“我真的什么也不要，大家陪我出来玩，我便已经很开心了。你若是有闲钱便给自己买些东西吧，不用给我买。”扶萤又道。
方兰茹又缠着方兰泽：“你看，三姐都说不要了，你不如给我买，我想要。”
“那我可没那个闲钱。”方兰泽躲开她，又朝扶萤跟前去，“你不要这里的东西就算了，我给你准备了旁的礼物，等回府了我拿给你。”
“什么礼物？什么礼物？”方兰茹跟上来：“我从前生日的时候，你可没这样热情。”
“我们俩从小就在一块儿了，有什么好热情的。”
……
他们三人吵吵闹闹，时间倒是好消磨得很，一下午匆匆就溜走了，老夫人还在家里让人备了席，他们不能在外面待太久，早早便回去了，这会儿他们才一个个将生辰礼给扶萤。
扶萤一一收了，正和他们道谢，方兰漳从外面进来了。扶萤抿了抿唇，上前行礼：“表兄。”
“生辰吉乐。”方兰漳将一个木盒交给她，脸色仍旧不大好看。
“多谢表兄。”扶萤又是行礼。
方兰漳兴致缺缺：“入席吧。”
扶萤也不多纠缠，转头又与方兰泽方兰茹说话去了，方兰漳看她好几回，她竟一次也未回过眸，连老夫人都察觉出了这怪异的气氛。
席散后，老夫人担忧道：“老三和青青是不是吵架了？今日青青生辰，他都未一起去庆贺。”
侍女在她身后给她拆头发：“哪有的事？您多想了，定是在家中温习课业呢。”
老夫人回头瞅侍女一眼：“你莫想唬我，青青又不是日日生辰，少温习一日也不会如何，他们肯定是吵架了。”
侍女却笑着道：“年轻人吵架是常有的事，今日吵明日便又和好了，您若是出面，反倒让他们下不来台了。”
“说得也是。”老夫人点点头，“多看着些，青青父亲母亲都没了，孤身一人在此，不要让她在府里受了委屈。”
园子里的几位少爷小姐也察觉不对，见方兰漳跟去扶萤身旁了，皆是默默避开，唯有方兰泽想凑上去，又被方兰芸拽了回来。
天已黑了，丫鬟和小厮在前撑着灯，扶萤和方兰漳走在后面，却一言未发，直至到了院门附近，扶萤微微行礼：“多谢表兄相送，扶萤到了。”
说罢，她转身便要走，方兰漳突然开口：“李扶萤，你便没有什么要跟我说的吗？”
她脚步一顿，又转回：“扶萤不明白表兄何意。”
“你明白得很，就是故意与我置气。”
“我真的不明白，是表兄两回拂袖离去，也是表兄今日拒绝出门同游。”
方兰漳上前一步，抓住她的手腕：“好，那我便再问清楚一些，你到底处不处置那个小厮。”
她未挣扎，淡淡道：“我已处置过了。”
“我让你将他赶出内院，以后不能再留在身旁，你听是不听？你若是不听，明日我自会亲自来赶。”
“当然，表兄当然有这样的权力，这里是方家，表兄是方家的三少爷，而我不过是借住在此的孤女李氏，表兄即便是要将我赶出去，也是轻而易举。”
“扶萤！”方兰漳低斥一声。
扶萤却是又扬了扬下颌，继续道：“表兄真当我是未婚妻子吗？还是看我无依无靠，以为我是可以任人摆弄的花瓶？”
方兰漳皱了眉：“我从未如此想过。”
扶萤逼近一步：“表兄未曾这样想过，可表兄是这样做的。在表兄心中，扶萤已是表兄的人了，表兄要扶萤做什么，扶萤就得做什么，否则便是对表兄不敬。我母亲早逝，可母亲在世时，父亲什么事都会与她商量，家里的生意才会越做越好，后来母亲病重，父亲几乎散尽家产只为给母亲延续性命，母亲去世后，父亲也一直未再娶。我以为这才是婚姻，两个人相互扶持，相互爱护，或许表兄以为的，与我以为的不一样。”
“扶萤……”方兰漳眉头松开又紧上，面上多了些心疼，紧紧抱住她，“我未想逼迫你做你不想做的事，只是那小厮多有不敬，留他在身旁百害而无一利。”
“我知晓表兄担心我，可我已罚过他了。表兄，扶萤没有那样愚钝，若他半分用处也没有，我不会还留他在身旁。表兄也应当知晓，寻一个忠心护主的奴才并非那样容易。从前在婺州，我以为那些丫鬟都是真心待我，可父亲一走，她们便不敬懒怠起来。我知再留她们也无用，索性放她们离开，最后只剩我一个。若非李砚禧一直留在我身旁，表兄今日见到的便是白骨一堆了。”
方兰漳顿了顿，吐出一口浊气：“好，我明白了。”
扶萤稍稍退开，仰头看着他，用她最擅长的最能招人怜悯的目光看着他：“表兄还要扶萤赶李砚禧走吗？”
他无奈笑了笑：“不，不必了。”
扶萤扬起唇，还未来得及说话，方兰漳便低首靠近，在她嘴唇亲了下。
她愣住，方兰漳又说了些什么，她没仔细听了，无非是些安慰人的话，她只觉得心里烦躁得很，回去在屋里转了两圈，又洗了个澡才好些。
不过多久，李砚禧来了，她立即和李砚禧滚进被子里，仰着头要亲他，不料，李砚禧却躲开了。
她一下变了脸，在他脸上拍了下，凶道：“躲什么！”
李砚禧有些不服气，他瞧见她和方兰漳在院门外亲吻，故意要给她脸色看，却还是要挨打。
他气得瞅她一眼，又挨了一巴掌：“许你这个狗奴才亲本小姐，你还不乐意了？再瞅把你眼珠子挖下来。”
方才扶萤和方兰漳的话，李砚禧都听见了，知晓她是一分真，九分假，可心中还是为那一分真不高兴。
老爷和夫人的感情是还不错，夫人生病时，老爷也的确花了许多银子给夫人请名医，但夫人走后，老爷在外面不是没有女人，扶萤第一回知晓时又哭又闹，还被老爷训斥了一顿，连奶妈都劝她，老爷不可能一辈子为夫人守着，劝她想开一些。
最严重的一回，老爷让外面的女人大了肚子，要将外面的女人接回府里来，是奶妈教扶萤设计陷害了那女人。老爷以为那女人要对扶萤不测，一气之下，又将人赶了出来，只是扶萤得意没多久，便听说老爷并未将那女人彻底赶走，还养在外面，又生了个女儿。
奶妈知晓时，只说幸好只是个姑娘，让扶萤睁一只眼闭一只眼，不要往心里去，扶萤面上未显，心中却知晓老爷在外面绝不止这一个女人，或许也不止这一个孩子。
后来，老爷路上偶遇大雨一命呜呼，扶萤跪倒在灵堂哭了一整日，夜半无人时，却喃喃一声：幸好在外面就咽了气。
扶萤未直说，李砚禧却知晓，若是老爷留着一口气回了婺州，定要将外面的女人和孩子接回来。
当初扶萤急急变卖家产，带着银钱往京城去，一则为了躲避婺州纨绔，二是怕老爷外面的子嗣找上门来要分家产，她招架不住。
李砚禧想起她的眼泪，不觉轻了一些，在她脸上啄吻。
她早就爽快得飞到云霄去了，那些话那些事那些人忘了个一干二净，似乎也与她无关了，还嫌轻了，喘着骂他：“你没吃饭吗？”
李砚禧脸又垮下脸，将她翻了半圈，紧紧按住她的后颈。
她没了面子，自然又是骂又是咬，李砚禧不敢说些讨打的话，只在心里道：“不喜欢？明明舒服得都要将我绞死了。”
很快，她舒服了，便翻脸不认人了，反手在他手上拍了一下，有气无力骂：“不许抱得这样紧！”
李砚禧权当没听见，还将她抱得更紧了些，腿也压着她，不许她动弹。
她吵骂了一会儿，实在累得不行，眼一闭，睡着了。
晴了没几日的天又阴沉下来，她生辰过后便是方兰泽的生辰，而后便要过年了。
天一直阴着，她小日子又来了，除了方兰泽生辰那日，便未再出过门，就在房中待着，画画花样子给府里的人准备生辰礼。
写春的风寒好了，和画绿一块儿房中伺候，李砚禧也在房中，坐在圆桌边上看书写字。扶萤叫写春画绿看画时，他总忍不住转头来看。
“祖母喜欢什么花？”
“老夫人喜欢梅花。”
“……”
扶萤一个个问，投其所好，将设计的花样一一收好。
除夕那日，府里张灯结彩，扶萤一早便去了老夫人那伺候，跟着老夫人一起去前厅里，一大家子人聚在一块儿玩牌下棋，品茗闲聊，就连一向极少出现的大舅也一直待着，一直玩到了夜半。
方兰茹闹着要守岁：“今年我们一起守岁吧。”
老夫人赶他们：“你们都是孩子，哪儿能守什么岁，都回去休息。早些休息早些起，明早一早就来给我拜年，若明早瞧不见你们，我的红封可不给了。”
众人笑着应，扶萤不忘叮嘱：“那祖母也早些休息，不要再熬了。”
“知晓了知晓了，我早困了，你们也都早些回去休息。”老夫人牵着她的手拍了拍，吩咐侍女将他们送出去。
她们姊妹几个住得顺路，搭个伴儿，一同便回去了，几个兄弟们和她们不在同一个地方，岔路时便分开了，扶萤正要回院门，方兰漳又不知从何处出现了。
“表兄！”扶萤微惊。
方兰漳笑着从树下阴影处走出：“抱歉，吓到表妹了。”
扶萤垂眸摇摇头：“还好。表兄不是回去了吗？怎的又来了？”
“年前总有些邀约不好推拒，年后也有许多亲戚要走，今日不容易得闲，故而过来。”方兰漳顿了顿，“表妹可否邀我进去坐坐？”
“表兄请。”扶萤让开一步，抬手相邀。
方兰漳缓步走进，跟着她进了正房。
画绿和写春在后对视一眼，皆是忧心忡忡：天这样晚了……
方兰漳和扶萤坐在了罗汉床上，画绿和写春进门送了茶水点心后便站在一旁候着，没打算下去。
“表兄，用些茶。”扶萤将茶盏推近一些，被方兰漳自然而然握住了手。她轻轻挣了挣，未能挣脱，又唤，“表兄……”
方兰漳仍旧未松手，还朝写春和画绿吩咐：“你们先下去吧。”
浓重的酒气扑面而来，两人皆是犹豫：“小姐，少爷，天不早了，明日还要去给几位夫人拜年。”
“我知晓天不早了，只是有些话要与扶萤单独说，不会耽搁多久，你们这样防着我做什么？”方兰漳脸色微沉。
扶萤摆摆手：“无碍，你们先下去吧。”
写春和画绿只好退了出去，却迎着寒风站在门口不敢离开一动。
她们走了，方兰漳牵着扶萤的手，又问：“许久未见表妹，表妹这几日在做什么？”
“在做新年礼，我去拿给表兄看。”扶萤顺势抽出手，将放在书桌的画拿来，抽出要送给方兰漳的那一张兰草图，“不是什么贵重的东西，只是些花样，表兄若是喜欢，可以叫人在腰封刺绣。”
“别出心裁，我从未见过这样的花样，表妹定是费了一番心思，很贵重，我很喜欢。”方兰漳抬眸看她，又牵住她的手，将她牵到身旁，忽然拉着她在腿上坐下，双手环住了她的腰，下颌也放在了她肩上，“听祖母说，表妹在和二姐她们一起上女红课，不知是否有幸能得一条表妹亲手做的腰封。”
她有些受不了那股酒气，微微避开脸：“表兄若是不嫌弃扶萤女红拙劣，扶萤自然愿意。”
方兰漳将她的脸捏回来，笑着道：“熏着你了？”
她眉头微蹙，已是有些不耐，轻轻点了点头：“嗯。”
方兰漳抬手，轻轻抚开她蹙起的柳眉，垂眼靠近在她唇上亲了亲，哑声道：“原本盼着时光慢一些，好多留些日子来读书，能充分应对考试，可现下只想时光能快一些，能早些到我们成亲的那一日。”
那股酒气太浓烈，她憋不住呼吸，不慎吸入两口，止不住低咳几声。
方兰漳立即拿了茶水漱口，又道：“其实我平时也不经常饮酒，只是节日或聚会时会喝几杯，你若是不喜欢，我以后会少饮一些。”
“我不常饮酒，故而不习惯这股气味，还请表兄勿怪。”
“我知晓，我知晓。”方兰漳抚开她脸边的碎发，笑着去亲她，“只是小事而已，又如何会怪你呢？”
他真是有些喝多了，酒意上头，一发不可收拾，抬手已要去推她的衣裙。
扶萤不怕他真做些什么，只怕事发后祖母和大舅母会对自己有看法，便抬手推：“表兄表兄，我们还未成亲，你莫要如此……”
他已然听不进去，只不停唤她：“扶萤扶萤……”
“嘭！”写春和画绿从房门外冲了进来，带进一股寒风，让他清醒不少，骤然松了手，脸上有自责之色。
写春画绿只当做什么也没瞧见，低着头道：“少爷，小姐，天已晚了，该歇息了。”