青坞脑海中浮现了谢宛宁那张柔弱又精致的脸，想到信任她的夫人和郎君，甚至想到了谢芷宁背后的蒋姨娘，一股深入骨髓的寒意从背脊泛起。

　　青坞突然抓住了她的手，有些焦急，“娘子，不行，您被陷害了，可一定要说清楚！不然这家中人，只以为您才是恶毒的那个，夫人和郎君只会越来越不喜欢您！让别人得了便宜！”

　　青坞终是明白了过来。

　　瞧着青坞焦急的模样，谢昭宁笑了笑，可当时的她是怎么想的呢，她想，既然你们都冤枉我，那我就做了吧。索性，我是不想再被冤枉了。

　　却不知道，这般行为更使自己堕入深渊，万劫不复。

　　到最后，她们都说，应该将慈济夫人竖了金身，供在庙宇里令世人参拜。把毒妇谢昭宁做成人彘，埋在地下任万人踩踏。

　　谢昭宁轻轻地道：“我知道，只是我说了旁人也不会信，又何必去解释。”

　　这谢家明明是娘子的亲生之家，怎的如此的艰难险阻！

　　她看着娘子粉嫩的面容，皎洁如月，眸灿若星，眼眶一红，这么好的娘子，还不满十六呢！她低声道：“娘子，奴婢明白了……你若是想要奴婢们做什么，尽管吩咐便是！”

　　前世，她闯下滔天大祸的时候，青坞便是这么说的，她的确也是这么做的。

　　谢昭宁胸口一热。

　　余下多的那些事她也不再说了，只需青坞她们明白她们所处的局面，与她意识一致就行了。

　　谢昭宁笑了笑，重新拿起梳子放到青坞手上道：“那就替我梳发吧，我们一会儿去母亲那里……你放心吧，我决不会让那些人就这么下去的。”

　　青坞深深地吸了口气，接过梳子，继续替谢昭宁梳发。

　　青坞的手细长而灵活，因此也极擅长梳发，何况她从小伺候谢昭宁，包髻、双蟠髻、小盘髻、双螺髻、垂螺髻，她都信手拈来。很快一个双蟠髻便在她的手中成形了，瞧上去鬓发如云，十分精致，连一丝乱发都没有。

　　青坞按照谢昭宁惯常的打扮，选了一对赤金嵌紫宝石的发箍，却被谢昭宁按下了，她只选了一对米粒大的海珠攒成的珠花。青坞是个极妥帖的人，立刻明白了她的意思，将两朵珠花戴在了娘子的双蟠髻上。

　　整装完毕，两个女使捧着金刚经和吃食出来：“娘子，都按照您的吩咐备好了。”

　　谢昭宁才带着青坞和众女使们朝东院去。

　　东院主院为姜氏所住的荣芙院，旁边便是谢宛宁的雪柳阁，蒋姨娘和谢芷宁的白蕖阁。谢昭宁的锦绣堂独在西院，与祖母的均安堂相连。

　　此时天才蒙蒙亮，一点星子还挂在天际。因还在初春，空气中带着凉薄湿润的寒意。

　　但是远远的，谢昭宁就看到谢芷宁已经站在两院的岔路口等着她了。只带了一个白蘅，正在张望。

　　谢芷宁样貌清丽，虽比不过她和谢宛宁，不过她修得柔婉温和。她今日穿了件碧色的窄袖罗衣，人越发清秀。

　　谢芷宁看到她，立刻露出笑容迎了上来：“姐姐终于来了，我怕姐姐还生着气呢。”

　　谢昭宁看着她轻轻笑了：“妹妹有心，我吃了妹妹的三色肚丝羹已经好些了。”

　　谢芷宁自然地挽了她的胳膊，又看了看跟在谢昭宁背后的青坞，笑道：“怎么青坞姐姐眼下青黑，像是没睡好的样子？”

　　青坞只管低垂着头，她怕自己抬头露出什么憎恨的表情，会让谢芷宁生疑。

　　谢昭宁的神色却是那般的自然，只是道：“她昨个亲自给我守夜，没有睡好罢了。”

　　谢芷宁也不再多问，两个人走在前面，隔了一段路，谢芷宁才十分轻柔地问道：“我给姐姐的那东西……姐姐可带了？”

　　谢昭宁笑道：“自然带了呢。”

　　两人说着，已经来到了荣芙院外。

　　身为主母所住之院，荣芙院比锦绣堂更大，开阔的庭廊下皆立着穿姜黄色比甲，靛蓝襦裙的女使们。院中种着几株木芙蓉，刚披上一层如羽般的叶。

　　此时屋中还点着灯，依稀地传来谈话声。

　　谢昭宁走近，便听到屋内人说话：“母亲，这药好苦，女儿能不能吃了蜜饯再吃啊……”

　　随即又是姜氏哄的声音：“大夫说了，吃太多蜜饯会伤了药性呢，先把药喝了，再喝米粥压一压好不好？”

　　谢宛宁似乎是在撒娇：“只吃一粒糖梅子就好！”

　　姜氏似乎拿她没有办法了，笑道：“数你最贪嘴爱甜，只有一粒，多的可没有！”

第8章

　　谢昭宁站在门外，听着这几句温馨耳语，比昨日他们在正堂里那样说她还使她触动。她想当年刚回来的时候不就是这般吗，总是看到姜氏和谢煊对谢宛宁的宠溺，即便别的可以一碗水端平，可是他们多年相处，这些东西却融入了骨子里，她求也求不来。

　　她想问姜氏，你知道我喜欢什么，讨厌什么吗。你知道我在西平府的时候，有时候整夜整夜的，抱着膝盖看月亮，只想我的父母、家人是什么样的，他们也在思念我吗，知道我真的很想有父亲母亲吗。但是看着他们宠爱谢宛宁，她什么都说不出来。

　　她心想，原来，你们以为找回了亲生女，并没有想过我。

　　明明已经过去了这么久，也许是因为回到了年轻的自己，当年委屈全部涌上了心头。但谢昭宁只是扯了扯嘴角，她已经不会被这些东西伤害了。

　　几人进门，果然看到姜氏正在谢宛宁的床边喂她喝药，谢明珊也在旁，还有个梳着百结髻，戴碧玉嵌珠子箍，穿了身青绿的云锦褙子的妇人正含笑看着。这便是谢明珊的母亲，东秀谢家二房的夫人林氏。父亲谢煊应当先去了衙门，他在度支司钱帛案任判官。

　　因东秀谢家和榆林谢家也不过是隔了条巷子，两家往来十分紧密，最和母亲交好的便是二房的夫人林氏，她出身钱塘望族林氏，家中前后出过五个进士，端是书香门第，丈夫如今是正四品的谏议大夫。谢昭宁对她印象并不深，只记得她生了两子一女，唯一的女儿便是谢明珊。

　　如今她和谢明珊在府上小住，是因家中不远万里请了一位蜀地来的绣娘，教导家中女孩们女红。

　　谢昭宁二人向姜氏、林氏行礼。抬头见姜氏蹙眉盯着她，姜氏打扮得甚是好看，织金云锦的长褙子，头上牡丹髻梳得光滑如云，戴了几朵红宝石攒成的金边珠花。既衬得姜氏如娇花般明艳的容颜，又甚是华贵逼人。她和母亲明艳大气的五官并不像，据说她更像外祖母，有着江南女子的柔美清灵。

　　姜氏对谢芷宁微笑点头，对谢昭宁却严肃了脸色，上下看了看她的衣裳打扮。

　　谢昭宁初回府的时候，打扮得同姜氏是一个风格，堆金砌玉，只穿华贵的蜀绸缂丝，颜色也明艳。其实这种打扮并不适合她，谢昭宁却不管。姜氏觉得谢昭宁不可取之处极多，唯独在衣裳首饰上，还算有点品味。

　　怎么今日穿得这么素净？

　　姜氏欲言又止，但毕竟才和谢昭宁闹得不和，她也不想在这种地方指责谢昭宁。

　　林氏却是个八面玲珑的人，笑着对谢昭宁道：“我倒是许久不见昭宁，越发长得好看了。”

　　“母亲！”谢明珊在旁不满，她昨日分明同母亲说了许多谢昭宁的坏话，为何母亲看到谢昭宁还是笑语相向。

　　林氏却轻轻瞟了她一眼。

　　姜氏却冷哼道：“你怎么来了。”

　　谢昭宁和姜氏不和，便使性子，因此请安十次有八次都是不来的。

　　谢昭宁让身后的女使上前一步，把东西打开，轻声道：“母亲莫气，女儿回去细想，若不是我想拿宛宁妹妹的头面，她也不会生病，所以今天特地来赔罪。这是女儿亲手制的糕点。”

　　女使打开，里面是一盘茯苓云片糕，点缀了些桂花蜜，看起来分外可口。

　　谢昭宁亲自端到谢宛宁的床头，自己先尝了一块，再以银签子叉了一块，递给谢宛宁：“我记得妹妹是极喜欢茯苓云片糕的，正好妹妹要喝药，吃了糕，喝药就不苦了。”

　　谢宛宁病容微褪，抬头以一双翡水秋眸看着谢昭宁，柔和地笑了笑：“姐姐对我这般好，自然要尝一尝的。”说罢也接在了手里。

　　姜氏看谢昭宁的动作，初她怕谢昭宁是来找茬的。眼下她看乖巧，心中稍微松了口气。

　　随即谢昭宁又从盒中拿出一盘糕点来，递到了姜氏面前：“昨日也让母亲费心了，这是女儿做的蜂蜜白糖糕，母亲尝尝吧。”

　　姜氏喜欢吃甜，但又不喜太甜，只要那种恰到好处的甜，旁人极难把握她的口味，因此几乎从不吃陌生的糕点。但看到谢昭宁递过来的点心，她迟疑了一下，还是接了过来。

　　她不抱期待地尝了尝，眼睛却微微一亮。

　　这糕点当真极好吃，甜而不腻，口感绵软，兼之一股淡淡的桂花香，极合她的口味，姜氏不由又拿了一块吃，问她：“这糕点你如何做的？怎这样好吃？”

　　谢昭宁道：“我喜欢这样的口味，便想做给母亲尝尝。”

　　谢昭宁前世也是无意中发现的，她做的合自己口味的糕点，姜氏也极喜欢。因此前世每当把姜氏气得要背过去了，理也不想理她了，她就做了糕点来给姜氏消气。

　　两人的口味竟是一样的！

　　姜氏心里一动，谢宛宁的口味就同她完全不一样，吃东西讲究个淡而无味。血缘便是如此奇特的东西，谢昭宁的口味竟和她如此像。

　　此时恰逢女使把药碗端了上来，女使接了本要喂谢宛宁，谢昭宁却接了过去，道：“让我来喂妹妹吧，正好是我做姐姐的一片歉意。”

　　旁人哪里见过谢昭宁这番，自然是眉毛都要惊掉了，若非这药是在自己小厨房煎出来的，姜氏都怕谢昭宁在药碗里下毒。

　　众人都紧盯着谢昭宁的动作，只见谢昭宁轻轻舀了药凑到谢宛宁嘴边，并没有什么其他举动。谢宛宁也含笑喝下去了：“姐姐待我真是好。我本还怕，姐姐因为白鹭之事与我生分了。”

　　“妹妹哪里的话！”谢昭宁继续边喂边说，“白鹭重伤于我姐妹无关，不过头面一事，还是怪姐姐的。我原来在西平府的时候，没见过什么好东西，因此回了家里，觉得什么都好。一开始也不知道，那头面是母亲专门给妹妹制的，还以为是两个姐妹都有，所以想先去妹妹那里拿来看看，后来知道只有妹妹有……”

　　谢昭宁说到这里，轻轻叹气，容色哀婉。

　　姜氏听到这里挑眉，谢昭宁竟说没见过什么好东西？她以前还以为，谢昭宁在西平府有她舅舅相护，什么好东西没见过，什么好吃的没吃过，哪里稀罕她那点东西。听到谢昭宁说什么‘后来知道只有妹妹有’，她轻轻挪了下身子，这事倒是她考虑不佳，当日宛宁问她要生辰礼，说是喜欢玉兰花的头面，她便让帐设司给她做了，并未多想。别扭问道：“你在西平府的时候，日子过得不是十分富庶吗？”

　　谢昭宁停下舀药，叹息：“母亲不知道，西平府毕竟是边陲，能吃饱穿暖已是不容易了，哪里有穿金戴银的时候。我小时候只得过一对金蝉的头面，后来都遗失了……”

　　这话并非假话，西平府长年是军户驻扎，军马粮草自然不缺，但是这些女孩用的金银首饰，丝绸脂粉哪里能有。何况大舅舅长年征战，回城的时间极少。

　　不过以前她从不露出这些可怜相，总要面子，强说自己在那边千金万金，仆婢簇拥，什么都不缺。其实连被党项人抓都遭遇过，日子狼狈的时候多得很，后来君上收服了西北才好起来。

　　姜氏听她这般说，脑海里也出现一副画面，无边无际的大漠，边陲小城中长大的小女孩，坐在城楼抱着膝独自望着大漠的景象。虽然并没见过，却不知为何却在脑子里生了根。

　　看她只戴了一对珠子箍，觉得看上去仿佛比谢宛宁年纪都还小些，姜氏心里一动。可是想到她毕竟打伤了谢宛宁的女使，还逃过了惩罚，她的语气还是僵硬地道：“你若是以后能改好，我同你妹妹也只有原谅你的。不过要是没改正，别的也不用说。”

　　谢昭宁自然露出欣慰的笑：“我一定改好，那要先谢过母亲了！”

　　姜氏仍然别扭，把头转开了。其他人却是看向谢昭宁，猜她今日是不是脑子抽了筋。

　　谢昭宁却在心中想，她知道姜氏也不是对她无情的。只是两母女常年斗鸡一般，关系坏极了。姜氏向来吃软不吃硬，而她又十分倔强，何况还有人离间她们的关系，又怎会好起来。她自然希望姜氏能明白了，站到她这边来，只是眼下两人积怨颇深，还急不得。

　　突然她眉心微皱，赶紧把药碗放在了旁边，同时用左手轻轻揉着右手的手腕。

　　林氏见她动作，先问道：“昭宁这是怎么了？手不舒服？”

　　谢昭宁道：“无妨，父亲让我回去抄经书，我为表诚心连夜就抄了许多，现就有些抬不起手了，不碍事。青坞，把经书交给母亲吧。”

　　青坞打开一个匣子，里面果然装着十多卷金刚经。

　　姜氏哼道：“你这会儿倒听话起来了，昨儿个怎么不听？”

　　却还是让人把经书收了起来。

　　谢宛宁看着谢昭宁目光微闪，撒娇般道：“母亲，姐姐也是一番好意，您何必冷脸呢！”

　　姜氏就道：“我哪里冷着脸了，偏你胡说！”

　　谢昭宁笑着垂下眼睛。

　　正是此时，外头的管事婆子来回禀：“夫人，花房那边已经准备好了。”

　　姜氏才站起来，携了林氏的手：“前些日子你就说喜欢我的茶花，我便多养了许多。此时嫦娥彩花期正盛呢，你挑两盆喜欢的回去。”

　　林氏也笑：“你养花的手艺是最好的，旁人都比不过去。我正眼馋呢，大嫂上次写信回来，也说她养的金盏兰怎么都不如你的开得好。”

　　谢芷宁看了谢昭宁一眼，也跟着起身，说想去看看。谢昭宁却说身子还没好全，等着二人回来就好。

　　谢明珊本不欲与谢昭宁在一处，但是想着谢昭宁单独同谢宛宁在一起，岂不是要欺负了谢宛宁。加之本来对茶花并不喜欢，就轻哼道：“我不想去，母亲去就行了！”

　　姜氏叫了屋里的女使婆子们多去搬茶花，挪些到外面来。又吩咐剩下的女使婆子：“你们去小厨房看看早膳备得如何了，等我和嫂嫂回来便布膳。另去看看马车备好没有，吃了膳便出城去五岳观。”

　　谢家在五岳观旁边买了片地做谢家的墓地，谢家高祖便葬在此处。