这时，雪芝从外头进来：“老太太，大太太来了。”

　　…

　　冯夫人携着琥珀，来得匆匆。

　　一路上，她急得如热锅上的蚂蚁，就怕秦老夫人打了平安，

　　以前薛镐十三四时，有一回在外头和庆顺王府几位哥儿打架，秦老夫人上了家法，打得他三天下不来床！

　　虽则平安是姑娘，可老夫人向来铁面无私！

　　冯夫人做好了最坏的打算，她迈进正房，绕过那架屏风，嘴里已经蹦出话来：“母亲，平安还小，她那里懂得……”

　　话未说完，她和两个庶女，以及秦老夫人，对上了眼睛。

　　而她家平安正趴在老太太桌旁，小小一团，睡得香甜。

　　冯夫人一下梗住了，乖乖！

　　秦老夫人冷哼，道：“她还小？她要及笄了。”

　　冯夫人低头，只怪自己关心则乱，平白给秦老夫人递话头，但老夫人却也没继续说，她话锋一转，说：“平安养在乡下十年，还不认字。”

　　冯夫人从善如流：“是，我正想这件事。”

　　今日洗尘宴在冯夫人的安排下，没有要认字的玩乐，但往后平安若去他人家做客，可不能做个睁眼瞎，京中多少双眼睛盯着呢。

　　只是，家中女孩都快及笄了，才请女夫子，京中众人一猜，也知道是为了平安。

　　国公府说将平安养在乡下养病，却也不该连字都不学，一个谎总该用千百个谎来圆，因此，冯夫人正发愁呢。

　　秦老夫人说：“总该识字的，”冯夫人考虑过的事，她更清楚，她合起经书，“我会进宫，与皇后娘娘请个恩准。”

　　“让平安、静安和常安，给八公主当伴读。”

　　八公主是陛下最小的女儿，颇受宠爱，给她当伴读，既可以让平安识字，又能让家中姑娘在皇后那过过目，于讲亲事上，大有裨益。

　　唯有个问题，三安年纪不算小，饶是只需伴读几个月，也不好选上，但秦老夫人若肯走动，依她的面子，十拿九稳。

　　此话一出，薛静安和薛常安又惊又喜。

　　冯夫人也高兴，秦老夫人肯为平安打算，是再好不过，可她也有顾虑：“才刚与玉慧郡主闹不痛快……”

　　秦老夫人：“难不成要躲她一辈子？”

　　虽则她不认同孩子与皇嗣产生摩擦，可是，矛盾既然已经有了，就不该逃避，正好也趁机，与郡主讲和，把面子做全，省得后患。

　　可谓一箭三雕。

　　冯夫人还是不太安心：“若是让平安伺候人，我怕她做不好……”

　　薛静安小声说：“母亲，我会替二妹妹做的。”

　　得了薛静安一声保证，冯夫人再想，反正每天晚上随宫门落钥，平安就会回来，永国公府离皇宫也不算远。

　　权当，权当平安去进学好了。

　　秦老夫人又看了眼睡得沉沉的，毫无知觉的平安。

　　事既已成，冯夫人忙叫彩芝：“这么睡着不好，把姑娘背回去吧。”

　　平安软软地靠在彩芝背上，冯夫人怕她着凉，还跟老夫人要了条织金孔雀纹毛毯，盖在平安身上，包成甜粽似的。

　　不多时，冯夫人带着薛静安和薛常安一起，一行人浩浩荡荡地走了。

　　怡德院又突的落入沉寂之中，常年如此，一直如此。

　　秦老夫人坐在原位，她正看着平安刚刚睡过的桌子。

　　雪芝端着药来，见状，说：“老太太，明日再叫二姑娘来吧？”

　　秦老夫人收回目光，她冷肃着脸，道：“不用了。”

　　她只是才来国公府，心性纯真了些，日子久了，自然也怕她。

　　…

　　而此时，趴在彩芝背上，平安做了一个暖暖的梦，梦里，她和祖母坐在村口的大榕树下，一起下象棋。

　　将军，赢啦。

第10章

　　这日晨间，永国公府外，张大壮等在外面，他那狮吼功夫薛镐见识过的，薛镐忙跟他说：“你别喊，有话好好说。”

　　上回，张大壮想安排平安物色豫王，结果自己喝个烂醉，几日来，都没能和平安见一面，他自然心急。

　　他对薛镐：“那你进去叫小妹。”

　　薛镐搓搓耳根子，说：“不成，今日开始，宫里的赵嬷嬷就来我家，教我几个妹妹礼仪，来日平安进宫当公主伴读。”

　　张大壮咋舌，在乡下比起国公爷、王爷，皇帝的名号要响亮得多。

　　他皱眉：“不会被人欺负吧？”

　　薛镐想起跋扈的玉慧郡主，还好张大壮不晓得那件事，不然以这大老粗的脾气，估计要闹开了。

　　自然，再有下次他也不能忍。

　　他便说：“怎么可能，若有人敢欺负二妹妹，我第一个去揍他！”

　　…

　　进宫自然不如洗尘宴急，从秦老夫人面见皇后娘娘，再到敲定三个孩子，有足足几天，薛家请了个宫中的老嬷嬷，让家中姑娘好好学礼仪。

　　没几天，八公主最后一个伴读也敲定了，就是宁国公府的大姑娘，徐敏儿。

　　徐敏儿十五岁，皇后娘娘见薛家的都过十四了，最后一个伴读，便也选同样年纪的，八公主也有十三了，大差不差。

　　清晨，天际一片青碧。

　　一辆鸡翅木绛紫顶的马车停在国公府仪门前，冯夫人亲自送到仪门口。

　　她知道平安至纯，很难惹得公主不喜，还是叮嘱：“再如何，也不要委屈自己，想要什么就说什么。”

　　薛家祖上拼搏多年的根基，不是让子孙窝囊受气的。

　　平安点头，冯夫人说的，和周氏曾经说的差不多。

　　她背着一个鹿皮和苏绸缝制的小挎包，是这几天薛静安做的，冯夫人偷偷往里面塞了点金叶子，说：“若想使唤宫人做什么，便给他们这个。”

　　给金叶子不夸张，那宫墙内消息不定及时，她就是要让宫人都知道，平安在国公府是捧在手心怕摔了，含在嘴里怕化了，半点委屈受不得。

　　不多时，平安、薛静安和薛常安都上了马车，冯夫人道了声阿弥陀佛。

　　只盼着伴读的这几个月，一切都顺利。

　　…

　　马车摇摇晃晃，到了宫城脚下，大盛宫城红墙金瓦，重檐斗拱，巍峨厚重，这里比国公府，规整肃穆得多。

　　薛静安和薛常安不是没有进过宫，可是，这回不太一样。

　　从知道消息到现在，两人做足了心理准备，还是比自己想象的要紧张，薛静安手心都冒汗了，她们不由自主地看向平安。

　　平安本是抬头，眼底映着城门，没一会儿，她就收回目光，一派淡然。

　　薛静安和薛常安突的也没那么燥了。

　　而平安摸了下脖子，墙好高，脖子好累。

　　她们前来的时辰，是掐算好的，果然不过片刻，又一辆悬着“徐”字牌的马车停下，是宁国公府的徐敏儿。

　　薛静安上前一步，笑道：“敏姐姐。”

　　徐敏儿是京中有名的美人，她挽着惊鹄髻，一袭天青色葡萄缠枝云绸裳，眉宇清丽，很是有几分出尘的气质。

　　不过，薛静安若没记错，她从前不爱这个颜色的，只是这几日，京中闺秀间攀起“飘飘欲仙”之姿，她才穿这身衣服的。

　　说起来，这阵风气，是从平安洗尘宴过后就有的。

　　薛静安偷偷看了眼平安，平安却也不用刻意穿浅色衣裳，她就是大红大紫，仍干净且清冷，如仙子落凡。

　　她们递交腰牌，从西华门进宫，眼前是一条又狭又长的甬道，没走一会儿，远远瞥见一行人，正是玉慧郡主。

　　玉慧郡主住在东宫，进出宫门皆比她们肆意些，此时，她坐在轿上，斜睨她们几人。

　　徐敏儿唤道：“郡主。”

　　玉慧郡主盯着薛静安，然而，却第一次没有开口，讥讽薛静安，反而看向平安，冷笑了一下。

　　薛静安想起祖母的交代，赔罪是要赔的，但冯夫人手把手教她怎么“赔罪”，于是，她深吸一口气，说出练过百遍的话：“郡主，上回得罪了，我家二妹妹不大懂东宫的事，郡主怎么会是那种苛待姊妹的人呢。”

　　玉慧脸色一黑。

　　平安睁圆了眼儿，好像在说，原来是误会。

　　她分明没说话，可玉慧看在眼里，却觉得她是不屑开口，她心口起伏了几下，对抬轿的太监道：“走。”

　　宫里可是她的地盘，她就不信，自己还争不回这口气。

　　…

　　辰时正刻，随着宫人一声“退朝”，文武百官从兴华殿步出，或去文渊阁，或去六部衙署，或出宫。

　　豫王因被万宣帝留下用膳，待他离开的时候，宫道上已无人影，一片安静。

　　他要去太寿宫见母妃。

　　两位宫中的公公和刘公公躬身，毕恭毕敬地带着豫王，刚过西华门，他眼角余光里，几道少女的身影一晃而过，衣袖翩跹之中，有一瞬，无端的熟悉。

　　豫王抬眼望去，沉夜一般的眼眸里，闪过一丝思忖。

　　刘公公示意带路的公公，公公便问豫王：“王爷，那是八公主殿下伴读，可是有什么不妥？”

　　豫王道：“无事。”

　　到了太寿宫，元太妃也刚用膳，她年轻时候是个大美人，如今颜色淡去，穿着朴素，深宫无趣，她便找来佛经读，读出了一身清苦。

　　见到儿子，元太妃少有的喜色：“诠儿，这些日子可好？”

　　豫王：“回母亲，儿臣一切尚可。”