“哎呀，一个称呼而已。”
“我连亲爹都不曾喊，何况是他的旧友。”
薛满这才想起来，少爷是从小没爹没娘的孩子，她怎么能往他伤口上撒盐呢？
“有道理，你说得有道理。”她竖起大拇指，“韩大人认识你爹又如何？你向来公私分明，不跟人乱攀关系。”
她说得冠冕堂皇，全然不知谁才是最大的“乱攀关系户”。
许清桉不置可否，“既已暴露身份，你我明日便开始办正事。”
薛满眉开眼笑，“好的少爷，明日开始，阿满任你差遣！”
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却说俊生买完包子回来，到处寻不见薛满的身影，正急得团团转时，许清桉带着薛满远远出现。
他立刻飞奔上前，“阿满姐姐你去哪了？我找了你好久好久，都准备去报官了。”
薛满道：“你若是去报官，刚好能在衙门碰见我们。”
俊生问：“公子是何时跟您会面的？你们怎么会去衙门？”
“说来话也不长。”薛满便将方才的事情说了，俊生听完便抬手给了自己一巴掌。
“唉！”薛满吓了一跳，“俊生，你做什么！”
俊生低头，带着哭腔道：“公子，阿满姐姐，你们罚我吧。”
“多大点事，我这不好好的?”薛满用手肘抵抵许清桉，“少爷，你快说句话。”
许清桉扔下四个字，“下不为例。”
他率先迈进客栈，薛满在后面安慰俊生，“你别自责，这事要怪得怪秦淮明，哈哈，你不知道他一开始多嚣张，后面便有多狼狈。对了，你买的包子呢？我肚子饿死了，快拿出让我尝尝……”
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许清桉此番巡按衡州，本就重任在身，又因书吏缺席，他孤身上阵，势必会忙得不可开交。
好在他考过阿满，她写得簪花小体，称不上工整优美，却也流畅自如。算盘虽拨得磕磕巴巴，核出的账倒是准确无误。
总归是聊胜于无，更何况，也可借此机会试探下她是否别有用心。
相比于许清桉的多思，薛满则是单纯地跃跃欲试。她连睡梦中都在摩拳擦掌，设想如何在少爷面前大显身手。
一夜转瞬即逝，薛满早早起床，还未下楼，便察觉到客栈的不同寻常。
好安静哦，人都去哪了？
她放轻脚步往外走，到了二楼栏杆时往下看，见堂中站着许多人，均像被点了穴般矗立着——哦，她家少爷和另一人是坐着的。
另一人身着褐色缎袍，面蓄美髯，年岁瞧着与韩越接近，颇为道骨仙风。
会是谁呢？
薛满靠在栏杆上思索，下一刻已有人发现她，“阿满姐姐，您起来了！”
“是啊。”薛满慢条斯理地下楼，丝毫不惧众人目光。她停在许清桉身侧，不避讳地问道：“少爷，他是谁？”
许清桉道：“阿满，这位是秦老爷。”
薛满灵光一现，“你是那秦淮明的爹？”
“秦淮明正是犬子。”秦长河起身，拱手笑道：“阿满姑娘，在下秦长河，在此恭候你许久。”
“等我？”薛满有话直说：“怎么，你要找我算账吗？”
秦长河道：“姑娘误会了，我是来向你赔礼道歉的。”
他抬起手，身后的随从便捧上大小不一的红木盒子，大的装着绫罗绸缎，小的装着珠宝首饰。
秦长河态度诚恳，“昨日淮明对姑娘多有冒犯，我知晓后便想立刻登门拜访，碍于时间太晚，便只好拖到了今日。”
薛满扫了眼礼品，“秦老爷消息灵通，那肯定也知晓秦淮明前日对另一名女子也欲行不轨，不知你是否也登门道歉了？”
秦长河道：“姑娘放心，我已派人去寻那户人家，可她们前夜离开了衡州，需要花些时日才能找到人。”
薛满道：“秦少爷真是威风，把人吓得连夜搬家了。”
秦长河叹一声，“子不教乃父之过，淮明犯下此等恶行，我自是难辞其咎。都怪我平日太忙，对他疏于管教，唉，秦某真是汗颜，汗颜啊！”
薛满撇撇嘴，嘁，场面话谁不会说？
秦长河似是看出她的心声，“淮明目无王法又一错再错，待我下午去趟衙门，恳请喊大人替我多管教一阵子，叫他在牢中好好反省。”
“当真？”
“千真万确。”秦长河道：“阿满姑娘还有其他要求，请尽管向秦某提，秦某会尽可能地弥补你。”
“够了。”薛满见好就收，“希望秦淮明能痛改前非，否则下回可没那么好运气。”
“姑娘放心，秦某往后定会严厉管教犬子，叫他规规矩矩做人。”
二人说完，不约而同看向许清桉。
“少爷——”
“许大人——”
薛满道：“秦老爷先说。”
秦长河道：“两位远道而来，想必还未安顿好住处。秦某在衙门附近有一所空置的宅院，若两位不嫌弃，下午便可搬过去。”
许清桉淡道：“本官心领秦老爷的好意，但本官更习惯住在衙门。”
秦长河道：“是，许大人住在衙门方便行事，但秦某想着阿满姑娘毕竟是女子，总归要更注意些。”
薛满笑眯眯地接话，“我是少爷的婢女，少爷住哪我便住哪，少爷住得习惯我便习惯。”
眼看主仆一心，秦长河便笑着作罢，“既如此，那我便不好再多事，许大人若改变主意请随时差人通知我。”
秦长河寒暄几句后告辞，出门之际被薛满喊住。
“秦大人，这些礼品请带回去吧。我衣食无忧，收了亦是多余。倒不如你拿去折成银子，帮助其他生活有困难的人家。”
待客栈恢复常态，过得半晌，薛满托着腮道：“这秦长河瞧着是个人物，怎么生的儿子却非驴非马？”
俊生忿道：“穷富不过三代，秦家出了秦淮明这种败家子，恐怕好运要到头了。”
谁知道呢？
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“佟公子”是监察御史一事很快便传遍整个衙门，有人津津乐道他的身世，有人暗自盘算如何接近贵人，孟超则庆幸言行举止并未越规。
反观上官启……焦灼，十分焦灼啊！
“大人，您是最了解我的，我上官启绝非见钱眼开之辈，昨日之所以通融秦淮明，全因为这恩阳河建桥一事。”上官启说得口干舌燥，“您可千万要在世子面前替我美言，莫让我落个奸猾小人的称号。”
“嗯，我知晓了。”韩越从书桌前抬头，“师爷，你坐下歇会吧。”
“不能歇不能歇，我还要去外头等世子，他们也该要到了。”
“许大人。”
“什么？”
“你唤他许大人吧。”韩越摇着头道：“他与他父亲简直如出一辙。”
“说起来，我竟不知大人认识前恒安侯世子。听说他英年早逝，生前并未娶妻，是老恒安侯从外头带了名——”
“师爷。”韩越打断他，“切记，言多必失。”
上官启噤声，朝他拱拱手后退下。他抄着手慢吞吞往外逛，心里念叨：明明是大人起的头，却不允许他多问……真是会卖关子！
巳时刚过，许清桉等人出现在大街上，上官启忙带着人上前恭迎。
“许大人，阿满姑娘，还有这位是？”
“我叫俊生，是许大人的小厮。”
“诸位里面请，韩大人已在书房恭候许久。”
“好！”薛满响应积极，“少爷，咱们赶紧进去吧。”
许清桉不由侧眸，见她顾盼神飞，身后的朝阳亦难掩其光辉。
……她竟以为衙门是什么好地方。
薛满很清楚衙门乃是非之地，但此时此刻，这是她帮助少爷出人头地的第一站，是她完成婢女使命的新里程！
因此，什么害怕、焦虑、担忧通通被她抛到脑后。但凡能帮到少爷，她定赴汤蹈火，在所不辞。
她满腹忠心与抱负，落到旁人眼里却成了另一幅景象。等到韩越领人进了仪门，便有人七嘴八舌起来。
“我常听说京里的贵人会享受，今儿见了果真不假。世子爷连到衙门办公都要带上贴身婢女，想必是深更半夜困怠时，瞧一眼美人便能消疲。”
“废话，你要有这么个娇滴滴的婢女，你也恨不得拴在裤腰带上。”
“我哪舍得拴裤腰带，我只会怜香惜玉……嘿嘿……”
“嘴巴放干净点。”孟超皱眉，“阿满姑娘和许大人不是那种关系。”
“你才见过他们几回面，又知道了？”
“不是那种关系，世子爷为何上衙门也要带着？”
孟超道：“除去男女之事，你们脑子里便想不到其他可能了？”
“难不成小婢女是世子爷的得力帮手？”旁人嗤笑，“拉倒吧，你以为人人都是何姑娘。”
说曹操曹操便到，何湘出现在他们身后，“我怎么了？”
说话那人惯会捧一踩一，“我说何姑娘人美心善还有一身好医术，可不是那些庸脂俗粉能比的。”
何湘道：“好端端的，怎么突然拿我来比人？”
那人便把原委说了，何湘听后一笑，“金大哥，不如我们打个赌，若事情真如你所说，那我便请你去富盈楼吃酒。倘若不是，你便要依我一件事。”
“什么事？”
“亲自到那位姑娘面前赔礼道歉。”
“……”金吉碰了一鼻子灰，悻悻然地推搡着同伴离开。
何湘的目光落向孟超，孟超的唇角轻弯，满眼是面前娴静淑雅的年轻女子。