他跟在祁明昀身旁五年，见过最多的便是他大发雷霆，下令杀人之时。后来即便是这位夫人来了，主子虽待她比待旁人不知依顺多少，可仍不改旧态，一贯傲睨自若，目无下尘。
主子与那位女子的情谊深重，这点不可置否。
可当看见主子每回责罚训诫她，听见院落时常传来女子的凄惨哀嚎时，他又想，主子待她，或许只是如对待一件合心意的玩物那般。
他今日初次见主子立在寒风中，顶着疲乏之色，以矜贵之身为一女子守夜。
如今，他已是着实看不透主子的心了。
“主子，今夜天寒，您添件衣裳罢。”他送上一早便熏得暖热的衣裳，殷勤理好袖摆与衣领，恭敬呈到他身前。
祁明昀满身都是浸骨般的冷意，他张开双臂，顺着袖口套入，久违的温热覆在身上，将凛冬寒气抵御在外。
庄羽怕惊动房内的人，极有眼力地悄声附耳：“主子，不若您去歇一歇罢，奴才在外头守着也是一样的。”
祁明昀眼袋下的鸦青深浓了一圈，他静听半晌，发觉房中许久没动静，猜兰芙是睡着了。
他欲点头松口，便听闻房内传来清脆的破裂声。
他心头一凛，破门冲了进去。
兰芙披被盘腿坐在榻上，摔了一只青花瓷盏，床前碎屑遍及。
她心头那根震荡的弦好似又被人重重一拨，惊起圈圈涟漪，混浊的双目满是惊惧，提声四顾：“谁？谁在外面？”
她睡不着，外头的一丝响动都能准确无误纳入她耳中，她听出是有人来了。
她不愿让祁明昀好过半分，单单吹一夜风，与那些落到她身上的疤痕相比，实在是轻如鸿毛。纵使知晓他是装模作样，她也想看看，他还能忍到何种份上，何时又会暴露本性。
被衾捂住她的头，祁明昀按住她慌张挪移的身躯，伸手掀下被角，露出她一双如同沾了水的湿润眉眼。
他拍着她无序起伏的背脊，轻声抚慰：“阿芙，没有人，是我在外面。”
她如今心神极度戒备，容不得生人近身，他料她定是听到旁人的动响，被异动所扰，故而反应才这般激烈。
兰芙心绪暂时安稳，胡乱点头，听了他的话，重新躺进被窝中。
“不要让旁人过来……”她拽扯他冰凉的衣角，沾了满手的湿露。
“好。”
三更已过，月落星沉，灰蒙空中飘坠冷露，应和呼啸阴风，濯透人的肌骨。
祁明昀唤人进来清理狼藉，再次推门出去时，赶了外头候着的庄羽走。
兰芙如今畏惧生人，又怎会容许旁的人替她守夜。
方才那声尖锐震响惹得他满心忧疾，望见地上那些薄光凛凛的锋利之物，他便想到兰芙那日倒在血泊中，浑身都是血，他背脊一凉，不敢回想。
天亮前的一个时辰，他背靠冷硬窗牖，寸步不离，也不敢合一丝眼。
初日破开沉云，照的院落渐渐亮敞，日影落到阶前，总算送走了整夜吹刮的寒风。
祁明昀又是一夜未眠，白日事务繁多，如何也没得安歇，赶跑了心头的倦怠，倒也提起了几分神采。
进门一看，兰芙睁着双眸，维持平躺的姿态，默默盯视头顶的帷帐。
他不知她是已然醒了还是昨夜分明也未曾入睡，坐到她身旁，问：“何时醒的？”
兰芙将耳旁的话语当做风声，置之不理。
她今日清醒多了，不再是昨日那副呆滞混沌之样，她能清楚地知道他是谁，能清晰地听到他的话语。
可她就是不愿理他。
她如今已经不想再看到他那张脸，她的最后一丝念想，是在他无休止的凌|辱中缓缓枯败的。
祁明昀自己都没料到，他被捧惯了的身心，竟能伏低到这般地步。
她不应他的话，但他未有愠色，反而愈发倾注耐心。
他以为是因她的病，她才会对他如此冷淡寡言。
早膳布好，珠帘后热雾缭绕，香气四溢。
兰芙有些饿了，腹部开始隐隐作痛，搭上他伸来的手起身。她甚至想，就这样一直病着也挺好，至少无需再忍着极大的不情愿与他周旋。
譬如昨夜那般，独自躺在温热的暖阁，身旁没有他，她舒心惬意。
为了装得像些，且不引起他的疑心，她仍是不准下人在房中逗留伺候。
祁明昀欲照常替她绾发，才执起木梳便被她夺过，她对着铜镜梳齐发丝，将乌黑长发捋到肩前，编了一只麻花辫。
冬日的暖阳洒在人身上格外舒坦，昨日还畏惧明亮光线的她，今日凝视衣裙上点缀的斑驳光影，看的入神。
她坐在镜前，光斑跃到她娴静的半张脸上，那张脸病气未散，容颜苍白，却令人移不开眼。
祁明昀的视线随着她轻柔的举止移转，终是被一捋麻花辫搅起眼底的波澜。
他忆起了她当年一袭青色衣裙，编了两只麻花辫出门，回来时带了一块甜腻黏牙的糕点给他吃。那时，她腰间挂着的香囊里包着一只铃铛，她总爱戴着不离身，每走一步，铃铛便清泠作响。
那阵当年他嫌聒噪的声音，已有许多年不曾听到了，回不去的已经太多了。
她是为何会变成这样的？他们之间，又为何会走到这个地步？没有人答他。
是他一点一点束缚她的欢脱，一点一点剥夺她与生俱来的明媚。
他是否，真的做错了什么事？又是从何时开始错的？
兰芙已坐到桌前，默默捧着碗，舀起一勺米粥，她嘴里仍是清苦无味，不想喝米粥这等乏味之物，但却因腹中空荡难耐，勉强用了一小碗。
早膳用到一半，祁明昀忽而同她商议：“阿芙，我今日恐怕是不能陪你了。你若嫌烦闷无趣，府上各处可随意去逛，但是不要闹，好吗？”
他已撂下政务陪了她一日，案头上的奏折只怕是已堆积成山，今日是非得进趟宫不可了。
太医说她绝不可再受刺激，可她每回嘶喊尖叫，闹得那般撕心裂肺，毫无疑问，都会扰得她心神愈发激动难控。故而他对她百依百顺，只为不想看到她再摔砸东西、伤自己、痴癫喊叫。
兰芙服了汤药，浅浅点头，面上并无其他神色。
他走，她求之不得。
祁明昀并未带走墨时，留下他白日里与兰芙做个伴。
兰芙坐在窗前的软榻上，推窗抬眸，视线在清敞雅阔的庭院间穿梭，目送一道游移的颀长身影上了马车。
车轱辘转动，留下一路深浅不一的辙印。
他走后，兰芙闷在胸口的一团气松落大半。
她不愿日日对着他那张脸，他走了，她倒乐得清净。
往日，他白日出府，留她待在府上，她若非是整日呢喃背诵那些复杂拗口的古籍诗文，便是学那些她提不起兴致的琴与画。
所学渗不进心里，一面学得吃力煎熬，度日如年，一面又在逼迫自己强提心神，只因他夜里回来
要查。
若正巧碰上他心情不好，阴着眉宇进来，她稍微错了丝毫，便会引来他无情的训斥。
新伤覆盖旧伤，疤痕都数不清……
从小到大，她都不曾挨过旁人的打，唯独在他手下，受尽了屈辱与折磨。
不知从何时起，她对他仅剩的畏惧也被拖得疲乏沉重，从前在他面前信手拈来的装模作样之态，如今也染上浓重的厌倦，无力再施展。
她不愿再同他亲近，哪怕是装，装到眼下也累了。
她因无视他而惹来的鞭笞不计其数，可她疼得多了，便学会了越疼，越忍着。
他偏执极端，疯症入骨，有些事分明就是他错了，可他向来都觉得世间唯他独尊，反过来扭曲她的心，逼她认错，逼她服软。
她能同他虚与委蛇，但她从未对一个狂妄自私之人真正低头。
大不了就将她打死，亦或是她自行了断。
举目四望，庭中残叶翻飞，风清日朗，可这偌大的院落中，总有一角如何也照不亮的阴霾。晨雾消散，旭日垂枝，挤进这高墙大院的日光，不及外头的暖阳万分之一明媚。
外头这时应是流风回雪，煦色韶光。
她若出不去这院墙，也不知还能在反复愈合又迸裂的伤痛中活多久。
若注定困在这一隅之间，她不要长命百岁，宁可明日就死了。最好死的利落干脆，神仙也救不回来她，让她再睁眼，便是春光新景，而不是他那张薄凉的脸。
墨时睁开眼便翻下榻，自己套上小袄，跑来找阿娘。
兰芙披了件霜色素绒萼梅披风，随着溶溶日影，独自踱步到廊庭中。服侍她的婢女得了令，不得近身跟随，只敢在远处看护。
兰芙难得能随心漫步，踩着石阶上稀疏浮动的暖芒，拨开簇簇修长绿竹，转到了后花园。
梅园暗香浮动，白梅玉瘦香浓，红梅娇艳醉日。
她正欲伸手折一枝，忽闻身后清稚响亮的喊声。
“阿娘！阿娘！”
墨时身形矮小，步子迈得浅，却因急躁跑得风火，手里不知捧着何物，紧紧裹在掌心。
待他近身，兰芙微微屈膝，捏了捏他通红白净的脸颊。
不知为何，她似乎仍被何物深深束缚心神，眼眸覆着一面镜，再难漾起涟漪。任凭喜怒哀乐都无法牵动她的言语举止，她心头僵滞，不愿开口。
唯独在面对墨时时，平淡无波的五官会稍染温和。
墨时揭开捧在掌心的油纸，里面包着一块褐黄色的山药糕。
他还记得从前与阿娘住在一起，阿娘从外头回来时，但凡买了糕点，油纸袋里总有几块山药糕。
他不爱吃甜物，却记得阿娘尤其喜欢吃，今早下了床便哄骗下人说想吃山药糕，得了一块热乎的便紧紧包起来，跑来找阿娘。
糕点白软绵糯，掀开油纸，冒出浅浅喧腾白雾，兰芙闻到这丝熟悉的甜香，思绪也不知飘到了何处。
她都快忘记它的滋味了。
那年她初次得了一块，便满心雀跃地拿回家与祁明昀分着吃。只吃了半块，却将那味道记了许多年。
初来时，她同祁明昀提过想吃山药糕，祁明昀忆起那年与她坐在门槛上同分的一块粗糙难咽的糕点，眉头一蹙，果断不允。
可后来，即便她将那些玲珑精致的糕点塞了满腹，也总觉得滋味泛泛，味道远不及当年那半块山药糕。
他不允，她也吃不到，久而久之，竟也不再惦念。
她心头一阵酸楚，眼眶又红了几分。
“阿娘，给你吃。”墨时拉着她两根手指，将油纸袋塞到她另一只手心。