邱霜刚松了口气，又听陆嘉道：“可这孩子必定是在无尽爱意中来，你说，若这果子成了苦的，会如何？”
邱霜深吸一口气，却见陆嘉低笑起来，他直起身，“替我更衣。”
等陆嘉换了一身宫装回转，韩主君殷勤道：“太后若是不胜酒力，侍身让人送些醒酒汤来。”
陆嘉坐了下来，道：“没什么，今日予高兴，这才多饮了几杯。过两日还要去福安寺斋戒，往后也不会常有饮酒之时。”
姬恒忽而道：“太后也礼佛吗？”
陆嘉轻笑一声，“不瞒帝卿，予从前倒也未像如今这般虔诚，可自从去了福安寺一趟，有些事便不一样了。”
姬恒只觉福安寺有些耳熟，仿佛听谁提起过，韩主君此刻道：“侍身听人说过，太后前番去福安寺为大周祈福时，还遇到了刺客。”
陆嘉轻捂心口，“那次的确凶险，若非荣大人舍命相救，予便凶多吉少了。好在那些贼人已经伏诛。”
姬恒这才回忆起来，福安寺，荣蓁曾从私账上拨了不少银钱修缮这座寺庙。
姬恒的手指微微收紧，韩主君道：“可不是，听说摄政王下令从重处置，不得轻饶，倒是让太后受了惊吓。”
姬恒从他们的对话中觉出重重怪异，他侧眸望了恩生一眼，但恩生陷入自己的情绪之中，眼神里难掩惊愕与惶惑，姬恒抬眸看向陆嘉，陆嘉回视着姬恒，唇角微勾，虽无只言片语，却仿佛在印证他心中猜想。
而后众人又说了些什么，姬恒已经不甚在意，直到宫宴散后，姬恒离宫，看到熟悉的马车，他步子慢了下来，姬恒掀开车帘，看到荣蓁，荣蓁伸手扶他进来。
明明她如寻常时那般关怀备至，姬恒却总觉得不一样，没了宫宴上的喧嚣，所有的声音都开始往他耳边冒，参加宫宴时荣蓁的阻拦，明知有危险却还要出宫上香的陆嘉，以及那笔用在佛寺中的私账。种种疑惑，像一块压在他心头的巨石，直让人喘不过气来。
荣蓁握着他的手，“你不是有话要同我说？”
姬恒挤出一抹笑意，“是吗？瞧我，饮了一杯酒，竟然给忘了。”
荣蓁温声道：“那等你想起时再告诉我，我让府里备下了醒酒汤，回去时喝上一碗，明日便不会觉得头痛了。”
姬恒嗯了一声，昏暗中闭上了眼眸， 再睁开时已经回到帝卿府。
荣蓁忙碌一整日，晚间安寝后很快便睡着了，姬恒却难以成眠，他望着帐顶，一遍遍告诉自己，或许是自己多思多想，可即便安慰自己，却还是抵不住那些疑虑。
天还未亮，荣蓁便起身去上朝，见姬恒还睡着，并未惊动他，门声合上，姬恒慢慢睁开了眼。
而自宫里回来，恩生便未往他身前凑，天亮之后，姬恒让人将恩生唤来。恩生忐忑一夜，被唤来时已经想好许多说辞，可他抬眸瞧见姬恒微青的面色，便有些绷不住了。
姬恒挥手让侍人退下，殿中只他们两人，姬恒坐于主位，语声淡淡，“你在本宫身边侍候了二十几年，本宫几次要为你寻一门好亲事，你总是不肯，如今也耽误了你。”他将手边的箱子推了推，“这里面的银票，足以让你过得富足殷实，成婚也好，不嫁也罢，不要委屈了你自己就好。”
恩生眼眸睁大，顿时涌出泪来，他跪在姬恒身前，“殿下是要赶奴才走吗？”
姬恒端坐着，不再言语，已是默认了他的话，恩生伏在姬恒膝边，哭求道：“恩生知错了，求殿下不要赶奴才走。”
姬恒看着他，“你如今已经有了自己主意，何错之有？”
恩生在姬恒身边多年，知道他最是敏锐，明白他已经猜想到一些事，恩生声音哽咽，“奴才不是有心要瞒着殿下，只是那些事……”
姬恒接过他的话，“你想说，瞒着本宫也是为了本宫着想，是吗？”
恩生连忙摇头，“奴才不敢。”
姬恒道：“要么你便把自己知道的原原本本说出来，不许隐瞒只言片语，要么你便拿了这些银票离开，我帝卿府的人，不容贰心。”
恩生擦干眼泪，回房将那玉带取来，跪着呈到姬恒面前，将自己所知全都说了出来，“奴才自是一心都只为殿下，可当时殿下身子不好，奴才不敢拿这样莫须有之事让您更添烦忧，再后来，您与大人重归于好，大人也日日回府，奴才更是不能再提此事。直到昨夜宫宴上，奴才在陆太后身上瞧见了相似的玉带，才起了疑心，却又不敢断定，奴才蠢笨，殿下原谅奴才这次吧。”
姬恒看着手中的玉带，喃喃道：“你随我在宫中多年，难道真的认不出这玉带出自尚服局的手艺吗？”
恩生忙道：“那日之后，奴才一直将它收起来，甚至不曾仔细看过。只隐约记得形制，绝无半句谎言，更不敢背叛殿下。”
姬恒捏紧了这玉带，眼眶微红，“我也曾想过，以她如今的身份，身边断然少不了一些投怀送抱之人，只是又怎能是陆嘉？他是明贤后宫里的人，她竟然……竟然……”
恩生求道：“殿下，不论如何您都要仔细自己的身体，以免动了胎气。或许这些事并非如此？”
姬恒自嘲一笑，“难怪我会从陆嘉身上感受到莫名的敌意，昨日那番话是故意说与我听的，偏偏我竟还担心他年轻，被人利用。而她呢，究竟只当这是露水情缘，还是真的用了心？她陪着那人去上香，动用自己私账修缮佛寺，可她从不信佛。”
恩生怕他伤到自己，道：“或许这些都是误会，耳听为虚，眼见为实，这玉带也并不能证明什么。大人也不是耽于情爱之人，总之，那人不配殿下放在心上。”
姬恒抚着腹部，道：“你放心，我不会让这个孩子有事，我也会将一切弄个明白。”
第171章 掌掴
这场风波由陆嘉而起, 可他却未放在心里，倒让邱霜忧心忡忡，明知不该逾矩, 还是提醒道：“主子，恕奴才多嘴，宁华大长帝卿近几年虽深居简出，可却并非真的是不问世事, 面慈心软之人, 若是将事情闹大，奴才只怕对您不利。”
陆嘉却笑了笑, “闹大？那倒是有些意思了。”
邱霜在心头轻叹，只觉陆嘉的心思越来越难以捉摸。
可他的担忧很快成真, 邱霜自殿内走出, 迎面便瞧见了姬恒主仆二人，他先是愣住，而后借着行礼的时机拦住姬恒去路，“奴才拜见大长帝卿。”
姬恒看向前方, “本宫有事要见你主子。”
邱霜见姬恒像是兴师问罪而来, 不敢轻易放人进去，可更不敢将战火引燃，只得道：“殿下恕罪，太后醒来不过半个时辰，还未更衣，有些不便……”他慌乱之下生出孤勇，大着胆子道：“请恕奴才直言, 您未得召见便入宫来，怕是有些不妥。太后此刻也不便见您。”
姬恒冷笑一声, “本宫却不知，入宫来还需征得你家主子的同意。”
恩生在旁道：“景帝在时，金口玉言，许诺我家殿下可凭玉牌随时入宫，先帝亦不曾废此规矩，连宫门前的禁卫都不敢多问。你既然在太后身边侍奉，连这些都不知道吗？”
姬恒径直走了进去，邱霜起身，被恩生挡住，“主子议事，你最好懂些分寸。”
邱霜所言不虚，陆嘉着了一身月白色软衫，虚虚拢住，墨玉簪束发，斜靠在棋桌前，听见脚步声，他抬起头来，望见姬恒的那瞬还是有些讶然。
陆嘉起身道：“今日大长帝卿怎么有空来临华殿？”
姬恒淡声道：“昨日睡前忽而想起明光殿里还有几本古籍，今日便来取。只是既然入宫来，总要来太后这儿坐坐。”姬恒往他身后一扫，“太后倒是好雅兴啊。”
见姬恒看向棋桌，陆嘉道：“闲来无事，也只得下棋打发时间。只是一人布棋总难分出胜负，听闻殿下也喜欢下棋，不如帮我把这一局下完？”
姬恒道：“下棋除了寻得对手，更重要的是心正。本宫从前倒是与你叔父对弈过，他是个君子，与之对弈，也颇有所得。”
陆嘉笑了笑，假装听不懂他话里嘲讽，“这正是叔父那套棋具，这黑白棋子本是我随心而下，不知殿下喜欢执黑子还是白子？”
姬恒落座，看了他一眼，取出黑子随手落在棋盘上，陆嘉也坐了下来，旋即落下白子，出手利落，并不像他所说已到穷途末路，反倒是将黑子逼至绝境。
姬恒又取一枚棋子，捏在指间，听陆嘉关切道：“殿下的脸色有些不好，难道是有心事，昨夜没有睡好？”
姬恒本就在等他主动跳出来，“有了身孕，歇息不好也是常有的事，自然不如太后这般闲适。”
陆嘉并无所出，幼帝也只是寄养在他名下，姬恒这话嘲讽之意不言而喻。
陆嘉眼神微凉，“该您了。”
姬恒摩挲着手中棋子，忽而顿住，他将棋子翻转过来，上面的“荣”字清晰可见。
陆嘉观察着他的一举一动，而姬恒回视着他，似乎在等一句解释，陆嘉轻声道：“从我得到这副棋具时，便察觉了上面的字迹，是叔父所刻。”
徐惠君心仪荣蓁，在姬恒这里并不是秘密，他还未完全接受陆嘉的说辞，又听陆嘉道：“只是殿下手中这枚，应该是我刻的。”
姬恒闻言，眸中渐生寒意，手指松开，任由那枚棋子砸落在棋盘上，将原本的局势打乱。
姬恒道： “你可知自己在说什么？”
陆嘉轻拢外衫，站起身来，走到殿中，“大长帝卿到我临华殿来，不就是为了弄清楚这桩事，我据实相告，殿下却不敢听了吗？”
姬恒端坐着，连正眼都不瞧他，“哦？你怕是自视甚高了些。”
陆嘉缓缓道：“按理来说，大长帝卿还曾经是我的恩人，替我在江氏那里解围，我自当敬重您这个长辈。她也不止一次告诉我，她与您成婚多年，又孕育子嗣，即便情爱浅淡，但尚有恩义在，让我受些委屈，她会补偿我，莫要惹您心烦。可同为男儿，心都系在同一个女子身上，有些事便无法礼让了。”
陆嘉说完，转过身来，眼神中带着歉疚，“其实我倒是羡慕您，如今又有了子嗣。”他低头看向自己腹部，“我怕是没有这个福分了。每次与她在一起后，我总会服一碗避子的汤药，我这样的身份，与她之间的事总是不能见光的，不然会惹得朝臣非议，于她不利。”他眼眶微湿，“其实本就是我不对，在宫宴上听到您有身孕，便一时失态，还望大长帝卿 莫要往心里去，腹中胎儿要紧。”
姬恒冷冷地望着他，听着他真真假假的话，却没想到他竟在此刻惺惺作态起来，更觉恶心，只是厌憎到了极处，却反而分外冷静淡然，便也顺着他问道：“你既然服侍过她，那可知她后腰之处有一枚朱砂痣？”
陆嘉顿了顿，而后回视着姬恒，看了他一会儿，低头道：“您何必拿这样的话来诈我，荣大人的身上何曾有什么朱砂痣。不过，她手臂上的伤疤，即便我费心为她上药，仔细看护，却还是祛不掉了。”
陆嘉想用这样的话来彰显自己与荣蓁的亲近，挑拨也好，离间也罢，机关算尽，反倒是自作聪明，姬恒看着他，却也觉得他可笑可怜。
姬恒从座上起身，走到他的面前，“往后本宫这身子重些，怕是不便再入宫了。既然你当本宫是你的长辈，本宫又痴长你十余岁，有些道理不得不说与你。”
姬恒身量比他略高一些，明明是在他的宫殿里，可姬恒竟有了些居高临下的气势，陆嘉不愿露怯，微微仰头，“愿闻指教。”
姬恒的嘴角微微上扬，眼神却在一瞬间如冷刃般锋利，他轻轻抬手，陆嘉毫无防备，脸上已经挨了一记，留下微红的指痕，陆嘉不可置信地看着他，似乎没有想到姬恒这样自恃身份的人也会动手。
姬恒从袖中取出绢帕，擦拭着自己的手指，似乎触碰到什么污秽之物，神色漠然，良久才道：“这一巴掌，是替先帝打的。你既坐在这太后的位置上，享受着太后的尊荣，便仍旧是明贤的夫侍。出言不逊，秽乱无拘，不成体统。若这一巴掌不能将你打醒，便让太医来为你瞧瞧。深宫岁月长，你年纪轻轻便鳏居，寂寥难耐，难免生出癔症，肖想不该想的人。是要多服几副汤药，才能好转。”
这赤裸裸的羞辱，足以让陆嘉记恨终身，他嗤笑一声，“原来你觉得这都是我的幻想？”
他倏地拉下袖子，露出光洁的手臂，“大长帝卿自是身份尊贵，下嫁臣子无需验明。可您不会不知，进入宫闱的卿侍，皆要保持清白之身，留有守宫痕，连自渎这种行径亦不可有。我虽为先帝的贤君，可却从未侍寝过，尚寝局的彤史册子自可查验。我的清白究竟给了谁，不如殿下回府问上一问。”
姬恒看着他的眼神犹如死物，“本宫已经为你留足了颜面。”
陆嘉毫不畏惧，“是吗？”
姬恒眯着眼眸，道：“原来这宫闱真能让一个人疯蠢至此。本宫念着惠君的一些旧情，不欲与你计较。荣蓁有没有要了你，你自己心知肚明。若你的口中再敢提起她一个字，本宫有法子让你抱憾终身。你尽可以疯，只看看会不会有人在意一个疯子。本宫不会，她更不会。”
姬恒说完，便从他身边走了过去，陆嘉望着他离开的身影，殿门合上，陆嘉却泄了气，殿外，姬恒大步离去，邱霜从地上起身，往殿中而去，只见陆嘉跪坐在地上，脸颊的指痕分外清晰，他喃喃道：“你以为我在乎的是什么？”
邱霜心疼不已，忙取了冰来，用帕子裹住，替他敷在脸颊上，“即便他是长辈，也不该对您动手啊。”
陆嘉撑着地慢慢起身，“她们都当我是疯子，说我痴心妄想。我不是，是荣蓁始乱终弃，是她对不住我……”
邱霜跪在地上，哭道：“主子，即便您要赐死奴才，奴才也不得不直言，您何必执着于荣大人，那晚从官邸回来您便不对劲，把自己困在殿中，喝了许多酒，从那之后，您就变了。您是太后，金尊玉贵，为何非要……”
陆嘉看向他，声音飘忽，“你是说我自取其辱，自甘堕落，是吗？”
明明打了他的是姬恒，可邱霜这番话却将他最后的心防撕碎，那夜的记忆也涌了回来，是他自己选择了遗忘，原来羞辱他的不是姬恒，是荣蓁。
那夜，窗外的凉风让她片刻清明，她收回了手，只看着他衣衫不整的模样，“太后不该来。”
陆嘉望着她，她的眼中已经没了慾色，陆嘉试图偎向她，“我……我心悦大人……”
荣蓁的话让人彻骨寒冷，“今夜我若要你，与要秦楼楚馆中的小倌无异。银货两讫。”
陆嘉的嘴唇颤动，“你将我看作那等下贱之人？”
荣蓁道：“太后不必这样看着我，主动投怀送抱，你又想让我如何待你呢？”
陆嘉羞愧难当，拢起衣衫，跌跌撞撞奔了出去，回宫的路上，他心口痛得厉害，脸色惨白。即便到了临华殿，也依旧无法缓和，这份羞辱时刻涌上心头，只恨不得一死了之。他将自己灌醉，醉了便不会痛了，恍惚间，他梦见荣蓁，他想要质问，问她为何对自己这样冷淡无情，可她却坐到他的榻边，俯身而就。
那场梦太过缱绻旖旎，让他忘了荣蓁的无情，又或许是故意麻痹自己。原来这守宫痕，饮酒兼动情慾，亦会消散。
陆嘉低低笑了起来，眼泪流出，邱霜见他这般模样，不知如何是好，只看着他按住自己的手臂，“自欺欺人哈哈，原来我真的如小丑一般。”
“太后，您别吓我……”
陆嘉仰头将眼泪抹去，“可我变成这般模样，还是因为她。从前怯懦，如今疯魔，都是拜她所赐。”
邱霜震惊地看着他，而在这时，外面有宫人禀报，“太后，太医来报，说是陛下起了热，热势难退，请您过去。”
邱霜连忙起身，要去替陆嘉更衣，可他却毫不在意，脸上指痕未退，便径直前往紫宸殿，邱霜连忙追了过去。