张家几人，全都沉默住了。

　　县令斜乜一言不发的张德福，急得不行，快吱声呐！这位可是永国公府的公子！

　　平安姑娘是张德福五年前在山上捡的孩子。

　　据说平安是从京城拐来的孩子，拐子不敢在京城周边脱手，一路南下，耽误到了平安六岁，买家都嫌大，再看平安过于姣好的脸庞，身上还有胎记，怕是大户人家的孩子，更不敢买。

　　如此耽误了几年，拐子见如何也卖不出去，就打算把她养在山上的庄子，过几年生得貌美如花，再卖去秦楼楚馆。

　　只是那拐子却不知因何事，再也没回来过。

　　张德福是上山打猎的时候，捡到的小平安。

　　当时她九岁，又瘦又弱，手里扒拉着树根吃，却什么都不记得。

　　他把她带回家后，周氏给她洗澡时，看到她胳膊上一个胎记，她读过一点书，觉得胎记像“平安”二字，便给她取名张平安。

　　五年下来，一家子精心照料，方才把姑娘养成人。

　　如今，平安的身份大有来头，那可是国公府的千金小姐！

　　要说他县令是七品，也是这十里八乡最大的官了，实则却连九品京官都不如，何况国公爷身上还有四品的官职！

　　想到这，县令不由扼腕，如果当年是他捡到平安就好了，还愁升不了官？

　　可惜这样天大的福运，被张家捡了去。

　　张家几人中，最先反应过来的，是周氏。

　　她打量着薛镐，薛镐生得人高马大，不比张大壮弱，他身上的衣裳是她从未见过、摸过的布料，花纹样式样样精美，仔细看，他眉眼也有一两分像平安，再有县令再三担保，看来，这回真不是纨绔闹事。

　　她心中先是高兴，平安的家人一直在找她，想必也是极为疼爱她的，可是忧愁却也上心——

　　那京城离皖南太远了，此一去，何日才能和平安重逢！

　　她原是最想要个姑娘的，奈何生下大壮后损了身子，调理多年也无果。

　　最开始丈夫把瘦弱的平安带回来，她没想着养很久的，顶多解解没有女儿的馋，可是平安实在乖巧可爱，她便真心将她当女儿，如今人家要回去认祖宗了，她既高兴，一颗心也皱巴巴的，实在难受。

　　她便对薛镐说：“那，大人稍等，我们得和平安说一下。”

　　张德福也终于开口：“总得给点时间，要接平安走，这也太……太突然了。”

　　张大壮那么壮实一个小伙，也红了眼圈。

　　见状，薛镐只好说：“行，不过快些，今日就要启程了。”他可是跟家里人说过，这就在路上了的，不能再拖延。

　　…

　　屋内，平安刚拿起一个比她脸还大的馒头。

　　她竖着耳朵听外面的声，具体说的，她不大清楚，不过有爹的声音，是爹爹回来了。

　　她仔细将馒头掰成四份，一人一份刚刚好。

　　不过，外面好像还有很多人，不知道早上在家门口干什么，这让她隐约记起以前，人多的时候，总会抢吃的。

　　她拿起盘子，盖住馒头。

　　藏起来。

第2章

　　平安刚做好这个动作，周氏就掀帘子进门，她笑了下，说：“怎么还没吃？”

　　平安看了眼门外的张氏父子，张德福和张大壮也回来了，两人没有进屋，蹲在走廊屋檐下的槛上，一个发呆，一个在擦弓。

　　她轻声说：“大家，还没吃。”

　　她说话有点慢，气息软软的，声音也软软的。

　　周氏心一酸，越发的不舍。

　　可是刚刚几步路，她也想通了，小平安身份高贵，又生得如此惊人的貌美，她若非要留她，那到底是心疼她，还是害她呢？

　　平安本就是老天可怜她，让她将养她几年，她终归是要回那富贵窝里去享福的。

　　再如何，比留在乡野好。

　　周氏掩去眼底的情绪，开口：“平安，你听我说，今日你亲生家人找来了，今日后，你就要和他们去你家里……”

　　平安愣了愣。

　　她知道，她不是张家的女儿，也知道，自己是山上捡的孩子，几年前，小孩们总爱笑她是野孩子，周氏会把她抱在怀里，安抚：“不是野孩子，平安不是被亲生爹娘抛弃的……”

　　“总有一天，他们会找到你的，他们也很想你，想和你一起过好日子。”

　　所以现在，他们要接她回去了。

　　她站了起来，细嫩的轻轻勾住周氏的袖子，用那双眼睛干净如一泓清水看着周氏，道：“一起。”

　　一起过好日子。

　　周氏哽咽住，可是张家不是那等攀富贵的小人，多年前祖父就说过，他们必须寄居在乡野，否则岂不是违背了祖训？

　　只是，也确实不好让这孩子独自上京，总得有个人跟着才放心，

　　周氏犹豫了一下，到底担心平安到京城被欺负，便说：“我和你爹有祖训压着，不好进京，先让你大哥送你进京，如何？”

　　平安轻轻点了下头。

　　…

　　京城，永国公府。

　　薛镐带着车马，走得不快，那送回薛府的信，却如战场八百里加急，恨不得一日一封，等他们临近盛京，府上又收到了几封信。

　　内容大体一样的，只是誊写了几份，一封送去给祖母秦老夫人，一封给父亲薛瀚，一封给冯夫人。

　　冯夫人这厢好不容易盼来点消息，匆匆读了信，那边，老夫人房中的大丫鬟就来请了。

　　冯夫人皱眉：“定是因信里的事。”

　　这回在信里，薛镐好似才记起般，说张家养兄张大壮跟着来了，张德福与周氏则因生计，暂留皖南。

　　原先薛镐托小厮带的消息，又说只带平安上盛京，如今有了这变卦，冯夫人素知这个孩子好大喜功，猜出前面他先托大，如今再找补。

　　至于张家养兄一道前来，她并不意外。

　　他们养了平安好几年，如果不是他们，平安可能都活不到现在，公府是该有所表示的。

　　只是，秦老夫人却不一定这般认为了。

　　冯夫人没再耽搁，匆匆换身衣裳，就往秦老夫人的怡德院去。

　　一进怡德院，就闻到一股淡淡的药味，这几年，老夫人的身体越来越差，若小平安回来这件喜事，能让她好受点，也是家里一大不可多得的喜事。

　　老太太正在看经书，她一头银发篦得一缕不落，眉宇暗含威严，饶是多年不再管事，仍是让人一瞧就心生畏惧。

　　冯夫人走上前，福身行礼：“母亲。”

　　老夫人放下经书，语气倒是和缓：“春瑶刚把信给我读了，张家养兄也一起上京，你怎么看？”

　　冯夫人斟酌一下，小心地回：“母亲，张家于我们国公府有恩，自是要好好招待，他们想要的，无非是铺子田地，那便分给他，让他在京中安住……”

　　老夫人一下皱起眉：“安住？”

　　冯夫人合上嘴。

　　老夫人：“平安五岁就离了家，如今快及笄了，在乡野十年，是吃苦了十年，很可怜，可是也错过了咱们公府的教养。”

　　冯夫人：“母亲的意思是……”

　　老夫人放下经书，道：“你眼下满心满眼都是平安五岁的模样，那时候她也是乖巧的，可是这十年，你我都不知道她现下是什么样，我只怕她养出一身坏习惯、坏毛病。”

　　“平安有什么要格正的，首要就是隔离平安和张家，你让张家儿子在京中安住，岂不是等他扎下根，就把张家两口子都接来？咱们越和张家往来，却越跌了分，京中各家也都看在眼里，你别忘了平安身上的婚约，将来怎么才能好？”

　　冯夫人被她一番话说得冷汗连连，庄稼汉到底不比读书人讲道理，若真让他们安住在京城，也是隐患。

　　她当下改了主意，说：“那请他小住半月，再请他走，就让二哥儿在皖南安置田地财产给他们一家。”

　　老夫人这才点头：“这个还可以。”

　　出了怡德院，连日来，冯夫人的心第一次落到了谷底，就连晚饭，也没有用几口。

　　薛瀚应酬回来的时候，琥珀正给冯夫人揉着太阳穴。

　　薛瀚一边换衣裳，一边问：“今天母亲找你谈话了？”

　　冯夫人示意琥珀停下，她声音有点懒：“老爷，我现下在想，如果平安习性不如从前，是什么感觉。”

　　记忆里的女儿，一直只有五岁，那时候她可聪明了，听了两遍，就能背下诗经的一段。

　　孩童声音稚嫩软糯，“关关雎鸠，在河之洲”听起来就像“关关啾啾，在河啾啾”，别提有多可爱了。

　　她一直想，如果女儿一直养在自己膝下，如今也该是京中小有名气的才女。

　　只是，秦老夫人一句话，又让她这几日的欢喜期待，蒙上一层阴影——

　　是啊，十年了，小平安现在到底是什么样，就连样貌，她也一概不知。

　　她是她的亲生母亲，却错过了女儿的十年。

　　翻出薛镐的信来来回回读了三遍，薛镐肚子里没有墨水，只写妹妹与从前无异，却又不说别的。

　　只可惜长子薛铸还在新山书院，要明天才能回来，不然薛铸去接平安，倒更让冯夫人安心些。

　　眼下，薛瀚明白了冯夫人的担忧，他显然是早就想过了，说：“这么多年，性子有变化自是寻常，咱们是她的亲生父母，打断骨头连着筋，不怕生疏。”

　　话是这么说，冯夫人心里又愧又担忧，又是几日睡不好。

　　…

　　隔日，一架青顶马车，慢慢停在永国公府门口，是薛铸从新山书院回来了。

　　薛家子嗣不算凋零，薛铸是这一辈的长子。

　　冯夫人肚皮里出来的只有一个女儿，没有儿子，薛铸虽不是嫡子，却是自小养在冯夫人院子里，不出意外，将来要袭爵的是他。

　　他一下马车，先去怡德院见过祖母，再去拜会母亲冯夫人。

　　冯夫人问了几句在书院如何，薛铸只说一切都好，薛铸又问：“母亲，二妹妹可是五日后回来？”