔声问道：

　　“你从前是侍奉哪位主子的？”

　　“回娘娘的话，”锦音笑盈盈地答道，“奴婢从前在凤仪宫中当差。”

　　常清念略一挑眉，沉吟道：“本宫竟没见过你。”

　　似是早便料到如此，锦音闻言，立马脆生生地答道：

　　“奴婢从前只在外头做些洒扫的活计，不曾进殿伺候主子们。奴婢也只是远远瞧见过娘娘几面，娘娘自然不会认得奴婢。”

　　常清念轻“嗯”一声，手指抚过软枕上的青鸾刺绣，目光自上而下打量着锦音。

　　这宫女口齿伶俐，面相讨喜，做事也透着一股机灵劲儿。

　　若对她足够忠心，倒的确是个可用之人。

　　正斟酌派给锦音什么差事之际，却见门口处水晶帘动，承琴捧着本蓝封册子进来，福身禀道：

　　“各宫送来的贺礼皆已登记造册，还请娘娘过目。”

　　常清念顺手接过，漫不经心地扫过承琴呈上来的册子，上面整整齐齐地记录着各宫送来的贺礼品名。

　　常清念素手翻动，目光在最上面的“德妃”处停留了一瞬。

　　不曾在上头瞧见岑贵妃的名字，常清念语调微微上扬，笃定发问道：

　　“岑贵妃不曾送东西过来？”

　　承琴略一迟凝，随后点了点头道：

　　“晌午之前，都未曾见咸宜宫的人过来。”

　　“许是有事耽搁了也说不准。”承琴犹疑地补充道。

　　常清念掩起册子，轻哂道：“咸宜宫的差事也会耽搁？这倒是稀奇了。”

　　将册子随手丢在小几上，常清念语气淡然地吩咐道：

　　“这些东西，验过后就收进库房里罢。至于那些没送东西来的……”

　　常清念顿了顿，目光落在锦音身上，交代道：

　　“锦音，你去理清楚都是谁，回头禀给本宫。”

　　“是，娘娘。”锦音如愿得了差事，当即含笑应声。

　　常清念却没立刻放锦音离去，而是徐徐道：

　　“本宫暂且不留你贴身伺候——”

　　瞥见锦音困惑的眼神，常清念向前微微倾身，示意锦音附耳过来。

　　“你先去外头替本宫盯着，将永乐宫里怀有异心之人尽数揪出来。”

　　“是，奴婢明白。”

　　锦音听罢，心中顿时转喜，明白自己能不能受到常妃娘娘器重，全看她能不能把握住这次机会。

　　常清念从茶盘里抓了几颗银锞子，塞到锦音手心里，说道：

　　“去罢，仔细着些。”

　　待锦音退下后，承琴上前替常清念打扇子，颦眉问道：

　　“娘娘是怀疑咱们宫里有岑贵妃内应？”

　　常清念轻笑一声，只道：

　　“岑贵妃虽是个坐不住的性子，但她也不蠢。此番既没送东西来，想必是要从旁的地方下手，多留个心眼总没坏处。”

　　常清念眯着眼，暗自享受日光落在身上的洋洋暖意，悠悠嘱咐道：

　　“回头将德妃送来的那块迦南木找出来，去宫外寻个手艺好的匠人，尽快替本宫雕个扇坠子。”

　　承琴微微一愣，旋即掩唇笑道：“娘娘这是要送给皇上？”

　　“夏月里使的扇坠子，用伽南、沉香皆为上佳，摇扇间便有暗香拂动，最是风流雅致，应当能入皇上的眼。”

　　常清念右手持着盖顶轻拂几下，撇去了水面上漂浮的茶叶，垂眼浅笑道：

　　“到时本宫亲手打个络子系上，也算是份心意。”

　　今日周玹握着把光秃秃的扇子，刻意在她眼前晃了几回。她总不至于这般迟钝，还瞧不出周玹是在暗示她什么。

　　承琴方欲应下，忽然间，笑容却有些勉强。瞥了眼四下无人，承琴凑过来禀道：

　　“娘娘，近来咱们上下打点、赏赐宫人，从府里带来的银子怕是不多了……”

　　没成想银子花得这样快，常清念转眸瞧向承琴，思索片刻后，重又云淡风轻地说道：

　　“无妨，改日再向府里要些便是。”

　　“那咱们不用节省些？”承琴小心翼翼地问道。