越同常清念相处日久，周玹便越能发觉她的可爱之处。
这女子好像能将纯澈与妩媚、勇敢与羞怯奇妙般地融为一体，他不断摸索，却仍能偶获意外之喜。
周玹将取下的扳指抵在常清念下唇，常清念望向周玹，不确定地略分唇瓣，用贝齿轻轻衔在口中。
见常清念咬住扳指，周玹满意地吻了下她额间，手掌无声无息地滑进锦被里，故意慢吞吞地揉挑，却在不经意时探指轻刺。
团花锦衾早被攥出了一条条褶子，常清念这下当真再难忍耐，连忙曲拢着腿想要藏匿。
察觉掌心下的猎物要逃，周玹忽然发狠将她按住，噙笑回答起方才的问题：
“如若被朕捉住，朕自然会好好教育你。”
常清念顿觉浑身烘热，眼尾渐渐氤氲起艳色，像极了方才她剥的那盘石榴。
仰颈盯着头顶绣着银丝玉兰的花帐，常清念只觉层层叠叠的云水波潮奔涌而来，似是要将那可怜的玉兰花瓣尽数冲上堤岸。
常清念忍不住想躲，却被周玹虚掐着细颈，牢牢桎梏在原处。
无法，常清念只得又偏过头去，将桃花脸儿埋进鹅黄软枕里躲着，刚用玉钗挽起的青丝再次散乱，可怜无助地贴在颊侧。
白玉扳指忽然被吐在枕旁，常清念声音软得不成调子，泣求道：
“陛下……”
似是不满常清念的举动，周玹指腹上忽然加了几分力道，薄茧蹭过玉软花柔，惹得惊颤连连。
盏中银烛随风晃动着金影儿，灯花缓缓凝结，流蜡的气息却久久仍未散去。
好一会儿，常清念失神涣散的双眸渐渐凝焦。瞥见周玹仍衣冠齐整地坐在榻边，用帕子拭着指尖，常清念过意不去地嗫嚅道：
“妾身的病当真好利索了。”
听闻这女子还不肯老实，周玹将沾了水渍的锦帕浸去银盆里，并不正眼瞧常清念，只隐忍地说道：
“别胡闹。”
到底是谁在胡闹？
常清念还想分辩，却无奈舒懒倦意袭上心头，蜷在被子里连半根指头都不愿动。
周玹正欲抽身去殿外吹吹冷风，却忽然想起件要紧事，便垂首在常清念耳畔低声问道：
“常夫人八月初一入宫，要朕陪着你吗？”
常清念努力抓住最后一丝清明，微微摇了摇头。
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八月初一，永乐宫。
新上任的司赞女官持笏进殿，笑意真切地朝上首禀告道：
“启禀淑仪娘娘，常夫人到宫门外了。”
常清念闻言却并未急着请人进来，只同司赞女官寒暄道：
“韩司赞进来办差可还顺遂？”
韩司赞忙拱手道：“司赞司中一切安好，还有多谢淑仪娘娘提携之恩。”
“韩司赞过谦了，既是贤才，总也不会被埋没。即便没有本宫举荐，韩司赞也迟早会出人头地。”常清念笑道。
虽知常清念多半只是客套之语，韩司赞还是不由喜上眉梢，道：
“多谢娘娘夸赞。”
常清念将手中的茶盏放回案上，兜了一大圈子，总算吐露真实心思道：
“本宫听闻尚仪局中存有彤史，不知可否借来一观？”
按着宫中规矩，彤史记录唯有六宫掌权之人可以翻阅。只是常清念既已张口，韩司赞承了常清念的恩，便自当为她分忧。
韩司赞没多犹豫，便立刻躬身道：
“娘娘想看，自然是使得，午后微臣便派人将彤史送来。”
“多谢司赞大人。”
常清念满意颔首，这才吩咐道：
“有劳大人将母亲请进来罢。”
韩司赞依命退下，不多时，便见尚仪局诸女官引着常夫人走入正殿。
常夫人抬头瞧着容色愈发娇美的常清念，心里着实气不打一处来，当着众人的面，却只能捏着鼻子行礼道：
“臣妇拜见淑仪娘娘，娘娘万福金安。”
“母亲不必多礼，快快请起。”
常清念嘴上说得热切，实则身子半分都不曾动弹，更别提什么亲手搀扶一二。
承琴上前引着常夫人落座，上过茶点后，常清念和常夫人在众人面前演了番母女情深，心底都是好一阵犯恶心。
待女官和宫人们退下后，二人脸色登时一个赛一个地冷沉下来。
常夫人本惦记着好生奚落常清念一番，却不料转眼之间，常清念竟又复宠了。
目光在殿内扫视一圈，常夫人终于如愿寻着由头。只见她挑着眼梢，一面起身好似在殿中打量，一面尖酸挑剔道：
“这就是陛下拨给你的宫室？怎地瞧着如此寒酸？比起当初清婉所居的凤仪宫，差的可不是一星半点。”
常清念冷冷睨了常夫人一眼，嗤笑回敬道：
“你也知道是‘当初’啊？如今你女儿住在皇陵里头，那才真叫一个气派，本宫可万万不敢相较。”
这话无疑是正扎进常夫人心窝子，常夫人气得眼前昏黑，险些仰头栽倒过去。
承琴眼疾手快，立马将常夫人按坐回椅子上，省得她犯起病来，脏了她们好端端的永乐宫。
常清念厌烦见常夫人作态，不耐地催促道：
“你进宫究竟何事？快些说完，别耽搁了本宫午后伴驾。”
第28章 惊变
听出常清念是在炫耀自己如今得宠，常夫人暗骂果真是个小妾生的下贱坯子，专会给男人灌迷魂汤。
常夫人呷了几口茶水顺顺气，总算觉得缓过来些，这才开口问道：
“听说你近来跟华阳长公主交好？”
见常夫人消息十分灵通，常清念不由掀眼瞥向她，随后又想起，应是赵嬷嬷从前给常府递过信。
不知常夫人意欲何为，常清念便只轻描淡写地说道：
“交好谈不上，算是还凑合罢。”
“凑合？这怎么能凑合？”
常夫人重重将茶盏搁在桌上，茶水溅出来，在紫檀木茶案上留下一块椭圜水渍。
“既攀上了长公主，你还不好生巴结着！”
常夫人急声道：“你可知她驸马是谁？”
“本宫当然知道，不就是御史吗？”
常清念听到这儿，大致猜到几分常夫人的来意，立马暗中留心，语气不阴不阳地激怒她道：
“夫人这么惦记，该不会是您娘家兄弟又教人告了御状罢？”
常夫人闻言，脸上顿时有些挂不住。
自打周玹登基后，朝廷上下整饬吏治，彻查贪墨。
虽有常相帮着遮掩，教郑家勉强躲过几遭大祸。但荥阳郑氏如今元气大伤，日渐式微，只徒有个昔日望族的门庭，内里早就入不敷出。
连带着常夫人在常府也矮了一头，没法再如当初那般作威作福。不然她何至于拧不过常相，没奈何要将常清念送进宫里。
见自己娘家的腌臜事被常清念戳破，常夫人气不忿地说道：
“你也少拿郑家说嘴。当初若不是借了郑家的势，你们常家哪里能有今日？如今倒把自己撇得干净。”
听出常夫人在府里过得不顺，常清念更乐得说起风凉话来：
“夫人还是省省力气罢，您有这闲工夫朝本宫发牢骚，不如回去好生笼络相爷。本宫可听说，去岁相府中又新抬进两房姨娘？”
见常清念在看自己笑话，常夫人阴沉着脸不接茬儿，按下怒火，倨傲哼道：
“让你同长公主多来往也是相爷的意思，平日里探得什么信儿，便多跟府中通通气。”
常清念才不盼着常家好，闻言想也不想，一口回绝道：
“嫔妃勾结外戚乃是死罪，本宫可不敢做。”
“别忘了府里送你进宫是干什么的！”
眼见常清念油盐不进，常夫人顿时有些气急败坏，愠怒威胁道：
“若不是在常府里托生个好命，你当皇上能高看你一眼？倘若相府遭了难，你也是自身难保，休想再在宫里做你享清福的娘娘。”
相府遭难？
捕捉到常夫人话里所用字眼，常清念心中一动，但竟不知她是在夸大其辞，还是常家真捅出了什么大篓子。
“夫人说的是，本宫自然不会忘记自己是常家女。只是这打探消息可是要花银子的，待到宫里宫外传递，也处处都要打点……”
常清念故意拖长了腔调，目光紧紧盯着常夫人，等着瞧她作何反应。
哪知常夫人当即从袖中掏出一沓卷起的银票，愤恨掷到茶案上，怨怼道：
“一个个都是讨债的鬼。”
常清念本意是狠狠敲常夫人一笔，试试他们究竟急迫到何种地步。
却没料到常夫人此番进宫，竟已将银票带在身上，看来常家这回摊上的事绝对不小。
惊讶过后，常清念顿觉令常家倒台有望，粲然笑道：
“银子本宫收下了，夫人回去转告相爷，就说本宫寻着机会，自然会好生替他‘分忧’。”