梅蕊屏声息气，正小心伺候着岑妃换衣裳，闻言不由诧异问道：
“娘娘，您不记得昨夜之事？”
“昨夜发生什么了？”
见梅蕊吞吞吐吐，岑妃心中疑惑更甚，语气也变得有些不耐烦起来：
“你倒是快说啊！”
小宫女端着热水从外头走进来，正好听见岑妃的质问，吓得双手直抖，险些将银盆打翻在地。
梅蕊连忙拉小宫女一同跪下，将昨夜情形一五一十地禀与岑妃。
“这不可能！”
岑妃之前就被虚岸装神弄鬼的话唬住，此刻听见如此离奇之事，不由猛地站起身，指着梅蕊的鼻子喝道：
“你胡说！本宫昨儿在榻上睡得好好的，根本就不曾起身。”
“娘娘明鉴，昨夜乃是奴婢等人亲眼所见，奴婢万万不敢欺瞒您。”
梅蕊言辞恳切，身边的小宫女也瑟缩着附和，跟着一起磕头。
见宫女们的神情不似作伪，难道她们所言都是真的？
岑妃踉跄着后退几步，无力跌坐在榻边，惶悚不安地张口喘息。
可她居然什么都不记得……在她印象里，自己应当是一夜眠至天明才对。
撑着突突直跳的额角，岑妃彻底慌神儿，急声吩咐道：
“快去！快去把蒋昭容叫来。”
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不多时，蒋昭容便带着亲信太医闻讯赶到。
内殿里，岑妃此时已穿戴整齐，倚靠在炕桌边浅啜热茶。
只是细看之下便可发觉，岑妃端着茶盏的指尖仍在轻微打颤。
路上已听梅蕊禀过岑妃情状，蒋昭容却觉得未免夸大其辞。
此刻亲眼瞧见岑妃六神无主的模样，蒋昭容察觉事出不小，匆匆欠身行礼，便忙命身后的太医上前。
“王太医，你快替岑妃娘娘瞧瞧。”
“微臣遵命。”
王太医垂手走近，先是向宫女询问过昨夜发生之事，这才隔着丝帕搭上岑妃腕间，仔细摸她脉象。
然而，王太医眉头越拧越紧，好半晌都默不作声。
岑妃心中本就惊疑不定，如今见王太医面色渐露沉凝，愈发如坐针毡。
怕岑妃紧张之下失言乱语，蒋昭容抢先张口，焦急催问道：
“王太医，你可瞧出娘娘究竟是何病症？”
王太医额上冷汗涔涔，忽然跪倒在地，磕头道：
“回昭容主子，岑妃娘娘这症状，像是……像是离魂症。”
“你的意思是，本宫昨夜魂魄离体了？”
岑妃顾名思义，藏在袖下的手指颤抖得更加厉害。
“微臣不敢妄下断言，但岑妃娘娘的症状，确与医书上所记载的离魂症十分相似。”
此病实在罕有，王太医从前不过是略有耳闻，从未亲眼得见，只好惶恐答道：
“身患离魂之症者，心中常感虚幻，皆因神魂离散所致。初时每至夜里，则惊悸多魇，仿佛分一为二，身外有身。旁人见之惊异，而己无所感。长此以往，许是会混淆昼夜，再无从分辨虚实。”
怪诞之语迎面袭来，明明沐浴在春日艳阳之下，岑妃却浑身冷汗如浆，声音颤抖地问道：
“那不就是疯了吗？”
王太医深埋着头，迟迟没敢接话，只是沉默已然表明答案。
蒋昭容安抚岑妃稍安勿躁，又急声追问道：
“眼下可有法子医治？”
王太医并无多少把握，可见岑妃和蒋昭容都盯着自己，便也只能死马当成活马医，沉吟道：
“微臣诊得娘娘肝虚邪袭、心肾不交，这便为娘娘开几副‘独活汤’和‘归魂饮’。每日煎服下去，应当会有好转。”
“那便好。”
蒋昭容听出希望，神情略有缓和，吩咐道：
“梅蕊，快取纸笔来，请王太医去偏殿拟方子。”
说罢，蒋昭容又特意叮嘱王太医，千万不可将此事外传。
王太医在宫中当差，自然明白要闭紧嘴巴的道理，闻言连连保证道：
“娘娘放心，微臣一定守口如瓶。”
岑妃脊背早已绷得像弓弦，待宫女引着王太医下去，她立马扑来抓住蒋昭容的手，语无伦次地说道：
“是不是那怨鬼！那怨鬼要逼本宫做她的替身……可今儿不才三月初四？她已经等不及到四月，便要向本宫索命了吗？”
见岑妃痛苦碎念，蒋昭容亦满心忧急，手腕被掐得生疼却也没躲。
顾不上深思岑妃念叨四月做什么，蒋昭容只低声宽慰道：
“娘娘莫慌，妾身已命人在朝霞宫安排妥当。不出几日，便可让宓贵仪替死，为娘娘化解此劫。”
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御书房外，见贤妃轿辇停稳，崔福立马笑眯眯地迎上前。
“贤妃娘娘大喜啊！”
崔福躬身扶常清念下轿，点头哈腰地恭维道：
“皇上方才御笔钦点，兰公子为今岁科举状元。这回不止娘娘的父亲，您娘家表兄也是大魁天下，真可谓谢庭兰玉，前途无量！娘娘家中亲人皆有出息，看来还是娘娘最有福气。”
常清念本已劝服自己不抱希望，乍一听闻自己确还有血脉至亲，不禁心绪恍惚，还有些回不过神来。
“兰公子当真是本宫表兄？”
常清念偏眸看向崔福，呐呐问道。
“可不是么。”
崔福侧身引常清念进殿，绘声绘色地说道：
“适才皇上问起兰夫人生辰、名讳等等，兰公子皆应答如流，提起前尘往事来，也是分毫不差。而且兰公子此番进京赶考，竟还随身带着兰氏家谱。待将那家谱翻来一看，嗬！可更了不得。只见这兰公子的父亲，与娘娘生母乃同胞兄妹，真真是打断骨头连着筋的血亲啊。”
常清念仔细听着，惊觉如若兰时鹤双亲仍在，她在这世间竟还有舅父舅母。
去岁平定邓氏谋逆后，周玹曾带她见过贺大将军。当日见他们舅甥推杯换盏，畅谈甚欢，常清念心中虽触动，却也总觉得是隔雾看花，没法全然瞧真切。
直到此刻，常清念忽觉胸前扑腾翻搅，正有什么悄然复苏过来，牵拉着凡胎肉骨之下，那条无法斩断的相连血脉。
常清念沉下呼吸，抬步迈入门槛。
御书房中，周玹端坐在龙椅上，正与面前肃立之人交谈。
发觉常清念进来，周玹止住话头，淡然眼眸里顿时浮现出浅浅温柔。
“妾身拜见陛下。”
常清念福身请安，目光却不禁瞥向那缓缓转身之人。
只见男子一袭进士巾袍，身形颀长，眉目清俊，面上却并无春风得意之色，反倒在看见常清念后，眼底微微湿润。
周玹起身绕过御案，亲手扶起常清念。又不着痕迹地拍了拍她手背，仿佛是无声安慰。
周玹向来体贴女子心意，见状轻声说道：
“念念与兰卿想来有旧事要叙，朕去暖阁等你。”
见常清念下意识地开口谢恩，周玹立马抬指竖在她唇前，而后反手轻推，将她送到兰时鹤身边。
自己则迈步离开，将御书房留给兄妹二人。
沉默气息在殿中陡然蔓延，常清念努力压抑着心底波澜，尽量平静地开口道：
“表哥？”
兰时鹤浑身轻震，猛地抬头时，眼眶已然泛红。只见他“噗通”一声跪倒在地，声音哽咽道：
“娘娘……”
常清念心里一紧，连忙上前想要搀扶，却被兰时鹤俯首避开。
“是兰家对不住二姑奶奶，也对不住娘娘。”
兰时鹤深深埋首，泣不成声。
“表哥何出此言？”常清念讶然问道。
兰时鹤长叹一声，同常清念说起旧事：
“当年常相在扬州任上，偶然遇见二姑奶奶，便说什么也要将她霸占。那时常相已然位高权重，祖父家中只挂个员外闲职而已。无奈之下，姑奶奶只得随常相进京。”
“可过后没多久，兰家便败落了。日子最难过的那阵儿，家里已经彻底揭不开锅，刚出生的小妹都差点饿死。”
兰时鹤抬袖拭泪，断断续续道：
“好在近年来渐渐缓过来一些，父亲连忙托人进京打探，这才知道姑奶奶竟然……竟然早已因病辞世。身后只留下娘娘一个女儿，还被常府那些丧尽天良之人赶去道观过活。”
常清念听得兰时鹤泣言，也禁不住鼻尖发酸，执意将他扶起，忍泪问道：
“表哥既已进京，之前为何不来寻我？”
兰时鹤含泪苦笑，仍朝常清念作揖道：
“家中原本筹了些银子，让草民此行捎给娘娘。可草民进京后却听闻，娘娘早已入宫为妃。”
“从前家中无能，明知娘娘受苦却无法回护。”
兰时鹤声音抖颤，泣数行下：