他明白，这样僵着不是办法，她样样都好，周围不知道有多少男人觊觎，万一哪一日就被人哄了去，那就真晚了。
他需得想个什么法子讨好一下她。
他是男子，有什么事该他主动些，脸皮厚些也无妨。
烛火摇曳，洒了满桌虚晃的浮影，兰芙默默与墨时吃饭。
她眉眼忧愁，饭碗将她的掌心镇得温热，筷子艰难在碗里拨动。她是否待人太无情了些？苏先生德才兼备，高风亮节，为人坦荡磊落，她将人拒之门外，未免太过薄凉。
他年轻有为，她才疏学浅，又如何能肖想。
她为何满脑子都是这荒唐之事，她与他最多以朋友相称，亲昵熟络些又何妨，这般避着他，令人寒心不说，她心中也更为惆怅不安。
罢了，这么多年，她的一颗心滚过油锅，也浸过寒冰，早已千疮百孔。
男女之间，不就是这档子事吗，就算她遵从自己的心，大方承认有什么，那又能如何呢。
可她也不想去深纠儿女情长，与他寻常朋友而已，同往常那般淡然处之便够了。
她回眸正色，抿了口热茶水，接着用饭。
外头忽传来急躁沉重的敲门声，声声凶悍如擂鼓。
她知晓，定不是姜憬，她不会如此敲门。
可这般晚了，是谁大动干戈上门。
她迟疑一阵，压下心头轻微的忐忑，起身去开门。
门才开了一条缝，便被一道野蛮之力强硬挤开。
一对中年夫妇带着个胖高孩童立在门外，妇人撸袖叉腰，挡在门前，那男人脸上有道长疤，厚脸冷眼，来势汹汹。
“你们是何人？”兰芙逡巡几眼，淡淡开口，对这陌生三人的到来并不欢喜。
“呦，吃着呢？”妇人往里头望了一眼，瞥见桌上放着几只杯盘碗碟，挤眉推了他男人一把，一副有恃无恐之态。
男人心领神会，伸出手重重推开兰芙，就欲望里头冲。
兰芙脚下踉跄，后退几步，抵在冷硬的墙壁上，撞倒了门后两根竹竿。
那男人面目凶悍，已走到了台阶上。
她立马跑过去挡在他身前，大喊：“你做什么？这是我家，你胆敢擅闯我就去报官拿你。”
男人回过头冷笑：“别以为我不知道，你们两个女子带着个孩子能做什么正经营生，说不定是在娼窝子里滚的，连孩子也不知是谁的野种。还去报官，你好意思腆着脸去吗？”
一字字恶言如锐利尖针刺透兰芙的耳膜，她心头酝酿起一团火，眼眶酸胀难耐，泛起红热。
也不管那般多，弯腰捡起地上的竹竿朝他抡过去，将人逼到门口：“滚出我家！滚！”
墨时听到动向，放下碗筷跑了出来，站在阿娘身边，幽幽盯着门口三人。
男人被一杆子击中腹部，咬牙直起身，欲过去揪墨时：“你这小杂种，敢打我儿子，我看你们娘俩一样，都是下贱胚子，我今日非扒了你的皮不可。”
兰芙紧紧将墨时护在身后，“孩子之间口角争执，你做大人的打孩子，不嫌害臊？”
妇人眉毛一拧，将身旁的小儿推上前，心疼地摸着脸上那道划痕，“你看看将我儿抓成什么样了！”
她神情激愤，指着墨时道：“行，我们不动手。你让他站在那处，让我家辰儿出口气，这事就这么算了！”
“凭什么？”
兰芙牵着墨时的手，不容退却，“你们强行闯进我家，空口白牙辱人。哪怕是孩子间打闹，也得问清前因后果，我的儿子，凭什么任你们打骂？”
祁明昀早被声响惊动，即刻进了她家院子。
见闯进来一行生人，言语并不和善，兰芙正独自与他们对峙。
“这脸上的伤还能有假？就是这小杂种动的手！”那男人经妇人推搡挑唆，不依不饶。
“你再说一遍？”
众人齐齐回头，循着这阴寒遍及的声音去寻人影。
祁明昀一袭白衣圆领长袍，在夜色中清冷出尘，步步走来，黑眸盯着这三位不速之客，隐忍许久的炽烈火苗亟待燃起。
“呦，这是找了个姘头来替你说话？”妇人环胸揶揄。
兰芙怒握拳心，面上灼热尴尬，说她倒不打紧，可这般诋毁旁人，还与她扯到一处，着实令她愤愧交织。
她厉声解释:“这位是学堂的先生，就住在对面，你莫要血口喷人，污人清誉。”
妇人听说他是学堂的先生，才悻悻闭上嘴。
祁明昀眸色寒厉，一腔火在胸中翻滚，若不是顾及兰芙在场，不好当场发作，否则他早让他们闭上了嘴。
他走到她们母子身旁，紧挨着兰芙，二人双肩擦蹭着彼此的衣裳。
“这位林学子本就不学无术，顽劣难训，今日课上我亲眼所见，他将墨渍泼在兰墨时的书册上，才有了后头的相互动手。”
实则今日晌午他根本不在学堂，去了趟都尉府，对课上的情形自然不知晓，这番话不过是胡乱编造。
至于墨时是否先动的手，他一概不知。
但当他不见墨时拆穿他时，便知定是他先动的手，他不想让兰芙知道罢了。
墨时睁圆两只眸子，似乎是没料到他会这样说，本是欲站出承认的，又被他这一番话压了回去。
对面三人无理取闹，兰芙纵使不知今日学堂中发生了何时，墨时与那位林姓学子各执一词，可她相信苏先生的话，他说是旁人先欺负墨时在先，她自是当真。
是以瞬时有了些底气，“你们家的孩子若不刻意捉弄，脸上也不会添这道痕。”
那林姓孩童百口莫辩，只知哇哇大哭。
男人与妇人虽想为儿子出口气，可被一个学堂的先生横插一脚，加之自家儿子嘴笨，只知肆意哭喊，见此情景，也再说不出咄咄逼人之言，气势弱了一半。
祁明昀最厌这蠢笨孩童的哭声，冷冷催促他们赶紧滚：“此事就是如此，双方各有不对之处，明日回学堂我自有惩罚。”
兰芙也厌对面那二人，语气生硬：“你们若再不走，明早我就去报官，说你们夜里闯进我家偷东西，好生赏你们几板子！”
一男一女只好牵着孩子离去，口中不住地啐骂。
人走后，墨时低着头，不敢看兰芙。
其实那人并未泼墨到他书册上，他只是不想听见那人在他耳边嗡嗡吵闹，才先动手打的他。
他不知苏先生为何要帮他撒谎。
幸好他帮了自己，否则这次阿娘定要生气的。
兰芙让墨时回房做功课。
院中只剩两道紧挨着的身影。
她稍稍转身，竟抵上了他的肩头，她才发觉自己离他那样近，猛然拔腿往左侧挪移几步，隔开一条窄道。
她微微欠身，并未与他沉静的眼眸对视，“苏先生替我们说话，却被人冒犯，我向你赔不是。”
“无需这般，我本就是实话实说。”
借着月色，祁明昀望见她光洁白皙的脸庞似乎染了些飞浮的霞色，一眼便捕捉到了她眼底闪过的局促与不安。
他便知，她这几日躲着他，并非是察觉到他身份的端倪，也不是有了心上人，要与他避嫌。
她当年对他起了爱慕心思时，也是这般忸怩。
他的影子缓缓融向她，将那条窄道变得更窄，用那副清朗的话音：“你这几日为何躲着我？”
第113章 守护她
他的话音很轻, 轻得如一团温热的棉絮将她围裹，他过来一步，她便也不自觉后退一步。
兰芙并未正面答他这句话, 她仓皇盯着地上两道游移的黑影, 疏淡道：“先生高风亮节, 我才疏学浅, 不过
一介寻常妇人, 你我孤男寡女，我怕有损先生清誉。”
祁明昀心头涟漪翻覆, 惊起雀跃, 她竟是这样答他的。
她躲着他, 就是在躲羞赧，躲不自在。
他一直忘不了她, 而她却能忘了他，爱慕上一个旁的男子。哪怕这个人也是他，可在她眼里，他是苏逍言。
可这又如何，是他对不起她在先。
他如今只有一丝奢望, 那便是能陪在她身旁, 日日都能看到她，就足够了。
她喜欢他这副面皮, 喜欢他这个名字，他可以想法子一辈子只做苏逍言, 心甘情愿留在她身边。
“我不在乎。”他望着她绯红的耳廓，神使鬼差就想伸手去摸她雪白的耳垂。
兰芙神思天旋地转, 他清朗的声色随一道沉厚的气息围绕在她身侧，她指尖蜷曲, 心头猛然泛起一阵仲怔，连带着呼吸都滞了半晌。
同那日他替她挂灯笼时一样，那丝荒诞不经的思绪总要往她脑海钻，有那么一瞬，她竟想起了另一个人的面容轮廓。
这丝乱绪宛如连天疯长的枝桠，纵使是陌生的冷檀香也不能压下狂烈的苗头。
可她望着他清隽俊郎的面庞，如何也无法将他与那张凉薄无情的脸重合在一处。
“苏先生，你很像我认识的一个人。”
她的眼眸如月色下的一泓秋水，清亮无暇，亮得似乎能濯透周遭隐匿的尘埃。
祁明昀顿住脚步，错愕抬眸，她这声质问打得他措手不及，他的神思犹如找不到出路般惊恐乱撞，眼底掠过一丝空洞与迷离。
“是吗？”他强装镇定，心却如擂鼓般跳得沉重。
“但你不会是他。”兰芙像是给予自身安慰，笃定道。
他们分明就是脾性与气度全然不同的两个人，一个温润如玉，谦谦有礼，皎若君子。一个喜怒无常，阴鸷狠厉，宛如恶鬼。
怎么可能呢。
祁明昀暗暗短叹，空洞无措的眼神中注入鲜活，随即放下心来，非但散尽张皇，反而追着她不放:“我还以为你我从前就有缘，在何处见过面，原来竟是错觉。不过，我倒是想早些认识你。”
兰芙连耳根都是烫的。
她想用冰冷的指尖去贴温红的耳垂，压下那丝燥热，可被他浓重的目光注视，她连细微举止都不敢大肆袒露。