早在看那本册子时，荣蓁便已经“见”过慕容霄，可彼时画上人蒙着面纱，而此刻慕容霄的面容清清楚楚地映入她眼中，他脸上有种不见天日的苍白，而身上的月白色衣衫衬得此人不带任何欲/望色彩，若不是知道他是慕容霄，倒会以为这是养在深阁中的病弱公子，也像是冰雪中雕刻的美玉，可他坐在轮椅上，腿上覆着的薄毯，都在昭示着他身体的不足，白玉微瑕，让人在心底叹息一声。
韩家令连忙同此人行礼，“见过少主。”
荣蓁也跟着一众人拱手致礼，慕容霄淡淡道：“不必拘礼了。”
韩家令躬身道：“少主来得正好，方才第一轮已经比过，您正好观战一番，选出最终人选。”
慕容霄却道：“不必了。”
韩家令以为自己听错了，“什么？”
慕容霄不悦地看了她一眼，“我说不必麻烦了。”他看向任宜君，“你的功夫还算不错，你便留下吧。”而后他又朝人群中一指，仿若无心之举，语声极淡，“另一个便是你吧。”
众人向荣蓁看过来，惊愕，艳羡，嫉妒皆有，就连荣蓁自己也难掩诧异。
就这样定下了？沐雁心中不平，看向韩家令，韩家令也被他的随意之举惊住，而后笑着提醒道：“少主有所不知，方才只是第一轮比试，且这沈嫆还未参与。少主不如再看看。”
慕容霄微微抬起头来，淡声道：“你是在质疑我的决定吗？”
韩家令忙道：“小人不敢，少主误会小人了。”
慕容霄语声里不带任何情绪，可却透着压迫，道：“不论选谁，结果都是一样的。我说的话，你照做就是。”
沐雁心意难平，可见韩家令丝毫不敢违逆慕容霄的决定，便 知此事已成定局。她想过无数种可能，却万万没想到荣蓁连比试都未参与，便成了慕容少主身边的护卫，这天下怎会有如此幸运之人？
慕容霄匆匆来去，比起这府里的人，他像是最不在意这护卫人选是谁。
飞鸾也没想到这慕容公子行事这般不循常法，但荣蓁能入选，已是最好的结果，她同荣蓁道喜，“恭喜沈护卫了。”
周围人也同任宜君道贺，或真或假，至少面上维持着最后的体面。而沐雁走到她的身边，言语之中藏不住的嫉妒，低声道：“沈护卫真是好运，连剑都未碰便成了少主身边的护卫。不过，方才少主说的话你可明白？不论选谁，结果都是一样的。”她靠到荣蓁耳边，“有运气固然是好，但若只有运气，便成了催命符，你猜自己能在龙潭虎穴中活到几时？”
荣蓁无视她的挑衅，“多谢提醒。”
第041章 棋子
眼见这边剑拔弩张起来, 吴芊连忙上前将沐雁拉住，在她耳边低声道：“这是少主选的，与沈姐姐不相干的。沐姐姐别生气了, 其实做个普通护卫也是好的。”
沐雁不曾想她竟为沈嫆说话，将她一把推开，讥讽道：“不过几日功夫，就一口一个沈姐姐, 怎么, 知道她被少主选上，你也想着巴结讨好了？”
沐雁说完便离开了演武场, 吴芊看了荣蓁一眼，面带善意地笑了笑, 而后又追了上去。
荣蓁既被选中, 便不能继续住在原本的客舍，她刚回到房中，便有人将她的东西收拾好，几位侍人道：“沈护卫如今被安置在内苑, 若有缺少之物, 告诉我们便可，府上皆会为您补足。”
荣蓁同她们道了声谢，而后随他们一道去了内苑。按她先前所知，慕容斐等人都在内苑居住，只不过荣蓁到了内苑才知道这里守卫有多森严，纵不能比禁宫中，也相差无几。而单是慕容霄居住的苑落便宏大无比, 亭台楼阁依次林立。
荣蓁被引到一间房前，她推门走了进去, 只见房中已经有一人了，正是今日同样被选中的任宜君。
听见有人进来，任宜君抬头看了她一眼，却并没有说话，只擦拭着手中的剑，一派孤寂的模样，倒像是个武痴。
侍人替荣蓁铺着床榻，她环顾着房中陈设，这里比之原来的客舍更奢华也更宽广些，两人的床榻之间由一扇屏风隔开，互不打扰。
侍人已经将床榻铺好，同荣蓁二人道：“小人名唤司琴，从今日开始，沈护卫与任护卫的饮食起居便由我二人负责，少主一向爱洁，身边人也是一样，二位每日换下来的衣裳会有人拿去浆洗。平素除了要去演武场习练武艺，还会被安排到少主门外当值。少主若是要出门，也会安排护卫同行。月俸每月初一发放，夏日房中会供冰，冬日会供暖炉。四季衣裳皆有准备，按二位的身量尺寸定做，过年也会有赏银。若有不明白的地方，便直接问小人便是。”
荣蓁拱手谢过二人，司琴笑着退了出去。房中任宜君沉默不语，荣蓁也算清净，她在榻沿上坐下来，却被脚榻上一处剑痕吸引住目光，她弯腰去触摸，这剑痕并不是新的。而后她又看向木窗，伸手去推，却发现窗户竟是钉死的。
许是她这边动静大了些，任宜君出声提醒，“不要白费力气了，这房子里不止这一处剑痕。”
原来她也察觉了，“刺客曾藏匿于此吗？”
任宜君只道，“原本住在这里的人也死了。”
原来如此，这倒是解释了这房里的古怪。不过，慕容氏究竟做了什么，这样害怕旁人的报复。
荣蓁本以为自己还会有很久才能接触慕容霄，可没想到这么快便轮到她与任宜君当值。
她们二人守在正厅门外，侯家令引着一位郎中进来，同慕容霄见礼，道：“少主，许郎中今日过来为您诊脉。”
只听慕容霄嗯了一声，而后伸出手来，许郎中隔了一张绢帕为他切脉，双手诊过之后，许郎中叹息一声，“少主必定是没有将老朽的话放在心上，半月过去，少主的脉象仍旧亏损得厉害，脉涩凝滞难行，寒气过重。想必老朽所开的方剂，少主也未按时煎熬服用。上次老朽对少主的断言如今亦不会改，再这般亏损下去，不出两年，少主便会……”
侯家令忙道：“许郎中这话是何意？您可是姑苏城医术最高超的医者。”
慕容霄道：“我自己的身体如何，我心中有数。那汤药太苦，多活一日，少活一日，又有什么分别。我有些乏了，来人，送客吧。”
府里人就连慕容斐都对他无计可施，侯家令也不敢违背，只能好声好气将许郎中送出去。
她们几人的谈话落入荣蓁耳中，她面色未改，心中却对方才这消息感到震惊。这慕容霄当真是没几年好活？昨日瞧见他的面色，的确不太好。不过他这一死，整个慕容家便成了慕容斐的吧。
白日很快便过去，旁的人来接替她们二人当值。
房中烛火亮起，荣蓁坐在桌前，手中握着茶盏，思绪却不能停止。原本以为进了内苑会发现慕容家更多秘密，但如今也受制于这身份，只能守在慕容霄的身边，而他如之前听闻那般，并不常出门。来到慕容家还不到十日，荣蓁却有些心焦了。
一晃又是几日过去，荣蓁趁着去演武场的机会同飞鸾见了面，许是前院人多口杂，她那里倒是有些线索。
飞鸾同她道：“听说逍遥派同丐帮中人冲突起来，双方均死伤一些弟子。两边如今势同水火，慕容斐有意请双方掌门人来姑苏慕容府，为二派调停。”
荣蓁与飞鸾说话间，见沐雁一直盯着自己，她并不理会，沐雁却沉不住气，走上前来，嘲讽几句，“还以为是谁呢？原来竟是沈护卫，怎么不同内苑的护卫一同练功，难不成是怕露了怯。还有，楚护卫莫不是忘了自己的身份，如今还同少主身边的护卫一同比试，若是轻而易举便赢了，让我们沈护卫的颜面往哪里放？”
荣蓁冷冷地瞥了她一眼，“可是说够了？”
沐雁笑道：“这么快便被激怒了？”
荣蓁轻笑一声，“我只是觉得既然沐护卫如此擅吠，倒不如顶了慕容府南门外一条狗的活计。”
沐雁闻言变了脸色，“你说什么？”她心头怒气上涌，又认定荣蓁武艺平平，一心要给她教训，话刚说完便转身抽出一把剑同荣蓁动起手来。
她如今费的功力，并不输当日同任宜君对阵之时，荣蓁翻身跳跃躲过她刺过来的一剑，飞鸾见荣蓁被她挑战，正要参与进去，任宜君却按住了她的胳膊，“不用急，沈嫆未必不是她的对手。”
飞鸾自然知道荣蓁武艺不错，但这沐雁常用暗招，让人防不胜防，而她也关心则乱。
荣蓁擅长使剑，面对密集的进攻，早已经提起心神应对起来，剑影如风过无痕，沐雁渐渐感到吃力，稍不留心，便被荣蓁刺破了外裳一角，武者比试，只要十招便能试出对方功力，她也开始明白过来，荣蓁绝非酒囊饭袋，可眼下是她先行挑战，若是输了，可当真没了脸面，情急之下竟又使出暗器来。
荣蓁旋身躲过，将那暗箭攥在拳中，沐雁见一击不中，又要再出同样招数，只是却不敌荣蓁速度，她将暗器掷了回去，到底还是留了情，那暗器正中沐雁左臂上，她吃痛惊呼一声，紧紧将手臂的伤处按住。
荣蓁方才与沐雁的比试吸引来了不少人的目光，其中也包括秋童。
秋童回去之后将今日演武场发生之事说与慕容霄，只见他还是如从前一般冷淡，只是问他，“你为何会去那儿？”
秋童没想到慕容霄竟看出了事情的关键，道：“是小人错了。”
慕容霄坐在案后，翻看着手中账册，“既知道错了，倒是说你错在何处。”
秋童跪了下来，低头不敢回答，慕容霄抬眸看着他，“你既然怂恿那名唤沐雁的护卫去挑衅沈嫆，可是许诺了她什么？”
秋童一向知道慕容霄洞察人心，但却没想到不过几句话，他竟知晓得如此透彻，忙道：“小人只是告诉她，少主您身边的护卫高手如云，空缺虽少，但外苑之人依旧还有机会。但 小人也只是想着，这沈嫆并未经过比试，若真是无能之辈，您日后遇到危险时，她如何保护好您？”
慕容霄顿了顿，只道：“连你也觉得，那日我是随意选了人吗？”
秋童面带疑惑，可仔细回想当日之事，实在不知慕容霄究竟是哪里看中了这名唤沈嫆的女子，依他来看，这沈嫆除了容貌好些，看上去并无长处，况且初选那日他也瞧见过几人赛马，这沈嫆并不拔尖。不过，从今日之后，只怕内苑的人要重新审视这名唤沈嫆的女子了。
沐雁被荣蓁伤了，府中并未责怪二人，只是将沐雁带了下去，而且让府里郎中去为她诊治。
吴芊一听到消息便赶去沐雁房中，听见她吃痛声，连忙进去，沐雁手臂上的暗箭刚被拔出，盆中满是血水，郎中为她包扎好，又将创药留下，退了出去。
吴芊坐到沐雁床边，“姐姐可还好些？今日怎么突然同沈嫆动手了？”
沐雁心中纵有不甘，但也已经知晓荣蓁功夫在她之上，忽而想到秋童来，恨声道：“进不了内苑，竟还成了旁人的棋子，一块试刀石。”
这人虽来找她，但却并未真正允诺她什么。反而今日让所有人都知道沈嫆不是凭运气进了内苑。沐雁只觉尊严一再扫地，恨声道：“不过是一个站不起来的废人，若不是有慕容府少主的身份，便是丢到教坊里做最低贱的侍奴，也没人会要。”
吴芊一脸惊恐，连忙捂住沐雁的嘴，“姐姐莫不是糊涂了，这里还是慕容府。”
沐雁方才本就是发泄之言，如今被她这么一问，倒也警醒过来。即便心里有怨，也不敢再说什么。
而荣蓁这边，除了演武场的变故之外，倒很快得到了继续当值的机会，只不过是在晚上，沐池门外。
第042章 刺客
这两日逍遥派与丐帮的人已经来了慕容府, 只是即便慕容斐作为中立一方，两派之间毕竟出了人命，要想让两派化干戈为玉帛, 也不是那么简单的。
不知慕容斐言语之间如何不妥，竟让丐帮虞帮主斥责慕容斐失之偏颇，声称是逍遥派殴打丐帮弟子在先，逍遥派戚掌门包庇在后。扬言要将此事散布于江湖, 让众人评判, 而非慕容斐一家之言。
但这显然是在无视慕容斐武林盟主的地位，慕容斐端得是好脾气, 并未动怒，对丐帮众人仍旧礼遇有加。
而慕容霄作为慕容府的少主, 像是对这些事浑不在意。夜色正浓, 荣蓁与任宜君守在沐池外，慕容霄已经进去多时了，那名唤秋童的侍从中途也进去送过一些东西。
本是寂静的夜里，突然传来一阵喧嚣。荣蓁与任宜君对视一眼, 皆打起精神来, 忽而一个黑影从连廊拐角处闪过，任宜君立刻警觉，追了上去，荣蓁留在门外，这几分响动早已经引来了其余的护卫，沐池外一时被围住，秋童从里面走出来, 有些诧异，只见侯家令慌忙带人过来, 同秋童道：“前苑有刺客伤人，武艺深不可测，十余名护卫都未将其擒住，反而逃脱了，少主可还好？”
秋童像是见惯了这些场面，已经习以为常，“少主正在里面沐浴。”
侯家令这才放下心来，荣蓁想到那个一闪而过的黑影，莫非那刺客逃到了内苑来，任宜君一人追去岂不是有危险？荣蓁立刻将此事告知，侯家令面色一变，内苑里还住着慕容斐及其家眷，若是此人逃去主苑，只怕……
侯家令立刻带人离开，只剩下十余名护卫守在此处，秋童沉声道：“不论如何，你们都要保护好少主的安全。”他说完便推门进去。
荣蓁本就留心着周围的动静，忽而听见屋顶瓦片声轻轻响动，荣蓁转身去看，夜色中那黑影一闪而过，她立刻飞上屋檐，果然瞧见那刺客踪影，似乎轻功极好，若慢一步便会让人逃脱。
荣蓁心中一动，捏住袖中暗箭飞掷过去，这是前两日沐雁第二次使出的暗器，被她收了起来，如今倒是派上用场。只是夜色中毕竟失了准头，并未伤到那人要害，只见那刺客从屋顶上跃了下去，荣蓁提剑连忙追上，可那人却没了踪影。有几名护卫持着火把跟了过来，见只有荣蓁一人，道：“让她逃了吗？”
荣蓁环顾四周，灯火照映下，只见这屋宇后窗处竟有个鞋印，虽有些轻浅，但仍透着些古怪，不知是从此处踩落，还是……
荣蓁立刻警觉，让人将后窗守住，她带人绕回前面，见秋童从内出来，一脸莫名地看着自己，荣蓁开口，“方才在下追踪那刺客，却在后窗处消失不见，只怕那刺客有潜藏进这屋舍的可能，还请秋童公子即刻将少主请出，恐生变故。”
秋童闻言面露惊色，忙道：“我这就过去。”
但那刺客若是进了这房中，怎会毫无动静，挟持慕容霄是最好的办法。荣蓁又觉得自己的猜测或许是多虑了，因为正在这时，门重又打开，秋童推着慕容霄走了出来，只见慕容霄长发半湿，寝衣外匆忙之下只披着件外衫，平素有些苍白的面孔如今染上些红晕，像是在池中久了，连脖颈处的肌肤也泛着绯红。
慕容霄毕竟是个男子，沐浴过后未仔细收整便出了来，荣蓁忙低下眼眸，道：“还请少主回正房歇息。”
慕容霄看了她一眼，并没有说什么，秋童推着他离开了此处，经过荣蓁身旁时，她闻到了一阵药香味。一行人护送慕容霄回去，荣蓁身后带着两人走了进去，那两人进门之后仔细查看，并未发现什么不妥之处。荣蓁看着眼前的沐池，她低下‖身去，轻掬起池水，水中的确有浅淡药香味。
只是内苑的这场喧闹还不足以同前苑相比。慕容霄在正房中已经收拾妥当，换了一身衣衫，侯家令再度过来传话，将今夜发生之事告诉慕容霄。只说是慕容府客舍突遇刺客，身份不明，但却连伤丐帮数人，而后同慕容府前苑护卫打斗起来，又伤几人而逃脱。丐帮那几人性命垂危，得府里郎中尽数医治，有几人恢复了神识，却称那刺客的功夫路数竟像是出自逍遥派，逍遥派自不肯认，两派一时又起争端，慕容斐已经去往前苑。
慕容霄将视线落在荣蓁身上，“你方才所说的刺客，可找到了？”
荣蓁拱手道：“属下并未寻到人，不过，属下追赶那刺客时，曾用暗器伤了她。”
任宜君带人在内苑搜索，如今赶了回来，却带来了意想不到的消息，她同慕容霄见礼，“禀少主，属下在内苑假山后发现了那刺客的尸体。”
荣蓁蹙眉，只听慕容霄问道：“死了？”
任宜君如实道：“是，属下已经检查过，那刺客身中暗箭，伤及心脉而亡。属下已经让人将尸体带了过来。”
那刺客尸体被放在院前空地上，一行人走了出来，慕容霄也并非闺阁柔弱男子，秋童推着他来到院前。