后方更是一片红枫，蔚然成一片红海，又有溪流从红枫之间穿过。而那立在红枫之下的，不是姜焕然还能是谁。他正抱着手臂看谢昭宁，一副‘你怎么才来’的模样。
谢昭宁走了上去，笑着向他屈了身：“多谢表哥方才的搭救之恩！”
她当然不会什么《九章算术》了，答案是姜焕然以石子提醒她的。作弊就作弊，她们不讲武德在先，昭宁并没有任何负担。自然要感谢姜解元的搭救之恩了。
日光下她灿灿而笑，此时的笑容才宛如冰雪消融，是对着他从未有过的善意。
姜焕然想起方才她投壶时挥洒自如的身影，看到她欺霜赛雪的脸上，落着灿灿的日光，那明眸映着枫叶的红，不知怎的令他的心跳漏了一拍。
他突然有些不自在地轻咳了一声，道：“口头上的一句谢便够了吗？你可是得了解元郎的帮助，总得有点表示才是吧！”
昭宁听到姜焕然开口要东西，迟疑了一下，这位未来大佞臣竟然问她要东西！给他也不是不行，她一向是很大方的，只是她今天也没带银钱，身上戴的首饰自然是不能送给他的。
昭宁突然想起来了一物，送他正好！
她从腰间解下今晨出来时，母亲亲手给她系上的香囊，她还没拆开看过里面是何物。但看到谢明珊她们人手一个，想必是从寺庙中求来的祈福香囊吧。那便以此物送给他吧！她将香囊递给姜焕然，又笑道：“那我将此物送给表哥，寒薄之礼，表哥若是不嫌弃就收下吧。”
姜焕然看那香囊，神情却是一震。顿了许久，他的声音有些哑了，道：“你……你知道这是什么吗？”
昭宁又看了看手里的香囊道：“应是祈福用的香囊吧，不是什么值钱的东西，但毕竟有个吉祥的兆头，表哥拿着也不错。”
姜焕然嘴角扬起笑容，伸出手，从她的手中把香囊接了过去。不懂没关系，却总是送给他的，他道：“那你可要记得，这香囊既送了我，便再不能要回去了！”
此时不远处，盛氏寻谢昭宁而来，走到了枫林之外。盛氏还因想不到该如何探查姜焕然的心意而烦闷。
她从谢家回去后，便去问姜焕然为何要帮昭宁，姜焕然说不过是为了姑母罢了。盛氏觉得不像，可是他神情又笃定得很，她这儿子从来就让人看不透他的心思。盛氏很郁闷，半夜起来逮着花圃里的一朵菊花撕花瓣：“他喜欢她，他不喜欢她……”
姜远望被她吵醒，就看到盛氏蹲在花圃旁撕菊花，吓了一跳：“夫人，你在做什么，那菊花与你有仇吗？”
盛氏看着自己手上剩的那一瓣‘他不喜欢她’，直叹气道：“你懂什么！”
盛氏想到这里就苦闷，一边扶着伏云的手，一边思索着各种蛛丝马迹，叹息着说：“伏云，你说我怎的就不能如愿呢……”
她想撮合两人，想焕然娶昭宁这样的好妻，想昭宁嫁给焕然这样的好郎君，以后绝不受任何人的欺负，也绝不会被任何人看不起。姜焕然定是有能力能护住她的，可是强拧的瓜不甜，再说她也有点拧不动，她怎能左右姜焕然呢！
伏云却无意间，看到了红枫林里的人影，连忙指了让盛氏看：“夫人，大娘子在那里呢！”随即又道，“咱们大郎君好像也在！”
盛氏抬头去看，果然见灿灿枫林中，真有两道熟悉的身影，两人相对而立，正不知道在说什么，不是昭宁和姜焕然还能是谁。她立刻就想过去看看，却被伏云抓住了：“夫人，咱们不如在此看看他们要说什么。您此时过去，他二人定马上散开了！”
盛氏觉得伏云说得有理，和伏云悄然走到一棵红枫树后隐藏住身影，就看到昭宁竟伸出手，要送姜焕然一只香囊。紧接着姜焕然一笑，竟将那香囊接过去了！
那香囊！盛氏激动起来，她识得那香囊，是至真观所出的求姻缘的香囊。不过根据盛氏对昭宁的了解，她肯定不知道这香囊是做什么用的，昭宁从小就爱乱送东西。可是姜焕然，他却不会不知道这香囊的来历，他居然接了昭宁送过去的香囊，而且还接着说了句‘既送给了我，便不能再要回去了’！
他从小到大恃才放旷，极度自傲，喜欢他的女子如过江之鲫，可他从未接过任何女子给他的东西！更何况还是姻缘香囊这样的东西！
他是喜欢昭宁的，不管他承不承认，他定是喜欢昭宁的！他终于被昭宁打动了！
盛氏心中突然升起无比的幸福，一时竟让她热泪盈眶。
伏云被盛氏挡着，并不能看清究竟发生了什么，探头探脑地想要看：“夫人，怎么了，他二人究竟说什么了？”
盛氏激动地握着她的手：“伏云、伏云，焕然接了昭宁送的香囊，他是喜欢昭宁的，当真是喜欢的！我想的要成真了！”
伏云只觉得夫人激动得快把她的手捏坏了，但也不由为此高兴：“如果真是，那您夙愿就可成了！不过您、您先放松一些，奴婢的手是肉做的！”
盛氏激动得快说不出话来，是的，她多年夙愿说不定就要成真了。只是，该如何才能让姜焕然承认，让她的计划得以推行，她可得好生想想。然后，她就可要把昭宁娶进门来了！她们从此和和美美的，好生的过日子！
盛氏想到这里，脸上的笑容当真是压也压不下去！
第93章
盛氏几乎是飘飘然离开的。
她怕打扰两人, 脚步放得很轻，心里已经激动得开始幻想成亲的时候，她接过昭宁递过来的茶的场景。
等回过神, 才发现自己到了枫野堂里面，已经和姜氏坐在一起喝茶了。
姜氏正在郁闷，方才她和林氏去忙宴席之事，没盯着枫野堂这边，等过来之后, 才知道已经发生了王家娘子被气得离去, 连饭也没吃一事。她二人被谢昌叫过去训斥了一顿, 说她们竟让家中娘子们出这样的事, 还气走了客人。魏氏在旁看着只是端庄地笑, 谢明雪可是被谢昌表扬, 说她平息事端，有长姐风范。
姜氏被当着魏氏的面训斥, 哪有不气的。可是魏氏当真是得意的，今儿谢明雪大出风头不说, 听说还有好几个世家夫人看上了谢明雪, 有想与之结亲之意，其中甚至有刘翰林家的二郎君, 人家可是已经有了举人的功名, 说不定明年省试就成了进士了。这就是姜氏最理想的佳婿类型，世家出生但门第别太高，又有功名在身自己也立得起来。为何昭宁就没有这般的人与她提亲呢……
姜氏郁闷的同时, 抬头看自家嫂子, 却发现盛氏脸上带着诡异又甚至有些梦幻的笑容，不知道在想什么。
她伸手在盛氏面前晃了两下：“嫂嫂, 你在想什么呢？”
盛氏才回过神，抓住了她的手，又带着笑容看着她，嘿嘿地笑了两声：“没什么，没什么，对了，你刚才在说什么呢？”
她直接告诉姜氏，岂不是也唐突了昭昭！总得等她回去，将什么都布置好了，请最体面的媒人上门来提亲，也给姜氏和昭昭一个惊喜，这样多好！
姜氏是从没想过昭昭和姜焕然的，她这个侄儿非常优秀，是永兴路的解元郎，这般功名长相，就是县主县君也是相得的。所以她也全然没往这个地方想。只是郁闷于说着话盛氏竟走神了！于是道：“今儿董夫人问我昭昭的属相，我想着是不是相中了昭昭，只可惜她家是不错，但她家三郎并无功名，日后若是分家，三郎也立不起来，岂不是耽误了昭昭。我总是想给昭昭找更好的，但也不知道，昭昭还能不能找到更好的……”
这个董家三郎至少比之前的好，但姜氏总觉得还不够好。
她只是这般一说，谁想盛氏却立刻从椅子上跳了起来，道：“这……这不好，这样的哪里配得上昭昭！要不就是有荫袭的官职，要么就是得有功名在身。什么都没有，这不好，这不好！”
姜氏觉得有点奇怪，她知道盛氏几乎也是将昭昭视若亲生，对昭昭的亲事自然也在意，但这反应也太大了些！盛氏可一向不是咋呼的人。
她拉她：“我知道，你坐下，我这不是也觉得不够好吗。你放心，昭宁的亲事我会与你商量的！”
盛氏却觉得不能再在这里耽误下去了，她认真地对着姜氏道：“你千万别随便给昭昭定了，还有更好的在后头呢……我今日有事就先回去了，午膳我就不吃了！”
盛氏跟她道别了，匆匆就往外走，姜氏拉都拉不住。
姜氏更是疑惑了，盛氏这究竟是怎么了！还有什么好的在后头呢？
她摇摇头，盛氏最近是越来越古怪了，她继续对着一盆文竹的盆景郁闷。
而枫林之中，昭宁见姜焕然收了香囊，觉得自己也算是还了人情了，便道：“那大表哥好生四处逛逛吧，我方看到正堂后面的湖泊很是漂亮，你若是想看，尽可以去看看！”
昭宁转身想走了，却又听背后传来姜焕然的声音：“站住。”
昭宁无奈，这位未来大佞臣果然很难缠，莫不是并不满谢礼？她回身笑了笑：“大表哥还有什么事？”
却见姜焕然将方才她送的香囊收拢到了衣袖中，随即，又从衣袖中拿出了一物。
日光之下，簪子上镶嵌的大如鸽卵的明珠，熠熠生辉，被精致繁复的金累丝包缠。昭宁愣了一愣，她认出这是当初金明池夺标赛上，姜焕然赢的那枚簪子，她还以为他将这只簪子给了姜焕明兄弟二人，他没有给他们吗？
她抬头看向姜焕然，却发现姜焕然也正看向她，二人便对视了。她想不起以前是否与姜焕然对视过，大抵是没有的，他以前那么不喜欢她，还为了能不娶她各种算计过，她也因此扇过他两巴掌。而她这个人性子也是直接的，旁人若是不喜欢她，那她也不会喜欢那个人。
突然对视了，发现姜焕然竟是认真地看着她的，她一顿，不知为何立刻避开了他的视线。
只听姜焕然道：“这只簪子，姜焕明两个想尽法子要从我这里讨过去，但是我并没有给他们。”又顿了顿说，“当时给你的时候没有说清楚，你也没有要。其实那天，是想要给你，所以才去赢的。”
他轻轻地，前所未有的温柔地牵起了她的手，然后，将这只金簪放在了她的掌心里，继续说：“因为是为你赢来的，所以，还是必须要送给你才行。”
那簪子明明是冰凉的，落到了昭宁的掌心里，不知为何她却觉得十分滚烫，滚烫得几乎有些拿不住了。她张了张嘴道：“大表哥，这我……”
姜焕然却笑了：“好了，我要去宴席上了，姜焕明两个还在等我。你也一定好生收着这只簪子，好吗？你送我的香囊，我也会好好收着的。”
这个未来传说中邪肆的大佞臣，此刻跟她说话却极其温柔和认真，与从前他对她面甜心苦完全不一样。昭宁甚至觉得，她大概是从没看到过他这般认真的神情的。
随即他放开她的手离去了。
风吹起他月白色的衣袂，卷起落了满地的红叶。
昭宁一向对旁人的心意是迟钝的，可是那簪子实在是太烫了，从掌心烫下去，一直烫到了心里。让她终于意识到了什么。姜焕然为何说当初是为她赢的这只簪子，又为何要在今日送她，为何会牵自己的手，为何说自己会好生收着那枚香囊？
姜焕然……该不会是……
昭宁脑中刚浮现这个念头，又立刻觉得怎么可能呢！姜焕然以前有多不喜欢她，她是知道的。否则当时怎会为了让她厌恶他，引诱她点燃了西厢房。还特地引开了护院，让她遇到差点想屠了她的赵瑾。他为了能不娶她，什么事都做了出来。
他现在……他现在怎么会喜欢她呢！
而且听他刚才的意思，该不会是误以为，自己送他那个香囊，也有喜欢他之意吧？
昭宁觉得这个误会可大了，她立刻想将手里的簪子还给他。但是等她想明白这些再回过神来，哪里还看得到姜焕然的身影。若是去前厅找他还给他，一则可能再遇到赵瑾，二则众目睽睽哪里能如此行事！
这样的东西，托人还给他，总是显得不好的。
昭宁握着那只曾被顺天府府尹说‘价值千金’的明珠金簪，一时竟觉得成了烫手山芋，不知该如何是好了！
姜焕然却是嘴角一直带着笑容。
他平常也笑，但多是皮笑肉不笑，今天大概是笑得太明显，连姜焕明都问他：“你又去哪里害人了？”
姜焕然只是瞥他一眼：“你嘴里能有点好话吗？”
姜焕明也反问他：“你平时能干出点好事吗？”
姜焕然自然不理他，状态一直持续到回了家，准备去书房里温一会儿书。离省试不过四个月了，虽然他自持天分卓绝，无出其右，但不知为何，现在更有了读书的动力，想着不仅要中进士，更要金榜题名，位列一甲，才能足够的风光出彩。至于为何要这般出彩，却不是为了能戴花游街，而是为了……他竟一时也说不出来。
结果到了书房，却看到母亲盛氏正端着碗茶，笑吟吟地看着自己。
姜焕然终于收了笑容，问：“母亲，您怎么来了？”
盛氏一看书就头疼，平日绝不轻易踏足儿子的书房。
盛氏盖上茶盏道：“等你半天了，有些事想问你。”也不等姜焕然说话，就道，“还是那天的事，我还是想问你，为何要帮昭宁找人，还有，今儿你同窗明明约了你去书社看文章，你为何要随我一起去谢家参加筵席？”
姜焕然看着母亲瞅自己那探寻的目光，他怎会不知母亲在想什么，问什么。
母亲从来都是那个打算，她极想让自己娶昭宁，以前自己总是想尽办法暗中阻挠，甚至不惜让昭宁讨厌自己，虽然现在想来有些后悔，但是他还是不太想让母亲知道自己现在的心思变化。
姜焕然只道：“姜焕明两个不也去了，我只是一时不想去书社，有什么稀奇。”
盛氏听他这般说，嘴角扬起：“哦？那如此说来，的确都是我胡乱揣测，你对昭宁并无兴趣？”
姜焕然一哽，现在想让他承认这个好像也有点难，但他还是点头：“……自然。”
盛氏轻叹了口气道：“好吧，如此这样我就放心了。我听说，今儿昭宁投壶投得极好，董家夫人看上了昭宁，想为她家三郎求娶昭宁，说是连八字都问过了，你姑母也觉得甚好，想着好像也没有别的更好的，所以……”
但是她话都还没有说完，就被姜焕然突然打断了，这个一向处变不惊的儿子变了脸色，甚至抓住了她的手：“您说什么！这事是真的？”
盛氏心里坏笑，任姜焕然做了什么解元郎，不还是她儿子！她还不能拿捏了！
盛氏却做出一副惊讶的样子道：“你这是做什么，昭宁已经及笄一年余了，自然要寻摸人家了。你又不喜欢她，你何必这么惊讶！我看啊，你到时候就等着喝喜酒吧，我还得想想昭宁成亲的时候，送她什么礼比较好呢！”
姜焕然心里烦躁，什么董家三郎，这是从哪里冒出来的货色，他连名字都未曾听过，能是什么好东西，如何能与他比！他只怕姑母真的同意把昭宁嫁给如此货色之人。偏这时候母亲还来这一出，他更是烦闷了！也更是担心！
他道：“母亲，都什么时候了，您快回答我的问题！”
盛氏心里却更想笑，她这个一向聪明绝顶的儿子，此刻竟连她的激将法都听不出来了！
盛氏道：“你要问我问题，那你先回答我的问题。焕然——”她认真地看着儿子的眼睛，“你当真对昭宁并无感情吗？”
姜焕然顿时凝住了，是啊，他如果对昭宁没有感情，何必如此激动，何必生怕她嫁了别人。母亲什么都知道，她不过是想让他承认，这不过是一个激将法。可即便是激将法，万一是真的呢？万一是真，昭宁就真的嫁了别人，他……他绝不同意！
就是承认了又怎么样，就是打了曾经自己的脸又怎么样。脸面这个东西当真如此重要吗？
他就是喜欢上了昭宁，喜欢她勃勃的生机，明媚的眼眸，坚决固执的身影。他想要娶她，想两个人一直斗嘴，想能余生一直看着她狡黠的笑容。想要她在自己的庇佑下——安然无恙，幸福美满地度过余生。
姜焕然深吸一口气，他终于下定了决心，他终于开口，终于承认了这个其实已经在他心里盘踞许久，说不定是从田庄，从更早的时候就开始的事实：“——不错，我的确喜欢昭宁！我想要娶她，不想她嫁给旁人。所以母亲，请您立刻告诉我，这是不是真的？”